巴夫人如此令人驚艷的禮物,卻未能得到王后欣賞。
烏由在一旁跪坐,并不覺(jué)得喜悅,反而越發(fā)忐忑了。
像他們這等低賤的商賈,非有詔令,此生都不可能入得咸陽(yáng)宮。
但如今卻偏偏拿捏不住上位者的喜好,于他們生意人來(lái)說(shuō),屬實(shí)不是件妙事。
但盡管如此,在王后將目光淡淡轉(zhuǎn)向?qū)儆谒M(jìn)獻(xiàn)的那個(gè)箱子時(shí),他還是振奮精神,拱手道:
“小人生意做得粗糙,又常與西域草原奔波,因而并未能收集什么了不得的金玉寶石。”
侍從打開(kāi)箱子,從里頭慢慢拿出一件灰撲撲的、十分厚重的斗篷式衣裳來(lái)。
秦時(shí)有些驚訝——這樣簡(jiǎn)陋的款式,這樣不起眼的顏色,為何會(huì)當(dāng)寶貝一樣被獻(xiàn)上來(lái)呢?
她的目光凝在上頭,顯然頗有些興趣。
烏由精神一振,連忙解釋?zhuān)?/p>
“倒是曾在西域一小國(guó)國(guó)王處,費(fèi)盡心思得一件神女所織的火浣衣——”
他說(shuō)的似乎不怎么珍奇,但那不過(guò)是低調(diào)矜持之語(yǔ)。
只看一旁巴夫人的面色,顯然這火浣衣已足夠稱(chēng)得上是至寶。
此前,在《列子·湯問(wèn)》中曾有記載周穆王大征西戎,西戎獻(xiàn)錕铻之劍,火浣之布。
因而烏由說(shuō)起此物,不必拿言語(yǔ)去捧,只需淡淡說(shuō)出來(lái),想來(lái)已經(jīng)足夠令王后開(kāi)懷了。
應(yīng)該——是吧?
他悄然看著王后的神色,卻見(jiàn)對(duì)方微微蹙眉,神色辨不分明,但顯然不是歡喜的狀態(tài)。
于是心中一慌,又加砝碼解釋?zhuān)骸皞髡f(shuō)這等火浣布乃是大荒中火鼠之皮所煉制,因有神異之處,織女縫紉時(shí)也當(dāng)受天罰,要受十指鉆心之痛?!?/p>
“而一旦成衣,倘有污濁,不必水洗,置于火中焚燒片刻,就可潔凈如新?!?/p>
秦時(shí)卻更皺眉了。
這火浣布的原材料,哪里是什么火鼠之皮,分明是石棉!
她在制耐火高爐時(shí),還請(qǐng)大王著罪役去開(kāi)采的。石棉確實(shí)在西域等地有不少礦脈,而石棉纖維一旦扎到人身上,那種痛楚,豈是言語(yǔ)來(lái)說(shuō)明的?
偏還要將這等纖維制成衣裳。
制作之人也不知要受多少折磨痛楚,她只略微一想,便只覺(jué)寒毛豎起。
只是對(duì)方以此為寶,特意獻(xiàn)上,并不好拿對(duì)方不知之處來(lái)問(wèn)罪。
秦時(shí)蹙著眉,只淡淡開(kāi)口:
“這等寶物……”
她忍了又忍,還是說(shuō)道:“烏商有心了,只這等寶物,與我大秦并無(wú)什么稀罕之處。還是拿回去吧。”
她雖沒(méi)問(wèn)罪,可將獻(xiàn)上的禮物退回,這豈不比問(wèn)罪更加令人心驚膽顫!
烏由瞬間深深拜下:“王后恕罪!”
他深深惶恐,此刻腦中念頭如電閃,一會(huì)兒想著:莫非王后不愛(ài)這等灰突突不甚明麗的東西?
又想著,明明他此前與其他貴族言語(yǔ)試探,對(duì)方也對(duì)火浣布十分感興趣的。
又或者是,王后柔弱仁善,因而聽(tīng)不得織女們吃苦?
哎呀!
他滿(mǎn)腔的懊惱此刻都來(lái)不及展現(xiàn),只顫顫趴在地上,心中悲涼。
秦時(shí)卻安撫道:“起來(lái)吧,并非怪罪你?!?/p>
“是這樣的寶物要靠虐民來(lái)獲得,顯然并非正道,我秦國(guó)并不稀罕罷了?!?/p>
非要防火的話(huà),這火浣衣礙于形制,其實(shí)也并防不了什么的。
畢竟有蹈火危險(xiǎn)的平民百姓用不上這等珍奇之物,而貴族們?nèi)粘J谭钊缭?,若真碰上火?lái),難不成還有閑暇開(kāi)寶庫(kù)尋這衣裳嗎?
雞肋罷了。
拿來(lái)填充寶庫(kù),宣揚(yáng)名頭,當(dāng)真并無(wú)作用。
哪怕是賜給鐵匠,這等并不柔軟的織物雖經(jīng)過(guò)處理,已不會(huì)再將纖維扎到人身上,卻礙手礙腳不能做活。
恐怕也是要被放棄的。
烏由渾身冷汗涔涔。
他顫巍巍起身,似真似假的做出十成惶恐模樣。
一旁的巴夫人也同樣雙手在袖中緊握,唯恐對(duì)方看琉璃樹(shù),還要嘆一句“勞民傷財(cái)”。
秦時(shí)心中嘆了口氣:“一路跋涉來(lái)到咸陽(yáng),并非輕易?!?/p>
“二位有事君之心,我已能感受到了。”
“只是我并不愛(ài)這些,因而想問(wèn)問(wèn),若我有事請(qǐng)托二位,不知要如何談這交易?”
二人瞬間拱手:“王后但有吩咐,已是我等榮幸,何來(lái)交易之說(shuō)?”
巴夫人也趕忙表示:“妾雖人微力薄,王后但有所需,便是家族拼盡全力,亦會(huì)辦到的?!?/p>
秦時(shí)卻微笑搖頭,發(fā)髻上兩支黃金雕出的玄鳥(niǎo)銜珠簪也跟著微微晃動(dòng)。
巴夫人只悄悄看一眼,就知道這等碩大的南珠定然是國(guó)庫(kù)珍奇之物,由此她更加心驚膽戰(zhàn)。
只從王后隨身之物就可看出,她定然是極得大王恩寵的!
如今貴人有令,她那番話(huà)不是奉承,而是真心之語(yǔ)。
卻見(jiàn)秦時(shí)搖頭:“天下熙熙,皆為利來(lái);天下攘攘,皆為利往。”
“人與人之間的交際,都是依托在利益之上。我今日但有吩咐,卻不與你們相匹配的好處,那下次若再有吩咐,恐怕?tīng)柕鹊霓k事效率便要大打折扣了?!?/p>
“小人/妾萬(wàn)萬(wàn)不敢!”
二人誠(chéng)惶誠(chéng)恐,腦海中卻不約而同回想著剛才王后那句話(huà)——
好一個(gè)“利來(lái)利往!”
區(qū)區(qū)16字,卻道盡他們商賈之事的真諦。
如此透徹又犀利,這位王后,實(shí)在非他們揣測(cè)的膚淺人物!
秦時(shí)卻并不覺(jué)得——秦國(guó)實(shí)在是個(gè)有些早的年份,不僅諸多物種都沒(méi)有,便連許多耳熟能詳?shù)脑?huà)語(yǔ)都沒(méi)有。
她那“利來(lái)利往”十六字,乃是出自《史記》,如今還并未有人說(shuō)出呢。
因而只當(dāng)是如今商賈卑微,才叫二人這樣惶恐,于是又主動(dòng)提升合作方的信心:
“二位不必如此。”
“《管子》有言:聚者有市,無(wú)市則民乏。商通則物暢。”
“爾等促進(jìn)物資流通,調(diào)劑余缺。上則富國(guó),下則富家,士農(nóng)工商,我大秦缺一不可?!?/p>
“因而今日有所請(qǐng)。也只有你們,能助我快快達(dá)成目標(biāo)?!?/p>
秦時(shí)端坐高臺(tái),微微一笑:
“若二位有信心替我完成此事——赤女,賞金簪二枚,特令兩位商人破格簪戴,以示本王后的誠(chéng)心?!?/p>