西郡邊陲。
黃沙漫卷的戈壁崖上，大主教坍負手而立。
罡風卷著砂礫撲打在他玄黑面具上，發出細碎的“噼啪”聲。
崖下魔修們如蟻群般忙碌，抬著三丈高的高階禁具緩緩移動。
“大主教好雅興?！?/p>
一道陰柔嗓音自背后傳來。
“盯著這些鐵疙瘩，可比不上臨陽城的熱鬧?！?/p>
羅睺星身披赤紅長袍，星辰日月的面具月光下泛著幽光。
“羅睺星使大人這么閑？”
坍冷笑一聲，冷冷說道。
“彼此彼此?！?/p>
“計都星領了一千兵力去臨陽城，揚言要把楚天辰捆回來，救出子虛公爵，大主教當真不摻一腳？這擒敵首功，可不是天天都有?！?/p>
羅睺星踱到崖邊，望著遠處燃燒的烽火。
“你若真怕功勞被搶，此刻早該在臨陽城頭了，何必跑來試探我？”
坍忽地轉身，玄鐵面具折射出森冷光芒。
“不愧是能穩坐大主教之位的人?！?/p>
羅睺星撫掌大笑。
笑聲戛然而止，他轉身欲走，卻在崖邊頓住腳步。
“我好心提醒一句，煞羅劍、歸墟魔傀，這些東西落在旁人手里，可就像潑出去的水，還是多上點心為好……東宮坍大人！”
話音未落，羅睺星身影已化作黑霧消散。
坍猛地攥緊拳頭，眼中閃過一絲森冷。
“東宮”二字如重錘砸在心頭。
他死死盯著對方消失的方向，面具下的雙目殺意翻涌。
……
羅煙客棧的廊下，月光透過窗戶灑在樓梯上，映出楚天辰修長的身影。
他緩步下樓，神識如蛛絲般悄無聲息地漫開，掃過每一間客房。
忽地，他腳步微頓。
除了慕清秋三女所在的房間，其余客房內竟空無一人。
連被褥都疊得整整齊齊，全然不似有人居住的模樣。
“極樂堂堂主，蘇正陽？蘇懸壺的父親？”
楚天辰喃喃自語，心中警惕。
他記得蘇懸壺曾提過，其父蘇正陽常年坐鎮東海總壇，極少涉足西郡。
而且作為東圣帝君的御前煉器師，怎么會忽然大駕西郡？
難道是帝君的旨令不成？
楚天辰眉頭緊鎖，緩緩朝著大堂走去。
客棧內寂靜得可怕，唯有他的腳步聲在空蕩的走廊回響。
空氣中彌漫著一絲若有若無的肅殺之氣。
大堂內燭火搖曳，三道身影端坐在角落。
居中之人身著藏青長衫，頭戴瓜皮小帽，山羊胡隨呼吸輕輕顫動，正是極樂堂堂主蘇正陽。
他身旁兩名護衛腰佩長刀，身姿如松，雖未刻意釋放氣息，卻隱隱有壓迫之感。
“可是東郡楚天辰楚公子？”
蘇正陽率先起身，拱手行禮，目光如鷹隼般打量著眼前少年。
“見過蘇前輩，此番千里趕來西郡，不知有何要事？”
楚天辰回禮，龍目微瞇。
這話一出，蘇正陽瞳孔微縮，面上卻笑意不減。
他抬手示意。
“公子請坐?！?/p>
落座時，楚天辰不著痕跡地用神識探查。
兩名護衛氣息內斂，竟是萬象境巔峰修為。
而蘇正陽看似隨和，體內元氣也如十分渾厚，分明已達萬象境五劫。
這三人組合，怕是極樂堂傾巢而出的頂尖戰力。
“小女懸壺常與我提起公子。”
蘇正陽端起茶盞輕抿。
“說公子劍道天賦驚世駭俗，連她那點微末本事，在公子面前也不值一提。”
楚天辰嘴角勾起一抹淺笑，心中卻暗自想到。
蘇懸壺那丫頭向來嘴硬，怎會說出這般夸贊的話？
但面上仍是一派謙遜。
“蘇姑娘謬贊了，楚某不過僥幸罷了?！?/p>
“蘇前輩深夜造訪，想必不只是為了說這些吧？”
他抬眼望向蘇正陽，雙眸在燭火下泛著微光。
“公子可知圣武宗？”
蘇正陽端著茶盞的手微微收緊，盞中茶湯泛起細密漣漪。
“晚輩略有耳聞，宗主正是武關山。”
楚天辰指尖摩挲著杯沿，神色平靜如水。
“圣武宗在白霽國根深蒂固，堪比東圣三大宗門，強可敵國?！?/p>
“你拒絕其援助，不只是將西郡置于險地，更是徹底得罪了這等龐然大物！”
蘇正陽放下茶盞，發出“咚”的輕響。
“一頭覬覦東圣疆土的惡狼，即便能共一時之利，又怎知何時會反咬一口？”
“若連圣武宗都生畏，又談何從魔教手中奪回西郡？”
楚天辰忽地輕笑，笑中滿是不屑。
大堂內驟然寂靜。
蘇正陽身旁兩名護衛下意識按住刀柄。
“你行事代表整個西郡！若敗了，生靈涂炭，這罪孽你擔得起？”
而堂主本人面皮漲紅，喉結滾動數次才壓下怒意。
“只要我楚天辰在西郡一日，便絕不會讓魔教在此地肆虐！”
楚天辰雙目之間閃過一絲霸氣龍威，自信說道。
蘇正陽瞳孔驟縮，身后護衛不由自主退后半步。
饒是見慣大風大浪的他，也被這股舍我其誰的霸氣震得心頭劇顫。
“罷了……”
蘇正陽深吸一口氣，緩緩坐下。
“既已勸不住，老夫最后再提醒一事，公子可還記得前任鎮遠將軍沈家？”
楚天辰劍眉微蹙，記憶翻涌。
回憶起了當時再南郡之時，沈家和親王葉府的婚約。
還有沈家二少心術不正，想要強行帶走葉霓裳，最終被自己當場擊斃的事情。
不過之后聽張太闕說，自己不僅沒有因為殺了沈家二少而得到帝君懲罰。
反倒是沈家因為此事觸動龍怒，最終被革去將軍一職，發配邊疆。
回憶至此，楚天辰眼中閃過一絲精光，忽然好似恍然大悟了一般。
蘇正陽起身整了整衣襟，朝著客棧大門走去，兩名護衛如影隨形。
“聯合圣武宗，本是帝君旨意，你獨斷專行，無論成敗，日后……”
他在門檻處頓住，回頭望向燭火中少年挺拔的身影。
“好自為之吧。”
木門“吱呀”一聲合上，寒風卷著沙塵灌進大堂。
楚天辰望著空蕩蕩的門口，劍眉微皺。
他倚著桌案，龍目凝視著跳動的燭火，良久未動。
直至破曉時刻，楚天辰猛地起身，望著窗外微微亮的天色，雙目之中閃過一絲決然。
“東圣一旦覆滅，大乾必將陷入危局！”
“事已至此，已無退路，那便……不必再懼任何人！”
他目光如劍，擲地有聲地開口道。
“發兵臨陽！”