阿春卻歉意不已，低聲：“薛小姐，真是對不住。那天如果沒你拉住我，我一時想不過去……估計現在已經跟鐵頭天人相隔。謝謝你！真的真的很對不起。幸好你們母子平安無虞，不然我萬死難辭其咎。”
“沒事了。”薛凌微笑輕撫大肚子，問：“阿春姐，我看你談吐不凡，像是念過書的人？”
阿春的臉微微紅了，低聲：“讀過十來年，不過最后還是都辜負了……”
小鐵頭連忙得意洋洋顯擺：“我沒錢念書，不過我媽媽教我認識了好多好多的字。我現在出門，街上掛的，路邊寫的，我都通通能認得！”
“喲！真聰明！”薛媽媽贊道，忙掰了一個橘子，遞給小家伙、。
“不不！”阿春忙要攔著，“這是要給阿姨吃的。她肚子里的小弟弟需要吃多一些水果。”
薛媽媽笑道：“這里還有很多呢！小孩子喜歡吃就讓他吃，不要這么客套。”
小鐵頭接過，笑瞇瞇道謝。
阿春遞上一張小紙條，解釋：“薛小姐，虧得你和你的先生解囊相助，我們母子才能度過這個劫難。大恩大德，沒齒難忘。我已經跟護士小姐問過，你先生一共給我墊付了兩千的醫藥費。我已經寫上借條，簽下名字按了拇指印，請你過目。這是一筆巨款……但我們一定會爭取快些還上。”
薛媽媽瞥了女兒一眼，然后接過。
阿春微笑俯身道：“薛小姐，麻煩跟我說一說你家的具體地址。我先記下來，等我們湊了錢，每次到兩百塊，我就送上門去還。希望到年底我們能湊到五百塊，還上一部分。對不起，可能得等上一段日子才能還上。”
“不要緊，你們慢慢還。”薛凌見地址念給她聽。
阿春聽了一遍，很快就記住了。
“那地方我認得，剛剛好在市中心。那個廣場非常大，聽說里頭的商店賣的東西琳瑯滿目，是目前帝都最繁華的購物好去處。”
薛凌見她談吐不凡，人也嫻靜溫柔，對她好感劇增，只可惜她可能遭受太多的生活苦難，額前已經有發絲灰白，額頭皺紋一條條。不過徐娘半老，仍看得出來以前是一個長相不俗的美麗姑娘。
“阿春姐，你多大年紀了？”
阿春微笑答：“快四十了。”
小鐵頭忙道：“我十三了！”
“十三了？”薛媽媽驚訝問：“怎么個頭看著不大？”
小鐵頭訕訕嘀咕：“我媽說我竄得慢。過多兩年，我鐵定能長得老高！”
薛媽媽忙不迭點頭，道：“慢長高的孩子以后會更高！我家凌凌當年十幾歲的時候也不高，后來十五六歲那會兒猛長，兩年就比她的同學高了許多。”
阿春低聲：“薛小姐一看就是一個有福的，我家小鐵頭比不得。”
她推了推兒子，溫聲：“去外頭玩，一會兒媽媽喊你，不要吵著我們聊話。”
小家伙聽話得很，一溜煙跑出去。
“話不要這么說。”薛媽媽笑道：“你這孩子只要好好培養，將來必定前途無量。”
阿春笑了，溫聲：“多謝太太吉言。”
薛凌忍不住問：“你是帝都本地人？那城隍廟那邊還有親人沒？”
“沒了。”阿春輕輕嘆氣，低聲：“我爸本來是一個教書先生，我娘去世后，我們相依為命。前些年他病逝了，留下了那間小破屋給我，還有一些書。”
薛凌聽罷，問：“你既然讀過書，找工作應該不難，怎么……不去找一份穩定的工作？”
阿春垂下眼眸，哽咽：“不管我去哪兒工作，那混賬就會跟著去，給老板賒賬預支工資，不然就在那里大吵大鬧。人家做生意的，最怕這樣的人。后來，我都不敢出去干活，就拿了手工在家做，繡花和做紙盒，賺點兒小錢娘倆過生活。他常年不歸家，一回來就搶家里的值錢東西，我攔著就打我。我……不怎么敢讓鐵頭知道，告訴他說他爸出遠門，不理我們母子。”
薛媽媽聽得皺眉，“你當初是媒人介紹的？怎么那么倒霉攤上這樣的人啊？”
阿春眼淚汪汪，低聲：“……我是被迫嫁給他的。他本來是城西的浪蕩公子哥，仗著家里有錢，每天飲酒作樂，不務正業。我爸是教書先生，偶爾會給扇子鋪畫一些畫賣。一天晚上，我去扇子鋪拿扇子，被他瞧見了，就一直跟蹤我……我被他玷污了……他回去告訴他家里的人，后來他家里人來提親，我爸氣得吐血……將媒婆都趕走了。我卻懷孕了，小鐵頭就是那個時候懷上的……我爸沒法子，只好同意我嫁給他。可他根本不務正業，家里的生意不做，天天喝酒耍樂，后來什么值錢東西都被他變賣了，就連我們住的房子也是。他父母親氣得不肯認他，離開帝都去投奔親戚。我和小鐵頭沒處去，只好回到我爸的老房子住。”
薛凌和薛媽媽對視一眼，心里都很是可憐她。
阿春哽咽：“我以前也讀過書，高中畢業后沒錢念大學，只好在附近找一家廠子做會計。我那時歲數有些大了，可我總找不到喜歡的人，所以就一直沒結婚。我爸也疼我，覺得就我這么一個女兒，不舍得我嫁出，所以不催我。想不到我挑三揀四好幾年，最終卻栽在最混賬的人手里。男怕入錯行，女怕嫁錯郎。我的上半生已經被他給徹底毀了。”
薛媽媽聽得忍不住擦淚水，問：“那這次是怎么一回事？”
阿春擦著淚水，低聲：“前幾個月他回來過，我……懷上了。日子雖然難，但我沒想過去墮掉孩子，畢竟那是一條活生生的命。他不養，我就自己養。誰知那殺千刀的喝醉后又來找我要錢，我不肯給，他就打我，將我打流產。我覺得我的人生都是晦暗的，徹底心灰意冷……拿著催款單，我貌似看到自己墜入無邊的黯淡深淵……小鐵頭不在，我想著不能再拖累他……所以才會想不開要去跳樓。”
薛媽媽泣不成聲。
薛凌也是紅著眼睛，輕輕嘆氣：“這樣的日子可能是無盡頭的，你得想法子脫離，不僅為你自己打算，還得為小鐵頭的未來打算。”
阿春吸了吸鼻子，不住點頭：“死過一回，我很多都想開了。薛小姐你說得對，連死都不怕了，何須怕什么妖魔鬼怪。”
又聊了一會兒，小鐵頭回來了。
阿春站起來，帶著兒子給薛凌她們鞠躬，“薛小姐，大恩不言謝。我已經記下你們的地址了，等我們存了錢，會陸續上你們家還上的。再見！”
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