崔一渡似乎花了幾息時間才反應(yīng)過來。他放下小刀，用錦帕擦了擦手，動作甚至稱得上從容，然后起身，隨意地拱了拱手。
“回父皇。”他聲音清朗，眼神清澈，“兒臣覺得……獵幾只肥兔子烤了吃就挺好。御膳房的烤兔雖然也不錯，但總不如現(xiàn)獵現(xiàn)烤來得新鮮。呃……就是不知道御廚帶的調(diào)料夠不夠？孜然和辣椒面可不能少，最好還有些西域來的黑胡椒。”
他說得一本正經(jīng)，仿佛在討論什么軍國大事。
席間陷入死一般的寂靜。
然后，不知是誰先忍不住，“噗嗤”一聲笑了出來。緊接著，哄堂大笑如洪水決堤般爆發(fā)。
“哈哈哈，三弟，你倒是好興致！”衛(wèi)弘睿笑得最大聲，前仰后合，幾乎要喘不過氣來。他拍著大腿，眼淚都笑了出來，“孜然！辣椒面！哈哈哈！三弟啊三弟，你真是……真是……”
他“真是”了半天，也沒找到合適的詞，只是不住地?fù)u頭，臉上的嘲諷毫不掩飾。
其他官員也紛紛掩口而笑，雖然不敢像大皇子那般放肆，但眼中的譏誚卻掩飾不住。幾位老臣搖頭嘆息，有人低聲議論:“三殿下果然還是……唉……”
成德帝身后，禁軍統(tǒng)領(lǐng)沈沉雁卻幾不可察地挑了挑眉。這位以冷面著稱的統(tǒng)領(lǐng)，此刻嘴角竟微微上揚(yáng)了一個極小的弧度，但很快又恢復(fù)了平日的肅然。他目光犀利，迅速掃視全場，警惕地注意著每一個人的反應(yīng)。
“好！說得好！”一個爽朗的聲音突然響起，壓過了哄笑聲。
眾人循聲望去，只見坐在成德帝身邊的恒王衛(wèi)熙寧撫掌大笑。
“孜然辣子兔！本王年輕時最愛這一口！”恒王眼睛發(fā)亮，仿佛回憶起了什么美好的往事，“三皇子啊，烤熟后一定給王叔留一條兔腿！要后腿，肉多！”
崔一渡認(rèn)真地點(diǎn)點(diǎn)頭:“王叔放心，一定給您留最肥的。”
成德帝也被逗樂了，搖頭笑道:“你啊你……罷了，坐下吧。”
崔一渡依言坐下，重新拿起小刀，繼續(xù)對付他那條羊腿，仿佛剛才的一切從未發(fā)生。他身后，侍衛(wèi)梅屹寒如松般挺立，那張常年冰封的臉上沒有任何表情，但若仔細(xì)觀察，會發(fā)現(xiàn)他握刀的手指關(guān)節(jié)已經(jīng)微微發(fā)白。
梅屹寒低著頭，內(nèi)心已是驚濤駭浪。
“我的景王殿下啊……”他在心中哀嘆，“這、這……您是真不怕皇上生氣嗎？大皇子那眼神都快要把您生吞活剝了，二皇子那邊也是……唉……”
他幾乎能感覺到四周投來的或譏諷或憐憫的目光，腳下的靴子仿佛能在地面上摳出一座三進(jìn)三出的景王府來。但職責(zé)所在，他只能挺直腰桿，盡力讓自已看起來像個合格的侍衛(wèi)。
就在這時，客卿席位上，一個人緩緩起身。
“陛下。”江斯南拱手行禮，聲音清越如泉，竟神奇地壓下了席間殘余的笑聲，“草民偶得一對西域異種獵鷹，名曰‘金瞳’，目光如電，可于千丈高空辨識地上走兔。此鷹極為罕見，十年方出一對。特此獻(xiàn)上，愿助陛下此次秋狝，看穿云霄迷霧，洞察林間玄機(jī)。”
他話語溫和，措辭得體，但“看穿云霄迷霧”六字，落在有心人耳中，卻自有別樣意味。
席間頓時安靜下來。幾位老臣交換了眼神，有人眉頭微皺。
成德帝深深看了江斯南一眼，沉默片刻，才頷首道:“江客卿有心了。此鷹甚合朕意，明日便帶上來，讓朕瞧瞧。”
“遵旨。”江斯南微笑躬身，優(yōu)雅落座。落座時，他的目光不經(jīng)意間掃過三皇子崔一渡的方向。
崔一渡此刻正用銀叉戳起一片羊肉送入口中，咀嚼得津津有味。只是在無人注意的角度，當(dāng)江斯南目光掃過時，他微微抬了抬眼。
兩人的視線在空中交匯了一瞬。
短暫，卻意味深長。
江斯南眼中閃過笑意，隨即移開目光，端起面前的酒杯，向鄰座的某位官員致意。
崔一渡則繼續(xù)專注于他的晚餐，只是那拿著銀叉的手，微微頓了一下。
夜宴在一種微妙的氛圍中繼續(xù)進(jìn)行。
絲竹聲起，舞姬翩躚。美酒佳肴如流水般呈上，篝火噼啪作響，火星升入夜空，與繁星混為一體。表面上看，這是一場其樂融融的皇家盛宴，但坐在席間的每一個人都知道，平靜的水面之下，暗流正在洶涌。
大皇子衛(wèi)弘睿頻頻舉杯，與往來官員談笑風(fēng)生。他聲音洪亮，笑聲爽朗，仿佛已經(jīng)勝券在握。幾位心腹官員圍在他身邊，不斷說著奉承話:
“大殿下明日定能拔得頭籌！”
“那白熊皮若是制成大氅，陛下披上，定然威儀萬千！”
“聽說獵場西麓近日有白熊蹤跡，明日臣等愿隨大殿下前往！”
衛(wèi)弘睿聽得心花怒放，多喝了幾杯，臉上泛起紅光。他偶爾瞥向其他幾個弟弟的方向，眼神中滿是不屑。看向崔一渡時，那不屑中又多了幾分嘲弄——一個只知道吃烤兔的廢物，也配跟他爭？
二皇子衛(wèi)弘禎則截然不同。他幾乎不與人交談，只是獨(dú)自飲酒。酒是北境帶來的烈酒，裝在粗陶壇子里，與席間那些精致的玉壺金杯格格不入。他喝酒時也不用小杯，直接端起陶碗，一飲而盡。
幾位北境將領(lǐng)自發(fā)地聚到他身邊，也不多話，只是默默陪飲。偶爾有人低聲匯報幾句，衛(wèi)弘禎也只是微微點(diǎn)頭。他身上那股沙場磨礪出的煞氣，讓尋常官員不敢靠近。
小皇子衛(wèi)弘祥則始終跟在魏仲卿身邊。魏太師到哪里，他就跟到哪里；魏太師說什么，他就點(diǎn)頭附和。有官員上前行禮，他也是怯生生地回禮，完全是一副未經(jīng)世事的少年模樣。
但有心人注意到，魏仲卿雖然表面溫和，那雙半瞇著的眼睛卻不時掃視全場，尤其在成德帝和幾位皇子身上停留。他手中那兩枚玉核桃轉(zhuǎn)動得極有規(guī)律，仿佛在計(jì)算著什么。
至于三皇子崔一渡……
他已經(jīng)吃完了那條羊腿，現(xiàn)在正托著腮，看著場中舞姬的表演，一副百無聊賴的樣子。偶爾打個哈欠，揉揉眼睛，仿佛隨時都會睡著。
梅屹寒站在他身后，內(nèi)心已經(jīng)麻木了。
“罷了罷了，殿下愛怎樣就怎樣吧……”他這樣想著，但身為侍衛(wèi)的本能，還是讓他繃緊了全身每一根神經(jīng)。他注意到，今晚獵場的守衛(wèi)布置有些異常——禁軍的巡防路線做了調(diào)整，幾位皇子營帳周邊的崗哨增加了，但分布卻不甚合理。
他還注意到，江斯南在獻(xiàn)鷹之后，并未回到自已的席位，而是在營中閑逛，與幾位負(fù)責(zé)獵場布置的官員低聲交談著什么。
更讓他警覺的是，獵場四周的密林中，似乎有不同尋常的動靜。不是野獸——野獸不會那么有規(guī)律地移動。但他又不能確定，畢竟獵場深處本就藏匿著為秋狝準(zhǔn)備的各類猛獸。
“但愿是我想多了。”梅屹寒在心中默念，握刀的手又緊了幾分。
夜?jié)u深，篝火漸弱。
成德帝率先離席，眾人跪送。皇帝一走，宴席便散了大半。幾位皇子也各自回營，為明日的狩獵做準(zhǔn)備。
或者說，為明日的博弈做準(zhǔn)備。
崔一渡是最后一個離開的。他伸了個大大的懶腰，搖搖晃晃地站起來，對梅屹寒說:“走吧，回去睡覺。明天還得早起抓兔子呢。”
他的聲音不小，周圍還沒離開的官員都聽到了，又是一陣低笑。
梅屹寒面無表情地跟上，心中卻突然一動。
因?yàn)樗吹剑诖抟欢赊D(zhuǎn)身的瞬間，那雙總是顯得慵懶迷茫的眼睛，在篝火余光的映照下，竟閃過一道銳利如刀鋒的光芒。
只是一瞬，便恢復(fù)了平常。
但梅屹寒確信自已沒有看錯。
......