飯后的陸家大院，暑氣漸消，夜蟲初鳴。
各房都點(diǎn)了燈，昏黃的燈火從窗紙透出。
陸從文正蹲在屋檐下，就著月光，笨拙地修補(bǔ)著一個(gè)破了口的鋤頭。
自從老爺子走了之后，陸從文就放下了書本，拿起了鋤頭。
半輩子都在跟土地打交道。
在他看來(lái)，兒子終究還是要回到田里來(lái)的，家伙什得趁手才行。
王氏則在屋里，借著一盞昏暗的油燈，小心翼翼地縫補(bǔ)著陸明淵身上那件半舊的褂子。
燈火下，她的側(cè)臉柔和，眼神里卻滿是藏不住的憂慮。
老太太的話是金口玉言，可三房那兩口子，是省油的燈嗎？
就在這時(shí)，東廂房的門“吱呀”一聲開了。
陸從智手里捧著一本厚厚的、書頁(yè)泛黃的線裝書，施施然地走了過(guò)來(lái)。
“大哥，大嫂。”
他先是客氣地打了聲招呼，然后將目光投向屋內(nèi)，看到了坐在桌前發(fā)呆的陸明淵。
“明淵啊，書我給你拿來(lái)了。”
陸從文連忙放下手里的活計(jì)，站起身，有些局促地搓著手，“從智，辛苦你了。”
王氏也停下了手里的針線，起身迎了出來(lái)。
當(dāng)她的目光落在那本書的封面上時(shí)，臉色“唰”地一下就白了。
那書的封面上，寫著兩個(gè)古樸的篆字——《孟子》。
“三弟，你這是……”
王氏的聲音有些發(fā)顫。
陸從智仿佛沒看到她難看的臉色，一臉誠(chéng)懇地解釋道：“大嫂，你別誤會(huì)。本來(lái)是想給明淵拿《三字經(jīng)》和《百家姓》開蒙的。”
“可這不是巧了么，明文明年就要下場(chǎng)，正是溫書的關(guān)鍵時(shí)候。”
“那些書，他都帶去縣里的私塾了，說(shuō)是要從頭到尾再梳理一遍，不敢有絲毫懈怠。”
他嘆了口氣，將手里的《孟子》往前遞了遞，語(yǔ)氣里滿是無(wú)奈：“我翻了半天，家里就剩下這本《孟子》了。”
“我想著，明淵既然敢在娘面前立下軍令狀，想必是有幾分把握的。”
“再說(shuō)，大哥當(dāng)年也讀過(guò)書，這些年肯定也教過(guò)他一些。”
“若明淵真是那塊璞玉，是真正的讀書種子，起點(diǎn)高一些，直接從《孟子》學(xué)起，說(shuō)不定更能激發(fā)他的天分，豈不更好？”
這番話說(shuō)得滴水不漏，既解釋了為何不給啟蒙讀物，又把陸明淵高高架了起來(lái)。
言下之意，你要是真有本事，區(qū)區(qū)一本《孟子》算什么？
你要是連《孟子》都看不懂，那你之前說(shuō)的話，就是在全家人面前吹牛！
“你！”
王氏氣得渾身發(fā)抖，胸口劇烈起伏。
這哪里是提攜，這分明是捧殺！
是陷阱！
《孟子》是何等典籍？
義理精深，文辭浩蕩，別說(shuō)一個(gè)從未正經(jīng)上過(guò)學(xué)的孩子，就是許多讀了幾年書的童生，都未必能通解其意。
讓一個(gè)大字不識(shí)幾個(gè)的明淵，在無(wú)人教導(dǎo)的情況下，半個(gè)月內(nèi)讀懂《孟子》？
這簡(jiǎn)直是天方夜譚！
“陸從智！你分明是故意為難我兒！”
王氏再也忍不住，指著他的鼻子，便要怒斥出聲。
她不能眼睜睜看著自己的兒子，被人用這種陰損的法子斷了前程！
“娘。”
就在這劍拔弩張的時(shí)刻，一個(gè)清朗而沉穩(wěn)的聲音，從屋內(nèi)傳來(lái)。
陸明淵緩緩從桌邊站起，走了出來(lái)。
他先是對(duì)著母親微微搖了搖頭，示意她稍安勿躁，然后，他越過(guò)母親，徑直走到了陸從智面前。
他的目光平靜如水，沒有憤怒，沒有怨懟，甚至沒有絲毫波瀾。
他就這么靜靜地看著陸從智，看的這位精于算計(jì)的三叔，心里竟莫名地有些發(fā)虛。
“三叔。”陸明淵開口，他伸出雙手，恭恭敬敬地從陸從智手中接過(guò)了那本厚重的《孟子》。
“多謝三叔。”
陸明淵微微躬身，行了一禮，姿態(tài)謙遜，無(wú)可挑剔。
“三叔說(shuō)的是，侄兒若真是讀書的種子，便不該畏難。”
“侄兒多謝三叔！”
見到陸明淵如此平靜，陸從智準(zhǔn)備好的一肚子說(shuō)辭，竟一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
他本以為會(huì)看到一場(chǎng)哭鬧。
可陸明淵沒有。
他接了，還感謝了。
這一下，反倒讓陸從智的算計(jì)顯得有些上不得臺(tái)面了。
陸明淵直起身，將書抱在懷里，隨即輕輕咳嗽了兩聲，臉色顯出一絲病態(tài)的蒼白。
“夜里風(fēng)涼，侄兒這身子骨弱，怕是受不得寒。就不陪三叔在此閑話了，先行回屋看書去了。”
說(shuō)完，他再次對(duì)陸從智和自己的父母點(diǎn)了點(diǎn)頭，便轉(zhuǎn)身走回了屋內(nèi)，將那扇陳舊的木門輕輕關(guān)上。
整個(gè)過(guò)程，行云流水，不卑不亢。
他沒有爭(zhēng)辯一句。
是啊，你給我《孟子》，我便讀《孟子》。
半個(gè)月后，若我讀出來(lái)了，便是我天資過(guò)人，你陸從智慧眼識(shí)珠。
若我讀不出來(lái)，是我自己不中用，也怨不得你給的書難。
這其中的氣度與格局，哪里像一個(gè)十歲出頭的農(nóng)家少年？
陸從智站在原地，臉上的笑容有些僵硬。
他感覺自己像是鉚足了勁打出一拳，卻打在了一團(tuán)棉花上，說(shuō)不出的憋悶。
王氏怔怔地看著那扇緊閉的房門，心中久久不能平息。
她忽然發(fā)現(xiàn)，自己好像……已經(jīng)不需要再像護(hù)著雛鳥一樣護(hù)著兒子了。
“咳，那……大哥大嫂，我就先回去了。明淵身子要緊，你們也早些歇著。”
陸從智干巴巴地說(shuō)了兩句，便灰溜溜地轉(zhuǎn)身走了。
陸從文看著三弟的背影，又看看緊閉的房門，嘴巴張了張，最終只是長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，重新蹲下去，繼續(xù)修他的鋤頭。
只是這一次，他的動(dòng)作，明顯慢了許多。
……
西廂房?jī)?nèi)，一燈如豆。
陸明淵坐在那張破舊的書桌前，輕輕撫摸著《孟子》那粗糙的封面。
他當(dāng)然清楚三伯陸從智的險(xiǎn)惡用心。
但他更清楚，在目前這個(gè)家里，他沒有任何討價(jià)還價(jià)的資格。
奶奶陳氏肯松口給他半個(gè)月的時(shí)間，已經(jīng)是天大的恩賜，是他用盡了兩世為人的心智才爭(zhēng)取來(lái)的機(jī)會(huì)。
若是在書本這種“小事”上繼續(xù)糾纏，只會(huì)讓老太太覺得他斤斤計(jì)較，貪得無(wú)厭。
甚至?xí)岩伤欠裾娴挠凶x書的決心。
那樣一來(lái)，只會(huì)適得其反，將這來(lái)之不易的機(jī)會(huì)徹底葬送。
所以，他必須接。
不但要接，還要接得漂漂亮亮，讓所有人都說(shuō)不出一個(gè)“不”字。