本還打算委婉拒絕的。
在聽(tīng)到對(duì)方這句話之后，原本的回答像被凍結(jié)在舌尖。
喬以眠沉默幾秒，望向徐逸舟的目光平靜又帶著一絲疏離。
“所以，這是交換條件？”
“沒(méi)有沒(méi)有，你誤會(huì)了！”徐逸舟連連擺手，面上閃過(guò)一抹自責(zé)，
“抱歉，是我選的這個(gè)時(shí)機(jī)不太好，不是你想的這樣。我只是一時(shí)著急，你千萬(wàn)別多想……”
他向來(lái)溫和淡然的面容上染了一抹愧意，“我只是不想再繼續(xù)等下去，不想稀里糊涂地繼續(xù)當(dāng)你的普通朋友。
不過(guò)，不管你答應(yīng)與否，都不影響叔叔的后續(xù)治療。如果你們同意手術(shù)，我會(huì)盡力再和那位專(zhuān)家爭(zhēng)取；如果不想手術(shù)，也可以像現(xiàn)在這樣保守治療。”
他焦急的目光不像是裝出來(lái)的，喬以眠不愿把他想得太惡劣，但有些話也確實(shí)想要說(shuō)清楚。
“手術(shù)的事我要和家里商量一下。至于其他的……”
她直接給了對(duì)方答案，“我有喜歡的人了。”
徐逸舟眼中的光凝滯幾秒，而后慢慢黯淡下去。
“這是你拒絕我的借口，還是……”
“我沒(méi)有找借口敷衍你。”喬以眠認(rèn)真地望著他，“我是真的有了喜歡的人。”
徐逸舟扯了扯唇，語(yǔ)氣自嘲，“我又晚了一步。”
喬以眠搖頭，“與時(shí)間早晚無(wú)關(guān)，我們只是有緣無(wú)分。”
若真要按時(shí)間推算，徐逸舟出現(xiàn)的時(shí)間最早，遠(yuǎn)比時(shí)延更早地出現(xiàn)在她的世界中。
可這些年過(guò)去了，她對(duì)他卻完全沒(méi)有感覺(jué)。
這也變相地印證了那句古話：白首如新，傾蓋如故。
感情的厚薄不能以交往的時(shí)間長(zhǎng)短來(lái)衡量。
同樣，愛(ài)情也與對(duì)方出現(xiàn)的時(shí)間關(guān)系不大。
有些人青梅竹馬，兩小無(wú)猜，可卻無(wú)法一同步入結(jié)婚殿堂；有些人只是在人群中匆匆對(duì)視，可能就會(huì)相伴余生。
喬以眠以前不理解這一點(diǎn)，覺(jué)得衡量愛(ài)與不愛(ài)的標(biāo)準(zhǔn)是時(shí)間；
直到遇到黎曜之后，她才慢慢發(fā)現(xiàn)：原來(lái)時(shí)間并不是檢測(cè)愛(ài)的唯一標(biāo)準(zhǔn)。
還有無(wú)法自控的沖動(dòng)與恣意燃燒的激情。
雖然他們相處時(shí)間很短，可每一次相見(jiàn)，這顆心都會(huì)為他激烈地跳動(dòng)，血液也因他而沸騰，每一個(gè)細(xì)胞更是想要與他融合，密不可分。
這種感覺(jué)從未有過(guò)。
新鮮、奇妙、刺激，又莫名地讓人覺(jué)得安心。
徐逸舟面色有些發(fā)白，掙扎半晌，艱難開(kāi)口：
“我沒(méi)有機(jī)會(huì)了，是嗎？”
喬以眠彎唇，“你肯定會(huì)遇到一個(gè)滿(mǎn)心滿(mǎn)眼都是你的姑娘。”
-
節(jié)后，姑姑從楚城回來(lái)了，這次找了個(gè)搬家公司的箱貨，把楚城半個(gè)家都搬了過(guò)來(lái)。
同時(shí)也帶回了她臨摹的那些畫(huà)。
喬以眠找了個(gè)空閑時(shí)間，逐一拍下來(lái)上傳，掛到網(wǎng)上準(zhǔn)備賣(mài)掉。
她的公眾號(hào)之前就上傳過(guò)自己畫(huà)的畫(huà)，此時(shí)賣(mài)畫(huà)倒也不顯得突兀。
關(guān)于爸爸的治療方案，她和姑姑一家商量了一下，都不太想去做手術(shù)。
喬以眠把她們商量過(guò)的結(jié)果告訴了徐逸舟，對(duì)方表示理解。
畢竟這個(gè)手術(shù)沒(méi)有太大把握，風(fēng)險(xiǎn)很高，誰(shuí)都不敢打包票，她們更是不想冒這個(gè)險(xiǎn)。
之后，喬以眠就重新投入到?jīng)]日沒(méi)夜的工作之中。
幾天后，姑姑給她發(fā)消息，說(shuō)剛才有兩位領(lǐng)導(dǎo)去醫(yī)院探望了她爸爸，還買(mǎi)了鮮花和禮物。
喬以眠今天工作結(jié)束得早，正利用下班時(shí)間剪輯調(diào)研的視頻，看到消息時(shí)想了想。
報(bào)社的領(lǐng)導(dǎo)沒(méi)人知道她家里的情況，她立刻猜到：那人應(yīng)該是黎曜。
于是給他發(fā)了條微信詢(xún)問(wèn)。
【你剛才去過(guò)醫(yī)院?jiǎn)幔俊?/p>
對(duì)方很快回了消息。
【嗯，恰好從附近經(jīng)過(guò)，就上去看了看。】
喬以眠只當(dāng)他和周恒一起去的，不作多想，只回了一個(gè)“OK”的表情包，就繼續(xù)剪視頻去了。
這段時(shí)間有些忙，這項(xiàng)額外工作都是利用零碎時(shí)間，幸好快弄完了。
電話另一端，黎曜坐在茶桌一面，親自給對(duì)面的老人斟茶。
“老先生，這次請(qǐng)您出山，實(shí)在有些唐突。晚輩以茶代酒，向您賠罪。”
老中醫(yī)搖了搖頭，和顏悅色道：“不必這么客氣，我只是年紀(jì)大了，多數(shù)時(shí)候都力不從心，否則也不會(huì)半隱居了。”
黎曜淺笑了笑，也沒(méi)再客套，直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)道：“剛才在醫(yī)院時(shí)，見(jiàn)您神色不太對(duì)，是不是那位病患的情況不太好？”
老中醫(yī)也沒(méi)瞞他，“多器官衰竭，藥石難醫(yī)，即便是我，也無(wú)能為力了。”
黎曜端著茶盅的手一頓，沉默幾秒，艱難開(kāi)口：
“這次本想請(qǐng)您出山，幫忙看看還有沒(méi)有其他辦法的……”
“他應(yīng)該昏迷了很久了吧？”老中醫(yī)無(wú)奈回答，“他的情況能拖到現(xiàn)在，已經(jīng)算是極限，也是他家里人盡心盡力照顧的結(jié)果。”
黎曜輕輕透了口氣，只覺(jué)得胸腔漫上一層悲涼，濃烈的情緒排山倒海般襲來(lái)，壓得他呼吸艱難。
半晌，他才小心翼翼地詢(xún)問(wèn)：“那他還能……”
后面的幾個(gè)字有些說(shuō)不出口。
老中醫(yī)心知肚明，給了他答案：“隨時(shí)準(zhǔn)備著吧。”
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喬以眠發(fā)現(xiàn)最近大領(lǐng)導(dǎo)不怎么約她出去了。
但凡兩人都有時(shí)間，他總會(huì)陪她去醫(yī)院探望爸爸。
她有些好奇，但沒(méi)有多想。
姑姑之前見(jiàn)過(guò)黎曜，試探地問(wèn)過(guò)他們的關(guān)系，喬以眠只說(shuō)彼此都有好感，但還沒(méi)確定關(guān)系。
有了之前的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，姑姑不再過(guò)多干涉，他們來(lái)醫(yī)院的時(shí)候，她一般都提前離開(kāi)，把空間留給他們。
但兩個(gè)人實(shí)在太忙，即便如此，這段時(shí)間也沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾次面。
最近鄰市一所高校百年校慶，向北江區(qū)域不少新聞媒體發(fā)了邀請(qǐng)函。
報(bào)社指派喬以眠和一位攝像記者同去參加三天的交流會(huì)并進(jìn)行采訪。
校慶當(dāng)日，天氣晴朗，萬(wàn)里無(wú)云。
可到了傍晚，天卻一下子變得陰沉。
喬以眠和其他人一同坐在小禮堂欣賞節(jié)目，音響中歡快的旋律和歌聲，掩蓋了窗外轟隆隆的雷聲。
不知是不是雷雨的緣故，她今晚有些分心，時(shí)不時(shí)望向窗外閃電，心也一陣陣地揪起。
沒(méi)來(lái)由的心慌。
好不容易熬到結(jié)束，回酒店的路上，雨依舊很大，但好在沒(méi)了雷電，她這才安心許多。
第二天還要進(jìn)行收尾工作，她早早洗漱睡覺(jué)。
可當(dāng)晚卻做了一個(gè)十分奇怪的夢(mèng)。
爸爸回到了出車(chē)禍前的樣子，英俊非凡，笑容溫柔。
兩人在草原上策馬疾馳，歡快的笑聲灑遍原野。
馬蹄所踏之處，濺起一串串花香。
爸爸騎著一匹黑色駿馬，馬脖子上掛著一串風(fēng)鈴，在風(fēng)中留下叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曧憽?/p>
他騎得太快了，她有些追不上，大聲喊著：“爸爸，等等我！”
爸爸卻只是回頭對(duì)她招手微笑，距離與她越來(lái)越遠(yuǎn)。
她有些慌了，揚(yáng)起馬鞭輕呵，身下馬兒跑得飛快，卻始終無(wú)法追上前面那匹黑馬。
最后，爸爸的身影消失在視野之中，遠(yuǎn)處只留下那串風(fēng)鈴的輕響。
叮叮當(dāng)當(dāng)。
叮叮當(dāng)當(dāng)。
手機(jī)鈴聲響起，喬以眠睜開(kāi)眼睛，一陣恍惚。
不知是夢(mèng)境還是現(xiàn)實(shí)。
直到那聲音越來(lái)越清晰，她才忽然驚醒，拿過(guò)手機(jī)一看，六七個(gè)未接來(lái)電。
看到姑姑和沈凌川的名字同時(shí)出現(xiàn)，她忽然一陣心慌。
這兩年她外出采訪時(shí)經(jīng)常靜音或關(guān)機(jī)，姑姑他們都清楚。
除非是特別重要的事，他們不會(huì)一直給她打電話。
不知為何，喬以眠心里隱隱浮出不好的預(yù)感。
她沒(méi)敢給姑姑回電話，而是手指僵硬地給沈凌川回?fù)苓^(guò)去。
鈴聲響了兩下就被接通，沈凌川的聲音難得沉郁凝重。
“姐……小叔他……走了。”
-
喬以眠像個(gè)木偶一樣收拾行李，打車(chē)去了航站樓，連夜改簽了次日最早的航班。
都忙完之后，她呆呆地坐在候機(jī)樓，一動(dòng)不動(dòng)，大腦一片空白。
情緒在胸腔中翻滾，可她卻近似麻木，無(wú)法感知。
視線落在窗外細(xì)密的雨霧上，深色瞳孔中，一道明亮的閃電迅速劃過(guò)。
緊接著，是一串沉悶的雷聲。
喬以眠下意識(shí)地顫抖起來(lái)。
身體似乎開(kāi)啟了熟悉的恐懼模式，那翻滾的情緒終于找到了出口，傾瀉而出。
眼淚大顆大顆地落下，沿著冰冷的面頰墜落，落在白色衛(wèi)衣上，留下星星點(diǎn)點(diǎn)的印痕。
喬以眠坐上飛機(jī)時(shí)，黎曜給她發(fā)來(lái)消息。
【張師傅去機(jī)場(chǎng)接你，這是他的手機(jī)號(hào)，落地和他聯(lián)系。】
喬以眠腦袋一片空白，根本沒(méi)想過(guò)黎曜為什么會(huì)在那里，只回了一個(gè)“嗯”字。
手機(jī)關(guān)機(jī)，又是幾小時(shí)漫長(zhǎng)焦灼的等待。
飛機(jī)落地后，她乘車(chē)抵達(dá)林川市殯儀館。
直到踏進(jìn)追悼廳，看到安靜無(wú)聲地躺在一片黃白花海中的父親時(shí)，淚水再次奪眶而出。
她快步上前，想要再叫他一聲，可所有聲音似乎都被堵在了喉嚨里，只剩下抑制不住的哭泣。
高大身影出現(xiàn)在她身后，男人抬手放在她肩膀上，輕輕拍了兩下。
熟悉的聲音在耳畔響起，“節(jié)哀。”
喬以眠捂住眼睛，終于找回聲音，斷斷續(xù)續(xù)地哭道：“……我昨晚還夢(mèng)見(jiàn)了他……他還在和我騎馬……他還對(duì)我笑……為什么啊……”
哭訴聲伴隨著縹緲的哀樂(lè)，一下下敲擊著他的心臟。
黎曜眼眶濕潤(rùn)，輕輕摸著她的腦袋，聲線卻不受控制地顫動(dòng)，輕聲安撫：
“……叔叔的最后一聲心跳，應(yīng)該是對(duì)女兒的不舍和牽掛。”