余良志父子等了衛(wèi)清晏一天一夜，才等到了人。
杜學(xué)義同他們說(shuō)，衛(wèi)清晏出去散心了，兩人只當(dāng)衛(wèi)清晏是因著余正德先前的不信任，故意晾著他們。
等看到衛(wèi)清晏從外面回來(lái)，才知自己誤會(huì)了。
兩個(gè)孩子和余府的安危讓余正德這個(gè)戶(hù)部尚書(shū)放下面子，沖衛(wèi)清晏拱手道，“先前不當(dāng)之處，還請(qǐng)姑娘見(jiàn)諒，請(qǐng)姑娘助我余家脫困，我余正德必當(dāng)重謝。”
衛(wèi)清晏黑眸凝視著他，實(shí)難想象看似精明的男人，為了情愛(ài)竟做出那般膽大包天的事。
示意兩人坐下，衛(wèi)清晏緩緩開(kāi)口，“尚書(shū)大人，如今可打算據(jù)實(shí)以告？”
“還請(qǐng)姑娘見(jiàn)諒，先前余某的確有所隱瞞。”余正德面有尬色，“那吳夫人原名劉荷，劉家與我余家在前朝時(shí)便有交情。
兩家的大人在我幼時(shí)，就給我和劉荷定了親事，可后來(lái)兩府當(dāng)家人所站立場(chǎng)不同，關(guān)系漸漸疏遠(yuǎn)。
加之我對(duì)劉荷實(shí)在沒(méi)有男女之情，便與她退了親，此事是我虧欠于她，劉荷當(dāng)時(shí)不哭不鬧，反而幫忙說(shuō)服劉家大人，才讓親事退得那般順利，更讓我對(duì)她心生愧疚。
三年前，她命人給我送了一萬(wàn)兩白銀，說(shuō)她在甘州過(guò)不習(xí)慣，還是想回到京城，想要我助吳玉初調(diào)回京城。
恰好那時(shí)，前兵部尚書(shū)病逝，位置空缺，吳玉初的各項(xiàng)政績(jī)考核良好，我便和吏部尚書(shū)一起向陛下舉薦了他。
如今，我才知道吳玉初做的那些事，也才知道，他們收了北陵的五萬(wàn)兩，劉荷便是以此事要挾我，將她救出去。”
盡管衛(wèi)清晏已經(jīng)從陳嬤嬤口中得知真相，再聽(tīng)一遍，心中依舊怒火焚燒。
她眸中寒涼，“一個(gè)地方節(jié)度使，隨隨便便拿出一萬(wàn)兩，余大人收那錢(qián)的時(shí)候，就不曾想過(guò)來(lái)處？”
劉府沒(méi)落，吳玉初寒門(mén)出身，吳家家底稀薄，便是想不出那銀子是北陵人給的，也該想到是搜刮的民脂民膏。
這樣的人，政績(jī)考核竟然是良好。
也不知這京中還有多少個(gè)‘余正德’，收了那兩夫妻的好處。
“常姑娘不在官場(chǎng)，或許不了解，戶(hù)部無(wú)人不貪，也不得不貪，不貪就會(huì)被排斥，不被當(dāng)作自己人。
我并非一開(kāi)始做的就是尚書(shū)之位，而是從底下一步步爬上來(lái)的，所以，我也貪，但我有自己的底線。
這樣昧著良心的銀子，我的確就收過(guò)劉荷這一筆。
銀子的來(lái)處，我也想過(guò)，或許就是吳玉初貪了百姓的血汗錢(qián)，可我不能不收。
畢竟我們?cè)俏椿榉驄D的關(guān)系，不收這錢(qián)，我怕劉荷多想，將來(lái)再找上我。
二來(lái)，官場(chǎng)就是這樣，你不收錢(qián)，對(duì)方反而怕你不盡心，可我如何知道那一萬(wàn)兩竟是北陵人的銀子。
又如何得知，他們竟是以害護(hù)國(guó)軍為代價(jià)，才得得這銀子。
眼下天下人都看著這事，若吳夫人將我收受賄賂一事說(shuō)出來(lái)，我余府這臟水洗也洗不掉了。”
“可此時(shí)，你救人，同樣會(huì)牽扯其中，是嗎？”衛(wèi)清晏唇角勾起一抹冷嘲。
是嘲諷余正德死到臨頭還不肯說(shuō)實(shí)話，也是嘲諷余正德的那一套說(shuō)詞。
她和父親都曾在官場(chǎng)走過(guò)，他們都不曾貪墨過(guò)一兩不屬于自己的銀子。
父親生前知道大魏官場(chǎng)，已經(jīng)到了如今這樣的地步嗎？
他不惜背上前朝逆臣的罵名，領(lǐng)兵追隨先帝，只因先帝承諾，他會(huì)建立一個(gè)，官為民，民信官的太平盛世。
父親為了那樣的承平盛世戰(zhàn)斗了一輩子，并為之犧牲，若他知道所謂的盛世便是以盤(pán)剝百姓為前提，父親可會(huì)后悔？
衛(wèi)清晏的嘲諷，讓余正德心頭有些不悅。
他好歹身居戶(hù)部尚書(shū)，在一個(gè)女子面前，姿態(tài)擺得已經(jīng)足夠低了，若非鬼怨之事需要她出手，她連與他共坐的資格都沒(méi)有，哪里容得她嘲諷輕瞧？
衛(wèi)清晏怎會(huì)看不出他的心思，譏笑道，“本姑娘確實(shí)不及余尚書(shū)懂得官場(chǎng)生存之道，但本姑娘知道，前朝便是這般亂起來(lái)，最后亡國(guó)的。
若為官需得與不作為，貪腐的官員同流合污，才能做好這官，這大魏很快會(huì)步前朝后塵，只不知余府到時(shí)還能不能如上次那般化險(xiǎn)為夷。”
“常姑娘，慎言！”余正德臉色大變。
一個(gè)女子怎敢妄議國(guó)家命運(yùn)。
余良志則眼眸亮了亮，垂眸喝茶時(shí)，眼里隱隱露出一抹笑意。
他這個(gè)兒子啊，這些年愈發(fā)的變了，變得連他這個(gè)做父親的都有些不認(rèn)識(shí)了，若是有人能點(diǎn)醒他，倒是不枉今日走這一遭。
衛(wèi)清晏亦抿了一口茶，“余府的危機(jī)，我可以解，只不知余尚書(shū)愿不愿付出代價(jià)？”
聽(tīng)聞她能解，余正德驀然松了一口氣，“余某愿意。”
說(shuō)完，他自己先怔愣了。
他怎就這般信了？
萬(wàn)一那代價(jià)是他所不能承擔(dān)的呢？
可衛(wèi)清晏沒(méi)給他反悔的機(jī)會(huì)，“我要余尚書(shū)去告訴吳夫人，她身后的人要?dú)⑺郎缈冢皇悄隳芫鹊模屗鐚?shí)交代黃沙嶺一事。
你向她承諾，你會(huì)救下她的孩子們，否則，吳家和劉家滿(mǎn)門(mén)傾覆。”
“她既要我救出她，怎會(huì)輕易吐露背后之人？”余正德突然就覺(jué)得自己將希望寄托在衛(wèi)清晏身上有些可笑。
她簡(jiǎn)直是胡鬧。
“你照我說(shuō)的去交代便是，我自有法子讓她開(kāi)口。”衛(wèi)清晏聲線淡冷，“也有法子讓她不供出你。”
余正德聽(tīng)她言辭鑿鑿，狐疑道，“她背后之人是誰(shuí)？”
衛(wèi)清晏看向他，“皇后。”
啪嗒！
余良志手中茶杯掉落在地。
余正德臉上皮肉抖動(dòng)，滿(mǎn)是驚駭，旋即是惱怒，“常姑娘，你這是要我拿余府滿(mǎn)門(mén)去和皇后作對(duì)？
本官來(lái)此，是請(qǐng)你替我余家解怨，化解危難，不是讓你推我們進(jìn)火坑，若姑娘解怨的代價(jià)是這個(gè)，便當(dāng)本官今日不曾登門(mén)。”
“呵！”衛(wèi)清晏冷笑出聲，“怎會(huì)是我？推余府入火坑的不該是余尚書(shū)嗎？
府上三小姐醒了嗎？
聽(tīng)聞皇上前幾日也突然昏迷，癥狀類(lèi)似三小姐，若叫皇上知曉李側(cè)妃的女兒也突然昏迷。
他會(huì)不會(huì)想，和他一樣的病，那三小姐會(huì)不會(huì)是他和李側(cè)妃的女兒呢？
只不過(guò)到時(shí)就要為難余尚書(shū)，好生向皇帝解釋一下，為何已經(jīng)死去的李側(cè)妃，兩年后卻生下一女？”