杜彥只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋。
他整個人猛地一顫，額頭上瞬間便布滿了細密的冷汗，幾乎是下意識的“噗通”一聲跪倒在地，聲音都變了調。
“大人！卑職……卑職絕無此意！”
他跪在冰冷的地磚上，結結巴巴地解釋道。
“卑職只是……只是想著，這些文書的審批，總有個先后。”
“先安排誰，后安排誰，都是大人一言而決。”
“既然如此……那……那將伯父大人的文書放在前面，也……也算不得什么……”
他的聲音越來越小，因為他看見陸明淵的臉色，變得愈發陰沉。
“算不得什么？”陸明淵緩緩站起身，居高臨下地俯視著他。
“杜彥，我且問你，鎮海司的規矩是什么？這勘合船引的發放，依的是什么？”
杜彥不敢抬頭，只是顫聲道>
“依……依的是商家的資質、過往的信譽，以及……以及所報貨物的種類與數量，綜合評定，而后……而后抽簽定序。”
“說得好。”陸明淵的聲音里聽不出半分贊許，反而更冷了幾分.
“既然有規矩，為何不守規矩？既然要抽簽，為何要暗箱操作？”
“你將我父親的文書單獨拿出來，放在我的面前，讓我率先安排。”
“這與那些在詔獄里，想用銀子買通我的王維安之流，又有何區別？”
“我陸明淵若是在自己父親的事情上都破了例，開了這個口子，日后還如何去管束下屬？”
“如何去面對溫州府乃至整個浙江的商賈百姓？”
“他們會如何看我？如何看我鎮海司？”
“到那時，鎮海司的規矩，豈不就成了一紙空文！”
“我陸明淵，豈不就成了一個天大的笑話！”
字字句句，狠狠地敲在杜彥的心上，讓他面如死灰，冷汗浸透了后背的官服。
陸明淵的目光刮過他的臉龐，語氣中帶著一種深沉的失望。
“我本以為，你杜彥是個有風骨、守規矩的讀書人，這才破格提拔你為港務清吏司郎中。”
“可你今日之所為，實在讓我失望透頂！”
他猛地一甩袖袍，聲音陡然拔高，充滿了不容置疑的威嚴。
“如果你就是這般為官之人，那就當我陸明淵看錯了你！”
“從今日起，革除你港務清吏司郎中之職！你，可以滾回去當你的九品經歷了！”
“轟！”
杜彥只覺得腦中一聲巨響，整個人都懵了。
“大人！大人饒命啊！卑職知錯了！卑職真的知錯了！”
他瘋狂地磕著頭，光潔的額頭與堅硬的地磚碰撞，發出“咚咚”的悶響。
“卑職……卑職不是那個意思啊！卑職只是覺得……這先后順序，本就是抽簽決定，運氣成分居多。”
“既然如此，將伯父大人的文書放在最上面，也……也未嘗不可……卑職豬油蒙了心，想岔了路！卑職該死！”
見陸明淵依舊不為所動，神情冷漠，杜彥心中涌起一股絕望的狠勁。
他猛地松開手，從地上一躍而起，雙目赤紅地嘶吼道。
“大人若覺得卑職此舉辱沒了您的聲譽，那卑職……卑職愿以死謝罪！絕不讓大人蒙受半分不白之冤！”
話音未落，他竟真的轉過身，像一頭發瘋的公牛，朝著書房那面堅實的墻壁，狠狠地撞了過去！
“站住！”
陸明淵一聲厲喝，如同平地驚雷。
杜彥那前沖的身形猛地一滯，仿佛被無形的韁繩勒住，僵在了原地，距離墻壁不過三尺之遙。
他緩緩回過頭，臉上還掛著淚痕，眼中滿是決絕與驚懼交織的神色。
“辱了我的聲譽？”陸明淵冷笑一聲。
“我陸明淵行得端，坐得正，何曾怕過什么風言風語？”
“沒做過的事情，便是沒做過！些許流言蜚語，難道還能撼動我不成？”
他緩步走到書案前，目光落在那份用錦緞包裹的文書上，眼神變得復雜起來。
“至于我父親的這份文書……”、
“我自有決斷。”
說完，他不再看跪在地上的杜彥一眼，只是淡淡地說道。
“在我沒回來之前，先給我好好跪著！”
陸明淵說完后就拿起了公文，起身返回陸府!
……
陸府。
燈火通明的正堂內，氣氛卻有些凝重。
陸明淵面沉似水，將那份錦緞包裹的文書，“啪”的一聲，拍在了八仙桌上。
錦緞散開，露出了里面的勘合文書，上面“雙魁樓”三個字清晰可見。
陸從文正抱著小兒子陸明澤，教他認一些新奇的玩意兒，被這突如其來的聲響嚇了一跳。
他抬起頭，看到長子那張嚴肅得近乎冰冷的臉，心中不由得“咯噔”一下。
“明淵，你這是……怎么了？誰惹你生氣了？”
陸明淵沒有回答，只是目光灼灼地盯著自己的父親，一字一頓地問道>
“父親，這份文書，是怎么回事？”
“是誰讓您這么做的？”陸明淵追問道。
“又是誰，讓您在遞交文書的時候，特意暗示鎮海司的官員，您是我陸明淵的父親？”
他的聲音里帶著一絲質問的意味，眼神銳利。
“這不是在逼著兒子我，以權謀私嗎？您可知，今日杜彥將這份文書單獨呈到我的面前，我險些就辦了他！”
“您又可知，此事若是傳揚出去，對我，對整個鎮海司，會造成多大的影響？”
一連串的質問，讓陸從文徹底傻了眼。
他愣愣地看著自己的兒子，滿臉的困惑與無辜，像是完全聽不懂他在說什么。
“什么？”陸從文眨了眨眼，一臉疑惑地問道。
“什么文書？什么以權謀私？明淵，你在說什么胡話？”
他將手中的文書翻來覆去地看，又看向陸明淵，眉頭緊鎖。
“我今天一整天都陪著你弟弟在院子里玩，哪里也沒去，更沒送過什么公文啊？”
“再說了，暗示官員？我……我連鎮海司的門朝哪開都還不知道呢！”
看著父親那不似作偽的茫然神情，陸明淵的心猛地一沉。
不是父親？
那這份文書，是誰送去的？
又是誰，在背后打著他的旗號，行此等事？