兩人陪著程父聊了好一會(huì)兒話，直到劉英打開(kāi)門走了進(jìn)來(lái)。
“老頭子，凌凌他們小兩口帶了好些東西回來(lái)，今晚咱們這一餐得弄豐盛些。”
“好！”程父笑呵呵點(diǎn)頭：“孩子們回來(lái)，自然要弄多點(diǎn)兒，給他們好好補(bǔ)一補(bǔ)。你去把五花肉鹵上一鹵，讓他們吃得飽飽的。”
“好嘞！”劉英的臉上笑出一朵菊花。
她倒了兩杯熱水，遞給薛凌，然后才遞給兒子。
程天源站了起身，道：“我去田里瞧一瞧，下午把地窖清理出來(lái)。”
田里能收的菜和莊稼都得提前收一收，放進(jìn)地窖里，過(guò)冬的時(shí)候可以吃。
薛凌連忙站起來(lái)，笑道：“我也去幫忙！”
程天源搖頭，低聲：“那邊太臟，你留在廚房幫媽就好。”
薛凌見(jiàn)他不肯答應(yīng)，叮囑他小心點(diǎn)兒，就趕緊陪劉英去了廚房。
劉英正忙著切五花肉，笑呵呵道：“凌凌，你把大蒜洗干凈就成。”
薛凌想起昨天程天源做鹵肉的情景，忍不住問(wèn)：“媽，你這是要做鹵肉吧？需要用什么配料，你教教我吧！”
“你要學(xué)？”劉英解釋道：“這玩意有些講究，一時(shí)半會(huì)兒學(xué)不會(huì)的。你如果要學(xué)，我一次次教你！”
薛凌好奇問(wèn)：“一次次？很難嗎？”
“不算難！”劉英微笑解釋：“只是鹵料配方得根據(jù)肉和肉量調(diào)整。鹵料不復(fù)雜，一般是大蒜加南姜，再加一些醬油。其他好辦，唯一不好把握的是醬油。這醬油要醬上一百八十天，得春末就開(kāi)始曬，一直醬到初秋。＇
薛凌“哎呀！”一聲，問(wèn)：“源哥哥帶去縣城的醬油，也是媽你自己醬的吧？”
“是。”劉英笑呵呵解釋：“我每隔幾年就醬一些用，偶爾送一送鄰居和鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親。去年還剩一些，我就讓阿源帶一些去吃。他很喜歡我做的醬油。這些都是我阿娘教我的，都好些年了。”
薛凌對(duì)南姜不怎么熟悉，拿過(guò)來(lái)聞一下。
“嗯……起初聞的時(shí)候有些嗆鼻，不過(guò)聞仔細(xì)了，很是香濃。”
“對(duì)對(duì)對(duì)！”劉英道：“那玩意去腥味特別有效。咱們這邊少有南姜，這是我以前在娘家尋來(lái)的，一年年種，留著姜種，隔年接著種。”
薛凌苦笑一聲，道：“所以吃個(gè)鹵肉其實(shí)不簡(jiǎn)單，因?yàn)辂u料要準(zhǔn)備起來(lái)太難，尤其是這個(gè)醬油得提前弄上一大批。”
劉英將五花肉裝進(jìn)小鍋，解釋：“是啊！不過(guò)咱家一直都有醬油，角落里還有兩小壇，可以用上好久呢！”
薛凌想了想，道：“媽，你明天能醬多一些醬油嗎？我聞著特別香！”
如果要做鹵肉生意，那就得提前將鹵料準(zhǔn)備好。市面上的醬油壓根沒(méi)這么香，還是自家的配方做，才能做出好效果。
“沒(méi)問(wèn)題！”劉英道：“家里還有很多大豆，我明年醬上十幾壇給你吃個(gè)夠！”
薛凌卻貪心極了，笑呵呵道：“能再多些嗎？”
劉英忍不住笑問(wèn)：“咋了？難不成我們凌凌還打算喝醬油？這玩意可不是酒，可咸著呢！”
薛凌故作神秘低聲：“媽，你先不要問(wèn)，以后我準(zhǔn)讓你知道。你明年醬上幾十壇，反正咱們?cè)鹤幽敲创螅械胤綌R著。”
“成！”劉英很痛快答應(yīng)了，道：“要啥沒(méi)有？不就弄多點(diǎn)兒醬油嗎？家里大豆多著呢！媽明天開(kāi)春就開(kāi)始弄！”
薛凌連忙湊了上前，迫不及待道：“媽，你快教教我唄！”
劉英見(jiàn)兒媳婦愿意學(xué)，自然很爽快答應(yīng)了。
“這個(gè)鹵東西最先要注意的是要先挑肉！太肥的不好，太瘦的也不行，像這樣的五花肉，鹵出來(lái)肥瘦最合適。
鴨肉雞肉也都能鹵，但南姜要下多些，去一去腥味。大蒜香，可不能太多，不然吃起來(lái)嗆鼻。像這樣的五花肉，煮一會(huì)兒就熟了，所以醬料要提前敷上……”
薛凌一邊看，一邊認(rèn)真學(xué)。
劉英看了看天色，笑道：“都快中午了，咱先準(zhǔn)備晚飯吧！”
鄉(xiāng)下地方還沒(méi)用上蜂窩煤，大體都是去山上弄一些干柴，還有田里的一些干草。
薛凌幫忙燒火，打下手，劉英則負(fù)責(zé)炒菜煮飯。
十幾分鐘后，午飯做好了。
薛凌洗手?jǐn)[上碗筷，忍不住往外頭張望：“源哥哥怎么還沒(méi)回來(lái)？”
劉英沒(méi)抬頭，笑呵呵道：“多半是地里的白蘿卜多了些，他打算全部拔了弄回來(lái)。這孩子手腳閑不住，每次回家都是從早忙到晚，巴不得把家里的事兒都做完。”
薛凌記得家里只剩屋前的那一片地有種東西，便道：“媽，我去喊他來(lái)吃飯。”
劉英站了起來(lái)，笑道：“反正阿芳那丫頭還沒(méi)回來(lái)，暫時(shí)也開(kāi)不了飯。你去屋里休息一下，我去幫阿源忙！對(duì)了，我每隔一天就去你們那屋打掃，東西我都沒(méi)碰，就打掃而已。”
“謝謝媽！”薛凌親熱抱住她的胳膊，道：“我不累，咱們一塊去地里幫忙吧！”
劉英拿了兩個(gè)大簸箕，又找來(lái)扁擔(dān)。
“一會(huì)兒可以幫忙挑一些回來(lái)。”
走出廚房，走過(guò)大院子，越過(guò)大馬路，前方便是一大片平坦的農(nóng)田。
劉英以為媳婦兒不清楚家里的田地情況，一邊走一邊忙著科普。
“這一塊是咱家和彪叔他們家的，一家各一半。咱們都是種莊稼，他們家忙著養(yǎng)魚塘，所以這十來(lái)畝地都荒著。”
薛凌對(duì)程彪一家沒(méi)什么好感，模糊應(yīng)了一聲，瞇眼張望四方。
只見(jiàn)熟悉的高大健碩男子半弓著腰，一雙大手正來(lái)去忙著，一手拿著小鏟子，一手揪蘿卜。
綠油油的田地里有些亂，大白菜收了大半，還留一些亂糟糟擱在田埂上。
白蘿卜才剛開(kāi)始收，程天源做事又快又利索，已經(jīng)收了整整兩個(gè)大筐。
他聽(tīng)到談話聲，抬起頭來(lái)，冷硬俊朗的臉上掛滿汗水。
“你們咋都來(lái)了？”
薛凌笑答：“來(lái)幫你啊！”
劉英則笑呵呵解釋：“飯都好了，先拾掇一下，回家吃飯了。”
程天源站直身板，大手接過(guò)簸箕，利索把田埂上的蘿卜裝進(jìn)去。
薛凌打小沒(méi)下過(guò)田，跟進(jìn)了大觀園的劉姥姥一樣，好奇新鮮極了，這邊看看，那邊動(dòng)動(dòng)，俏臉上滿是興奮。
程天源悄悄睨她一眼，寵溺低笑。
“中午陽(yáng)光有些曬，會(huì)曬傷你的，得戴個(gè)草帽才行。先回去，吃飽了我再帶你過(guò)來(lái)。”
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