每逢夙砂攝政王鳳隨歌與王妃付一笑來(lái)訪的國(guó)書抵達(dá)，棲凰宮上下便會(huì)提前半月開(kāi)始彌漫一種不同于年節(jié)、卻更甚年節(jié)的歡快與期待。對(duì)于夏時(shí)安和夏時(shí)悠而言，舅舅舅母的到來(lái)，意味著新奇的故事、有趣的禮物，以及一段可以暫時(shí)“逃離”父皇嚴(yán)格課業(yè)、盡情撒歡的寶貴時(shí)光。
這一日，車駕甫一入宮門，時(shí)安就像只脫韁的小馬駒，率先從殿內(nèi)沖了出來(lái)，后面跟著步伐稍顯穩(wěn)重、但眼睛同樣亮晶晶的時(shí)悠。
“舅舅！舅母！”
鳳隨歌一身夙砂特色的錦緞騎射服，英武挺拔，見(jiàn)到撲過(guò)來(lái)的小炮彈，大笑著彎腰，輕松地將時(shí)安舉過(guò)頭頂，讓他騎在了自已的脖子上。“喲！我們嘉王殿下又沉了！看來(lái)錦繡的飯食養(yǎng)人！”
付一笑則是一身利落的錦繡勁裝，外罩一件夙砂風(fēng)格的刺繡坎肩，兼具兩國(guó)風(fēng)情，更襯得她眉目爽朗，英氣逼人。她先向含笑迎出來(lái)的帝后行了禮，然后便蹲下身，張開(kāi)手臂，將跑過(guò)來(lái)的時(shí)悠穩(wěn)穩(wěn)接住，摟在懷里。“宸華公主又長(zhǎng)高了，更漂亮了。”她聲音不如尋常女子柔媚，卻自帶一股令人安心的沉穩(wěn)力量。
晚膳后，棲凰宮的偏殿便成了鳳隨歌的“臨時(shí)講堂”。他命人抬來(lái)一個(gè)精致的邊境地形沙盤，這并非正式的軍用品，而是他特意命人按比例微縮制作，山川河流、城池關(guān)隘，一目了然。
時(shí)安立刻像塊小膏藥般黏在鳳隨歌身邊，眼睛瞪得溜圓。鳳隨歌將他抱坐在自已膝上，隨手拿起代表軍隊(duì)的小旗，開(kāi)始了他獨(dú)特的“戰(zhàn)略啟蒙”。
“安兒你看，”他用旗桿指向沙盤上一處險(xiǎn)要峽谷，“這里，就是我們夙砂和錦繡的‘一線天’，還記得嗎？你父皇母后當(dāng)年省親歸來(lái)，就在這里打過(guò)一場(chǎng)漂亮的仗。”
他并沒(méi)有講述血腥的廝殺，而是用孩童能理解的語(yǔ)言，描述著地勢(shì)的險(xiǎn)要：“你看這兩邊的山，像不像兩個(gè)巨人站在那里？如果我們是守方，只需要派很少的人站在‘巨人’的肩膀上，往下扔石頭放箭，下面路過(guò)的壞人是不是就很難通過(guò)？”
時(shí)安用力點(diǎn)頭，小手指著峽谷一端：“那我們?cè)谌肟谶@里，再放一隊(duì)騎兵！等壞人被石頭砸暈了頭，騎兵就沖出去，嗷嗚——打他們個(gè)落花流水！”他揮舞著小拳頭，興奮得小臉通紅。
鳳隨歌贊許地摸摸他的頭：“沒(méi)錯(cuò)！這就叫‘以逸待勞’，‘據(jù)險(xiǎn)而守’。安兒很有天分。”他又指向幾處關(guān)隘，將兵力部署、糧草運(yùn)輸、斥候偵查這些枯燥的軍事概念，化作一個(gè)個(gè)生動(dòng)的小故事，聽(tīng)得時(shí)安如癡如醉。
付一笑則坐在窗邊的軟榻上，陪著鳳戲陽(yáng)說(shuō)話，手里也沒(méi)閑著。她拿出一個(gè)錦盒遞給時(shí)悠：“悠悠，看看喜不喜歡？”
時(shí)悠打開(kāi)，里面是一套小巧精致的工具：小鏟子、小耙子，還有一本手繪的彩圖冊(cè)子，上面詳細(xì)描繪了各種常見(jiàn)植物的形態(tài)、習(xí)性、藥用價(jià)值甚至毒性。
“謝謝舅母！”時(shí)悠的眼睛瞬間亮了，她愛(ài)不釋手地翻看圖冊(cè)，立刻就被吸引了。
付一笑柔聲道：“光看書不夠，走，舅母帶你去認(rèn)認(rèn)真的。”她牽著時(shí)悠的小手，走到殿外的花園里，借著夕陽(yáng)的余暉，耐心地指給她看：“這是薄荷，聞聞看，是不是很清爽？可以泡茶，能提神醒腦。那是紫蘇，燒魚的時(shí)候放一點(diǎn)，可以去腥增香……不過(guò)要記住，”她語(yǔ)氣稍肅，指著一株顏色艷麗的花，“這個(gè)叫曼陀羅，雖然好看，但全身都有毒，尤其種子，千萬(wàn)不能碰，更不能吃。”這可都是付一笑再來(lái)之前跟著凌雪影惡補(bǔ)了幾天。
時(shí)悠聽(tīng)得極其認(rèn)真，小腦袋一點(diǎn)一點(diǎn)，努力將付舅母的每一句話都記在心里。她發(fā)現(xiàn)，舅母懂得好多和父皇、母后、甚至舅舅都不一樣的有趣知識(shí)。
這次“鳳付來(lái)訪”的高潮，是在時(shí)悠六歲生辰那天。
鳳隨歌送上的禮物，震驚了所有人——那是一張極其精美、占地頗大的夙砂錦繡全景微縮沙盤，比之前他帶來(lái)的那個(gè)臨時(shí)沙盤要詳細(xì)無(wú)數(shù)倍。山川起伏以不同顏色的細(xì)沙堆砌，河流用染色的琉璃模擬，甚至重要的城池都用微雕技術(shù)還原，上面插滿了代表兩國(guó)軍隊(duì)的、帶著家族徽記的小小旗幟。
“我們宸華公主，”鳳隨歌看著時(shí)悠瞬間被點(diǎn)亮的眼眸，正色道，“將來(lái)要輔佐君王，心系萬(wàn)民。這錦繡江山，夙砂故土，每一寸山河都值得用心守護(hù)。你要懂得山川之險(xiǎn)，國(guó)門之重，方能在帷幄之中，知曉千里之外的局勢(shì)。”
這番話說(shuō)得頗為鄭重，完全不似對(duì)一個(gè)六歲孩童的寄語(yǔ)。夏靜炎在一旁挑了挑眉，但看著女兒絲毫沒(méi)有畏難，反而伸出小手，小心翼翼地觸摸著沙盤上熟悉的山脈輪廓，眼中閃爍著求知與興奮的光芒，他便將到了嘴邊的話又咽了回去。
果然，時(shí)悠對(duì)這個(gè)禮物愛(ài)到了心坎里。自此之后，她常常一個(gè)人對(duì)著沙盤一坐就是半天，小手指著地圖，嘴里念念有詞，推演著想象中的行軍路線、物資調(diào)配，那股專注勁兒，連夏靜炎都暗自驚嘆。
而付一笑送給時(shí)安的，則是一把她親手制作的小巧騎弓。弓身用的是韌性極好的柘木，打磨得光滑無(wú)比，尺寸完全按照時(shí)安的身高臂長(zhǎng)定制，弓弦也選了力道適中、不會(huì)傷到孩子筋骨的牛筋弦。
“拉弓，不單是靠手臂的力氣，”付一笑在演武場(chǎng)親自示范，她半蹲下來(lái)，調(diào)整著時(shí)安的站姿和握弓手勢(shì)，“要靠這里，”她點(diǎn)點(diǎn)他的背肌，“還有這里，”又拍拍他的腿，“全身要像一棵扎根的樹(shù)，穩(wěn)住了，呼吸平緩，目光盯緊目標(biāo)，然后——撒放！”
“嗖！”雖然箭矢歪歪斜斜地飛出去，沒(méi)多遠(yuǎn)就落了地，但時(shí)安依舊興奮得小臉?lè)殴狻?duì)他而言，這比寫一百個(gè)“安”字要有趣多了！
看著這一雙兒女，一個(gè)對(duì)著沙盤運(yùn)籌帷幄，一個(gè)在演武場(chǎng)拉弓射箭（盡管射中的次數(shù)寥寥無(wú)幾），夏靜炎在某天夜里，摟著鳳戲陽(yáng)忍不住吐槽：
“朕看我這大舅哥，是存心的。他想把朕的太子培養(yǎng)成他夙砂邊軍的前鋒大將，把朕的公主培養(yǎng)成坐鎮(zhèn)中軍的女軍師。瞧他把時(shí)悠給忽悠的，整天對(duì)著沙盤比看《女則》還用心。”
鳳戲陽(yáng)聞言，忍不住掩唇輕笑，依偎在他懷里，眼波流轉(zhuǎn)間帶著洞察世事的狡黠與從容：“有何不可呢？皇兄也是一片真心為孩子們好。讓他們多見(jiàn)識(shí)些，多學(xué)些傍身的本事，總比養(yǎng)在深宮，只知風(fēng)花雪月、不諳世事疾苦要強(qiáng)上百倍。”
她頓了頓，聲音更柔，卻帶著一種不容置疑的深遠(yuǎn)意味：“再說(shuō)，阿炎，你我開(kāi)創(chuàng)的這盛世，將來(lái)總要交到孩子們手上。時(shí)安需有定國(guó)安邦的武略，時(shí)悠也當(dāng)有經(jīng)緯天下的文韜。一個(gè)知兵事、明險(xiǎn)要的繼承者，加上一個(gè)通地理、曉民情的輔佐者，兄妹齊心，其利斷金。這，才是江山永固之本。”
夏靜炎垂眸，看著懷中妻子那清亮而堅(jiān)定的眼神，心中那點(diǎn)小小的“醋意”瞬間化為烏有，取而代之的是滿滿的熨帖與感慨。他的戲陽(yáng)，總是能看到更遠(yuǎn)的地方。他收緊了手臂，將下頜輕輕抵在她的發(fā)頂，落下珍重的一吻，聲音里充滿了嘆服與愛(ài)意：
“還是皇后……深謀遠(yuǎn)慮。是朕狹隘了。有妻如此，有子如此，朕之幸，錦繡之幸。”
窗外月色正好，將相依相偎的兩人身影投在窗紗上，融為一體。殿外隱約還能聽(tīng)到時(shí)安興奮地比劃著拉弓動(dòng)作的聲音，以及偏殿里，時(shí)悠對(duì)著沙盤輕聲自語(yǔ)的呢喃。這充滿了“軍事化”寵溺的日常，悄然為錦繡江山的未來(lái)，鋪就了一條更為堅(jiān)實(shí)與廣闊的道路。