與周震那篇洋洋灑灑，字字珠璣，仿佛已經將一座嶄新的溫州市舶總司衙門立于眾人眼前的宏偉策論相比，這七個字，連廢紙都算不上。
它是一個笑話。
一個將廬陽才子的名聲，將何家數十年的清譽，徹底碾碎在地的笑話。
裴文忠念完，將兩份試卷并排舉起，不再多言。
事實已經勝于雄辯。
大堂內外，死一般的寂靜。
百姓們的眼神，從最初的同情，到中途的懷疑，再到此刻，只剩下了赤裸裸的鄙夷與憤怒。
他們感覺自己被愚弄了。
被這個所謂的“才子”，被他身后那個看似光鮮的家族，當成了傻子一樣戲耍。
“完了……”
何文瑞雙目失神，口中喃喃自語，最后一絲心理防線徹底崩潰。
整個人如同被抽去了骨頭，軟軟地癱倒在地，再也爬不起來。
他敗了，敗得一塌糊涂，體無完膚。
公案之后，陸明淵緩緩站起身。
他那身緋色的官袍在堂前燭火的映照下，仿佛燃燒的火焰。
他的目光，冷冽如冰，緩緩掃過癱倒在地的何文瑞，最終落在了他的臉上。
那目光中沒有勝利的喜悅，只有一種俯瞰螻蟻般的淡漠。
“何文瑞。”
陸明淵的聲音不高，卻清晰地傳入了每個人的耳中，帶著一種不容置疑的威嚴。
“本官乃鎮海司四品主辦，陛下親封，奉旨在浙江組建鎮海司，招納賢才，一應人等皆由本官決斷?！?/p>
“爾敢在我招納賢才之際，公然舞弊，欺世盜名，此非你一人之過，乃是公然挑釁我大乾律法，藐視朝廷威嚴！”
聽著陸明淵這番話，何文瑞的身子開始顫抖起來，臉色慘白如紙。
陸明淵的聲音陡然轉厲，寒氣逼人。
“按律，科場舞弊，與叛國通敵同罪！當判流放三千里，取消爾之一切功名，貶入奴籍！”
“流放三千里……貶入奴籍……”
這幾個字眼，如同晴天霹靂，在何文瑞的腦海中炸響。
他猛地抬起頭，眼中充滿了無盡的恐懼。
他想象得到那樣的場景：戴著沉重的枷鎖，被兇神惡煞的衙役押送著，一步步走向那蠻荒的不毛之地。
從此，他不再是高高在上的何家公子，不再是受人敬仰的余杭才子，而是一個任人打罵、豬狗不如的奴隸！
不！他不能接受這樣的命運！
“不……不要……大人饒命！大人饒命??！”
何文瑞像是抓住了最后一根救命稻草，瘋了一樣地膝行向前，朝著陸明淵的方向拼命磕頭。
“學生……學生知錯了！學生一時糊涂，求大人開恩，給學生一個改過自新的機會！”
陸明淵居高臨下地看著他，眼神沒有絲毫動容，聲音依舊冰冷。
“本官念你初犯，尚有回頭之機。只要你現在，當著這滿堂百姓的面，說出幕后主謀?！?/p>
“是何人與你里應外合，將試卷泄露于你，本官可以做主，為你向陛下求情?！?/p>
他的話鋒一轉，拋出了一個看似寬宏大量的條件。
“屆時，或可免去你的流放與奴籍之罪，改為杖刑一百，徭役一年，三年之內，不得參與科舉?！?/p>
“何文瑞，你自己考慮清楚，如何決斷！”
這番話，如同魔鬼的低語，清晰地傳入何文瑞的耳中。
流放三千里，貶為奴籍，那是地獄。
杖刑一百，徭役一年，三年禁考，這是人間。
兩相其害取其輕。
這道選擇題，比剛才那五道題要簡單得多。
何文瑞不是傻子，他知道陸明淵這是在逼他。
但是何文瑞敢不敢賭一賭？
賭他將這件事鬧大了，不會按照如今的罪名論處！
畢竟這只是一次招才考試，并非科舉！
陸明淵所說的罪名，乃是科舉舞弊的后果！
只是要拿他那個遠在杭州府的按察使叔叔賭嗎？
他不敢！
他從陸明淵那雙年輕卻深不見底的眼眸中，看到了一種讓他心驚膽戰的決絕。
他毫不懷疑，如果自己敢說一個“不”字。
眼前這個十二歲的少年伯爵，會毫不猶豫地將自己打入萬劫不復的深淵！
他的心理防線，早已被那五道題目摧毀得一干二凈。
此刻，陸明淵給出的，是他唯一能抓住的浮木。
“我說！我說！學生全都說！”
何文瑞再無半分猶豫，如同竹筒倒豆子一般，將所有的事情和盤托出。
“是……是貢院的謄錄官張德，還有收掌試卷官李茂！”
他的聲音因為恐懼而尖厲刺耳。
“是李茂！是他提前將拓印好的試卷交給了我家的下人！”
“時間……時間就在放榜前第二日！大人，學生所言句句屬實，絕無半句虛言??！”
為了活命，他將一切都交代得清清楚楚。
何時，何地，何人，事無巨細，生怕漏掉任何一個細節，引來陸明淵的不滿。
“嘩——”
此言一出，滿堂嘩然！
群情激奮！
如果說何文瑞舞弊，只是個人品行問題，那么貢院的官員泄題，就是動搖國本的大罪！
科舉，是大乾王朝選拔人才的根本，是無數寒門學子鯉魚躍龍門的唯一通道。
如今，這條通道竟然被人如此玷污，這讓在場的所有讀書人如何能不憤怒！
“嚴懲！必須嚴懲！”
“將這兩個敗類抓起來！凌遲處死！”
“國之蛀蟲！斯文敗類！”
憤怒的聲浪，幾乎要將公堂的屋頂掀翻。
陸明淵冷眼看著這一切，抬手，虛虛一壓。
喧鬧的大堂，瞬間安靜下來。
他看向裴文忠，沉聲道：“裴郎中?！?/p>
“下官在！”裴文忠立刻上前一步，躬身聽令。
“即刻持本官令牌，前往貢院，將謄錄官張德、收掌試卷官李茂，一并緝拿歸案！”
“封存所有相關文書證物，若有反抗者，格殺勿論！”
“是！”
裴文忠接過令牌，轉身大步流星地離去，腰間的佩刀隨著他的步伐鏗鏘作響。
陸明淵的目光再次回到何文瑞身上，語氣中帶著一絲審判的意味。
“何文瑞，舞弊之罪，證據確鑿，你可認罪？”
“學生……認罪?！?/p>
何文瑞面如死灰，低下了頭。
“好?！?/p>
陸明淵點了點頭，目光轉向另一側，那個從始至終都如青松般挺立的身影。
“周震?！?/p>
“學生在。”
周震上前一步，對著陸明淵深深一揖。
陸明淵看著他，臉上終于露出了一絲淡淡的笑意。
“你的答卷，本官看了?！?/p>
他頓了頓，一字一句地說道：“經世濟用，字字珠璣。尤其是那篇《漕海一體新策》，深得我心?！?/p>
得到如此高的評價，周震的眼眶微微有些發紅，激動地再次躬身。
“大人謬贊，學生愧不敢當?！?/p>
“不，你當得起?！?/p>
陸明淵擺了擺手，聲音變得鄭重起來。
“本官奉旨組建鎮海司，正是用人之際。你這樣的人才，不應埋沒于鄉野?！?/p>
他看著周震，朗聲宣布。
“本官欲聘你入我鎮海司，任港務清吏司。一職，正六品，專司港口的建設、維護，倉儲管理，貨物裝卸，你，可愿意？”
正六品！
主事！
此言一出，整個大堂瞬間炸開了鍋！
所有人都用一種難以置信的目光看著周震。
一步登天！
這真正是一步登天！
一個時辰前，他還是一個被人誣陷舞弊，功名隨時可能被剝奪的落魄舉人。
一個時辰后，他卻搖身一變，成了鎮海司的主事，正六品的朝廷命官！
這是何等的際遇！何等的恩寵！
周震自己也愣住了，他完全沒有想到，幸福會來得如此突然。
他本以為，能洗刷冤屈，保住自己的舉人功名，便已是天大的幸事。
他看著陸明淵那張年輕卻充滿信賴的臉，心中涌起一股難以言喻的激蕩之情。
士為知己者死！
他深吸一口氣，壓下心中的激動，撩起衣袍，對著陸明淵端端正正地跪了下去，行了一個拜見上官的大禮。
“下官周震，參見伯爺！”
“愿為伯爺效犬馬之勞，萬死不辭！”
他的聲音，鏗鏘有力，擲地有聲，回蕩在整個公堂之上。
陸明淵含笑點頭。
“周主事，起吧。今后，你我便是同僚，當同心協力，為國效力?！?/p>
“是，伯爺！”
一旁的何文瑞看著這一幕，眼中充滿了無盡的悔恨與嫉妒。
曾幾何時，他也幻想過金榜題名，官袍加身。
可如今，那本該屬于他的榮耀，卻被他親手葬送。
眼睜睜地看著那個被自己踩在腳下的泥腿子，一步登上了自己夢寐以求的位置。
這世間最痛苦的事，莫過于此。
他喉頭一甜，一口鮮血噴了出來，整個人徹底暈厥了過去。
陸明淵只是冷冷地瞥了一眼，便吩咐衙役：“將他押入大牢，聽候發落。”
一場轟動溫州府的科場舞弊案，至此，塵埃落定。
但所有人都知道，這僅僅只是一個開始。
陸明淵當堂招攬周震，并許以高位，這個消息如同一陣狂風，迅速席卷了整個溫州府，乃至整個浙江。
人們在驚嘆于陸明淵雷厲風行的手段與不拘一格的用人之道的同時，也敏銳地嗅到了一絲不同尋常的氣息。
他不再僅僅是一個天賦異稟的少年狀元，一個圣眷優渥的文冠伯。
他，是手握王法的鎮海司主辦！
是能一言決人生死，一念定人前程的封疆大吏！