祖母說(shuō)，為此父親非常愧疚，生怕她也出事，便讓人把她護(hù)送回京，從此也不敢?guī)еジ叭巍?/p>
這些年來(lái)，從祖母到親眷口中，父親始終是那個(gè)情深不渝、念念不忘故去母親的人。
可如今，他怎會(huì)突然另結(jié)新歡，甚至還有一個(gè)她從未知曉的兒子？
更令她難以接受的是，父親竟找了那樣一個(gè)女人。
雖只見(jiàn)過(guò)一面，那女人給她的感覺(jué)很不舒服。
約莫半盞茶的功夫過(guò)后，胭脂輕步進(jìn)來(lái)稟報(bào)：“老爺來(lái)了。”
姜若淺到花廳時(shí)，姜三老爺剛端起茶盞欲飲，見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，忙擱下茶盞起身，躬身行禮：“嫻妃娘娘。”
“父親，這兒沒(méi)有外人，不必多禮。”姜若淺快步上前站到他跟前，這才有機(jī)會(huì)細(xì)細(xì)打量他。
比起去年相見(jiàn)時(shí)，他兩鬢竟已添了幾縷斑白。
“娘娘在宮中一切可還安好？”
姜若淺微微點(diǎn)頭：“父親坐下說(shuō)吧。”
姜三老爺依言落座，語(yǔ)氣溫和：“為父一直有留意你在宮中的消息，聽(tīng)聞陛下待你甚好，心中稍覺(jué)安慰。”
姜若淺暗暗深吸一口氣，輕聲道：“父親也要保重身體。”
父女時(shí)常不見(jiàn)，想說(shuō)話(huà)，卻只剩這般客套寒暄。
姜三老爺望著女兒那雙與亡妻有三分相像的眉眼，喉頭不由發(fā)緊：“待到十五，為父會(huì)去你母親墓前探望，將你入宮之事……告知于她。”
姜若淺靜默片刻，終于將壓在心頭的話(huà)問(wèn)出了口：“父親既然一直念著母親，為何突然找了那樣一個(gè)女人，竟還要娶她為妻？”
姜三老爺被女兒突如其來(lái)的質(zhì)問(wèn)怔住，半晌才道：“淺淺，莫要如此說(shuō)秋娘，她終究是長(zhǎng)輩。”
姜若淺看不慣男人一邊故作深情，一邊行背叛之事，聲調(diào)不由得揚(yáng)起：“她算我哪門(mén)子長(zhǎng)輩？若父親執(zhí)意要娶，我也攔不住你追尋自已的幸福，但她只能為妾。”
姜三老爺被她的態(tài)度激得胸口起伏，壓在桌案上的手驟然攥緊，指節(jié)泛白：“你……你怎這般不懂事？”
“我不懂事？”姜若淺這么些年的委屈再也壓制不住，淚簌簌落下，“這些年來(lái)雖然把我一個(gè)人留在京都，我一直以為父親還很疼愛(ài)我，沒(méi)想到卻在外頭兒女雙全……如今倒怪我不懂事？”
見(jiàn)她哭，姜三老爺眼眶也跟著紅了。
他心中不是沒(méi)有愧疚，也不想把她一個(gè)人留在京都，可京都的生活優(yōu)渥，總比在外面好。
只是許多話(huà)難以言明，他強(qiáng)壓情緒，嗓音低沉：“此事并非你想的那般簡(jiǎn)單，唉，得考慮你弟弟的身份。”
姜若淺抬起淚眼瞪他，聲音發(fā)顫：“你若真想續(xù)弦，為何早不娶？何必多年來(lái)裝作一副對(duì)母親深情不渝的模樣？此時(shí)口口聲聲顧及你兒子的身份，那你又可曾顧及過(guò)我半分？”
“這是怎么了？”
一道沉穩(wěn)的嗓音自門(mén)外響起。裴煜邁步而入，見(jiàn)姜若淺抬起一張掛著眼淚的小臉，目光轉(zhuǎn)向姜三老爺時(shí)微微一凝。
姜三老爺慌忙起身行禮：“臣參見(jiàn)陛下！”
裴煜并未看他，也未允他入座，只大步走向姜若淺，聲音輕柔：“怎么還哭了？”
姜若淺不作聲，只是小聲抽噎。
裴煜方才走近時(shí)，已隱約聽(tīng)見(jiàn)父女間的爭(zhēng)執(zhí)。
他攬住姜若淺的肩，取出錦帕為她拭淚，低聲哄道：“不哭了，讓胭脂扶你下去歇著吧。”
侍立在一旁的胭脂聞言，過(guò)去扶姜若淺：“娘娘，奴婢扶您回去。”
待胭脂攙著姜若淺離去，裴煜才轉(zhuǎn)身，語(yǔ)氣平靜卻不容置疑：“岳父，隨朕去書(shū)房一趟。”
御書(shū)房?jī)?nèi)，龍涎香裊繞，裴煜端坐于御案之后，鳳眸微抬，目光沉沉地掠過(guò)下方躬身而立的姜三老爺，半晌方開(kāi)口：
“岳父坐吧。”
“臣遵旨。”姜三老爺依言在一側(cè)落座，姿態(tài)拘謹(jǐn)。
裴煜將手搭在御案上，指節(jié)輕叩：“朕尚未與淺淺在一起時(shí)，便常聽(tīng)人提及，姜三老爺疼五姑娘如同眼珠，甚至為她多年不曾續(xù)弦，唯恐她受半分委屈。”
他話(huà)音微頓，指尖在案上重重叩了兩聲：“你到說(shuō)說(shuō)，帶回來(lái)的那對(duì)母子，究竟是怎么回事？”
姜三老爺垂首沉默良久，終是深吸一口氣，艱澀開(kāi)口：“臣……亦不想這樣。此事說(shuō)來(lái)，實(shí)屬意外。”
他重重嘆了一口氣：“四年前臣去轄內(nèi)縣里去暗訪(fǎng)，突然下雨，便進(jìn)入一家小酒肆要了些酒菜避雨，那天酒肆無(wú)有其他客人，酒肆女掌柜與臣搭話(huà)……后來(lái)，后來(lái)臣醉酒……陛下真只有那一次。”
略緩了緩，他才繼續(xù)道：“次日酒醒，臣與秋娘都無(wú)意糾纏，說(shuō)好權(quán)當(dāng)一場(chǎng)夢(mèng)，臣便多留了些銀錢(qián)，匆匆離去。”
裴煜微挑眉梢，語(yǔ)氣中帶著幾分難以察覺(jué)的譏誚：“后來(lái)在一起，莫非是因她有孕？”
姜三老爺頹然低頭：“誰(shuí)料，世間竟有這般巧合。”
“巧合？”裴煜輕嗤，“岳父就未曾想過(guò)，這或許是他人精心設(shè)計(jì)的局？”
姜三老爺連連搖頭：“不會(huì)。秋娘重諾，既約定永不相見(jiàn)，她有孕后并未尋來(lái)，獨(dú)自撫養(yǎng)孩子至今。直到兩月前實(shí)在走投無(wú)路，才不得不來(lái)找臣。”
裴煜不信秋娘：“有什么不得已？”
姜三老爺徐徐道來(lái)：“秋娘本是寡婦，與前夫育有一女。那姑娘生得貌美，被縣中一潑皮糾纏不休，母女二人難以安身。加之秋娘望安哥兒能讀書(shū)明理……”
他語(yǔ)氣中帶上幾分委屈：“臣與秋娘并無(wú)情意，全為安哥兒考量，并非有意隱瞞。她也是方才尋來(lái)不久……”
裴煜眸色轉(zhuǎn)沉：“既如此，岳父為何不向淺淺說(shuō)明？徒惹她傷心。”
姜三老爺抬頭，面露難色：“臣……實(shí)在羞于向女兒?jiǎn)X那般荒唐之事。”言下所指，仍是酒肆那一夜的糊涂賬。
裴煜怎么想都覺(jué)得秋娘有問(wèn)題：“岳父可曾仔細(xì)查過(guò)那秋娘與孩子的底細(xì)？”
姜三老爺忙道：“臣雖愚鈍，卻也知謹(jǐn)慎。已派人查明，秋娘確是龐縣本地人，接生婆與四鄰皆可作證，時(shí)日吻合。且安哥兒……與臣有七分相像，做不得假。”
雖聽(tīng)他言之鑿鑿，裴煜心底疑云未散。
他終是淡淡道：“岳父，淺淺的意思，是秋娘至多為妾。你回去妥善處置吧。今日便不留岳父在宮中用膳了。”
姜三老爺雖然對(duì)秋娘無(wú)情義，卻覺(jué)得安哥無(wú)辜：“臣不在乎秋娘，可安哥……”
裴煜抬手止住他的話(huà)頭：“朕不允任何人惹淺淺傷心，退下吧。”