錦繡國的旨意，如同長了翅膀，迅速傳回了夙砂。沒有盛大的儀仗，沒有繁瑣的禮節，只有一道冰冷而強勢的旨意——準奏，即刻送鳳戲陽入錦繡。
這道旨意像一塊巨石，徹底打破了夙砂朝堂表面維持的平靜。
鳳平城在御書房內獨自坐了很久，面前的茶涼了又換，換了又涼。他看著窗外，目光復雜。女兒的選擇，他最終選擇了默許。不僅僅是因為那份“嫁妝”背后的深意，更因為，作為父親，他在女兒那雙過于清醒和決絕的眼睛里，看到了他無法忽視的沉重。他揮退了所有前來打探或勸諫的臣子，只留下一句：“按公主的意思，準備吧。”
真正掀起波瀾的，是在朝堂之外。
鳳隨歌府邸
“查到了什么？”鳳隨歌的聲音冷得像冰。他面前站著剛從外面回來的影衛首領。
“殿下，慕容將軍府近日確實有些異常。慕容曜三日前曾秘密會見過來自錦繡的商人，雖偽裝巧妙，但屬下確認，那商人離開王都后，是朝著振南王封地的方向去的。另外，莊相府中，近期與邊境的文書往來頻率增加了三成，內容經過特殊加密，我們的人正在嘗試破譯。”
鳳隨歌一拳砸在案幾上，上好的紫檀木桌面瞬間出現幾道裂痕。慕容曜！他視為手足的兄弟！竟然真的……！還有莊慎！
“繼續查！我要確鑿的證據！”他眼中翻涌著暴戾的殺意，“還有，加派人手，盯死他們！在戲陽安全離開夙砂之前，絕不能出任何差錯！”
慕容將軍府，密室。
慕容仲，這位戎馬半生、面容剛毅的老將，此刻臉色陰沉如水。他面前站著他的獨子，慕容曜。
“鳳戲陽那個黃毛丫頭，竟然真的說動了夏靜炎！”慕容仲聲音粗嘎，帶著壓抑的怒火，“她獻出三城布防，這是要把我慕容家架在火上烤！一旦錦繡軍隊借此施壓，邊境不穩，首當其沖的就是我們！”
慕容曜相比其父，顯得更為陰沉，他低聲道：“父親，鳳戲陽此舉太過反常。她一個深宮公主，如何能得知三城布防的核心弱點？甚至那條連我們都未必完全掌握的隱秘糧道？我懷疑……她背后有人指點，或者，她知道了什么不該知道的。”
慕容仲眼神一厲：“你的意思是？”
“鳳隨歌近日調動了影衛，方向……似乎是我們和莊相那邊。”慕容曜的聲音帶著一絲不易察覺的緊張，“父親，我們與振南王的合作，會不會已經……”
慕容仲沉默片刻，眼中閃過一絲狠絕：“不管她知道了什么，都不能讓她活著到達錦繡！她若成了夏靜炎的皇后，憑借那份‘嫁妝’和她的心機，必會成為我們和振南王計劃的最大阻礙！必須在路上解決她！”
“可是，鳳隨歌那邊定然防備森嚴……”
“那就制造‘意外’！”慕容仲打斷他，“邊境向來不太平，流寇、馬匪……什么都有可能！讓‘灰影’的人準備動手，務必干凈利落！”
莊相府，書房。
莊慎捻著胡須，看著窗外搖曳的竹影，臉上看不出喜怒。他比慕容仲沉得住氣。
“相爺，鳳戲陽公主這一招，打亂了我們不少布置啊。”心腹幕僚低聲道，“她若入主錦繡中宮，有夏靜炎支持，鳳隨歌的地位就更難動搖了。二皇子他……”
莊慎擺了擺手，打斷了他：“急什么？夏靜炎那個暴君，是那么好相與的？鳳戲陽此去，是福是禍，還未可知。”他頓了頓，眼中閃過一絲精光，“不過，也不能讓她太順利。給宮里遞個話，讓皇后娘娘‘關心’一下公主的行程安危。另外，把我們掌握的，關于慕容家那邊和振南王的一些‘趣聞’，想辦法‘漏’一點給鳳隨歌的人。讓他們，先去狗咬狗。”
他老謀深算，既要阻止鳳戲陽，又不想臟了自已的手，更想借此機會，削弱慕容家的勢力。
相較于外界的暗流涌動，鳳陽宮顯得異常平靜。
鳳戲陽正在整理行裝，她的動作不疾不徐，仿佛只是要出一趟遠門，而非踏入龍潭虎穴。
鳳平城走了進來，看著女兒沉靜的側臉，心中百感交集。“都準備好了？”他聲音有些沙啞。
鳳戲陽轉過身，露出一個安撫的笑容：“父王放心，兒臣都準備好了。”
“此去錦繡，山高路遠，那夏靜炎……”鳳平城欲言又止，眼中滿是擔憂。
“父王，”鳳戲陽走上前，輕輕握住父親的手，她的手心溫暖而穩定，“夏靜炎是猛虎，但猛虎亦有軟肋。而慕容仲、莊慎，還有他們背后的人，是藏在暗處的毒蛇，防不勝防。女兒此去，不只是為了自已，更是為了引出這些毒蛇，為了夙砂的將來。”她壓低聲音，“皇兄已經在查了，父王在宮中，也請務必小心莊皇后和二弟。”
鳳平城重重嘆了口氣，用力回握了一下女兒的手：“保護好自已。夙砂，還有父王和你哥哥，永遠是你的后盾。”
這時，鳳隨歌也大步走了進來。他看起來比前幾天更加冷峻，周身都散發著生人勿近的氣息。他看了一眼收拾好的行裝，眉頭緊鎖。
“護衛我都安排好了，都是我麾下最精銳的‘赤焰騎’，由副將韓霆親自帶隊。”他語氣硬邦邦的，但眼中的關切無法掩飾，“路上……自已小心。遇到任何不對勁，立刻讓韓霆發信號，我會第一時間趕到！”
他沒有再提反對的話，因為知道反對無用。他能做的，就是為她掃清前路的障礙，在她身后撐起最堅固的屏障。
鳳戲陽看著哥哥，心中暖流涌動，同時又夾雜著酸楚。她知道，哥哥肩上的壓力有多大。“哥，謝謝你。”她輕聲道，“你也一切小心。慕容家和莊家……都不是易與之輩。”
鳳隨歌冷哼一聲，眸中寒光乍現：“他們最好祈禱別讓我抓到把柄！”
錦繡皇都，慈寧宮。
景太后斜倚在鳳榻上，保養得宜的臉上看不出年紀，唯有一雙鳳目，銳利得能洞察人心。她聽著心腹太監匯報完夙砂的最新動向和夏靜炎下旨迎娶鳳戲陽的消息，臉上露出一絲莫測高深的笑意。
“鳳戲陽……鳳平城的女兒？倒是有幾分膽色。”她慢悠悠地撥動著手中的翡翠念珠，“一出手就是三座城，這是要借皇帝的勢，回夙砂清理門戶？”
“太后娘娘圣明。此女若真成了皇后，恐怕……”
“恐怕什么？”景太后打斷他，語氣淡漠，“皇帝性子暴戾，豈是那么容易被人利用的？這鳳戲陽，不過是枚棋子罷了。用得好，可以敲打一下越來越不安分的夏靜石，也能讓夙砂那邊亂上一陣子，對我們沒壞處。”她頓了頓，眼中閃過一絲冷光，“不過，也不能讓她太得意。去，傳話給莊慎，讓他‘幫幫’他夙砂的同僚，給那位鳳公主的旅程，增添點……‘色彩’。”
她既要利用這突如其來的變數平衡各方勢力，也要確保一切仍在自已的掌控之中。在她看來，無論是夏靜炎、夏靜石，還是這個不知天高地厚的鳳戲陽，都不過是她權力棋盤上的棋子。
夙砂王宮門口，車駕已備。
鳳戲陽身著華麗的嫁衣，拜別父王。鳳平城眼眶微紅，強忍著沒有落淚。
鳳隨歌親自將她扶上馬車，在放下車簾的前一刻，他沉聲叮囑：“記住我的話，活著回來。”
鳳戲陽重重地點了點頭。
車簾落下，隔絕了內外。車隊在赤焰騎的護衛下，緩緩啟動，駛出王宮，駛向未知的、危機四伏的前路。
鳳戲陽坐在搖晃的馬車里，臉上的柔弱與不舍漸漸褪去，取而代之的是一片冰冷的堅定。
慕容仲，莊慎，景太后，夏靜石……還有那個素未謀面，卻注定要與她糾纏一生的暴君夏靜炎。
她知道，前方的路布滿荊棘，殺機四伏。
但她無所畏懼。
因為從地獄歸來的她，本身就是最鋒利的刃。
這場以天下為棋盤，以性命為賭注的博弈，現在，才真正開始。車輪滾滾，帶著鳳戲陽，也帶著無數人的野心與算計，駛向了命運的交叉點。