當第一縷晨光穿透平陽縣衙后院的薄霧，新的一天，來了。
縣衙外，早已是人頭攢動。
百姓們從四面八方涌來，將衙門口圍得水泄不通。
何家狀告鄉紳趙大富一事，早已在縣城里傳得沸沸揚揚。
昨日府城同知陸大人親臨縣衙，與知縣孟大人在案牘庫深夜對峙的消息，更是傳遍平陽縣。
人們議論著，猜測著。
這位年僅十二歲的狀元郎，這位傳說中被天子親封的冠文伯。
究竟會如何處置這樁本地豪強欺壓功勛老卒的案子？
是會像以往的官員一樣，與地方勢力同流合污，高高舉起，輕輕放下？
還是真能如傳說中那般，為民做主，還一個朗朗乾坤？
“威——武——”
衙役們冗長的號子聲響起，沉重的衙門大門緩緩打開。
百姓們自覺地向兩邊退開，留出一條通道。
趙大富在一群家丁的簇擁下，大搖大擺地走了進來。
他今日穿了一身嶄新的綢緞衣衫，面色紅潤，顧盼之間，依舊是那副目中無人的囂張氣焰。
在他看來，昨夜陸明淵的手段，不過是雷聲大雨點小。
軍籍又如何？只要何家拿不出證據，只要自己將契約做得天衣無縫，誰也奈何不了他。
今日重審，不過是走個過場，給那位府城來的小大人一個臺階下罷了。
相比之下，另一邊的何二柱則顯得形單影只。
他穿著一身打了補丁的粗布衣，黝黑的臉龐上寫滿了緊張與不安。
公堂之上，氣氛肅殺。
孟康面色蠟黃地坐在驚堂木后，頭頂那塊“明鏡高懸”的匾額，此刻在他眼中，充滿了無盡的諷刺。
他一夜未眠，眼窩深陷，整個人像是老了十歲。
他的目光不敢去看坐在一旁，神情淡然的陸明淵。
“帶人犯，原告上堂！”
孟康有氣無力地喊了一聲，將手中的令牌扔了下去。
趙大富與何二柱一前一后，跪在了堂下。
孟康定了定神，目光落在何二柱身上，聲音沙啞地問道。
“何二柱，你狀告趙大富強占你家田產，究竟有何冤屈，從實說來?！?/p>
“那田契合同，是你父親何大勇親手簽名畫押，當著村正何有為的面兒所簽，本知縣問你，可有人逼迫？”
他刻意加重了“親手畫押”和“當著村正的面”這幾個字。
這是他最后的指望，是這案卷上唯一還能站得住腳的東西。
何二柱聞言，身子一顫，愣了片刻。
他是個老實人，不善言辭，只能實話實說。
“回……回大人，簽契約的時候，村正確實在場，也……也的確沒人拿刀架在我爹脖子上逼他?！?/p>
聽到這話，趙大富的嘴角立刻咧開一絲得意的冷笑。
堂下的百姓也發出一陣低低的議論聲，許多人臉上都露出了失望的神色。
孟康心中稍安，追問道：“既然無人逼迫，你又何來冤屈？”
“可那不對??！”
何二柱猛地抬起頭，憋紅了臉，聲音也大了起來。
“大人！那契約上寫得清清楚楚，若是遭遇大旱天災，田地顆粒無收，我家才需要減免全部租子！”
“若是無錢財減免，方才從良田中抵扣！”
“可今年的收成，只是比往年少了三成，撐死了減免三成的租子。”
“怎么就……怎么就將我家那十畝活命的良田，全部給吞了去？大人，這不是霸占是什么？”
他的聲音里帶著哭腔，充滿了絕望和不解。
“霸占？”
不等孟康開口，跪在他旁邊的趙大富已經不屑地冷笑一聲，搶著反駁道。
“何二柱，你可別血口噴人！”
“今年平陽縣兩次遭受倭寇襲擾，流寇過境，你家的田地都被那些天殺的給踏成了爛泥，這難道不是天災？”
“我那十畝良田，到頭來一粒糧食都沒收到，這難道不算顆粒無收？”
他這番話偷換概念，將人禍說成天災，頓時讓堂下不少人皺起了眉頭。
趙大富卻不管不顧，越說越是理直氣壯。
“至于你說我吞并，更是笑話！好啊，十畝良田，一年的租子是十兩銀子，對不對？”
“我這錢，也不是大風刮來的！是我從錢莊借的！”
“我告訴你們，在錢莊借十兩銀子，一年的利滾利，連本帶息就要還四十七兩！”
“我為了湊這筆錢，把我自家三畝上好的良田，都按五兩銀子一畝的賤價給賣了！”
“如今，我用這四十七兩銀子，買下你家那十畝被糟蹋過的田，如何算得上霸占？”
“這叫合情合理，天經地義！”
趙大富這番話說完，整個公堂內外，一片死寂。
他這一套夾雜著高利貸與市價欺詐的組合拳，打得所有人都暈頭轉向。
那些淳樸的百姓哪里聽過這些門道，只覺得這賬算得復雜，但聽起來又似乎……有那么點道理？
何二柱更是被他說得瞠目結舌，他只知道自己家沒了地，卻完全不知道這其中竟有如此多的彎彎繞繞。
他張著嘴，一個字也反駁不出來。
只能絕望地、本能地將求助的目光，投向了那個從始至終都未發一言的少年官員。
整個公堂的目光，也隨著何二柱，齊刷刷地落在了陸明淵的身上。
只見陸明淵緩緩放下手中的茶杯，那杯子與桌面碰撞，發出一聲清脆的輕響。
他站起身，撣了撣身上那件并無半點灰塵的官袍，緩步從旁聽席上走了下來。
他沒有看孟康，也沒有看何二柱，目光徑直落在了趙大富那張得意洋洋的臉上。
“算不上霸占？”
陸明淵的聲音很輕，卻像一柄冰冷的錐子，瞬間刺穿了公堂上那嘈雜而混亂的氣氛。
“本官看你，是無法無天！”
趙大富被他看得心頭一跳，但仗著自己背后有人，依舊梗著脖子，不屑地反問道。
“陸同知，我趙大富句句屬實，賬目分明，不知何處無法無天了？還請大人明示！”
“好，本官就讓你死個明白?！?/p>
陸明淵的眼神陡然變得銳利起來，如同出鞘的利劍。
“其一，利息！你說從錢莊借貸十兩，一年要還四十七兩？”
“本官倒想問問，是平陽縣的哪家錢莊，敢定下如此駭人聽聞的利息？”
他的聲音陡然拔高，回蕩在整個公堂。
“我大乾律例，民間借貸，‘一本一利’，年息不得超過五成！”
“借十兩銀子，一年之后，連本帶息，最多只需還十五兩！”
“你這四十七兩，是何道理？是你自己昏了頭，要去借那印子錢、驢打滾的高利，卻要何家來為你償還這天價的利息？”
“我大乾立國百年，從未有過這樣的條例！”
“其二，地價！”
陸明淵伸出第二根手指，目光如刀鋒般刮過趙大富的臉。
“你說你自家良田，五兩銀子一畝售賣，所以何家的田，也該是這個價，好一個‘你的意愿’！”
“本官不妨告訴你，我看過溫州府衙門存檔的過往田契，溫州府境內，一畝上等良田的市價，在十五兩銀子上下?！?/p>
“即便是相對貧瘠的平陽縣，十年之內，也從未有過低于十兩一畝的成交記錄！”
“你用自己左手倒右手的虛假交易，來強行定義何家田產的價格，將價值百兩的田產，折算成區區五十兩?！?/p>
“此等行徑，不是欺詐，不是霸占，又是什么？”
陸明淵一番話，字字珠璣，句句如雷！
他沒有糾纏于“天災”還是“人禍”這種可以扯皮的細節。
他是直擊要害，將趙大富那套看似精明的算法，批駁得體無完膚！
高利貸！
田地欺詐！
這兩頂大帽子扣下來，趙大富臉上的血色“唰”地一下全褪光了。
堂下原本被繞暈的百姓們，此刻也全都恍然大悟，一時間，群情激奮！
“原來是這么回事！這趙大富心也太黑了！”
“十五兩的利息，硬生生說成三十七兩！這不是搶劫嗎？”
“還有地價！把十兩一畝的地，硬說成五兩，這不是明擺著欺負老實人嗎？”
“狗官！奸商！”
怒罵聲此起彼伏。
趙大富徹底慌了，他沒想到這個少年官員竟然對地方上的門道如此清楚。
他色厲內荏地嘶吼道：“你……你胡說！陸同知，你說的都是溫州府城的規矩！”
“在我們平陽縣，利息就是這么算的！良田價格也就是這個行情！”
“大人你初來乍到，難道不知道，各地有各地的規矩嗎？”
他試圖用地方上那套盤根錯節的潛規則，來對抗朝廷的律法。
“規矩？”
陸明淵笑了。
他向前踏出一步，整個人的氣勢在瞬間攀升到了頂點。
“平陽縣，亦是我大乾之國土！”
“凡我大乾之地，皆需守我大乾之律法！”
“規矩？”
他盯著趙大富，一字一頓地說道。
“本官今日同你說的，每一個字，都是我大乾的規矩！”
話音落定，整個公堂，鴉雀無聲。
趙大富雙腿一軟，徹底癱倒在地，面如死灰。
孟康坐在高堂之上，只覺得一股寒氣從腳底直沖天靈蓋。
他看著那個站在公堂中央，身形單薄，卻仿佛頂天立地的少年。
心中只剩下無盡的恐懼與悔恨。
他知道，平陽縣的天，要變了。