冬日百花凋零，蕭承瀾坐在窗下，透過(guò)半敞的窗欞看著外面冬雪漫天。
從前的一年四季對(duì)他來(lái)說(shuō)無(wú)甚意義，也無(wú)甚區(qū)別，但現(xiàn)在他開(kāi)始期待春天，期待苗圃里的花冬眠后的抽枝發(fā)條。
冬天見(jiàn)不到她，他的心情和那些冬眠的花根一樣，被埋葬在冰冷的地底。
他渡過(guò)了生平第一個(gè)最漫長(zhǎng)的冬日，還是冷得讓人砭骨銷(xiāo)魂的嚴(yán)冬。
好在，春天和明媚的她一樣，都再一次如愿以償?shù)貋?lái)臨。
但是，他發(fā)現(xiàn)她沒(méi)有那么開(kāi)心了。
好在，有秋霞在，他可以知道她在煩惱什么。
但他得到一個(gè)并不好的消息——她快及笄了，要嫁人了。
在此之前，蕭承瀾從未想過(guò)這種事。
婚嫁之事，似乎天生就與他無(wú)關(guān)。
但是，這件事落在江映梨頭上，卻讓他很惆悵。
為什么不能一直這樣呢？為什么要嫁人。
他想一直看到她。
但很快，他就接受了世界上沒(méi)有一成不變的事。母妃會(huì)離開(kāi)他，江映梨同樣也會(huì)離開(kāi)她，這是很正常的事。
他開(kāi)始用離別的心情與江映梨相處。
這樣的心情悄然滋養(yǎng)出了勇氣，他不再總是在暗處默默注視她，他開(kāi)始接近她。
他指著一朵半開(kāi)的金簪刺玉問(wèn)她：“這支花，叫什么名字？”
大抵是因?yàn)樗纳矸菟拢忱娴姆磻?yīng)像是被嚇了一跳，連忙垂下頭，小聲答道：“回王爺，此花名為金簪刺玉。”
“很美。”他瞧著她，干巴巴地夸了一句。
“多謝王爺。”
蕭承瀾頭一回惱怒自已的不善言辭，他方才走過(guò)去，原是想問(wèn)問(wèn)她的婚事，她中不中意。
但是，問(wèn)了又有什么用呢？
若她中意，他不過(guò)是徒增煩惱，若她不中意，他又能做什么？
他不懂得如何組成一個(gè)家，如何經(jīng)營(yíng)一個(gè)家，沉悶無(wú)趣，性格還很古怪。
她那樣有趣，是不會(huì)選擇他的。
往日那些蠢蠢欲動(dòng)的念頭都因?yàn)榻忱娴幕槭露兊每章渎涞模良旁谛拈g。
但總歸也沒(méi)有沉寂太久，因?yàn)槭挸袨戇~出了一步，就想邁出第二步。
他看到因?yàn)橛隄衤坊さ沟慕忱妫辉倥杂^，而是快步走到她身邊。
在她起身時(shí)，他恰到好處地伸出他的手。
在沾著泥水的溫?zé)嵴菩馁N上來(lái)時(shí)，他感覺(jué)自已心漏跳了一拍，以至于，他的手不自覺(jué)地攥緊了她。
“你要出府？本王送你到門(mén)口吧。”
也許是迫于他的權(quán)勢(shì)，江映梨并沒(méi)有甩開(kāi)他的手，哪怕她的神色已經(jīng)有幾分古怪和惶恐。
蕭承瀾第一次體會(huì)到身份落差帶給他的便利。
然而，她不敢甩開(kāi)他的手，他卻不得不松開(kāi)。
因?yàn)樗谒媲埃恢笔菧貪?rùn)謙和的君子形象。
雖然真正的他不是那樣的，但是他不難推敲出，君子是不會(huì)無(wú)禮地攥著一個(gè)女子的手的。
他笑了笑，放開(kāi)她的手，為她撐傘，送她出府。
那一段路，一路無(wú)話，但肩膀與手臂似有若無(wú)的接觸，還有糾纏在一起的衣擺都讓他愉悅。
于是，他對(duì)她的婚事，不再只是失落，而是新增了一味嫉妒。
一想到有人能天天這樣走在她身邊，他就開(kāi)始嫉妒。
偶然的一天，秋霞神色慌張地告訴他了一件事。
——“江姑娘的身上有傷，是因?yàn)椴幌矚g那門(mén)婚事，被家里人責(zé)罰的。”
那時(shí)他才知，那根本不是什么婚事，而是一門(mén)生意，她的家里要將她送給富商做妾。
他頭一次明白了什么叫做勃然大怒。
江遠(yuǎn)州在府里竭力展現(xiàn)對(duì)江映梨的慈愛(ài)，讓他誤以為她是被捧在手心里長(zhǎng)大的，那么她的婚事也必然是家中為她精挑細(xì)選的，她會(huì)有一個(gè)百般體貼的夫君。
但是，那些傷足以說(shuō)明一切。
江家苛待她，賣(mài)女求榮，連帶她來(lái)王府，也不過(guò)是為了向他展示她，像展示一件商品一般。
他們又在察覺(jué)他對(duì)她沒(méi)有任何心思后，就轉(zhuǎn)移了目標(biāo)。
“江姑娘百般遮掩，從不與奴婢說(shuō)起家中的事，想來(lái)就是因?yàn)檫@個(gè)，她的境況實(shí)在太難堪，所以她不愿讓別人知曉，王爺，您幫幫她吧。”秋霞求他。
幫幫她，如何幫？第一個(gè)想到的答案讓他有些惶恐。
他很想幫她脫離苦海，但決不能讓她邁入另一個(gè)苦海。
于是蕭承瀾準(zhǔn)備了一大筆銀錢(qián)，絕對(duì)可以超過(guò)江家與那富商談妥的數(shù)目。但他并不想將那些錢(qián)給江家，他要將那些錢(qián)交給江映梨，讓她遠(yuǎn)走高飛。
然后，他再慢慢料理江家，讓他們經(jīng)營(yíng)的產(chǎn)業(yè)盡數(shù)成為一場(chǎng)空。
但是，就在他準(zhǔn)備與江映梨談?wù)剷r(shí)，另一個(gè)消息先來(lái)了。
秋霞很是慶幸地告訴他：“王爺，太好了！江姑娘說(shuō)她不用嫁給那個(gè)傻子做妾了，她的遠(yuǎn)房表哥最近過(guò)了院試成了秀才，她家中有意將她嫁過(guò)去，這回江姑娘可以做明媒正娶的正妻了，江家人一心想要攀附個(gè)有官身的，倒是正好了。江姑娘說(shuō)那表哥人還不錯(cuò)，他們小時(shí)候一起長(zhǎng)大過(guò)...”
剩下的話，全是秋霞在慶幸。
蕭承瀾聽(tīng)著，松了一口氣，旋即心頭又浮上更深一層的陰霾。
她既然得了良配，為何他更加難以釋?xiě)选?/p>
——“王爺，江家的銀錢(qián)已經(jīng)結(jié)清了，今天是江姑娘在府上的最后一天了。”
這句話久久回蕩在蕭承瀾耳畔，讓他一整日心頭都像被一塊巨石壓著。
她馬上就要?jiǎng)由砣デ嘀荩ニ莻€(gè)姓陸的表哥那兒，與他完婚。
秋霞是在提醒他么，但他又能做些什么。
她與她表哥一起長(zhǎng)大，她的表哥會(huì)明媒正娶聘她為妻。
他若要娶她，只能納她為妾，只有侍妾，才能憑他的心意做主。他若說(shuō)有想娶的妻，那么這個(gè)人轉(zhuǎn)眼就會(huì)變成皇兄的。
他們什么都有，卻還是不遺余力地?fù)屪咚臇|西。他想得到的，最終都只會(huì)失去。
任誰(shuí)都只會(huì)選擇表哥，他連爭(zhēng)取的資格都沒(méi)有。
斜陽(yáng)西沉，蕭承瀾站在窗前，看著那些花枝在夕陽(yáng)的余暉中輕顫，他的周身是一片死寂。
他看著那抹身影在遠(yuǎn)處一晃而過(guò)，消失在眼前。
那一瞬間，他感覺(jué)自已的心驀地空了。
在反應(yīng)過(guò)來(lái)后，他開(kāi)始感到由衷的慌張，近乎急切地推開(kāi)門(mén)，步伐匆匆地往府門(mén)口去。
那一瞬間，情感戰(zhàn)勝了理智。
萬(wàn)一呢，萬(wàn)一她會(huì)選擇他呢。
不試試怎么知道。
慌亂的腳步在府門(mén)口的花圃前停下，那抹小小的身影蹲在那兒，像是在自言自語(yǔ)什么。
蕭承瀾一步一步走近她。
江映梨察覺(jué)到背后的動(dòng)靜，轉(zhuǎn)過(guò)頭時(shí)，愣住了。
她站起身，怔怔地看著明明已經(jīng)很近了但還是繼續(xù)向她靠近的蕭承瀾。
她退一步，他進(jìn)一步。
蕭承瀾看著江映梨，隱在袖下的手攥成一團(tuán)，神色卻沒(méi)有多少波瀾，一字一頓道：
“你可愿意，入肅王府，做本王的侍妾？”
前來(lái)送別的秋霞手中拿著的東西盡數(shù)掉在了地上，她捂著嘴，分不清是驚訝還是喜悅。
斜陽(yáng)籠罩在霞色里的二人，無(wú)聲地對(duì)視著，衣擺被風(fēng)撩起，糾纏在一起，為這場(chǎng)突兀的邀請(qǐng)?jiān)鎏砹藥追謺崦痢?/p>
最終，是江映梨先行了一禮打破了沉默。
“王爺，此事...請(qǐng)準(zhǔn)允民女上稟長(zhǎng)輩。”
蕭承瀾張了張口，由于過(guò)于緊繃，他的聲音都有些沙啞。
“好。”