這倭人邊說邊磕著頭，顯然是知道這其中的一些內情。
頓時，水師將領還有旁邊的常升、耿詢一群大明二世祖們，一個個暫時松了口氣。
“到底是誰？”
水師將領可沒那么好的脾氣，依舊是方才的火爆性子，一言不合便上前揪住了這倭人的衣領子，把對方又嚇得夠嗆。
好在還有常升在旁邊安撫，否則這倭人會不會繼續張口，還都還是個問題。
“這位將軍，稍安勿躁?！?/p>
常升皺著眉繼續勸道。
水師將領看了常升一眼，沉默了一陣，還是給了他面子，放開了那倭人的身子。
那倭人心情稍微平復了些，正準備張口，忽然間，身旁其余兩三個倭人一個個奮力向前，直直朝他沖去。
哪怕被捆綁著全身，此刻卻依舊拼了命一般，想要一口咬住這告密倭人的脖子，將他活活咬死。
可他們實在太慢了。
剛有所動作，便被身后的水師士兵全都一腳踩在地上，個個趴在甲板上，鞋拔子般的瘦削臉抵著冰涼的甲板，卻依舊瞪著眼睛，對著那告密的倭人瘋了一般大聲嘶吼：“龜田！你在做些什么？你是我們倭國的叛徒嗎？”
“龜田！你背叛了國家，背叛了偉大的倭國?！?/p>
身后的水師士兵一個個也不是吃干飯的，見此一幕，上前輕易便將他們一一擊暈。
如今還沒到宰了這些人的時候，留著還有用。
“現在可以說了？”
水師將領壓抑著聲音道。
他的耐性能撐到現在，已經是特別難得。
那告密的倭人咽了一口唾沫，眼中雖是驚懼，但更多了一份安心。
他瘋狂點頭，伸手指向方才一同跪爬的兩個倭人，接著又指了其他五六個：“就是他們。
就是他們幾個人，趁著先生背對甲板欄桿的時候，一起沖上去把先生推下去的?！?/p>
“小的當時就在不遠處，看得清清楚楚。”
這告密的倭人還真有幾分膽色，竟把事件的具體情況全都說了出來。
“媽了個巴叉的?！?/p>
水師將領聽后兇光大盛，還沒等他有所反應，旁邊身為國子監夫子的常升便已忍不住，提前一腳踩到這些倭人身上，又奪過水師士兵手上的刀柄，對著這些倭人瘋狂發泄：“可真是狗娘養的玩意兒。
若不是我大明，你們這些倭人哪里有什么好光景？現如今居然敢做這豬狗不如的事，沒一個好東西。”
常升動手后，身后那群二世祖們也一個個跟著上前，沒人會在這種關鍵時刻拎不清輕重。
案子破了，這些倭人大多也沒了命。
除了那告密的倭人，剩下的死的死、殘的殘，下半輩子甭想有什么好下場。
可這件事只解決了一半。
常升做完這一切，走到甲板前處，望著陸羽落水的方位，雖是“刻舟求劍”，卻已是他目前唯一能做的事。
常升眼神復雜難明，嘴唇緊抿發白，口中不停喃喃自語：“先生他應該會沒事的……先生福大命大。
他可是當世圣賢，怎么可能輕易被這些小人物害了性命？
先生定然能安然歸來的……”
此刻的常升不斷念叨，不知是說給旁人聽，還是說給自己聽。
雖說當下的大明已非天盛一朝之時，陸羽的實學才華未必能再掀起滔天巨浪，可他在眾人心中的分量，終究無人可比。
其他二世祖們也互相安撫著：“先生肯定沒事，就憑這些三瓜兩棗想取先生的命？簡直滑天下之大稽。”
“好了，先開船，明日到了福建附近，就把事情上報，派出大量海船，定要找到先生的下落為止?！?/p>
都快到下半夜了，海船上的眾人也只能重新提起心氣，先把船開回福建。
總不能真的“刻舟求劍”，那純粹是無用功。
只是原本的喜事，如今卻成了揪心的事，眾人的心頭無疑都憋著一團火。
也虧得如今的倭國已然被秦國拿下，否則這般行徑，儼然又會是一場國戰的導火索。
不過經此事后，倭國境內的人想再有好日子過，卻是更不可能了。
這番作死的行徑，是他們自己把前途堵得死死的。
自作孽，不可活。
……
福建一帶，南孔一脈坐落于此。
原本南孔一脈想搬遷到洛陽新都，可天下世家大族皆聚于新都，南孔不比北孔，雖有崛起之勢，但如今終究只是天下一流世家之中的末流——非不入流。
再加上秦國同這邊關沿海的商貿往來，使得福建雖依舊比不得高高在上的洛陽新都，卻也成了大明朝能數得上的一等一省份，重要性不斷拔高。
這也讓南孔一脈熄了去洛陽新都競爭的心思，轉而在福建安穩落地、扎根發芽，一心傳承家族、枝繁葉茂。
對于南孔一脈，還有福建的當地世家大族、地方豪族而言，陸羽前往海外數國后再度安然歸來，無疑是件大喜事。
哪怕只是尋常路過，都能幫他們沾些“圣賢光”，讓當地的政績大幅拔高。
這不，青天白日之時。
南孔一脈的議事堂內，當地世家大族的各家代表早已聚在一起，面露喜色、精神抖擻，連閣樓外的喜鵲都叫得格外歡實。
除了這些大族代表，還有福建各處的地方官員：福建總兵、福建布政使這些一品、從一品大員，以及各處的知府、巡撫，也都悉數趕來。
如此重要的時節，誰也不敢缺席。
一次兩次缺席，久而久之，大事便再也沒他們的份。
“先生即將歸至福建沿海，這可是妙事無窮?！?/p>
“哈哈哈哈，有先生在此，我福建定能在實學國策上多些傾斜，如此這般，我等便徹底知足了?！?/p>
“也不知先生具體幾日歸來，不過想必就在這幾日了。諸位可得好好打點，萬不可讓家族子弟沖撞了先生半分。”
“前半年在洛陽新都，區區乞丐、小小富商沖撞了太上皇，那下場至今歷歷在目?！?/p>
聽到這告誡，那些世家大族代表都大笑起來：“哈哈哈哈，那區區小人物如何能同我們比？
不過防患于未然總是好的。”
“提前說清楚，萬一哪家子弟沖撞了先生，可別來求我們說情，自己惹的麻煩自己解決?！?/p>
“在先生面前，向來一視同仁、人人平等?！?/p>
在這小小的議事堂內，福建省官商階層的頂尖人物，在“迎接陸羽歸來”這件事上無疑達成了一致。
眾人個個頷首點頭、滿臉微笑。
可就當他們即將離開大堂、返回各處準備時，一名府上的幕僚卻快步沖來，面色驚慌失措地闖進大堂。
不等各位大人開口訓斥，這幕僚便弓著腰，急聲大喊：“各位大老爺，不好了！先生出事了?！?/p>
這幕僚一開口，大堂內所有大臣的臉色瞬間一變。
等了解到事情的具體情況后，所有人的神色更是沉了下來，喃喃自語：“先生居然落水了……”
“若此事天下皆知，我福建恐怕要背這口黑鍋了。先生是在何處落的水？是在我福建周邊海域，還是海域之外？”
未等幕僚作答，南孔一脈的當家人孔希生便皺著眉站出來，當場沉聲道：“夠了。先生如今生死未知，何必先急著推卸責任？
先行派出人手尋找先生下落，這才是重中之重。”
孔希生話音一落，其他大人也迅速反應過來。
為今之計，只有先尋到陸羽。
他們才能安穩度日。
否則，依著朱家人對陸羽的看重，極有可能在這一朝掀起堪比洪武年間的驚世大案，屆時他們這些在場的官員，恐怕有一個算一個都沒好下場：好一點的流放充軍，壞一點的抄家滅族。
甚至此事若觸怒天下民心。
他們想抱團取暖、聯合上書稍稍反抗，都是奢望。
“孔兄說得言之有理，當務之急，還是先尋先生為好。”
眾人紛紛附和。
原本的喜色蕩然無存，取而代之的是一片凝重。
眾人齊聲應和，隨后急急忙忙地從議事堂沖出，各自發動家族力量；那些官員也第一時間傳達政令，讓福建水師立刻出動。
在陸羽之前落水的海域內反復打撈搜查。
雖然眾人明知這樣的做法希望渺茫，可若是什么都不做，他們才算是徹底完蛋了。
……
過了幾日光景，常升、耿詢、傅忠這群二世祖，還有那水師將領等人，終于抵達福建沿海。
可預想中的迎接并未出現，福建已然徹底亂成一團。
放眼望去，百姓雖不知曉此事，可福建境內的氣氛卻隱隱透著一絲凝重，想來是那些官員封鎖了消息。
在事情沒有確認之前，的確不好引發太大的慌亂。
“先生對大明而言，實在太重要了?！?/p>
常升自顧自地說道，耿詢等人聽后，只有點頭的份。
常升心中有數，徑直奔向那南孔一脈的府邸，很快便見到了南孔族長孔希生。
“孔先生，情況如何？這幾日可曾發現先生的下落？”
常升明知這是廢話，可即便如此，還是要問。
孔希生長嘆一口氣，早已兩鬢斑白的他，這幾日幾乎沒合過眼，臉上滿是疲憊：“并未發現先生的蹤跡?！?/p>
“順流而下，如今先生若非沉到海底深處，恐怕也是順著海流漂到了不知何地……。
他絕不敢從自己口中說出“陸羽已死”的話，否則下一秒。
他和整個南孔一脈都可能萬劫不復。
“理當如此?！?/p>
常升鄭重點頭。
到了這時，一個逃避不開的問題，終究擺到了眾人面前。
孔希生咬了咬牙，望著面前如今福建境內最能拿主意的常升，硬著頭皮問道：“常博士，不知此番我等要做到何般地步才肯罷休？”
聽了孔希生的話，常升深深地看了他一眼，面無表情，一字一頓地說道：“活要見人，死要見尸?！?/p>
常升發話。
孔希生身子一顫，隨后便是瘋狂點頭。
或許這也是他們此刻唯一能做的事。
“一切都聽常博士的?！?/p>
他抿了抿嘴唇，還想再說些什么，話里話外似有推卸責任的意味。
常升聽后卻渾不在意，甚至沒有回應，徑直離開了南孔一脈的府邸。
他不說話，不代表身后其他的大明二世祖也會沉默。
耿詢撇了撇嘴角，憤憤不平地道：“這便是福建這群人的所作所為？實在夠冷血的。生怕先生落水的事、還有那不好的消息跟他們攀扯上半分關系。
怪不得這南孔一脈不如北孔，好歹還是孔圣人的傳承、名門正統?！?/p>
“我呸?！?/p>
耿詢破口大罵，還啐了一口唾沫，對身后的孔家滿是不屑。
常升聽后，目中閃過一絲精芒，張了張嘴卻終究沒說話，只是在心里暗暗思忖：“背上這口黑鍋又如何？
我常升便不信先生真的尸骨無存。
此番由我主持福建的搜尋事務，等先生歸來，這福建該有的大機遇，便該落到我常升頭上?！?/p>
這是屬于常升的抉擇，無論如何。
他絕不后悔。
其后，常升一把抓住了福建的搜尋大權，無人同他爭搶。
可惜。
福建這般浩浩蕩蕩的舉動，又如何瞞得過錦衣衛？
錦衣衛得了消息，福建的官員、世家大族誰也不敢阻攔，只能眼睜睜看著他們坐上火車前往洛陽新都稟報，然后靜靜等待著最終的結果。
……
話分兩頭，再看陸羽這邊。
福建海域的一處小島之上，坐落著一個小漁村。
小漁村的大多數村戶，世世代代靠水吃水、以捕魚為生。
家境富庶些的，能有一艘獨屬于自家的小船；家境差些的，便由幾家合并湊錢造船，或是做些處理漁貨尾料的活計，以此掙些銀錢養家糊口。
小漁村最東邊的曬場上，一群婦人正在晾曬魚獲，將其制成干貨。
既能在附近的市場上賣些好價錢，實在賣不出去，也能為家里多存些糧食。
只是這一日，婦人們時不時抬頭，見了往日那臟兮兮的身影，紛紛帶著善意調侃起來：“傻姑，這是又撿了什么好東西？”
“哎！傻姑這可不得了，居然撿了個大活人。該不會是撿了個男人當相公了？哈哈哈哈?！?/p>