“你看到那份卷子了嗎？”
外屋討論漸熄，主考才小聲問著副主考道。
副主考聞言只是微微點(diǎn)頭，隨即又笑道：“和他話里的意思差不多，我也是那意思，卷子這會(huì)兒應(yīng)該已經(jīng)送到你的案頭了，取還是不取，你是主考，你拿主意，呵呵......”
主考大人被副主考的話逗樂了，也是跟著笑道：“你慣是會(huì)推諉，都送到我這里來，不是明擺著你也覺得可行，這責(zé)任，你推脫得了嗎？”
“哈哈......”
......
一晃又是數(shù)日時(shí)間過去，魏廣德等參加今科鄉(xiāng)試的考生，情緒上已經(jīng)從之前的放松又開始緊張起來，畢竟接下來隨時(shí)都可能放榜，而沒有意外的話，這就將決定個(gè)人未來三年的命運(yùn)。
酒宴在因?yàn)闀鷮W(xué)子們逐漸緊張起來而淡去，已經(jīng)連續(xù)三天沒人來客棧竄門，曾元述也只來過兩次，關(guān)于貢院的消息，也就是他們帶來的隨從分波次往貢院那邊跑，探聽著貢院周邊的消息。
現(xiàn)在魏廣德可是知道，對(duì)于上榜的舉子，鹿鳴宴當(dāng)天他們可是要祭拜孔廟，所以盯住孔廟那邊的情況，就能大概推測(cè)出放榜的時(shí)間來。
雖然貢院周圍駐防不少軍卒，但是只要不靠近，還是沒人管你的。
這日，魏廣德叫張吉，又喊上幾個(gè)其他人的隨從上街帶回來不少吃食，眾學(xué)子就在后院花園里搬把椅子靠著曬太陽。
時(shí)間已經(jīng)進(jìn)入九月，天空的太陽已經(jīng)沒有夏天那么火辣辣的，正是享受陽光的好時(shí)節(jié)，這個(gè)時(shí)候出外踏青可是好活動(dòng)。
只不過因?yàn)猷l(xiāng)試榜單沒有出來，眾人都沒心思出去游玩。
許多學(xué)子選擇窩在客棧里，自然也不是就這么閑坐著，到是湊了幾桌人耍錢，也算是分散注意力，緩解精神緊張的好法子。
魏廣德和賭神勞堪都沒過去湊熱鬧，而是躺靠在椅子上，和其他人有一句沒一句的閑聊。
就在這個(gè)當(dāng)口，今天下午安排去貢院那邊打探消息的兩個(gè)小廝已經(jīng)匆匆忙忙從前面跑了進(jìn)來，進(jìn)了院子就氣喘吁吁的大聲說道：“公子，各位公子，今兒貢院周邊和孔廟那邊開始張燈結(jié)彩，不少人在那邊灑掃，應(yīng)該是要放榜了。”
在看到人跑進(jìn)來的時(shí)候，魏廣德就有點(diǎn)預(yù)感，要是沒什么消息，他們才不會(huì)急急忙忙趕回來。
果然，從他們口中得到鄉(xiāng)試結(jié)果即將揭曉，不僅魏廣德等人直接坐了起來，就連那些賭錢的都停下了手上的動(dòng)作。
“算算日子，也差不多該放榜了。”
旁邊的勞堪長(zhǎng)吁一口氣，說道。
“應(yīng)該是在明日了。”
旁邊牌桌旁坐著的沈良棟接話道，“給店家知會(huì)一聲，明天準(zhǔn)備好酒菜，我們?nèi)ゴ筇眠叧赃叺冉輬?bào)。”
兩個(gè)隨從中有一個(gè)是沈良棟的人，他說話了，其中一人立即躬身答應(yīng)，隨即轉(zhuǎn)身就往前院去了。
又是一個(gè)不眠之夜。
現(xiàn)在的魏廣德可沒有上次那么輕松，上次鄉(xiāng)試魏廣德以為自己能過，所以吃的好睡得好，雖然有一點(diǎn)點(diǎn)擔(dān)心，也被他強(qiáng)行壓下。
而這次，自然就沒那好心情了，雖然已經(jīng)有落榜的經(jīng)驗(yàn)，可是......
魏廣德并沒有睡好，第二天一大早就起來洗漱。
他以為自己算早的了，出門看到樓上樓下已經(jīng)有不少人了，大家的精神似乎都不大好。
好吧，魏廣德心里清楚，昨晚上沒睡好的可不止自己一個(gè)，怕是這南昌城里幾千學(xué)子大多都是這狀態(tài)，也就只有那少數(shù)的學(xué)霸級(jí)人物，還有就是那些沒心沒肺的才能睡得安穩(wěn)。
眾人互相行禮中，三三兩兩的出了院子到了前面大堂。
在從店小二那里知道學(xué)子們開始起床洗漱，店家就吩咐廚房準(zhǔn)備飯菜，隨著人們出來，熱騰騰的美味飯菜和酒水已經(jīng)擺上了桌。
只不過，這會(huì)兒大家面對(duì)這些品味絕佳的菜品都沒什么胃口，只是坐下后隨便動(dòng)了幾筷子，喝兩杯。
魏廣德沒早上喝酒的習(xí)慣，直接讓張吉泡了一壺茶過來。
“出來了，出來了，送喜報(bào)的來了。”
沒多大會(huì)兒功夫，守在門口的店小二就沖著里面喊道。
這個(gè)時(shí)節(jié)，住店的大多都是外來應(yīng)考的讀書人，其他也就是少量是客商。
不過這些人知道今天可能要放榜，自然沒人跑到前面來湊熱鬧，無他，都不是自己那地方的。
這間客棧里住的大多都是九江府來的，不止是府學(xué)生，還有彭澤、湖口的縣學(xué)生也住到了這里，誰叫是讓曾元述安排的呢。
很快，第一隊(duì)報(bào)喜的隊(duì)伍就從門前跑過，沒有絲毫停留。
“報(bào)副榜的，正榜在后面。”
“是啊，副榜的捷報(bào)，也沒什么的。”
大堂里等候消息的學(xué)子們都這么相互安慰著，雖然知道的副榜，但是畢竟是上榜，有條件的甚至可以因此直接跑到南京或者去北京，雖然不能參加會(huì)試，可是卻可以憑借副榜生的資格去國(guó)子監(jiān)讀書，出來也是有官身的。
很快，又是幾隊(duì)報(bào)喜的過去了，還是沒人進(jìn)門。
上次收到副榜捷報(bào)的勞堪這會(huì)兒是最揪心的，上次上了副榜，他是根本沒考慮去什么國(guó)子監(jiān)，而是選擇繼續(xù)鄉(xiāng)試，目的自然是為了更好的前程。
這幾年，也就是少了科試，這次是直接來報(bào)名參加鄉(xiāng)試的。
正糾結(jié)間，又是一隊(duì)報(bào)喜官差走近，這次沒有在從門前走過，而是在門口看著客棧的匾額，似乎嘀咕了句什么，隨即就進(jìn)門。
很快，隨著官差的宣讀，一名湖口考生得了副榜第三名的喜報(bào)就被眾人所知。
魏廣德隨著人群起身向那位考生道喜，好吧，看著他滿臉的糾結(jié)和不甘，但是這場(chǎng)合下也只能強(qiáng)顏歡笑打賞銀子給那報(bào)喜官差。
等那隊(duì)差役離開后，客棧又陷入短暫的安靜，只是之前還在討論副榜不怎么樣的話語卻是消失不見了。
隨著又是兩隊(duì)報(bào)喜差人過去，眾人都知道，接下來就是送正榜捷報(bào)的了，到這個(gè)時(shí)候，所有人看到門口經(jīng)過的官差那眼睛里都是透露出濃濃的渴望。
九江府在江西的鄉(xiāng)試，歷來成績(jī)都一般，準(zhǔn)確來說，是中等偏下水平，每次鄉(xiāng)試也就是幾個(gè)人有機(jī)會(huì)上榜，少的時(shí)候一兩個(gè)也是有的。
只不過，因?yàn)榫沤奈恢玫锰飒?dú)厚，這里的考生家庭普遍都比較富裕，家里經(jīng)商的不在少數(shù)，所以才能包下這距離貢院很近的客棧。
就在眾人緊張等候的時(shí)候，門外又是一陣腳步聲起，在門外忽然就停下了。
魏廣德這會(huì)兒耳朵豎起，隨即心里就是一驚......