“這是‘葉家春’，一小餅需一兩金。”伙計恭敬答道。
伊莉娜公主與女伴面面相覷，遲疑地望向姜若淺一行人。
佳樂郡主適時上前，淺笑解釋道：“這是極品白茶，每年所產(chǎn)極少，故價格不菲。小餅一兩金，大餅則需三兩金，這是很公允的價格。”
隨即轉(zhuǎn)向伙計吩咐：“給她們各取兩餅。”
待伙計將四個茶餅呈上遞過去。
佳樂郡主溫言含笑：“這間鋪子是我的產(chǎn)業(yè)，這些茶餅便贈予二位，也算是我身為大軒郡主，對遠道而來的客人略表心意。”
伊莉娜公主與女伴手捧茶餅，面露驚喜：“這怎么好意思……多謝大軒郡主。”
姜若淺微微側(cè)首示意，隨侍在側(cè)的仆從便上前接過茶餅，代為保管，好讓她們能騰出手來，繼續(xù)悠閑地逛下去。
一行人隨后又信步逛至布莊，成衣鋪子，最終進入萬寶閣。
佳樂郡主輕拉住姜若淺的手腕，含笑低語：“淺淺，到你鋪子了。”
姜若淺手提裙擺，甫一入門，掌柜便已快步迎上，恭敬問道：“東家您來了，今日可要查賬？”
伊莉娜公主正拿著一支玉釵端詳，聞聲不由轉(zhuǎn)過頭，眼中帶著幾分驚訝：“這間鋪子……是你的？”
“有什么喜歡的送你們。”姜若淺點頭，隨后吩咐掌柜，“你親自去招待她們。”
掌柜恭聲應下，又詢問道：“東家可要先上二樓歇息？在下讓伙計去買您常喝的紫蘇熟水。”
姜若淺略覺腳乏，便點頭道：“也好。”
于是除了伊莉娜公主與女伴仍在樓下挑選，其余人皆隨姜若淺上了二樓雅座稍作休息。
不多時，伊莉娜選好幾件首飾，由掌柜引領至二樓。
姜若淺請她們?nèi)胱榻B：“二位嘗嘗我們這兒的熟水，這紫蘇熟水能散寒化濕，最是適合這個時節(jié)飲用。”
伊莉娜與女伴拿起桌案上的竹罐：“謝謝，嫻妃娘娘。”
伊莉娜的態(tài)度明顯比先前好了許多，就連她那位素來張揚的女伴也收斂了氣焰，安靜地跟在身后，不再輕易插話。
伊莉娜公主的目光緩緩掃過萬寶閣的內(nèi)廳。
作為整條街規(guī)模最大的首飾鋪子，這里不僅陳列著各式精巧首飾，更擺放著許多大件的玉石雕件、珊瑚擺件等稀罕物件，琳瑯滿目。
她略帶好奇地望向姜若淺，輕聲問道：“娘娘，這間鋪子……可是大軒皇帝陛下賜予您的？”
姜若淺唇角微揚，含笑搖頭：“這原是我嫁妝中的一間鋪面。在我們這兒，女兒出嫁時，家中多半會備上豐厚的嫁妝，其中便可能包含鋪面、田產(chǎn)、金銀等物。”
佳樂郡主在一旁接過話頭：“正是如此。我們這些世家貴女，并非只懂得吟詩作畫。自小家中便教我們打理產(chǎn)業(yè)，日后成婚了，府中中饋、名下田莊鋪面，也常由我們來經(jīng)營。”
她轉(zhuǎn)頭看向姜若淺，舉例道：“就拿嫻妃娘娘來說，姜府的女兒及笄后，家中便會撥給每人一些產(chǎn)業(yè)，讓她們親自練手學習經(jīng)營。”
伊莉娜公主微微垂首，指尖無意識地摩挲著盛裝熟水的竹罐，心中泛起陣陣漣漪。
她不曾想過，大軒的女子竟是這般模樣。
她想起出發(fā)前，父王曾致信大軒，提出兩國和親之議。
或由北靖公主嫁入大軒，或請大軒公主許配北靖王子。
然而，大軒皇帝婉拒了。
伊莉娜公主常聽父兄講述大軒皇帝的種種事跡，說他姿容俊美，神武不凡。
不知不覺間，她心中便存了念想，渴望能和親。
此次前來大軒，也是她主動提出。
她原本以為，大軒后妃都是些困于內(nèi)宅，呆板無趣的女子，而自已的英氣與活力，定能令大軒皇帝眼前一亮。
可真正來到這里，她才發(fā)覺一切與想象截然不同。
這位皇妃不僅容貌出眾，也并非她所以為的那般毫無所長。
而那位她心心念念的陛下……他的目光，甚至未曾在她這位異國公主身上停留片刻。
在多寶閣稍作休憩后，姜若淺便領著眾人前往錦榮園享用拔霞供，順道也兌現(xiàn)了先前對佳樂郡主的承諾。
宴罷，姜若淺吩咐人護送公主返回驛館，自已則徑直入宮，一路行至御書房。
德福公公一見她，便含笑迎上前：“娘娘可算回來了，陛下一直惦記著您呢，每隔半個時辰就命暗衛(wèi)匯報一次您那邊的動靜。”
“本宮這會兒方便進去嗎？”姜若淺微微頷首。
德福公公忙上前推開門：“娘娘請。”
殿內(nèi)，江寒正躬身立于御案前，低聲稟報：“陛下，臣已提前布置妥當，屆時瑞王會借故引開崔知許同行之人，再由尹小將軍將其誘至北坡……”
見姜若淺進來，江寒話音戛然而止。
裴煜鳳眸含笑，目光落在她身上，隨即朝江寒揮了揮手：“你先退下吧。”
姜若淺提起手中的食盒，輕聲道：“陛下，臣妾從錦榮園帶了楊梅糖給您。”
裴煜輕攬她的腰身，語氣溫柔：“陪公主去用拔霞供了？”
姜若淺將食盒置于幾案上，含笑應道：“是呀，公主極喜歡那兒的酒粕蟹，一連點了兩盤還意猶未盡。”
裴煜朝她臀輕拍了拍，低聲問：“累不累？”
“還好，”姜若淺邊說邊打開食盒，取出一塊糖，“陛下嘗嘗這楊梅糖？”
裴煜搖頭婉拒：“朕不用這些，留著淺淺吃。”
她卻已直接塞進他唇間。
裴煜拿起繡帕，輕輕握住她的手，細致地為她擦拭指尖，又道：“北靖王子與公主擅騎射，明日朕安排了狩獵。”
皇家獵場設在行宮，路途遙遠無法當日往返，姜若淺不由問道：“是要去行宮住下嗎？”
裴煜手上微一使力，將她帶入懷中，低聲道：“不，這次是去東蟒山。”
姜若淺眸中掠過一絲憂色：“可臣妾聽說東莽山常有猛獸出沒……”
相較于有人管理的皇家獵場，東莽山顯然危險許多。
裴煜含笑解釋：“我們此行，正是為獵猛獸而去。所以你明日就與其余女眷在帳中等候，不許參與狩獵。”