第422章心地善良的艾琳殿下黃昏城內(nèi)人心惶惶，一如天邊那暮氣沉沉的夕陽(yáng)。墈書(shū)屋首發(fā)而與之相對(duì)的是，坐落在旋渦海沿岸的雷鳴城卻是風(fēng)景獨(dú)好，一片欣欣向榮的景象。尤其是郊外那片新興的工業(yè)區(qū)，那里曾經(jīng)是一片臟亂的流民營(yíng)地，而如今高聳的煙囪取代了破舊的帳篷，不知疲倦的蒸汽轟鳴將昔日的呻吟與哭泣淹沒(méi)殆盡。她與科林親王的友誼，成為了這個(gè)小小的公國(guó)奔向繁榮的最可靠動(dòng)力源。圣西斯在上，要是兩個(gè)家族能結(jié)為姻親那就更完美了！除此之外，還應(yīng)該被感謝的自然得是勤勞勇敢的坎貝爾人。或者說(shuō)得再精確一點(diǎn)，霍勒斯覺(jué)得這份功勞應(yīng)該屬于勤勞勇敢的自己。正是因?yàn)樗驳纳虡I(yè)頭腦和毫不懈迨的勤勞，才在這片爛泥中創(chuàng)建了這座財(cái)富的殿堂，并為他的家人帶來(lái)了更好的生活。“我不想吃干巴的面包。”清晨的餐桌上。霍勒斯年幼的兒子愁眉苦臉地戳著盤(pán)子里的干硬面包，嘟囔著抱怨道。“爸爸，我們家都這么有錢(qián)了，為什么每天早上還要吃這個(gè)？小湯姆告訴我，他們家頓頓都吃抹了蜂蜜的麥餅”這棟宅邸在雷鳴城里算得上得體，但也僅限于此。屋內(nèi)的陳設(shè)實(shí)用卻毫無(wú)美感，冰冷的墻壁上光禿禿的，看不見(jiàn)一張掛毯或裝飾畫(huà)。就連餐桌上的花瓶都是空著的，似乎被當(dāng)成了水壺在用。霍勒斯的夫人對(duì)此也多有埋怨，但這個(gè)精明的商人總有辦法說(shuō)服她。包括自己的孩子。聽(tīng)到兒子幼稚的發(fā)言，正在讀報(bào)的霍勒斯不屑撇了撇嘴角，慢條斯理的說(shuō)道。“粗糧有助于消化，對(duì)你的身體有好處，我這是為了你好。還有，節(jié)儉是我們家代代相傳的美德，你和湯姆他們家比較什么？等哪一天那小子變成一頭肥豬，你會(huì)感謝我管住你的嘴的。”男孩聽(tīng)到這句話，頓時(shí)像泄了氣的皮球，不再多說(shuō)什么。然而霍勒斯似乎并不滿足于這臭小子的撤退，又用教訓(xùn)的口吻繼續(xù)說(shuō)道。“別覺(jué)得爸爸吝嗇，我也是為了這個(gè)家。現(xiàn)在我們省下一枚金幣，就能多買(mǎi)一張科林集團(tuán)的股票。你等著瞧好了，等到科林殿下從海外歸來(lái)，我們手里的每一張股票都會(huì)翻上十倍，甚至二十倍！那時(shí)候我們家就有了花不完的錢(qián)，你會(huì)感謝我的。”一個(gè)孩子顯然不懂什么是股票，但他卻知道1枚金幣約合100枚銀幣，而1銀幣又約合100銅幣。圣西斯在上，如果靠節(jié)衣縮食來(lái)省錢(qián)，這得攢到什么時(shí)候去才能攢下一枚金幣？而且他知道自己父親絕對(duì)不會(huì)把那股票賣(mài)掉的。因?yàn)樗浀煤芮宄驮谌ツ甓斓臅r(shí)候，科林集團(tuán)的股票好象就是10枚金幣。那時(shí)候他老爹可是一張都沒(méi)有賣(mài)，反而買(mǎi)了不少。“那如果科林殿下不回來(lái)了呢？”他小心地問(wèn)了一句。“那不可能，”瞧了一眼這個(gè)沒(méi)見(jiàn)識(shí)的小鬼，霍勒斯嗬嗬笑道，“他和我們的艾琳公主關(guān)系可不簡(jiǎn)單，他一定會(huì)回來(lái)的，每一個(gè)坎貝爾人都清楚好了，別廢話了，吃完了趕緊去上學(xué)，或者你想變得和街上那些無(wú)家可歸的窮光蛋們一樣嗎？”雖然他的心里清楚，那些窮光蛋可不是因?yàn)椴缓煤脤W(xué)習(xí)才淪落街頭的，而是外面的貴族合起伙來(lái)將他們從領(lǐng)地上趕走，才讓他們淪落至此。不過(guò)這并不防礙他用這些“反面典型”來(lái)教育自己的孩子，讓他從小就懂得競(jìng)爭(zhēng)的殘酷。以及這個(gè)世界上只有一種病。那就是貧窮。男孩嘆了口氣，心說(shuō)不是您老人家一直在廢話個(gè)不停嗎？不過(guò)他已經(jīng)習(xí)慣了沉默，因?yàn)楹屠系斪熘粫?huì)讓情況變得更糟。默默吃完了早餐，他端著盤(pán)子去了廚房，和沉默的母親一起洗碗。又給兒子上了一課的霍勒斯只覺(jué)心情舒暢，看了一眼墻上的掛鐘，估摸著時(shí)間差不多了，于是將看完的報(bào)紙放在桌上。“一會(huì)兒我去一趟工廠，估計(jì)得晚點(diǎn)回來(lái)，你們不用等我。”說(shuō)完他走到門(mén)口，取下一件光鮮得體的正裝，披在了破洞的舊毛衣外面，昂首挺胸地走出門(mén)去。雖然工廠已經(jīng)走上了正軌，但他每天還是得去那兒瞧瞧，防止有人偷懶白嫖他的薪水。路過(guò)常去的那家面包店時(shí)，霍勒斯特意在門(mén)口瞧了一眼。看著掛在門(mén)口的木牌，他心中一喜。很好！一塊面包的價(jià)格還是四銅幣！不動(dòng)聲色地走開(kāi)之后，霍勒斯興奮地握緊了拳頭，小聲喃喃自語(yǔ)。“看來(lái)糧食的價(jià)格真的降了！”霍勒斯記得很清楚，一年前這個(gè)時(shí)候，一塊面包還需要5枚銅幣，而如今卻變成了4枚銅幣。之前雷鳴城外貴族們的跑馬圈地才剛剛開(kāi)始，一些裝腔作勢(shì)的家伙便在報(bào)紙上胡扯，說(shuō)什么農(nóng)地改為牧場(chǎng)會(huì)導(dǎo)致糧食的價(jià)格上漲，以此散播饑荒的恐懼。然而實(shí)際的情況卻截然相反。奧斯大陸上又不只有坎貝爾一座公國(guó)，雖然不是所有人都吃飽了肚子，但最不缺的就是糧食。?dμ咸?{魚(yú):看?書(shū))2=÷無(wú)t?錯(cuò)·′?內(nèi)\容~由于進(jìn)出口業(yè)的繁榮，王室拿出一部分工業(yè)稅收補(bǔ)貼在了雷鳴城市民的餐桌，雷鳴城的糧食價(jià)格非但沒(méi)有上漲，反而變得便宜了。要問(wèn)這和他有什么關(guān)系？那關(guān)系可太大了！不僅僅是因?yàn)樗芏嗍∠乱幻躲~幣，更是因?yàn)樗茉谌肆Τ杀旧汐@得更大的議價(jià)籌碼！如果400枚銅幣就能讓一個(gè)人活到下個(gè)月，他又何必為他們支付多馀的500枚銅幣作為薪水呢？雷鳴城最不缺的就是人，尤其是那些一夜之間突然獲得自由的農(nóng)奴。那些家伙除了力氣一無(wú)所有，總有人會(huì)接受更低的工錢(qián)只為換取一份安穩(wěn)。當(dāng)然。霍勒斯是仁慈的。考慮到坎貝爾公國(guó)的大多數(shù)家庭都有兩個(gè)孩子，算上不干活兒的妻子加起來(lái)是四口人，因此1600枚銅幣會(huì)比去年的1800枚銅幣更加合理。那可是400塊面包。他們?cè)撝懔恕?lái)到紡織廠的霍勒斯一路上都在思索著這件事情，如果能從每個(gè)人身上省下2枚銀幣，一百個(gè)人就是兩枚金幣的純利！操作紡織機(jī)不是什么復(fù)雜的活兒，絕大部分的力氣活都是機(jī)器干了，他甚至覺(jué)得廠里的幾百個(gè)雇員都有些多馀。然而就在他琢磨著該怎么這群泥腿子心甘情愿地接受降薪的時(shí)候，一陣刺耳的金屬摩擦聲忽然引起了他的注意。不遠(yuǎn)處，一臺(tái)蒸汽織布機(jī)停了下來(lái)，他的心中本能地一慌，不過(guò)緊接著便是一喜。只見(jiàn)一個(gè)年輕的小伙子因?yàn)椴僮鞑簧鳎啦脖痪磉M(jìn)了傳動(dòng)設(shè)備，半截骼膊已是血肉模糊，白色的棉紗被染地鮮紅，畫(huà)面奇慘無(wú)比。那些鄉(xiāng)下來(lái)的工人們都驚呆了，最后還是幾個(gè)熟練的紡織工最先反應(yīng)了過(guò)來(lái)，迅速?zèng)_過(guò)去把機(jī)器停下，將失去右手的小伙子抬了出來(lái)。“快！去找醫(yī)師！”“遞截紗布給我！得先把他的血止住！”“噢，圣西斯在上”圣西斯在上——這是個(gè)絕佳的機(jī)會(huì)！霍勒斯興奮了起來(lái)，做出憤怒的模樣上前，對(duì)旁邊驚呆了的工頭怒吼道。“快把他弄開(kāi)！別讓他的血把齒輪給粘住了！你們這群倒楣玩意兒，瞧瞧你們都干了什么！”看著突然出現(xiàn)的老板，被劈頭蓋臉一頓罵的工頭本能地哆嗦了一下，下意識(shí)結(jié)巴說(shuō)道。“先，先生，他受傷了需要治疔”“我當(dāng)然知道他受傷了，難道我自己沒(méi)有眼睛看不見(jiàn)嗎！他只是受傷了，又不是死了，冒險(xiǎn)者工會(huì)的治疔師有的是辦法把他治好！”“可，可是即使是治疔師也沒(méi)法讓重新長(zhǎng)出來(lái)的骨頭恢復(fù)到和以前完全一樣——”“怎么？他以前的骨頭很值錢(qián)嗎？還是說(shuō)你想讓我賠給他？少在那兒做夢(mèng)了，我沒(méi)找他要損壞機(jī)器的錢(qián)就不錯(cuò)了！”霍勒斯厭惡地瞥了一眼那個(gè)已經(jīng)昏厥過(guò)去的年輕人，惡狠狠地說(shuō)道。“起來(lái)，別裝死！笨手笨腳的廢物，你被解雇了！去會(huì)計(jì)的辦公室領(lǐng)你這個(gè)月的工錢(qián)，然后從我這兒滾蛋！”這句話就象一盆冰冷的涼水，澆在了所有人的頭頂，也讓那一張張或麻木或茫然的臉上露出了憤怒的表情。終日繁重的勞作本就讓他們積攢了一肚子火，而現(xiàn)在，有人又向他們身上澆了一盆油。周?chē)墓と瞬患s而同地停下了手中的活，機(jī)械的轟鳴聲漸漸平息，整個(gè)車(chē)間里陷入了一片可怕的死寂。“怎么？你們還想造反不成？”霍勒斯見(jiàn)狀卻沒(méi)有絲毫害怕，反而來(lái)了興致似的揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，揮手將紡織廠的保安招了過(guò)來(lái)。兩個(gè)孔武有力的男人握著棍棒走了過(guò)來(lái)，一左一右站在了老板的旁邊。有了幫手撐腰，霍勒斯更加傲慢地?fù)P起了下巴，用刻薄的聲音說(shuō)道。“我告訴你們，不想干就滾蛋，雷鳴城最不缺的就是你們這樣的人！我看我平時(shí)還是對(duì)你們太好了，從今天開(kāi)始，所有人的薪水降到1600銅幣！如果再有下一次，讓我看到你們停下來(lái)偷懶，你們就等著餓肚子吧！”1600銅幣！霍勒斯話音落下的瞬間，在場(chǎng)除了保安之外的所有人都是一片嘩然。一年前他們的工錢(qián)還是2000銅幣，后來(lái)降到了1800銅幣。看在家里嗷嗷待哺的孩子們的份上，他們?nèi)滔铝诉@口氣。然而他們沒(méi)想到，自己的忍讓換來(lái)的卻是這個(gè)吝嗇鬼的得寸進(jìn)尺，不到一年的時(shí)間他居然又將貪婪的手伸進(jìn)了他們兜里！“1600銅幣！？開(kāi)什么玩笑，這筆錢(qián)根本不夠我們活下去！”“你別太過(guò)分了！”“你干脆讓我們白給你干活算了！”看著群情激憤的人們，霍勒斯絲毫沒(méi)有意識(shí)到危險(xiǎn)的逼近，還在振振有詞說(shuō)道。~x!t¨x′x-s′~,“少在那兒裝可憐，我去市場(chǎng)上看過(guò)了，5枚銅幣的面包現(xiàn)在只賣(mài)4枚銅幣！1600枚銅幣活下去綽綽有馀！”似乎也覺(jué)得自己這番話有些刻薄，他的眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，又在后面補(bǔ)充了一句。“當(dāng)然，這次降薪只是臨時(shí)的，畢竟用100的工錢(qián)雇傭一群連操作機(jī)器都不會(huì)的伙計(jì)對(duì)于我來(lái)說(shuō)太不公平了！除非你們證明自己能勝任這份工作，到時(shí)候我自然會(huì)把你們的工錢(qián)漲回去——”“我去你媽的！”霍勒斯的話音還未落下，一只扳手便扔向了他。被這突如其來(lái)的扳手嚇了一跳，他連忙向后躲避，同時(shí)招呼著兩名保鏢上前。“你們想干什么！誰(shuí)扔的扳手！我要解雇他——”“這個(gè)混蛋！”“兄弟們！干他！”霍勒斯的發(fā)言徹底點(diǎn)燃了工人們積壓已久的怒火。不知是誰(shuí)發(fā)出了第一聲怒吼，緊接著整個(gè)車(chē)間都沸騰了，幾乎被憤怒的人群沖垮。紡織工們像潮水一般涌向了霍勒斯，兩個(gè)保鏢哪見(jiàn)過(guò)這陣仗，被嚇得連連后退，最后和他們的老板一起狼狽地逃進(jìn)了三樓的辦公室，并死死地鎖上了門(mén)。咚咚咚的捶門(mén)聲如雨點(diǎn)般落在門(mén)上，仿佛隨時(shí)都可能將那薄薄的鐵門(mén)摧垮。推倒柜子抵住門(mén)的霍勒斯被嚇得臉色發(fā)白，魂不守舍，就象見(jiàn)了亡靈似的。這群泥腿子什么時(shí)候這么能鬧騰了？他分明記得，半年前自己用同樣的招數(shù)，那些人只敢低著頭沉默，連大氣都不敢喘一口。他們這是吃了槍藥嗎？！感受著門(mén)后洶涌澎湃的沖擊，他用聲嘶力竭的聲音朝著窗外呼救。“救命！”“快來(lái)人啊，快去喊警衛(wèi)！這群泥腿子瘋了！”那殺豬般的慘嚎終究是引起了外面人的注意，新工業(yè)區(qū)的騎警最先殺到，然而看著那烏泱烏泱的人潮卻慌了神。只見(jiàn)小小的廠房外面聚集了上千號(hào)人，有抗議的，有扔石頭的，還有趁火打劫的他們簡(jiǎn)直不敢相信，這種事情居然發(fā)生在了被圣光照耀的雷鳴城！“這群窮鬼瘋了嗎”一名老警衛(wèi)喃喃自語(yǔ)了一聲，愣愣地看著眼前的景象。他在雷鳴城生活了一輩子，也是頭一回見(jiàn)到這般陣仗。騎警隊(duì)長(zhǎng)當(dāng)機(jī)立斷，清楚事情已經(jīng)不是自己能處理的了，于是一邊召集身旁的警衛(wèi)維持秩序，同時(shí)派出一名騎警奔去附近的軍營(yíng)求援。很快，坎貝爾家族的旗幟出現(xiàn)在了工業(yè)區(qū)的入口處，隨著一隊(duì)全副武裝的騎兵殺到，總算震懾了趁亂鬧事兒的宵小。不過(guò)，人群并未全部散去，仍然有大量的工人留在工廠的門(mén)口。他們是霍勒斯紡織廠的紡織工。面對(duì)坎貝爾的旗幟，他們沉默地看著那些人高馬大的騎兵，臉上有憤怒，有恐懼，也有彷徨。就象霍勒斯沒(méi)想到工人們會(huì)憤怒成這樣，鬧事的人們也沒(méi)想到事情會(huì)發(fā)展成這樣。對(duì)于坎貝爾家族的旗幟，這些來(lái)自田間的農(nóng)民還是發(fā)自?xún)?nèi)心畏懼著的。許多人已經(jīng)開(kāi)始打退堂鼓了。如果不是背后擋著一棟廠房和一堵墻，恐怕大多數(shù)人都已經(jīng)跑了。這時(shí)候，一名年輕的騎兵策馬踱步到了陣前，忽然摘下頭盔，露出了一頭金色的秀發(fā)和一張清秀的臉。“殿下？！”看到那張臉的瞬間，眾人臉上紛紛露出錯(cuò)愕的表情，下一秒全都跪在了地上。“你們這是要做什么，快請(qǐng)起來(lái)！”看著突然下跪的眾人，艾琳連忙翻身下馬，上前幾步扶住了離她最近的那個(gè)紡織工。那人窘迫地后退了兩步，倒是沒(méi)有繼續(xù)跪著了，只是仍舊唯唯諾諾地低著頭，不敢看她的眼睛，更不敢看她腰間的那柄傳頌之光。特蕾莎默默地站在了艾琳的身后，警剔著人群中的危險(xiǎn)。雖然如今的艾琳已經(jīng)不需要她的保護(hù)，但身為侍從騎士的她還是忠誠(chéng)地履行著自己的職責(zé)。“請(qǐng)告訴我這里發(fā)生了什么？我以我的姓氏起誓，我會(huì)為你們主持公道！”艾琳看著他的眼睛，聲音真誠(chéng)而溫和，絲毫看不見(jiàn)上位者的傲慢。起初眾人都沉默著，然而或許是被她的真誠(chéng)所感化，一名年長(zhǎng)的紡織工終于忍不住開(kāi)口，憤憤不平地嘟囔了一聲。“是霍勒斯！”艾琳看向那人問(wèn)道。“他是誰(shuí)？他做了什么？”聽(tīng)到公主殿下居然回應(yīng)了他們，七嘴八舌的聲音頓時(shí)在人群中傳開(kāi)了，你一句我一句的說(shuō)著。“他是這兒的廠長(zhǎng)！阿蘭的手被機(jī)器絞斷了，他不但沒(méi)幫一點(diǎn)忙，還要把他辭了！”“沒(méi)錯(cuò)，他還要扣我們的工錢(qián)！”“他憑什么這么做！我們一睜眼就在給他干活兒，他卻還覺(jué)得不夠，他到底要我們?cè)趺礃樱　薄拔覀円粋€(gè)說(shuō)法！”“漲工錢(qián)！”艾琳平靜地聽(tīng)完了他們說(shuō)的話，這才猛然意識(shí)到還有個(gè)傷員在工廠里躺著，連忙派出自己隨從中的治疔師過(guò)去替那個(gè)小伙子處理傷口。在圣光的照耀之下，那個(gè)臉色蒼白的小伙子面容終于恢復(fù)了一絲血色，血肉模糊的骼膊也終于恢復(fù)了一點(diǎn)原來(lái)的樣子。雖然沒(méi)有完全恢復(fù)如初，但至少是死不了了。“只能暫時(shí)這么處理了。他傷得太重，恐怕得黃金級(jí)以上的治疔術(shù)才管用。”治疔師回到了艾琳的身邊，神色凝重地說(shuō)道。萊恩王國(guó)到底是騎士之鄉(xiāng)，不是治疔師之鄉(xiāng)，這些騎士們對(duì)治愈魔法也只是略知一二而已，談不上精通，更沒(méi)有嘗試過(guò)治疔這種奇怪的傷。相比之下，劍傷或者槍傷都要好處理得多，而且他們自身的抗性也能抵擋一部分損傷。艾琳了解之后點(diǎn)了點(diǎn)頭，神色認(rèn)真地說(shuō)道。“我知道了，事后我會(huì)想辦法。”雖然受傷的只是一個(gè)平民而已，但她不會(huì)放著自己的子民不管。特蕾莎看了一眼走過(guò)來(lái)的警衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，用下巴指了指門(mén)口的人群。“這座紡織廠有這么多任務(wù)人嗎？”這么多人都快把工廠給塞滿了，她很難想象他們都是這里的員工。警衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)撓了撓胡須，尷尬地說(shuō)道。“這我也不清楚，只有霍勒斯先生自己知道了。”不過(guò)以他的經(jīng)驗(yàn)，這里面應(yīng)該有一些是趁火打劫的，結(jié)果軍隊(duì)來(lái)的時(shí)候跑得太慢，于是干脆混在這群紡織工里了。特蕾莎點(diǎn)了點(diǎn)頭，剛要再說(shuō)些什么，卻被艾琳打斷了。“特蕾莎，他們的身份并不重要，他們的聲音才是真正重要的事情。”看著自己忠誠(chéng)的騎士，艾琳用認(rèn)真的聲音說(shuō)道。“我已經(jīng)聽(tīng)見(jiàn)了他們的訴求，現(xiàn)在我需要你去把霍勒斯帶過(guò)來(lái)。”“是，殿下。”特蕾莎躬敬領(lǐng)命，沒(méi)有絲毫尤豫，帶著兩名衛(wèi)兵穿過(guò)人群，走進(jìn)了工廠。人群自覺(jué)地讓開(kāi)了一條道，沒(méi)有人敢阻攔。踏入工廠的特蕾莎徑直上了三樓，來(lái)到一扇歪歪扭扭的鐵門(mén)前，揮了揮手。一名衛(wèi)兵上前，用劍柄重重的砸了兩下門(mén)，高聲喊道。“霍勒斯，公主殿下請(qǐng)你過(guò)去！”早趴在窗邊看見(jiàn)了外面的情況，霍勒斯連滾帶爬地跑到門(mén)前開(kāi)了門(mén)，蒼白的臉上擠出來(lái)一個(gè)得救了的笑容。“謝，謝謝！圣西斯在上，你們終于來(lái)了！我還以為死定了！”如果不是女騎士的目光過(guò)于凌厲，他恐怕已經(jīng)忍不住抱住了她的大腿。跟在他身后的兩個(gè)保鏢也是一樣，兩個(gè)疑似有著黑鐵級(jí)實(shí)力的超凡者竟然被嚇得象狗一樣。特蕾莎沒(méi)有多廢話，用眼神示意他跟上，隨后帶著他穿過(guò)人群來(lái)到了艾琳·坎貝爾的面前。“殿下，您要的人我?guī)?lái)了。”艾琳看著特蕾莎點(diǎn)頭。“很好，特蕾莎，退下吧。”“是。”特蕾莎躬敬頷首，隨后從霍勒斯的身旁離開(kāi)，退入了隊(duì)列之中。身邊空無(wú)一人，霍勒斯匆匆瞥了一眼周?chē)鷳嵟募徔椆ぃ滩蛔⊙柿艘豢谕倌惹皣虖埖臍庋嫒珶o(wú)。見(jiàn)殿下看著自己，他連忙再次從臉上擠出一個(gè)笑容，故作慷慨地清了清嗓子說(shuō)道。“贊美圣西斯，贊美坎貝爾家族的榮光！殿下，您的美麗還是那么的讓人——”艾琳輕輕咳嗽了一聲。霍勒斯肩膀一激靈，連忙改了口，將原本憋回喉嚨里的那句妥協(xié)的陳詞講了出來(lái)。“好吧，我改變主意了！你們贏了！工錢(qián)還是一千八百銅幣——”“一千八百銅幣？”艾琳用銳利的目光盯著霍勒斯，打斷了他的話，“我怎么聽(tīng)說(shuō)這里的平均工資是兩千？我的事務(wù)官和你到底誰(shuí)是對(duì)的？”“當(dāng)，當(dāng)然是都對(duì)”霍勒斯緊張地擦了擦汗水，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地解釋說(shuō)道，“去年確實(shí)是兩千，但您知道的，今年的生意不太好我們生產(chǎn)的羊絨制品遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了市場(chǎng)的須求，所，所以”艾琳抬手打斷了他的借口，聲音平靜地繼續(xù)說(shuō)道。“霍勒斯先生，沒(méi)有人比我更清楚市面上的羊毛是什么價(jià)格，以及你的生意好不好你知道對(duì)坎貝爾家族說(shuō)謊意味著什么嗎。”“我我我小的不敢！”霍勒斯嚇得腿都軟了，哭喪著臉說(shuō)道。艾琳面無(wú)表情的看著他，絲毫不為所動(dòng)，用威嚴(yán)的聲音下達(dá)了命令。“我以坎貝爾家族的名義命令你，你須對(duì)我的旗幟起誓，不得以今日之事為借口懲罰今日鬧事者中任何一人，不得以任何形式或借口降低工人們的薪水，且需為受傷的工人支付足額的賠償金，并承擔(dān)他全部治疔費(fèi)用！”話音落下的瞬間，周?chē)懫鹆藲g呼聲和口哨，那些原本面如死灰的工人臉上又重新煥發(fā)了希冀的光芒，仿佛看到了生的希望。然而與之相對(duì)的，霍勒斯額前的冷汗卻唰地冒了出來(lái)，就象下雨一樣。公國(guó)王室的威嚴(yán)固然可怕。但要讓他接受這等不平等的條件，還不如一刀把他砍了！那原本彎下的脊梁又挺了起來(lái)，他就象被捏住了脖子的公鴨，嘴里發(fā)出了沙啞的嚎叫。“殿，殿下！您的命令不符合公國(guó)的法律！我是他的雇主，我有權(quán)利決定我們雇員的工資以及是否繼續(xù)雇用他們！”“住口，”特蕾莎瞪了他一眼，厲聲喝道，“不知好歹的家伙，你難道沒(méi)看出來(lái)殿下是在救你嗎！”霍勒斯：“我安全的很！”特蕾莎：“”這個(gè)好了傷疤忘了疼的蠢貨。她恨不得拎著他的脖子，把他扔回那個(gè)窮酸的辦公室里，然后看著他象豬仔一樣嚎叫。當(dāng)然，她也清楚這不是辦法。公主殿下來(lái)這里是為了解決問(wèn)題，而不是制造新的麻煩。“夠了，特蕾莎。”看著還想說(shuō)些什么的部下，艾琳抬手制止了她，隨后平靜地看著霍勒斯說(shuō)道，“你剛才提醒了我，我的做法確實(shí)有些欠妥。”霍勒斯先是一愣，沒(méi)想到尊敬的殿下居然會(huì)認(rèn)錯(cuò)，隨即臉上露出狂喜的表情。然而還沒(méi)等他的高興太久，艾琳停頓了片刻，便繼續(xù)說(shuō)道。“曾有一位殿下對(duì)我說(shuō)過(guò)，一個(gè)國(guó)王應(yīng)該解決所有人的問(wèn)題，而不是一個(gè)人或者一座工廠的問(wèn)題。我曾向我的哥哥提議解決這個(gè)問(wèn)題，但素來(lái)雷厲風(fēng)行的他唯獨(dú)在這件事情上卻很尤豫，認(rèn)為時(shí)候未到”“但我想說(shuō)，現(xiàn)在正是做這件事情的時(shí)候，如果再拖下去，就會(huì)有越來(lái)越多象你一樣的人將靈魂出賣(mài)給惡魔。”“出，出賣(mài)給惡魔？！”霍勒斯臉色白得象紙一樣，嘴唇忍不住一哆嗦。這可是個(gè)不得了的指控。而且至于嗎？艾琳的表情卻告訴他，至于。絕大多數(shù)的坎貝爾人都生活在自己的一畝三分地上，并不知道隔壁的暮色行省發(fā)生了何等悲慘的事情。沒(méi)有魔王的腐蝕，沒(méi)有混沌的入侵，然而那里的每一個(gè)人似乎都變成了魔鬼，用最殘忍的方式自相殘殺，并吞噬著彼此。坎貝爾公國(guó)必須引以為戒。先王靈魂所守護(hù)的土地，絕不能被污濁之血沾污！那張年輕的臉上寫(xiě)著前所未有的堅(jiān)毅，艾琳頓了頓，用威嚴(yán)的聲音宣布道。“從今天開(kāi)始，雷鳴郡將執(zhí)行最低工資標(biāo)準(zhǔn)，雷鳴城的所有雇主不得以低于每月2000銅幣的薪資聘請(qǐng)雇員，且任何雇主不得在工人非自愿以及無(wú)重大過(guò)失的情況下隨意將其解雇。如果一定要解雇，需按照工作時(shí)間支付賠償。”“其二，雷鳴城所有雇主必須從每月收入中拿出一成存入由市政廳監(jiān)管的公共賬戶(hù)，作為工人保障基金。凡是失去工作的工人，可以憑此獲得最長(zhǎng)三個(gè)月的生活救濟(jì)。凡因工傷而無(wú)法繼續(xù)勞動(dòng)的工人，也將從此基金中獲得醫(yī)療賠償。”“相關(guān)的細(xì)則會(huì)在明天公告，它將作為新工業(yè)區(qū)的第6號(hào)法案。”“或者說(shuō)，勞工法。”自打雷鳴城的新工業(yè)區(qū)成立以來(lái)，雷鳴城的市民們大多過(guò)上了不錯(cuò)的生活，她毫不懷疑自己做了正確的事情，并為此而自豪。然而，她同樣也清楚，仍然有相當(dāng)大的一部分人仍舊活在水深火熱之中，掙扎在生存的水平線之下。尤其是那些因?yàn)橘F族們的跑馬圈地而失去土地的農(nóng)民。他們并不是自愿獲得了自由，而是被迫離開(kāi)了世世代代生活的土地，被他們的領(lǐng)主用鞭子粗暴地趕走。她曾為此一度陷入深深的自責(zé)，并且因此而消沉了很久。所幸的是，在她陷入低谷的時(shí)候，科林先生從遠(yuǎn)方寄來(lái)的信一直不離不棄地陪伴著她，開(kāi)導(dǎo)著她的煩惱，并給她指了一條明路——引誘人們將靈魂出賣(mài)給惡魔的不是金錢(qián)，也不是權(quán)杖，更不是愚蠢、短視或者別的什么。而是不受約束的欲望。以及權(quán)力！她現(xiàn)在要做的正是這件事。她將以坎貝爾家族之名，將那不受約束的欲望與權(quán)力關(guān)進(jìn)名為秩序的籠子里！霍勒斯只覺(jué)腦海中炸響了一道驚雷，仿佛那傳頌之光一劍劈在了他的腦門(mén)上。看著打道回府的士兵以及陸續(xù)散開(kāi)的人群，他絕望地尖叫道。“您還不如殺了我！如果您真打算那么做，我的紡織廠明天就得關(guān)門(mén)！”“那就把它關(guān)了！”翻身騎在馬上的艾琳沒(méi)有回頭，只是背對(duì)著霍勒斯冷冷地扔下了一句。“我絕不允許任何人在我的眼皮底下，欺壓我的子民。”(本章完)