既然是突厥女帝上官嵐，指使的吳玄子刺殺自己，那就好辦了！”
秦燁拂了拂龍袍下擺的塵土，指尖殘留著方才與吳玄子交手時激蕩的內(nèi)力余溫。
他望著殿外漸沉的暮色，深邃的眼眸中翻涌著冷冽的鋒芒。
他與上官嵐之間的賬，遲早要徹底清算！
金屬甲葉摩擦的脆響由遠及近，禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)李嵩帶著一隊精銳疾步奔來。
甲胄上的霜氣還未散去，顯然是從皇城外圍一路疾馳而至。
當看到殿內(nèi)狼藉的打斗痕跡，以及躺在地上氣息奄奄的吳玄子。
唰！
李嵩嚇了一跳，忙“噗通”一聲跪倒在地，額頭重重磕在金磚上：“陛下…陛下恕罪！臣護駕來遲，險些釀成大錯！”
秦燁抬手免了他的罪，目光掃過殿內(nèi)噤若寒蟬的宮人，聲音平穩(wěn)卻帶著不容置疑的威嚴。
“無妨，刺客已擒，你等無需驚慌。”秦燁緩步走到吳玄子面前，居高臨下地看著這個方才還劍指自己咽喉的刺客，靴底碾過地上的血跡。
“吳玄子，你倒是有幾分本事，能突破皇城三重防衛(wèi)?！?/p>
吳玄子撐著手臂想要站起，胸口的傷口卻猛地撕裂，腥甜的血沫從嘴角溢出。
他死死盯著秦燁，眼中滿是怨毒與不甘：“要殺便殺，何必多言！”
“殺你？”秦燁嗤笑一聲，轉(zhuǎn)身回到龍椅上坐下，指尖輕輕敲擊著扶手：“你的命倒是不值錢，但你的用處還沒耗盡，現(xiàn)在殺你，太草率了。朕要榨干你最后的價值?！?/p>
下一刻！
秦燁猛地看向李嵩，語氣陡然轉(zhuǎn)厲。
“傳朕旨意！”
“即刻擬詔昭告天下，細數(shù)其受突厥女帝上官嵐指使行刺夏國君主之罪，朕要讓大江南北、塞北西域的所有人都看看，突厥所謂的‘天命女帝’，究竟是何等卑劣無恥之徒！”
“臣遵旨！”
李嵩領(lǐng)命起身，揮手示意侍衛(wèi)上前拖走吳玄子。
“等等！”吳玄子被侍衛(wèi)架起雙臂，踉蹌著往外拖，聽到秦燁的旨意，突然像是瘋了一般掙扎起來，“秦燁！你好像說過不殺我的！方才交手時你明明說過，你身為一國之君，怎能出爾反爾！”
秦燁端起一旁的茶杯，淺啜一口溫熱的雨前龍井，語氣帶著幾分漫不經(jīng)心：“朕說過這話？朕怎么不記得了？”
吳玄子的臉色瞬間慘白，他藏在靴中的短刃確實是想做最后一搏，卻沒想到早已被秦燁看穿。
“不過，朕也不是全然不講道理?！鼻責罘畔虏璞?，聲音緩和了些許，“你西域的家人，朕會派人妥善安置，夏國的刀，不會落在無辜婦孺身上。你安心去吧，至少你的血脈，還能延續(xù)?！?/p>
“秦燁！你好狠的心！”
吳玄子氣得渾身發(fā)抖，一口鮮血噴濺在金磚上，暈死過去。侍衛(wèi)不敢耽擱，連忙拖著他消失在殿外。
殿內(nèi)終于恢復了平靜，秦燁靠在龍椅上，揉了揉眉心。
方才的打斗看似輕松，實則兇險萬分！
吳他指尖摩挲著龍椅扶手上的雕紋，那是蕭暖依親手為他挑選的“龍鳳呈祥”紋樣，冰涼的觸感讓他紛亂的心緒漸漸平復。
秦燁很清楚，這次行刺只是一個開始，上官嵐其野心早已不止于塞北。
如今她將矛頭指向中原，夏國與突厥之間，必有一場席卷天下的大戰(zhàn)。
“陛下，戶部尚書周大人求見，說是關(guān)于西北糧草調(diào)度的急件?！崩畹氯穆曇粼俅雾懫穑瑤е鴰追中⌒囊硪怼?/p>
秦燁睜開眼，眼中已無半分疲憊：“宣?！?/p>
周大人捧著一本厚重的賬冊快步走進來，臉色凝重。
“陛下，西北軍糧儲備僅夠支撐半年，如今突厥在邊境屯兵十萬，若戰(zhàn)事開啟，糧草必然告急。”
“臣查遍國庫，去年南方水患耗銀三百萬兩，今年春耕又免了三州賦稅，實在是……”
秦燁接過賬冊，指尖劃過密密麻麻的數(shù)字，眉頭越皺越緊。
他深知“兵馬未動，糧草先行”的道理！
當年他在靈州起兵時，就曾因糧草短缺險些被叛軍圍困致死。
“江南漕運的糧船何時能到？”
“回陛下，漕運總督奏報，近日黃河水漲，糧船在三門峽受阻，至少還需十日才能抵達京城?！?/p>
說著！
周大人躬身道：“臣已下令讓山西、陜西兩省緊急調(diào)糧，但兩地去年遭了蝗災，能調(diào)出的糧食有限。”
秦燁沉吟片刻，忽然想起宋靜姝當年整理的西域糧產(chǎn)圖。
“西域的焉耆國盛產(chǎn)小麥，且與我夏國素有貿(mào)易往來，你即刻擬文，讓鴻臚寺卿出使焉耆，以絲綢、茶葉為交換，采購十萬石糧食?！?/p>
“另外，傳朕旨意，開放京城周邊的皇家糧倉，平價售糧給百姓，穩(wěn)定民心?！?/p>
聞言！
“陛下英明！”
周大人松了口氣。
他原本還擔心皇帝會強征百姓糧食，如今這道旨意既解了軍糧之困，又安撫了民心，實在是一舉兩得。
周大人退下后。
秦燁再次拿起吳玄子的供詞，上面除了承認受上官嵐指使，還提到了一個關(guān)鍵信息——突厥與西域的龜茲國達成了秘密協(xié)議，龜茲國將為突厥提供戰(zhàn)馬。
秦燁立刻召來兵部尚書李靖，將供詞遞給他。
“李尚書，龜茲國此舉無疑是與我夏國為敵，你立刻派人前往龜茲，警告他們?nèi)舾抑q為虐，朕必派兵踏平其國?！?/p>
李靖接過供詞，神色嚴肅。
“陛下放心，臣即刻安排?！?/p>
“另外，臣已查清吳玄子的身份，他本是龜茲國的貴族，因家族被上官嵐覆滅，才被迫為其效力。”
秦燁眼中閃過一絲了然，難怪吳玄子在提到西域家人時反應(yīng)如此激烈。
他站起身，走到窗前，望著夜空中的明月。
“如此說來，龜茲國內(nèi)部也并非鐵板一塊。你派人聯(lián)絡(luò)龜茲國的反突厥勢力，許以好處，讓他們在內(nèi)部制造混亂，牽制龜茲國的兵力?！鼻責畹馈?/p>
李靖領(lǐng)命退下，御書房內(nèi)再次恢復寂靜。
“陛下，夜深了，該歇息了?！笔捙赖穆曇魪拈T外傳來，打斷了秦燁的思緒。
秦燁收起畫像，快步走到門口，打開門看到蕭暖依正站在門外，手中端著一碗熱氣騰騰的蓮子羹。“怎么還沒睡？”
“臣妾擔心陛下太過勞累，特意燉了蓮子羹給陛下安神。”
蕭暖依走進書房，將蓮子羹放在桌上：“方才聽聞周大人和李尚書都來了，是不是朝堂上有什么難事？”
秦燁拉著她的手坐下，將糧草和龜茲國的事情一一告知。蕭暖依聽完后，沉吟片刻道：“陛下，臣妾倒是有個想法。當年臣妾的父親在江南游玩，與漕運的幾個大商號關(guān)系甚好，臣妾可以寫信給他們，讓他們幫忙疏通河道，加快糧船的運輸速度?！?/p>
秦燁眼睛一亮，蕭暖依的父親蕭何也是一個教書先生，門生遍布天下，人脈極廣，有他的幫助，漕運的問題必定能盡快解決。
“暖依，你真是朕的賢內(nèi)助。”他握著蕭暖依的手，心中充滿了感激。
蕭暖依羞澀地笑了笑：“陛下謬贊了，臣妾只是做了自己該做的事情。陛下為了國家大事日夜操勞，臣妾只希望能為陛下分擔一些?！?/p>
秦燁將她擁入懷中，感受著她身上的溫暖，心中的疲憊瞬間消散了大半。
“有你在身邊，朕就什么都不怕了?！?/p>
當晚，蕭暖依就寫下了書信，派人快馬加鞭送往江南。
不出三日，漕運總督就傳來消息，糧船已順利通過三門峽。
預計五日后就能抵達京城！
秦燁得知后，心中大喜，立刻下令重賞那些幫忙疏通河道的商號。
解決了糧草問題，秦燁開始全力整頓軍備。
他親自前往京郊的軍營，檢閱新兵的訓練情況。
軍營中。
士兵們正在進行高強度的訓練，吶喊聲震天動地。
秦燁走到一個正在練習槍法的年輕士兵面前，拿起他的長槍，掂量了一下。
“這槍桿太輕，上陣殺敵時容易折斷，傳朕旨意，讓工部立刻改進槍桿的材質(zhì)，用棗木和鐵樺木混合制作，增強槍桿的韌性和硬度?！?/p>
“遵旨！”
一旁的軍需官連忙應(yīng)道。
秦燁又走到弓箭手隊伍中，看到士兵們使用的弓箭射程較近，便說道：“當年朕在靈州時，曾發(fā)明過一種連發(fā)弩，射程比普通弓箭遠三十步，你們立刻派人仿照大批制作，裝備給弓箭手部隊。”
“是！！”
甲士高吼。
在軍營中巡視了一整天，秦燁回到皇宮時，已是滿身塵土。
蕭暖依早已為他準備好熱水和干凈的衣物，看到他回來，連忙迎上去。
“陛下，快洗洗吧，飯菜都快涼了?！?/p>
秦燁洗完澡，換上干凈的龍袍，走到餐桌前。桌上擺滿了他愛吃的菜肴，有靈州特色的烤兔肉，還有蕭暖依親手做的紅燒肉?！斑€是家里的飯菜香啊?！鼻責钅闷鹂曜?，大口地吃了起來。
蕭暖依坐在他身邊，為他夾了一塊紅燒肉。
“陛下今日在軍營肯定累壞了，多吃點。對了，臣妾今日聽說，吳玄子的家人已經(jīng)被接到京城了，安置在城外的別院，生活上都安排妥當了?！?/p>
秦燁點點頭：“做得好。朕雖然殺了吳玄子，但答應(yīng)他的事情不能不算數(shù)。善待他的家人，也能讓天下人知道，朕并非濫殺無辜之人?！?/p>
蕭暖依欣慰地笑了：“陛下此舉，必然能贏得民心?！?/p>
日子一天天過去，夏國的軍備日益強盛，糧草儲備也足夠支撐一場大規(guī)模的戰(zhàn)爭。
而突厥那邊，上官嵐得知夏國正在積極備戰(zhàn)，心中越發(fā)不安。她再次召集謀士，商議對策。
“女帝陛下，夏國如今兵強馬壯，糧草充足，我們?nèi)羰琴Q(mào)然進攻，恐怕討不到好處?！敝\士憂心忡忡地說道：“不如我們先派人前往夏國，假意求和，麻痹秦燁，然后再尋找機會發(fā)動突襲。”
上官嵐沉吟片刻，覺得這個主意不錯：“好，就依你所言。你立刻起草一份求和信，派使者送往夏國京城。另外，讓龜茲國盡快送來戰(zhàn)馬，我們要做好隨時開戰(zhàn)的準備?！?/p>
幾日后！
突厥的使者帶著求和信來到了夏國京城。秦燁看著手中的求和信，嘴角露出一抹冷笑。
他很清楚上官嵐的心思，所謂的求和，不過是緩兵之計。
但他還是決定將計就計，假意答應(yīng)求和，讓上官嵐放松警惕。
“傳朕旨意，設(shè)宴款待突厥使者?！鼻責顚畹氯f道：“另外，讓李靖和霍去病秘密集結(jié)兵力，做好出征的準備?！?/p>
晚宴上，秦燁對突厥使者表現(xiàn)得十分熱情，頻頻舉杯敬酒。突厥使者以為秦燁已經(jīng)被麻痹，心中暗暗得意，酒過三巡后，開始口出狂言，炫耀突厥的軍事實力。秦燁只是淡淡一笑，并未反駁。
晚宴結(jié)束后，秦燁立刻召來李靖和霍去?。骸巴回适拐叩膽B(tài)度你們也看到了，上官嵐必然在暗中準備進攻?；羧ゲ?，你率領(lǐng)五萬騎兵，從雁門關(guān)出發(fā)，突襲突厥的后方糧倉，李靖，你率領(lǐng)十萬步兵，正面牽制突厥的主力部隊。朕會親自率領(lǐng)禁軍，作為你們的后援。”
“臣遵旨！”
兩人齊聲應(yīng)道。
三日后。
霍去病和李靖率領(lǐng)大軍秘密出征。
秦燁則在皇宮中坐鎮(zhèn)，密切關(guān)注著前線的消息。
蕭暖依知道秦燁心中牽掛戰(zhàn)事，每日都陪在他身邊，為他排憂解難。
這一日。
秦燁正在御書房批閱奏折，李德全匆匆跑進來，神色激動：“陛下，好消息！霍將軍率領(lǐng)騎兵突襲成功，燒毀了突厥的后方糧倉，斬殺突厥士兵兩萬余人！”
秦燁猛地站起身，眼中閃過一絲狂喜：“好！霍去病果然沒有辜負朕的期望！”
他拿起桌上的地圖，仔細查看起來。
“突厥失去了糧倉，必然會軍心大亂。傳朕旨意，讓李靖立刻發(fā)起進攻，一舉擊潰突厥的主力部隊！”
李德全領(lǐng)命退下，秦燁走到窗前，望著北方的天空，心中充滿了豪情。
他知道，這場戰(zhàn)爭的勝利已經(jīng)近在眼前。
前線的捷報不斷傳來，李靖率領(lǐng)大軍接連取得勝利，突厥軍隊節(jié)節(jié)敗退。
上官嵐得知后方糧倉被燒毀，主力部隊又被李靖牽制，心中焦急萬分。
她親自率領(lǐng)剩余的兵力，想要與李靖決一死戰(zhàn)，卻被李靖設(shè)下的埋伏打得大敗。
上官嵐帶著殘兵敗將一路逃竄，最終被霍去病率領(lǐng)的騎兵追上。
兩軍在草原上展開了一場激戰(zhàn)，上官嵐雖然勇猛，但寡不敵眾，最終被霍去病斬殺于陣前。
突厥女帝戰(zhàn)死的消息傳開后，突厥軍隊徹底崩潰，殘余的勢力紛紛投降。
秦燁下令收復突厥的全部領(lǐng)土，將草原納入夏國的版圖。至此，困擾夏國多年的突厥之患，終于被徹底解決。
消息傳回京城，舉國歡慶?。?/p>
百姓們紛紛走上街頭，燃放鞭炮，慶祝這場來之不易的勝利。
秦燁站在皇宮的城樓上，看著下方歡慶的人群，心中充滿了成就感。
他知道，這只是他統(tǒng)一大業(yè)的第一步，接下來，他還要征服西域，實現(xiàn)天下一統(tǒng)的夢想。
平定突厥后，秦燁論功行賞。
霍去病被封為驃騎大將軍，李靖被封為衛(wèi)國公。
其他有功的將士也都得到了相應(yīng)的賞賜。
皇宮中舉行了盛大的慶功宴，君臣同樂，氣氛十分熱烈。
期間曾有突厥的人來送信，秦燁發(fā)現(xiàn)信是突厥女帝上官嵐寫的，意思也很簡單，說是秦燁欠她一份情。
想起昔日和她在大帳中的曖昧，秦燁笑了笑，女帝意思不言自明，看來自己日后將多一個女帝老婆了。
慶功宴結(jié)束后。
秦燁回到寢宮。
蕭暖依正坐在床邊等他。她看到秦燁回來，連忙起身迎上去：“陛下，今日真是大快人心啊?！?/p>
秦燁握住她的手，笑著說道：“是啊，困擾我夏國多年的突厥終于被平定了。接下來，朕要征服西域，實現(xiàn)天下一統(tǒng)的夢想?！?/p>
蕭暖依眼中閃過一絲擔憂：“陛下，西域路途遙遠，環(huán)境惡劣，將士們怕是會受苦。”
秦燁輕輕撫摸著她的頭：“朕知道，但為了天下百姓，這苦必須吃。不過你放心，朕已經(jīng)讓工部準備好了足夠的防寒衣物和藥品，一定會照顧好將士們的。”
蕭暖依點點頭，不再多言。
她知道秦燁的決心，也明白天下一統(tǒng)對百姓來說意味著什么。
她能做的，就是在他身后默默支持他。
休整了一個月后。
秦燁下令霍去病率領(lǐng)大軍西征西域。
出發(fā)前，秦燁親自為霍去病踐行，賜給他尚方寶劍，賦予他臨機決斷的權(quán)力。
“霍將軍，西域諸國情況復雜，你一定要謹慎行事。能招降的就盡量招降，避免過多的殺戮?！?/p>
霍去病單膝跪地：“陛下放心，臣定當銘記陛下的教誨，早日平定西域，凱旋歸來。”
霍去病率領(lǐng)大軍出發(fā)后，秦燁開始處理國內(nèi)的政務(wù)。
他推行了一系列的改革措施，減輕百姓的賦稅，鼓勵農(nóng)桑，興修水利，發(fā)展商業(yè)。
在他的治理下，夏國的國力日益強盛，百姓的生活也越來越富裕。
這一日！
秦燁正在御書房處理政務(wù)，張騫從西域回來了。
他帶來了一個讓秦燁十分震驚的消息——月氏國的女帝竟然是宋靜姝??！
宋靜姝，有一年多沒見了吧？
秦燁震驚無比！