城南繡坊
晨曦微露，坊門初開，空氣中還殘留著昨夜微涼的露水氣息。
一輛看似樸素的青布小車停在側門，與霍三相仿先下馬車警惕地掃視四周，才小心扶下一位頭戴帷帽、身姿纖柔的女子——正是偽裝成小桃的人。
他們甫一踏入繡坊后院，明成與歐蕭便從隱蔽處閃身而出。
“桃子，別來無恙？”
明成擋在門前，臉上帶著一種刻意放緩的、近\\乎悲憫的笑容。
“明成？”偽裝者聲音微顫，帷帽下的臉看不清表情，但后退半步的動作顯得驚惶。
“長姐待你可真是……’信任有加’啊?！泵鞒梢徊讲奖平?，歐蕭默契地封住了另一側退路，“連掌管江南財脈、執掌開啟兵符之鑰的重任，都托付給你。”
“什么鑰匙？我不懂！”偽裝者聲音拔高，透著急切，“霍三，我們走！”
霍三作勢要護，卻被歐蕭一個眼神示意，旁邊的“伙計”無聲圍上，看似勸解，實則將兩人困在中央。
真正的霍三隱在暗處，屏息觀察。
“不懂？”明成輕笑，驟然出手，目標直指“小桃”腰間懸掛的錦囊……那里！
電光石火間！
歐蕭率先出手。
錦囊入手，入手卻輕飄飄的。
他臉色一變，急扯開繩口，倒出的只有幾枚普通銅錢和幾縷絲線。
中計了！
“動手！”一聲清冽的斷喝自廂房內傳出。
廂房門窗洞開，弩箭寒光如暴雨般激\\射而出，目標并非“小桃”與“霍三”，而是直取歐蕭以及那些偽裝成伙計的歐家暗樁！
幾乎同時，繡坊四周屋頂、墻頭，冒出無數身著輕甲、手持勁弩的公主府親衛，將整個后院圍得水泄不通。
單簡手持長弓，立于正房屋脊，箭簇在晨光下閃著冷芒，牢牢鎖定歐蕭。
歐蕭猛的看向明成。
而此刻，明成的眼里哪里還有之前的同仇敵愾和憤怒，只有無盡的蒼涼和血紅：
“是你殺了我娘！”
只有這一句話，歐蕭知道，敗了！
明成早就看穿他了。
失笑，他竟突然有一種從未有過的放松。
好像知道也好，這樣他就不用戴著面具了。
他變得異常平靜，甚至帶著一種解脫般的灰敗。
他擋開兩支弩箭，沒有試圖突圍，反而看向廂房方向。
房門徹底打開，蘇禾一身利落勁裝，緩步走出，陽光落在她身上，明明柔和，卻帶著刺骨的寒意。
蘇禾聲音清晰，穿透短暫的兵刃交擊聲：
“你，從未真正掌控過局面。
明成，我的弟弟，他絕不會出賣我，也一定會信我?！?br/>“歐蕭，拼了！”
歐家人還在負隅頑抗。
可歐蕭卻站在原地，慘然一笑，丟掉了手中的刀。
“當啷”一聲，格外刺耳。
他看著蘇禾，又像是透過她看向虛無：
“事已至此，歐某無話可說。
只求……只求讓我再見明珠一面?！?br/>單簡的箭微微偏移，仍指著他，但未射出。
蘇禾揮手，親衛停箭，她走到歐蕭面前，離他三步遠停下，目光復雜。
她沒有回答他關于明珠的問題，反而問道：
“歐蕭，你為何要趟這渾水？就為那虛妄的從龍之功？”
歐蕭閉了閉眼，再睜開時，眼底是深不見底的疲憊與絕望：
“家族所命，身不由己。
更何況……明珠和孩子……都在他們手上?！?br/>他聲音沙?。?br/>“是我的錯，我認。”
他忽然抬頭，眼中竟有一絲懇求：
“殿下，歐某自知罪孽深重，難逃一死。
歐某愿供出京畿大營與御林軍中所有與歐家、與陛下……暗中聯絡之人，只求換明珠與孩子們一條生路！他們是無辜的！”
蘇禾沉默片刻，揮了揮手。
立刻有親衛上前，卻不是押解，而是遞上一份口供和筆墨。
“寫下你所知的一切?！?br/>蘇禾的聲音聽不出喜怒：
“至于明珠……”
歐蕭急切地望著她。
蘇禾輕輕嘆了口氣，那嘆息里帶著一絲真正的憐憫，卻比任何斥責都更讓歐蕭心冷。
“她很好，至少性命無虞。
孩子們也很好，在我府中，有專人照料。”
歐蕭剛松了口氣。
蘇禾接下來的話，卻將他瞬間打入冰窟：
“但明珠她……承受不住，心神潰散，心疾郁結，神思錯亂。
她現在，誰也不認得，整日抱著一個枕頭，喚著’娘親’，或是……’哥哥’?！?br/>轟??！
歐蕭只覺得腦中有什么東西炸開了。
他臉色煞白如紙，踉蹌著后退一步，猛地抬頭看向蘇禾，嘴唇顫抖：
“你……你說什么？明珠她……她……”
蘇禾冷笑：
“你讓她親手將毒藥端給親娘，親手毒死了自己的娘親。
她那樣單純沒好的人，一生從未作惡，卻做出如此大逆不道的事兒。
她還活著已經是老天開恩！”
“我就知道你是害了他們，我就知道！”
明成從嘴里聽到了真相，再也抑制不住的暴怒和瘋狂沖向了歐蕭。
好在霍三一把將人拉住，生怕他做出什么過激行為，索性直接將他打暈，才免了混亂。
“她最敬愛的母親被丈夫的家族所害，她最信任的丈夫與背叛她視若親人的長姐……歐蕭，你覺得，她能承受得住哪一件？”
“不……不可能……我不知道……我真的不知道毒……”
歐蕭語無倫次，巨大的沖擊和悔恨如同海嘯將他淹沒。
他以為自己在保全他們母子三人，卻原來每一步都在將最愛的女人推向深淵。
他終于明白為何明珠最后看他的眼神那般絕望疏離。
“現在你知道了。”蘇禾冷冷道，“我不會殺你?！?br/>歐蕭茫然抬頭，似乎沒聽懂。
“明珠雖瘋癲，卻有時會無意識地流淚，喊著你的名字?！?br/>蘇禾轉身，不再看他：
“殺了你，或許對她而言，連那一點無意識的念想也沒了。
活著吧，歐蕭。
帶著你永遠無法彌補的過錯，活著。
用你的余生去看著，因為你的選擇，你失去了什么?！?br/>她頓了頓，聲音更冷：
“至于你的供詞，我會好好利用。
不僅是你，今日繡坊之事，包括京畿大營的異動，很快就會有一份詳盡的’逆黨口供’呈交御前。當然，‘逆黨’主謀，自然是膽大包天、意圖構陷忠良、動搖國本的歐家，以及某些……利欲熏心、與之勾結的軍中敗類?！?br/>歐蕭徹底癱軟在地，眼神空洞。
蘇禾不殺他，卻給了他比死更殘酷的懲罰——余生都將活在親手毀滅摯愛的無盡愧疚與煎熬之中。
而蘇禾的后續手段……她不僅要化解危機，更要借此反戈一擊！
“押下去，嚴加看管。
按名單，即刻拿人！”
單簡一聲令下，公主府親衛與暗中調動的城防司人馬迅速行動，按照歐蕭方才寫下的名單與早已掌握的線索，雷厲風行地撲向京畿大營、御林軍及歐家在京的各個據點。
皇宮，御書房。
皇帝魏宸正在等待繡坊的“好消息”，眉宇間有一絲壓抑的興奮與焦灼。
他算計著時間，一旦兵符到手，立刻就能以“公主府勾結外將、意圖不軌”為名，調動已暗中準備好的力量，徹底拔除蘇禾這個心腹大患。
然而，他等來的不是捷報，而是內侍驚慌失措的稟報，以及隨后直接闖入殿中的、手持公主府令牌與刑部文書的一隊甲士！
為首的將領展開一份厚厚的供狀，聲音洪亮，響徹殿宇：
“陛下！公主府及刑部聯名急奏！
查獲歐氏一族勾結部分京畿將領，偽造兵符線索，意圖構陷明成將軍與長公主，行離間君臣、攪亂朝綱之大逆！
逆黨歐之煥等已招供，并攀扯出若干宮中內應！
為防逆黨狗急跳墻、危及陛下，長公主已令城防司與公主府衛協同控制相關人等及京畿要害！請陛下過目！”
魏宸手中的茶盞“啪”地掉在地上，摔得粉碎。
他臉色瞬間鐵青，身體微微發抖。
不是震驚于歐家的失敗，而是震驚于蘇禾的反擊如此迅猛、如此狠辣！
她不僅看穿了他的計劃，將計就計，更反手就將“謀逆”的帽子扣了回來！
人證（歐蕭等）、物證（偽造的線索、攀扯的口供）看似俱全，行動迅速果斷，搶在他發難之前控制住了局面和輿論！
他此刻若強行否認或下令鎮壓，立刻就會坐實“與逆黨勾結”的嫌疑！
蘇禾這是掐準了他的七寸，逼他在天下人面前，吞下這枚苦果！
“陛下？”將領再次催促，眼神銳利。
魏宸深吸一口氣，指甲深深掐入掌心，才勉強維持住帝王儀態，從牙縫里擠出聲音：
“朕……知道了。
護國公主……行事果決，忠勇可嘉。
涉案人等……依律嚴辦！”
他知道，這一次交鋒，他又輸了。
不僅沒能削弱蘇禾，反而讓她借此機會清洗了京畿軍中一批潛在威脅，進一步鞏固了權柄。
而歐家，這顆棋子，算是徹底廢了，還要成為他“失察”或“被蒙蔽”的證明。
勢微，再次如陰云，籠罩在年輕皇帝的頭頂，比以往更加沉重。
繡坊內外，迅速恢復了表面的平靜。
真正的暗流，已隨著那份供狀和后續的抓捕，洶涌地沖向了皇宮與朝堂的每一個角落。
蘇禾站在繡坊院中，看著被迅速清理的現場，神情淡漠。
單簡走到她身邊，低聲道：
“都安排好了。歐蕭單獨關押，明成……送回府上了?！?br/>“嗯。”蘇禾應了一聲，望向皇宮的方向，目光深遠。
這一次，離那個位置是真的快了。