褚瑛送客回來(lái)的時(shí)候,正好遇見(jiàn)褚夫人從端王府回來(lái)。
“你還去做什么?”褚瑛語(yǔ)氣冷冽,“那個(gè)畜生!”
褚夫人囁嚅了一下,不敢作聲。
對(duì)褚嫣的做法,褚家的男人們想不通,后宅女人也想不通。
褚家養(yǎng)褚嫣到那么大,還讓她風(fēng)光嫁進(jìn)了端王府,最后看她守寡,還讓她撫養(yǎng)了孩子,哪里對(duì)不住她?
就算那孩子的身世有一些說(shuō)法,那對(duì)她又有什么壞處?養(yǎng)褚家的孩子,難道不比養(yǎng)別家的強(qiáng)?
他們褚家是世家望族,自來(lái)以家規(guī)森嚴(yán)為人稱(chēng)頌,這下好了,臉都讓褚嫣給丟盡了。
昨天夜里事發(fā)之后,褚夫人當(dāng)場(chǎng)暈了過(guò)去。
早上才剛剛醒來(lái),就讓婆母叫過(guò)去,當(dāng)著所有妯娌的面怒斥了一頓。說(shuō)她為妻不賢,教女無(wú)方,連她的娘家都給數(shù)落上了。
褚夫人羞憤難當(dāng),回房就倒下了。
又聽(tīng)說(shuō)褚瑛被傳到朝堂上父女對(duì)質(zhì),別說(shuō)是家丑外揚(yáng),簡(jiǎn)直是撕開(kāi)遮羞布全敞開(kāi)給人看!
想想褚家從上到下那吃人的家規(guī),這對(duì)丈夫來(lái)說(shuō),褚嫣的做法豈不等同于把他的臉往腳底下踩?
褚夫人誠(chéng)惶誠(chéng)恐,連病也不敢病了,立刻整妝出發(fā),到了端王府,關(guān)起門(mén)來(lái)沖著褚嫣就是一通發(fā)泄。
不料褚嫣也不買(mǎi)她的賬,二話不說(shuō)送客出門(mén),連帶著昨夜還沒(méi)來(lái)得及轟出去的那批褚家下人也給一股腦攆出來(lái)了。
沒(méi)想到回府又被丈夫一頓怒斥,褚夫人臉色不好看,先回了房。
褚瑛猶在背后瞪著她背影。
家丁匆匆前來(lái):“老爺!大理寺胡大人派人來(lái)了,說(shuō)有要事求見(jiàn)!”
這胡家就是褚瑞去打過(guò)招呼要盯著晏北的人,褚瑛轉(zhuǎn)身:“讓他進(jìn)來(lái)!”
一個(gè)護(hù)衛(wèi)抖抖瑟瑟隨同走入,到了跟前深抱拳:“小的,小的奉家主之命,前來(lái)傳話,家主說(shuō),大公子捎出話來(lái)了,讓褚大人這就打開(kāi)他房中最隱秘的機(jī)栝,把里頭東西取出來(lái)。”
褚瑛皺眉:“他怎么會(huì)找到你家主人?”
這護(hù)衛(wèi)快速地抬頭看了他一眼,咽著唾沫說(shuō):“小的不清楚,不過(guò)我家大人方才催得挺急的,也許大公子有他的用意在內(nèi)。”
褚昕作為他的嫡長(zhǎng)子,幾乎接觸了所有核心事件,他的房中自然不免有存放機(jī)密之處。
但是褚家人脈如此之廣,有的是人可用,安排下去的都是專(zhuān)事專(zhuān)辦,這姓胡的只是負(fù)責(zé)盯著晏北,為何會(huì)突然給褚昕送信?
誠(chéng)然,自從褚昕被關(guān)入獄之后,晏北已經(jīng)嚴(yán)防死守,不允許任何人探視,就連三法司中的人要提審,也得通過(guò)他。這段時(shí)間里,褚家每一個(gè)人都在絞盡腦汁想辦法與他見(jiàn)上面,褚昕在牢中會(huì)想辦法傳遞消息出來(lái)也是情理之中。
但為什么會(huì)找到這姓胡的?
并且這姓胡的為什么不親自來(lái)?
而是打發(fā)一個(gè)護(hù)衛(wèi)?
褚瑛想到這里捋著胡須先看了一眼旁側(cè)的家丁,再看了護(hù)衛(wèi)一眼:“你跟我來(lái)。”
護(hù)衛(wèi)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢跟上了。
府墻外頭的郭胤眼看著竇允翻入了褚家,亟欲追上去,看到身旁留下來(lái)的這個(gè)護(hù)衛(wèi),他又走不成,急得原地團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
這時(shí)耳里聽(tīng)得寂靜,街頭傳來(lái)了細(xì)微的腳步聲,連忙藏在墻后看去,只見(jiàn)來(lái)了三個(gè)人,皆是一眼就能看出來(lái)功夫不錯(cuò)的練家子。
他們到了之后,便沖著褚家指指點(diǎn)點(diǎn)。
郭胤在暗中瞧見(jiàn)后方兩人露出來(lái)的腰帶,越看越像是靖陽(yáng)王府的侍衛(wèi),心頭一驚,便敲暈了身旁這人,然后走了出去:“諸位!”
霍紜與兩位侍衛(wèi)齊齊拔劍轉(zhuǎn)身。
“別誤會(huì)!”郭胤后退一步,“敢問(wèn)你們可是從靖陽(yáng)王府而來(lái)?”
霍紜皺眉:“你是誰(shuí)?!”
郭胤扯下了面巾。
霍紜豈能不認(rèn)得他?“郭大人!”
“這位小兄弟認(rèn)得我?”
霍紜與兩個(gè)侍衛(wèi)對(duì)視了一下,說(shuō)道:“我們是從王府來(lái)的。你怎么一個(gè)人在這里?竇大人呢?”
郭胤指著褚家:“快別提了!他進(jìn)去了!……”
褚瑛到了長(zhǎng)房,褚昕的妻子紅腫著一雙眼迎出來(lái),褚瑛擺擺手就入了西廂過(guò)去的書(shū)房。
竇允在皇城司待了多年,總會(huì)有許多潛伏辦案的機(jī)會(huì),避開(kāi)褚家四面防衛(wèi)潛入進(jìn)來(lái)不成問(wèn)題。
何況褚家他不是第一次來(lái),從前端王在時(shí),各家各戶的后院,他們幾乎都進(jìn)過(guò)。
燈火亮起來(lái)后,伏在房梁上的他不覺(jué)握緊了拳頭。
沒(méi)有端王就沒(méi)有他和郭胤的現(xiàn)在。
如果說(shuō)之前三年蟄伏還能說(shuō)是因?yàn)槎送醺讶粺o(wú)人撐住門(mén)楣,曾經(jīng)被先帝允準(zhǔn)招婿生子繼承王府的永嘉郡主死而復(fù)生,他們就再也沒(méi)有理由忍耐下去了。
事實(shí)上端王父女被殺的貓膩越大,越意味著背后人想要消除異己的決心。
他和郭胤作為端王的得力下屬,說(shuō)不定什么時(shí)候就被人擼下來(lái)了。
于公于私,于情于理,他都必須盡快找到永嘉郡主投誠(chéng)。
褚昕是褚瑛的長(zhǎng)子,他的手上一定藏著重要的東西。
如果今夜能夠有所收獲,起碼能拿著它去敲開(kāi)永嘉郡主的門(mén)了。
竇允抓緊了自己的劍柄,他不允許自己失手,也不能失手。
褚瑛進(jìn)了房間,左右看了看之后,就緩步走到了西墻之下,不遮不掩地打開(kāi)了墻上的機(jī)關(guān)。
暗柜的柜門(mén)彈開(kāi),里頭大大小小放置了許多物件。有文書(shū)信札,也有印章關(guān)牒等物。
褚瑛把他們一件件拿出來(lái),放在桌上攤開(kāi)的包袱皮中。
最后被他拿出來(lái)的,是顆小小的金印。呈四方狀,不過(guò)銅錢(qián)大小。
看到這里竇允一顆心突突地跳動(dòng)了起來(lái)。
這金印在燈光之下熠熠生輝,一看就是成色極足的赤金,能夠使用這種印除了皇帝便是宗室王眷,褚家是沒(méi)有任何資格擁有且收藏這種印的!
竇允兩手攥出了油,眼看著褚瑛已經(jīng)慢吞吞把包袱包了起來(lái),他瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī),投去一顆石子打滅了燈光,在燈苗熄滅的那一瞬間,他如箭一般地竄入了屋中,抓到了那只包袱!
但就在他拎起包袱之時(shí),卻有一股力道與他拉扯起來(lái)!
緊接著就聽(tīng)四面?zhèn)鱽?lái)刷刷的抽劍之聲!
一陣眩目的亮光升起,方才已被他打滅了燈光的漆黑屋子突然變得亮堂起來(lái)!
四面門(mén)窗都有人舉起了火把,并且來(lái)者都是褚家的護(hù)衛(wèi)!
而他面前,已經(jīng)有兩個(gè)人正在抓著包袱的另一端,而褚瑛在他們身后,面沉如水,厲聲下令:“抓起來(lái)!”
他說(shuō)得如此果斷,甚至還帶著兩分厭惡,分明就是一副手到擒來(lái)的樣子。
包袱被扯回去了。
可是竇允既然敢來(lái)這一趟,又怎么會(huì)就此認(rèn)栽呢?
他這只手絲毫不曾放松,包袱皮頂不住兩邊力氣拉扯,嘶一下裂開(kāi)了!
東西撒了一地。
那枚金印混在文書(shū)里滾了下來(lái)。
他不由分說(shuō)撲上去,將它抓在手上,然后一把拍進(jìn)自己口中!
褚瑛驚怒:“摳出來(lái)!殺了他!”
四面殺手齊齊闖入。
竇允肩膀先中一劍。
他挑翻了三個(gè),往外撤退的時(shí)候腿上又中一刀。
如此之多的人,他憑一己之力,無(wú)論如何是闖不出去的。
撤回到墻頭時(shí),他把手伸入了懷中,摸出早就準(zhǔn)備好的一顆火彈。
這是皇城司衙門(mén)里的武器,一顆投出去,下方這屋子必成火海。
可就在他將要擲出之時(shí),一只手卻在后方握住了他的手腕!
“別沖動(dòng),跟我們走!”
一道黑影在他耳邊輕語(yǔ),等他詫異回頭,身邊不知何時(shí)已經(jīng)落下了兩個(gè)人,不由分說(shuō)替他擋住了褚家護(hù)衛(wèi)的殺招!
竇允大驚,但對(duì)上眼前人炙熱的雙眸后,他重重點(diǎn)頭,聽(tīng)從他的指引,在前方攻勢(shì)已經(jīng)被抵擋之后,迅速撤了出去!
……
“老竇!”
出了府墻之后,等候在墻下的郭胤立刻低呼起來(lái)。
竇允落地,難忍腿上的傷勢(shì),腳一軟跪落在地。
郭胤把他拉起來(lái),一通數(shù)落:“叫你逞強(qiáng),吃苦頭了吧?要不是王府這位小兄弟,你今天連命都沒(méi)有了!”
竇允聽(tīng)到這聲“王府”,方才意識(shí)到救自己的究竟是誰(shuí)。
他撥開(kāi)郭胤的手看向霍紜:“這位小兄弟是來(lái)自靖陽(yáng)王府?”
霍紜知道月棠對(duì)他二人的態(tài)度,不便說(shuō)得太過(guò)詳細(xì),便只點(diǎn)了點(diǎn)頭。
竇允長(zhǎng)吁一氣,把口中那枚金印摳出來(lái),說(shuō)道:“你們來(lái)得正好,我有事求見(jiàn)靖陽(yáng)王,我且回府取點(diǎn)東西,回頭還請(qǐng)你帶個(gè)路,引薦一下。”
霍紜微微吸氣,又點(diǎn)了點(diǎn)頭。
郭胤便把竇允扶著,三人快步朝著竇家方向而去。
進(jìn)了家門(mén),一直在等待丈夫回來(lái)的竇夫人見(jiàn)狀嚇了一跳,但因?yàn)檫^(guò)往多年不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)風(fēng)浪,只看了看就立刻打發(fā)人端熱水上來(lái)。
竇允本無(wú)心思理會(huì),但想想回頭是要去王府,還是稍微擦了擦,然后讓竇夫人拿干凈衣裳出來(lái)?yè)Q上。自己卻關(guān)了房門(mén),從床底地磚下取了只盒子出來(lái)。
衣裳換好,又把先前的金印投入水中仔細(xì)洗過(guò),然后揣著這盒子出了門(mén)。
“走吧。”
他招呼道。
乘車(chē)前往靖王府,花了兩刻鐘。
到達(dá)府門(mén)前時(shí),恰好碰上先前那兩個(gè)斷后的侍衛(wèi)。彼此點(diǎn)頭打了個(gè)招呼,便就一前一后進(jìn)了去。
晏北已經(jīng)回來(lái)了,剛剛和月棠一起去阿籬的房間看過(guò)已經(jīng)乖乖睡熟的他。
如此安靜夜里,他想起了月棠還答應(yīng)請(qǐng)他喝酒。擇日倒不如撞日。
話沒(méi)出口,霍紜卻跑進(jìn)來(lái)了,先跟她請(qǐng)了個(gè)禮,然后沖他主子說(shuō)話:“郡主!竇允攜郭胤二位大人求見(jiàn)!”
別的事都還好打發(fā),唯獨(dú)這兩個(gè)人,晏北知道是月棠這兩日的心病,立刻知道這頓酒喝不成了。
他問(wèn):“你怎么大半夜把人帶來(lái)了?”
霍紜道:“不是小的要帶來(lái),是竇大人主動(dòng)求見(jiàn)。而且他要見(jiàn)的是王爺!”
說(shuō)罷,他把來(lái)龍去脈和盤(pán)托出,又指著門(mén)廳方向:“如今人就在外頭,身上還負(fù)著傷。”
晏北眉頭皺了皺,已經(jīng)出門(mén)了。
月棠也邁了步。
前廳屏風(fēng)外,晏北已經(jīng)讓竇郭二人進(jìn)來(lái)了。
她透過(guò)縫隙打量?jī)裳鄱耍缓笤谂赃呉巫由献讼聛?lái)。
“深夜叨擾王爺,還請(qǐng)恕罪。”
“剛才聽(tīng)說(shuō)你去褚家了,你去做什么?”晏北望著竇允腿上又滲出來(lái)的血跡。
竇允胸脯起伏,抬起頭來(lái),目光落在他的臉上:“稟王爺,下官此番前來(lái),是想求見(jiàn)永嘉郡主!”
晏北目光微凝:“你說(shuō)什么?”
屏風(fēng)后的月棠也看了身旁霍紜一眼。
“下官想要求見(jiàn)永嘉郡主!”竇允上前一步,目光炯炯,“下官知道,王爺一定知道郡主去處。
“端王與下官有再造之恩,如今郡主安然無(wú)恙歸來(lái),下官須得相見(jiàn)郡主一面!還求王爺成全!”
晏北微微收了收身勢(shì):“你見(jiàn)她做什么?她不在我這里,我也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她。怎么,她還活著?”
“王爺!”竇允拿出金印,雙手奉上:“還請(qǐng)轉(zhuǎn)交郡主過(guò)目,也請(qǐng)轉(zhuǎn)告郡主,我竇允,永遠(yuǎn)奉端王府為主上!”
廳堂里燈火明亮,這枚金印更加閃現(xiàn)出耀眼的光芒來(lái)。
晏北一見(jiàn)此物便站起了身。
屏風(fēng)后的月棠更是凝聚了目光!
相隔一丈遠(yuǎn)的距離,她豈還能認(rèn)不出此物來(lái)?
這便是她的印璽!
是除去宗人府的籍案之外,她身份的又一證明!
前番褚嫣說(shuō)這印被褚昕收著,由于籍案已在自己手上,月棠也不急著拿回來(lái)了,沒(méi)想到竇允竟會(huì)替她去冒險(xiǎn)拿取!
她邁步走出屏風(fēng),從晏北掌心中拿起它來(lái),仔細(xì)把它每個(gè)面都看過(guò)之后,轉(zhuǎn)身面向竇允:“你去褚家,就是為了拿這個(gè)?”
竇允早知屏風(fēng)后有人,但月棠走出來(lái)后他還是嚇了一跳!
面前人未施脂粉,渾身上下僅腕上套著一對(duì)碧玉鐲子,可是雙目含威,只一眼就似能洞察一切,她這一身氣度,讓人即使沒(méi)有見(jiàn)過(guò)成年之后的永嘉郡主,也能一下就猜到她的身份!
“郡主!”
竇允跪下!
后方也已然看呆了的郭胤跟著跪了:“郭胤見(jiàn)過(guò)郡主!”
月棠把金印攥在手心,望著竇允肩上腿上的血跡,扭頭道:“小霍,快去把華臨傳過(guò)來(lái)!”
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