一入口，根本不用牙齒，連舌頭抿都用不上，那一小勺姜汁撞奶就自己半化在了朱氏的嘴巴里。
她真真正正是從來沒有吃過這樣的口感，比起豆腐還要嫩上許多倍，幾乎是不成形狀的，但又有半凝固的觸感。
先嘗到的是牛乳味和甜味。
牛乳味很濃，甜味也很明顯，但她還沒吞進喉嚨，姜味就已經彌漫開來。
老姜本來很辛辣，但那辛辣眼下被牛乳包裹著，又有綿白糖的甜味壓著，刺激舌頭的辣味就變得極溫和，偏又很醇厚，和著凝住的牛乳化在舌尖、舌根，濃、香、甜，卻不膩。
姜辣味和甜牛乳的味道是互相交織，又互相中和的。
等咽進去肚子，那姜味又從胃里慢慢地燒了起來，帶著暖洋洋的感覺，往四肢百骸走去。
朱氏一口接一口，先還認真想要慢點吃，慢慢品，吃著吃著，仿佛只嘗出個滋味，那一個白瓷碗連碗底都被勺子給刮干凈了，再無一點剩。
把那勺子在碗壁又用力旋刮了一圈，放在嘴里抿了半天，再抿不出什么滋味后，她才回過味來。
——這么小一碗，也太不禁吃了吧！
碗空了，嘴還饞著，胃也還能裝，朱氏忍不住往灶臺上看。
那里還擺了許多碗，長得跟自己手里的一模一樣，還帶著蓋子！
應當還是滿滿當當，原生原煮，沒有被吃空的吧？！
可朱氏畢竟不好意思再討要，只得旁敲側擊道：“這姜汁撞奶當真好吃！我吃了，原本那腳冰涼，此刻已經暖和了半身！是怎么做的？等我回家也學了去！”
宋妙便把那做法同她說了，又道：“其實最好用水牛乳，不過京城難得水牛，尋常牛乳也足夠用了，只要姜夠老，那牛乳熱得恰好，便能撞好?！?/p>
“那裝牛乳的壺口要抬高些，最好壺嘴小一點，從高處撞進碗里，才好把那姜汁同牛乳沖均勻了，容易凝結?！?/p>
“若是凝不成，還有一個補救法子，你把蒸鍋燒熱，撤了柴禾，只留余火，將那姜撞奶隔水極小火蒸上個小一刻鐘，也能再凝成酪狀，一樣好吃?！?/p>
朱氏仔細聽了，那眼睛不自覺又斜到了灶臺上的瓷蓋碗上。
要是可以，真想再吃一碗……
她這念頭正如同百爪撓心似的，眼見再難忍耐，才要張口，就見丈夫從后頭走了出來。
孫里正才擦干凈身上雨水，本是想要過來替班的，見得自家媳婦手中拿個碗坐著，好奇問道：“在這吃什么呢？怎么你還有獨食了？”
宋妙笑道：“姜汁撞奶?！?/p>
又道：“我見大家淋了雨，便做了些姜汁撞奶，可以拿來祛寒，這是人頭碗，個個都有份?！?/p>
說著，又指了指一旁的小鍋，道：“還煮了一鍋姜糖水，待會就放在灶上溫著，諸位想喝的時候，自己隨意來盛一碗就好，一樣也是驅寒的?！?/p>
姜糖水人人喝過，但姜汁撞奶，孫里正還是頭一回聽到，忍不住問道：“這姜汁撞奶是什么東西？”
宋妙就給他捧了一碗。
他忙就要上前去接，還沒走到跟前呢，忽然見得一雙手插了上去，虎口奪食一般，飛也似的把那碗接走了。
孫里正一愣，抬頭一看，就見朱氏雙手捧碗，笑得見牙不見眼的。
“老孫不愛吃甜的，這人頭碗我幫他吃了！”
一邊說，朱氏還指了指灶臺上那一鍋，對著宋妙道：“他喝那姜糖水就好！一會我給他盛！”
又道：“你且忙你的，不用管，這里交給我就是了！”
“誰說我不愛吃……”孫里正這一句話剛說到一半，那“甜”字都沒來得及出口，就被朱氏的一雙眼招子硬生生憋了回去，再不敢啰嗦，委委屈屈看著那一個碗改了姓，慢慢挪進了里間。
兩口子打嘴仗，宋妙自然不會去摻和，只笑笑，自回后院忙去了。
她一走，那孫里正立刻又從里間跳了出來。
“你這娘們！”他忍不住小聲罵道，“人家宋小娘子都說是人頭碗，你吃了自己的不算，還要搶我的！”
“前次是誰搶了宋小娘子給我做的反沙芋頭？害我一塊都沒吃到！我跟你說，這事沒完，你不還，老娘記一輩子，時時要拿出來說的！”朱氏當場反擊。
孫里正立時就熄了火，忙看了看雜間，低聲道：“你小聲點，官爺們都在里頭呢！”
朱氏這才放過了，問了里頭人數，拿托盤裝了姜汁撞奶，叫丈夫送進去，又道：“等他們吃完了，你記得幫著收出來，別叫人家宋小娘子最后又要自己去收尾?！?/p>
孫里正嘆著氣，捧那托盤送了進去。
他進門先數人頭，果然盤中一碗都沒有多，心下一苦，但仍抱著僥幸問道：“宋小娘子做了些驅寒的東西，有姜糖水，還有一樣甜的，你們有誰不愛吃甜的么？”
里頭巡兵也好，衙役也好，中午都吃過宋妙做的菜，哪個不曉得她的手藝。
況且朱氏嗓門大，只隔一道簾子，什么都擋不住，個個聽在耳朵里，都早等著呢，見孫里正進來，全沖他笑。
還有揶揄的。
“也就老孫你不愛吃甜，我們都愛吃！”
“就是！宋小娘子做的，甜的咸的，哪有不愛吃的，哪怕苦的，我都要嘗嘗！”
一邊說著，幾人也不用他分，主動上前，把各自份額的碗搶到手里。
比嫩豆腐還要細滑的姜撞奶，幾個人一邊吃，一邊還要對那孫里正擠眉弄眼。
“哎呀我這大老粗，豬八戒吃人參果一樣，光曉得好吃，又說不出個所以然來！”
“暖洋洋的，吃著怪舒服！”
“嫩嫩的，軟和，辣乎乎，好吃！”
“冷風冷雨的，有地方坐著，還能吃這姜汁撞奶，這日子，啊喲，賽神仙！”
孫里正簡直想捂了耳朵不去聽，恨恨催道：“快吃你們的吧，哪兒來那么多廢話！”
又道：“我且看你們能吃多久！”
小小一碗姜撞奶，自然吃不了幾口，很快，幾人就樂極生悲起來。
“怎么就給吃沒了！”
“老孫，還有嗎？再來一碗！”
孫里正罵道：“夢里還有，夢里一百碗都有！要真有多，我自家就吃了，還能在這里干瞪眼?。俊?/p>
他說著，堵著氣把那幾個碗收了，剛走出來正堂幾步，卻見妻子自那條凳上站起來，又把手中碗遞了過來。
孫里正將那托盤伸出去接，朱氏卻不放上去，而是遞到他面前，道：“拿著?！?/p>
“正忙呢，在外頭你還要耍架子！”
孫里正無奈，到底騰出右手接了。
剛接過，他左手一輕，竟是朱氏把那托盤捧了過去。
而朱氏捧著托盤，就往后院走，走的時候頭也不回，只道：“一會你自己洗自己那個碗！”
孫里正先還有些發傻，等一低頭，見得那白瓷碗中的姜汁撞奶竟只吃了半邊，一個白瓷勺子放在吃空的位置，另外半邊凝白的酪狀牛乳正在碗中巍巍發顫，嫩生生，帶著牛乳香味同姜味，直往他鼻子里鉆。
“啊呀！啊呀！”
孫里正一時不知道說什么好，啊呀了好幾回。
“啊呀什么，還不快趁熱吃！”
——卻是那朱氏聽到聲音，回轉過頭，遠遠瞪了他一眼。
孫里正咧著嘴笑了好一會，拿起那勺子正要擓，忽然手里一頓，足下一轉，快快閃進了雜間。
“宋小娘子手藝果然了得，這姜汁撞奶，好嫩和，甜絲絲的，吃著暖呼呼的，怪不得你們吃了還想吃！”
他一邊吃，一邊還要裝作去看那窗戶外對面宅子，在小小的雜間里換著位置，走來走去。
其余幾個值夜的哪里想到一刀砍出去，竟還能砍回自己身上，煩得不行，個個攆他。
“去去去?！?/p>
“一邊去！”
“當差呢，趕緊吃完了老實點干活！”
此處孫里正一口姜汁撞奶吃出一百二十個響聲，惹得眾人嫌煩暫且不提。
后院之中，宋妙備好了一應次日食材，又樣樣整理妥當，見得時辰已晚，又等了許久，仍不見那韓礪回來，只好睡下。
而京都府衙里，韓礪送走了宋妙，取了她留下來的許多抄本，又去找人借了架閣庫、樓務司等等地方的管理章程。
他是秦解親自領著去見鄭知府的，不少人都看在眼里，自然不會為難，很痛快地就給找齊了。
把這些個東西仔細研究半日，韓礪方才去敲了秦解的門。
他進去之后，旁的不說，只問道：“以秦兄之能，進京任職雖然不久，衙門里頭應當也已經找到幾個得用的人了吧？能挪一兩個出來嗎？”
秦解一愣，繼而大喜，問道：“正言這是終于想通，肯幫著我理那流程了？”
又道：“別說一兩個，便是五個八個都管夠——阿文帶著幾個小的正跟著，我叫他們過來，全聽你安排?！?/p>
韓礪卻是搖頭：“我不要跟著你進來的，要的是衙門里頭原本的積年老吏。”
他頓了頓，道：“我不管流程的事，只有些話要問。”
“你想做什么都行。”秦解一口應道，“你要人，我給你叫，但無論如何，還是要帶著我的人一起用，軍巡院里頭那些個吏員都是老油條，催著不走，打著不動，磨洋工得厲害?！?/p>
韓礪哪里看不出對方的打算。
但他實在沒那等閑工夫再幫秦家一個又一個帶新人，便道：“那就不用旁人了，勞煩秦官人挪個把時辰給我——方便嗎？”
秦解曉得他從不會無的放矢，應道：“你既開口了，再挪不出來也要挪的。”
又問道：“究竟是什么事？”
韓礪道：“你整日催著我理流程，我叫你殺雞儆猴，你只手軟……”
“你當我是頭回做官？”秦解搖頭笑道，“正言，你不過借調而來，過一陣子，仍舊回你的太學讀書，將來御史臺、翰林院，隨心所欲，進退自如?！?/p>
“我卻是還有好幾年要在這衙門任職，若是做得過了，日后低頭不見抬頭見的，下頭怎么看我？誰人肯給我做事？”
“先前已是抓了兩撥人，但只教訓了一回，其余同僚便來說和，我本不欲理會，鄭知府又站出來打圓場，說這個，勸那個的?！?/p>
“京都府衙畢竟不同其余州縣，隨便一個吏員，背后都不知站著哪一個，我動得厲害了，自己還沒坐穩，說不得就要惹上一身麻煩?！?/p>
韓礪聽了這一番解釋，卻是無動于衷，語氣平淡地道：“那你是選錯了雞，殺得也不對。”
秦解更好笑了。
年輕人往往意氣風發，鋒芒畢露，還不曉得敬畏，總以為天下之大，任由自己縱橫，說話、行事，都想當然耳。
他是聽不少長輩夸過這韓礪的，也見過此人做事，確實厲害，很有幾分聰明。
但再如何聰明，畢竟初來乍到，人都還沒認識兩個。
這一回請他過來，是想借其能力，帶一帶下頭年輕人的，誰料到，此時他竟是對自己這個兩任轉官，一步一步晉升進京的判官也指指點點起來了。
難道當真以為做事，同罵人一樣簡單？
不過到底算得上半個同門，又輩分甚高，哪怕看在陳夫子面子上，也要給留了兩分面子。
“那依正言之意，我這雞要怎么挑，又要怎么殺？”秦解笑道。
韓礪先沒有立刻回話。
他從前跟著先生四處游學，到得一地，先去書院，再去衙門，見過的人、事并不少，對秦解的態度實在太過熟悉。
但這一回跟以往不一樣，他沒有功夫慢慢來，也懶得慢慢來，本也只是為了借個刀而已——宋攤主那里還等著呢。
他想了想，慢條斯理地道：“我來給秦兄捉一只，你捏到手上，再看合不合適殺，如何？”
秦解自認是沒有成本的，但還是覺得這韓礪跟印象中不太一樣，跟想象的更不一樣，有些不聽使喚。
他先答應了，復又道：“要是不成，正言，你就不要再推脫，耐著性子幫我帶一帶人，理一理流程，如何？”
韓礪沒有答應，只道：“快些吧，你再拖沓，今晚就捉不到了?！?/p>
秦解聽得險些要為這年輕學生的天真笑出聲來，到底努力忍住，按著那韓礪所言，叫人分別去請了三名架閣庫里頭積年的胥吏過來。