月余之后。
越國(guó)西顧城里來(lái)了兩個(gè)人。
一個(gè)是穿著一身青色儒衫年約四旬的儒雅男子。
他，
就是越國(guó)丞相喬子桐！
喬子桐的身邊跟著一個(gè)二十來(lái)歲的青年。
青年穿著一身寬松的灰色麻衣，背著一個(gè)藥簍。
他的臉很干凈。
他的眼更干凈。
他自然就是小武！
二人走在彌漫著一股子緊張氣氛的西顧城的街頭，小武東張西望，他發(fā)現(xiàn)這里的每一個(gè)人的臉上都沒(méi)有笑容！
這些人的臉上幾乎都是焦慮——
這不奇怪。
原本駐扎在西顧城的是越國(guó)的西部邊軍，但現(xiàn)在因?yàn)殛显鹿髀适f(wàn)神策軍的到來(lái)，西部邊軍便騰出了大營(yíng)，全體移至了西顧城外。
越國(guó)亂了，神策軍的到來(lái)便意味著接下來(lái)就是無(wú)盡的戰(zhàn)火。
原本神策軍已向四風(fēng)城方向開(kāi)拔，卻不知道為何他們?cè)诎雮€(gè)月前又回來(lái)了。
西顧城作為越國(guó)西邊的軍事重鎮(zhèn)，原本倒是囤積了不少的糧草，但那些糧草也僅夠西部邊軍的十萬(wàn)將士數(shù)月所用，現(xiàn)在這里又多了十萬(wàn)神策軍……
朝廷已處于癱瘓的狀態(tài)。
據(jù)說(shuō)就連戶(hù)部尚書(shū)和兵部尚書(shū)都不知道跑哪去了。
就連喬丞相都不知所蹤。
據(jù)說(shuō)京都也已經(jīng)被禪宗占領(lǐng)。
這幾日還聽(tīng)說(shuō)荒人的前鋒已抵達(dá)了越國(guó)的江門(mén)。
西顧城便沒(méi)有了糧草的補(bǔ)給，二十萬(wàn)人吃馬嚼的……聽(tīng)說(shuō)所囤之軍糧已快被吃空了！
那么接下來(lái)那些兵恐怕就會(huì)搶奪百姓們本就不多的口糧了。
于是，這里的人開(kāi)始逃亡。
西顧城的百姓所逃亡的最近的城鎮(zhèn)不是在越國(guó)，而是寧國(guó)的東瞿城！
聽(tīng)說(shuō)那邊很安穩(wěn)。
聽(tīng)說(shuō)寧人生活得很幸福。
安穩(wěn)并幸福……
這對(duì)于戰(zhàn)亂中的越人有著莫大的吸引力！
可東瞿關(guān)作為寧國(guó)的邊關(guān)，它那厚重的關(guān)門(mén)幾乎不會(huì)打開(kāi)。
那怎么辦呢？
西顧城的百姓采用的法子簡(jiǎn)單粗暴——
翻越東瞿山！
東瞿山山高壁峭極為兇險(xiǎn)，卻攔不住人要活下去的念頭。
于是有許多的百姓冒險(xiǎn)攀爬，于是東瞿山下摔死了不少人。
這些日子忽然有消息傳來(lái)，說(shuō)東瞿關(guān)開(kāi)了！
說(shuō)寧國(guó)皇帝李辰安不愿看見(jiàn)越國(guó)百姓赴死，開(kāi)東瞿關(guān)以便越國(guó)百姓前往避難……
這一家伙，頓時(shí)讓西顧城城里城外的百姓趨之若附。
可就在今天，西顧城的城門(mén)卻關(guān)上了。
據(jù)說(shuō)是神策軍統(tǒng)帥下的命令——
國(guó)難之際，越國(guó)所有百姓當(dāng)與國(guó)家共存亡！
不可叛國(guó)！
違者……殺無(wú)赦！
那些跑慢了的百姓們這就傻眼了。
一個(gè)個(gè)愈發(fā)焦急，臉上唯有憤怒和絕望，哪里會(huì)有半分的歡喜。
小武收回了視線，他的眼里滿(mǎn)是悲憫。
于是，他想到了許久不見(jiàn)的李辰安，臉上又露出了一抹笑意——
曾經(jīng)羸弱的寧國(guó)，而今卻成了越國(guó)百姓的庇護(hù)之所！
聽(tīng)喬先生說(shuō)寧國(guó)在短短的半年時(shí)間里已有了巨大的變化。
它變得更好。
這個(gè)更好的意思有些寬泛。
不僅僅是寧國(guó)百姓的日子好了不少，更重要的是寧國(guó)百姓的思想比以往任何時(shí)候都要活躍！
“世間最難的事就是讓百姓從以往的被動(dòng)變?yōu)橹鲃?dòng)！”
“辰安說(shuō)，他所要做的其實(shí)就是一件事。”
“便是讓百姓們能夠直起腰、抬起頭，用他們的眼睛看一看高遠(yuǎn)的天空。”
“曾經(jīng)我并不太理解，覺(jué)得這些大字不識(shí)一個(gè)老百姓看一看天空并沒(méi)有什么意義。”
“他們只需要安分的種好田，老實(shí)的在作坊里務(wù)工，不要給朝廷添亂……這就是他們應(yīng)該做的，這就是寧國(guó)最好的百姓。”
“但現(xiàn)在我知道我錯(cuò)了。”
“還是認(rèn)知的問(wèn)題。”
二人坐在了西顧城的一條街巷旁的八角亭中。
喬子桐從小武的手里接過(guò)了一個(gè)水囊喝了一口，他看著小武那雙清澈明亮的眼睛，搖頭笑道：
“我的先生，也就是奚帷，曾經(jīng)給我來(lái)信探討過(guò)這個(gè)問(wèn)題。”
“先生最后的總結(jié)是……我們皆自以為是，唯辰安真正清醒！”
“我們的思想被那些所謂的圣學(xué)所影響并固化，便覺(jué)得民就應(yīng)該服從于朝廷，就應(yīng)該順從于皇權(quán)的統(tǒng)治。”
“在我們的潛意識(shí)中，民，就是羊！”
“但在辰安的治國(guó)理念中，他認(rèn)為民是國(guó)家之基石之脊梁之……主人！”
“先生說(shuō)辰安這個(gè)皇帝與眾不同之處便在于他真正將百姓當(dāng)人，而不是兩腳的羊！”
“如此一來(lái)，百姓們就真正的站了起來(lái)，就能挺胸抬頭，就能眺望遠(yuǎn)方，甚至看看高遠(yuǎn)的天空。”
“他們的思想必將因此而活躍，直至掙脫他們頭上的禁錮了他們數(shù)千年的枷鎖。”
“這或許會(huì)帶來(lái)許多的問(wèn)題，”
“比如他們會(huì)不滿(mǎn)足于吃飽穿暖的現(xiàn)狀，他們會(huì)有更多的追求與需求……當(dāng)這些無(wú)法得到滿(mǎn)足的時(shí)候，他們極有可能會(huì)拿起刀槍……”
喬子桐將水囊遞給了小武，笑道：“扯遠(yuǎn)了，”
“走，咱們?nèi)ァ瓙倎?lái)客棧！”
小武眉飛色舞，咿咿呀呀。
喬子桐不懂啞語(yǔ)，但他知道小武心里的歡喜。
二人站了起來(lái)，恰有一大群的越國(guó)百姓從八角亭邊經(jīng)過(guò)。
他們有一個(gè)共同的特點(diǎn)：
頭上纏著一根紅色的頭巾！
“碼的！”
打頭的一個(gè)壯漢手里握著一把殺豬刀振臂一揮，對(duì)身后跟著的憤怒的同行者高聲說(shuō)道：
“李寡婦家已經(jīng)被那些狗曰的兵痞子給搶了！”
“就連李寡婦也……”
“二郎街今兒個(gè)也被那些狗曰的給搶了！”
“他們哪里是保護(hù)我們的神策軍？！他們就是一群土匪！比土匪還可惡！”
“現(xiàn)在他們關(guān)上了門(mén)，他們不想我們?nèi)巼?guó)，他們想要我們給他們陪葬！”
“這些狗曰的非但不好好善待我們，還要變本加厲的搶奪我們……老子憑什么陪他們?nèi)ニ溃 ?/p>
“我、陳二狗，老子也是當(dāng)過(guò)兵的人！”
“今日大家加入了我陳二狗的紅巾軍，那就不要怕死！”
“你們記住，就算我們死了……我們也要捍衛(wèi)我們的家……為了我們的子孫后代……殺死他們，推開(kāi)城門(mén)……讓我們的后人能逃出這該死的地獄，能去寧國(guó)謀一個(gè)未來(lái)！”
“殺……！”
一群人大呼著向西顧城的城門(mén)狂奔而去。
小武扭頭看向了喬子桐，那雙干凈澄澈的眼里滿(mǎn)是憐憫。
他在詢(xún)問(wèn)。
他想去幫幫他們。
喬子桐卻搖了搖頭：
“有一些種子想要發(fā)芽，必須自己沖破黑暗的土壤。”
“有一些思想想要綻放出光芒……必須有鮮血的洗禮。”
“人要抬起頭來(lái)有兩種方式。”
“其一，是統(tǒng)治者主動(dòng)松開(kāi)他們頭上的枷鎖。”
“其二……是他們自己掙脫。”
“會(huì)死很多人的。”
“但必須經(jīng)歷這么個(gè)痛苦的過(guò)程。”
“他們都會(huì)死！算是為改變命運(yùn)掙扎過(guò)。”
喬子桐望著那些漸行漸遠(yuǎn)的背影深深一嘆：
“……至少掙扎過(guò)！”
“許能成為星星之火。”
“走吧……這就是他們的道。”