-7J半個月后，溫州府的天空已然被一片銀裝素裹。
鵝毛般的大雪紛紛揚揚，將屋檐、街道、遠山都覆蓋上了一層厚厚的潔白。
天地間一片靜謐，唯有偶爾傳來的爆竹聲，宣告著年關將至。
臨近春節，整座溫州府都沉浸在一種喜悅而忙碌的氛圍之中。
家家戶戶掛起了紅燈籠，貼上了新寫的春聯，空氣中彌漫著食物的香氣與孩童的歡笑聲。
這座曾經飽受倭寇摧殘的城池，在經歷了浴火重生之后，正以前所未有的活力，迎接新的一年。
陸明淵的伯爵府邸，更是成了全城最熱鬧的地方。
溫州府大大小小的官員們，幾乎快要將府邸的門檻踏破。
他們懷著或敬畏、或感激、或投效的心思，帶著各自家中的土產，絡繹不絕地前來拜年。
陸明淵沒有拒人于千里之外，他一一接見，態度溫和卻不失威嚴。
對于那些帶著鄉土氣息的特產，如臘肉、干筍、新茶之類，他都含笑收下，視之為一份心意。
而對于那些價值不菲的貴重禮品，則一概婉言退回，界限分明，不留絲毫余地。
這份收與不收之間的分寸拿捏，讓前來拜訪的官員們愈發敬畏。
他們明白，這位少年伯爺，要的是他們的忠心與能力，而非金銀財寶的賄賂。
在這紛擾的迎來送往中，陸明淵也抽出時間，親筆寫了一封家書，派人快馬加鞭送往杭州。
信中，他詳細描述了溫州府如今的景象，也傾訴了自己對家人的思念，誠摯地邀請父母帶著弟弟陸明澤和趙夫子一同來溫州過年。
父母的回信三天后便到了，字里行間滿是欣慰與驕傲。
他們信中說收拾妥當后便即刻啟程，算算日子，差不多半個月后就能抵達溫州。
這個消息，讓陸明淵連日來的疲憊都消散了不少，心中涌起一股溫暖的期待。
接待官員的流程足足持續了三天。
陸明淵借此機會，將溫州府的官場脈絡梳理得更加清晰。
哪些人是可用之才，哪些人是騎墻之草，哪些人又是心懷叵測，他心中都一一記下。
對于那些真正有才干卻出身寒門的學子。
他未來會不吝提拔，將他們安插在鎮海司和府衙的關鍵位置上，培養屬于自己的班底。
三天后，紛至沓來的普通官員終于告一段落，伯爵府迎來了幾位真正的重量級客人。
裴文忠帶著杜彥最先登門。
兩人如今一個是鎮海司漕運清吏司郎中，一個是港務清吏司郎中，皆是陸明淵一手提拔起來的心腹干將。
他們帶來的禮物是一套極為珍貴的文房四寶——徽墨、端硯、宣紙、湖筆，皆是上品中的上品。
這禮物既顯風雅，又合身份，足見其用心。
對于兩位心腹送來的禮物，陸明淵則是紛紛收下，這即是讓他們放心，也是官場的和光同塵！
陸明淵沒有客套，笑著讓人將禮物送入書房，隨后便請二人在書房落座，若雪親自為他們沏上一壺熱茶。
茶香裊裊，驅散了室外的寒意。
“伯爺，”
裴文忠率先開口，他的神情肅穆而真誠。
“若無伯爺賞識，下官至今恐怕仍在衙門里蹉跎歲月，空耗光陰。這份知遇之恩，文忠沒齒難忘?！?br/>一旁的杜彥也站起身，神情同樣激動。
“下官亦然。能得伯爺提攜，一展胸中所學，是杜彥三生之幸?！?br/>話音落下，兩人竟不約而同地整理衣冠，對著陸明淵深深一揖，鄭重行禮。
“下官裴文忠（杜彥），此生愿以伯爺馬首是瞻，萬死不辭！”
他們的聲音中充滿了力量，這不僅僅是表忠心，更是一種發自肺腑的承諾。
陸明淵連忙起身，雙手將二人攙扶起來，目光溫和地看著他們，說道。
“兩位大人言重了。我陸明淵用人，只看德才，不重出身?！?br/>“我需要的，是能為百姓辦實事、能為大乾開太平的干臣，而不是只懂得鉆營人情世故的庸官?！?br/>他的聲音頓了頓，語氣變得更加深沉有力。
“你們只需要記住，盡心盡力做好分內之事，便是對我最大的忠誠?！?br/>“至于孰是孰非，誰忠誰奸，我心中自有決斷，不會被讒言所惑，也不會讓功臣寒心。”
這番話，如同一顆定心丸，讓裴文忠和杜彥心中激蕩不已。
他們知道，這是陸明淵給予他們的承諾，也是對他們最大的信任。
這意味著，他們可以拋開官場上那些令人心力交瘁的內耗與算計，將全部精力都投入到實務之中。
“伯爺高義，我等……銘記于心！”
兩人再次躬身，眼眶中已隱隱有熱淚閃動。
又閑聊片刻，交流了一些關于漕運和府衙的事務后，裴文忠與杜彥見陸明淵眉宇間略有疲態，便知趣地起身告辭。
送走二人，陸明淵剛回到書房坐下，還沒來得及喝完一杯冷透的茶，管家便又來通報。
“伯爺，戚將軍和鄧將軍到了?！?br/>陸明淵精神一振，立刻起身親自迎了出去。
一個時辰后，戚繼光與鄧玉堂的身影，如兩座鐵塔般，出現在了伯爵府的大門外。
凜冽的寒風吹動著他們厚重的披風，雪花落在他們的肩甲上，瞬間融化，又瞬間凝結成冰。
兩人身上都帶著一股沙場獨有的凌厲之氣，與這春節前的祥和氣氛顯得有些格格不入，卻又有一種令人心安的厚重感。
“末將戚繼光（鄧玉堂），參見伯爺！”
一見到出門相迎的陸明淵，兩人立刻停下腳步，抱拳行了一個標準的軍禮，聲音洪亮如鐘。
“兩位將軍快快請進，外面天寒地凍的，何須如此多禮?！?br/>陸明淵笑著上前，親自為二人撣去肩頭的落雪，引著他們向府內走去。
進入溫暖的書房，親衛為二人解下披風，自有下人奉上滾燙的姜茶。
戚繼光捧著茶杯，感受著掌心的暖意，目光卻依舊銳利。
他環視了一圈書房的陳設，簡單而雅致，沒有絲毫奢靡之氣，心中對這位少年伯爺的敬意又深了一分。
“伯爺，”戚繼光放下茶杯，沉聲開口。
“末將今日前來，一是為拜年，二來，是向伯爺匯報新軍與艦隊的籌建事宜?！?br/>鄧玉堂也接口道：“鎮海司舟師清吏司的架子已經搭起來了，各科主官也已就位，只是這兵員招募與戰船建造，還有諸多細節，需向伯爺請示。”
陸明淵點了點頭，示意他們但說無妨。
戚繼光從懷中取出一本厚厚的冊子，雙手遞上。
“伯爺，這是末將根據您之前‘精兵簡政’的方針，結合戚家軍的練兵之法，草擬的一份新軍操練綱要與軍制章程。”
“請伯爺過目?！?br/>他頓了頓，繼續說道：“新軍的兵員，末將打算從溫州府本地招募。”
“此地百姓深受倭寇之害，保家衛國之心最為懇切?！?br/>“再者，便是從之前俘虜的倭寇與海盜中，挑選一些身強體健、有一技之長且真心歸附之人，充作輔兵或水手。”
“至于艦隊……”戚繼光的眼中閃過一絲興奮的光芒。
“船塢那邊，第一艘‘福船’的龍骨已經鋪設完畢，按照伯爺提供的圖紙，船體加寬加固，預留了更多的火炮位?！?br/>“只是……這火炮的鑄造，還有水手的操練，都需要大量的資金和時間?！?br/>他說到“資金”二字時，語氣不自覺地沉重了幾分。
一百萬兩白銀雖多，但要打造一支足以縱橫四海的無敵艦隊，依舊是杯水車薪。
陸明淵接過那本厚重的冊子，并未立刻翻看，而是將其鄭重地放在桌上。
他看著戚繼光那張寫滿堅毅與些許憂慮的臉，微笑著說道：“元敬，我前些日子說過的話，你忘了？”
戚繼光一怔。
“錢的事情，你不用擔心?！?br/>“你只需要告訴我，按照你的設想，打造一支足以蕩平東海倭寇，威懾南洋諸國的艦隊，需要多少錢？需要多少人？需要多少時間？”
“我只要你放手去做，不要有任何顧忌，不要有任何妥協?！?br/>“至于錢糧，我自會為你籌措。朝堂上的風雨，我自會為你遮擋?！?