維多利亞放下筆，有些煩躁地揉了揉眉心。
“奇怪……”
“為什么一閉上眼，滿腦子都是他的樣子？”
“我是奧蘭的女皇，我應(yīng)該只想怎么殺了他，怎么把他的頭顱掛在城墻上。”
“可是……”
那種感覺(jué)，就像是中了毒。
一種名為“渴望”的劇毒。
她想起亞當(dāng)博士說(shuō)的話——“神明樣本”。
“或許，這就是神明的吸引力嗎？”
維多利亞喃喃自語(yǔ)。
她的手不由自主地滑過(guò)自己的脖頸，那里仿佛還殘留著那個(gè)男人隔著屏幕傳來(lái)的恐怖威壓。
那種壓迫感，不僅沒(méi)有讓她感到恐懼。
反而……
讓她的身體產(chǎn)生了一種從未有過(guò)的戰(zhàn)栗。
一種混合著征服欲與被征服欲的奇異快感。
“呼……”
維多利亞只覺(jué)得小腹一陣燥熱，雙腿不由得緊緊夾住。
該死！
我在想什么？！
我竟然對(duì)一只東方猴子發(fā)情？
“啪！”
她猛地合上日記本，像是要掩蓋住自己那見(jiàn)不得人的秘密。
她站起身，走到巨大的落地窗前，推開(kāi)窗戶。
冷冽的夜風(fēng)灌了進(jìn)來(lái)，試圖吹散她臉上的潮紅。
“陳木……”
她看著東方那片漆黑的天空，眼神逐漸變得迷離而危險(xiǎn)。
“既然你讓我如此著迷……”
“那就別怪我……不擇手段地把你抓回來(lái)。”
“我要把你鎖在我的床頭，讓你日日夜夜，只屬于我一個(gè)人。”
“篤篤篤。”
就在這時(shí)，一陣輕微的敲門(mén)聲響起，打斷了女皇的幻想。
維多利亞瞬間收斂起臉上所有的表情，重新變回了那個(gè)冷酷無(wú)情的帝王。
“誰(shuí)？”
她的聲音冰冷如霜。
“姐姐……是我。”
門(mén)外傳來(lái)一個(gè)怯生生的、軟糯糯的聲音。
聽(tīng)到這個(gè)聲音，維多利亞原本緊繃的身體瞬間放松了下來(lái)，眼中的寒冰也在一瞬間融化。
“愛(ài)麗絲？”
她快步走過(guò)去，打開(kāi)了門(mén)。
門(mén)口站著一個(gè)穿著白色蕾絲睡裙的小女孩。
她大概只有十四五歲，長(zhǎng)著一頭如同洋娃娃般精致的金發(fā)，湛藍(lán)色的大眼睛里此刻卻蓄滿了淚水。
手里還抱著一只舊舊的布偶熊。
她是維多利亞最小的妹妹，也是這個(gè)世界上她唯一真正關(guān)心的人——愛(ài)麗絲公主。
“怎么了，寶貝？”
維多利亞蹲下身，輕輕擦去小女孩臉上的淚珠，語(yǔ)氣溫柔得簡(jiǎn)直像是換了個(gè)人。
“做噩夢(mèng)了嗎？”
“姐姐……”
愛(ài)麗絲撲進(jìn)維多利亞懷里，抽泣道。
“我夢(mèng)見(jiàn)……夢(mèng)見(jiàn)你變成了一個(gè)大怪獸。”
“你把所有人都吃了……還……還要吃我……”
“我好怕……”
維多利亞的手微微一僵。
怪獸……
她想起了亞當(dāng)博士那個(gè)瘋狂的實(shí)驗(yàn)，想起了那個(gè)被改造成的黑色機(jī)甲。
也許在某種意義上。
自己真的在變成一個(gè)怪獸吧。
為了權(quán)力，為了永生，為了……那個(gè)男人。
“傻瓜。”
維多利亞將妹妹抱起來(lái)，走進(jìn)房間，輕輕放在那張巨大的龍床上。
“那只是夢(mèng)。”
“姐姐永遠(yuǎn)不會(huì)傷害你的。”
“你是姐姐最重要的人。”
她替妹妹蓋好被子，又把那個(gè)布偶熊塞進(jìn)她懷里。
“真的嗎？”
愛(ài)麗絲眨巴著大眼睛，有些不安地看著她。
“真的。”
維多利亞在妹妹額頭上親了一口。
“姐姐做的一切，都是為了讓我們的國(guó)家更強(qiáng)大，為了讓沒(méi)人敢欺負(fù)我們。”
“包括你。”
“睡吧。”
“姐姐會(huì)一直守著你的。”
在維多利亞溫柔的安撫下，愛(ài)麗絲終于慢慢閉上了眼睛，呼吸變得平穩(wěn)起來(lái)。
看著妹妹熟睡的臉龐，維多利亞眼中的溫柔逐漸褪去，取而代之的是更加堅(jiān)定的決絕。
“為了守護(hù)這一切……”
“無(wú)論變成什么樣的怪獸。”
“我都……在所不惜。”
她站起身，看向桌上那本還沒(méi)寫(xiě)完的日記。
那里藏著她的欲望，也藏著她的弱點(diǎn)。
“來(lái)人！”
她低喝一聲。
一名黑衣侍女無(wú)聲無(wú)息地出現(xiàn)在門(mén)口。
“陛下。”
“傳令下去。”
維多利亞的聲音恢復(fù)了往日的冷酷。
“把我的私庫(kù)打開(kāi)。”
“所有能變現(xiàn)的東西，全部變現(xiàn)。”
“另外……”
她頓了頓，眼中閃過(guò)一絲狠厲。
“通知財(cái)政大臣，讓他把明年的稅收預(yù)支出來(lái)。”
“如果不配合……”
“就讓他去見(jiàn)上帝。”
“是！”
侍女領(lǐng)命而去。
房間里再次恢復(fù)了寂靜。
維多利亞看著熟睡的妹妹，又看了看窗外那無(wú)盡的夜色。
“陳木……”
“我們的游戲……才剛剛開(kāi)始。”
……
……
與此同時(shí)。
泰西封。
這座曾經(jīng)繁華的沙漠明珠，如今雖然已經(jīng)被奧蘭帝國(guó)占領(lǐng)，但在表面的廢墟之下，竟然詭異地恢復(fù)了幾分生氣。
街道上的碎石已經(jīng)被清理到了兩旁，奧蘭帝國(guó)的巡邏隊(duì)邁著整齊的步伐，皮靴在石板路上踏出沉悶的聲響。
兩旁的店鋪雖然大多門(mén)窗破損，但有些膽大的商販已經(jīng)開(kāi)始重新擺攤。
只不過(guò)賣的東西不再是拜火國(guó)的特產(chǎn)香料和地毯，而是為了迎合新主子口味的劣質(zhì)煙酒和罐頭。
“新鮮的駱駝肉！只要兩個(gè)奧蘭銀幣！”
“上好的葡萄酒！長(zhǎng)官，來(lái)一瓶吧？”
吆喝聲此起彼伏，卻掩蓋不住那股彌漫在空氣中的壓抑與恐懼。
每一個(gè)拜火國(guó)的平民，見(jiàn)到奧蘭士兵都要立刻停下腳步，脫帽鞠躬，直到對(duì)方走遠(yuǎn)才敢抬頭。
稍有不慎，便是一頓鞭打，甚至直接被拖走槍斃。
這就是亡國(guó)奴的生活。
此時(shí)，在熙熙攘攘的人群中。
四個(gè)看起來(lái)毫不起眼的商旅正在緩緩前行。
領(lǐng)頭的是一個(gè)滿臉絡(luò)腮胡、皮膚黝黑的中年商人，身上穿著一件洗得發(fā)白的粗布長(zhǎng)袍，腰間掛著個(gè)酒葫蘆，一副走南闖北的老江湖模樣。
正是易容后的陳木。
在他身后，跟著三個(gè)同樣做西域商女打扮的女子。
聶紅娘易容成了一個(gè)風(fēng)韻猶存的老板娘，雖然刻意抹黑了皮膚，點(diǎn)了些雀斑，但那走路時(shí)自然扭動(dòng)的腰肢，依然透著股子勾人的媚勁兒。
白瞬則扮作了一個(gè)沉默寡言的護(hù)衛(wèi)，臉上貼著一塊醒目的黑痣，懷里抱著個(gè)用布條纏得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的包裹，那是她的長(zhǎng)刀。
至于阿曼婭……