蕭林風(fēng)在鎮(zhèn)上典當(dāng)玉發(fā)扣,換了五十兩銀子,他買(mǎi)了一匹馬,策馬揚(yáng)鞭,三日后來(lái)到了碧霄宮后山。他沿著那條隱秘小徑走了一日,在和父親分開(kāi)的密林,沒(méi)有發(fā)現(xiàn)父親的蹤跡,他暗自祈禱父親和他一樣,能夠死里逃生。
遠(yuǎn)處是碧霄宮大火后的殘破輪廓,蕭林風(fēng)心中涌起難以言喻的悲傷,疾步朝廢墟奔去。
他跨過(guò)燒焦的木梁,撿起一塊破碎的瓦片,指尖輕輕摩挲,耳邊似乎還回蕩著曾經(jīng)的歡聲笑語(yǔ)。他走遍了宮內(nèi)每一個(gè)角落,眼中所見(jiàn)皆是斷壁殘?jiān)瑳](méi)有發(fā)現(xiàn)任何生還的痕跡,連一具骸骨都未尋得。
他知道,必定是那些人在大火后掩埋一切,抹去了碧霄宮的存在。
蕭林風(fēng)在宮門(mén)外的不遠(yuǎn)處,發(fā)現(xiàn)泥土被翻動(dòng)過(guò)的痕跡,他心中一緊,趕緊找塊平滑的石頭,用力挖開(kāi)泥土,里面竟是一條被燒焦的人體腿骨!
他心中悲戚,淚水模糊了視線(xiàn),繼續(xù)挖開(kāi)泥土,漸漸露出更多骸骨。他每一次挖掘,都如同挖在心頭,痛得無(wú)以復(fù)加。
碧霄宮的上百人,不分男女尊卑,全部埋在了這片泥土之下!
“父親,母親,師父……”蕭林風(fēng)跪倒在地,雙手顫抖地捧起一抔泥土,猶如捧著無(wú)辜亡魂的悲鳴,淚水與泥土混合,化作無(wú)聲的祭奠。
不知跪了多久,蕭林風(fēng)把泥土輕輕捧回原處,蓋好骸骨。他站起身,毅然離去。
夕陽(yáng)西下,余暉灑在廢墟上,映出一片凄涼。蕭林風(fēng)消失在密林深處,只留下風(fēng)中低吟的誓言。
……
梅苑。
蕭林風(fēng)輕輕敲門(mén),門(mén)緩緩開(kāi)啟,露出一張蒼老的面孔。開(kāi)門(mén)的老者望著一臉塵土的蕭林風(fēng),問(wèn)道:“這位公子,您是?”
蕭林風(fēng)說(shuō)道:“方伯,是我,蕭林風(fēng)。”
老者打量著眼前年輕人,激動(dòng)道:“我聽(tīng)出您的聲音,是公子!快快進(jìn)來(lái)!”
蕭林風(fēng)走進(jìn)梅苑,院內(nèi)梅花正艷,花香襲人。
老者把門(mén)關(guān)好,疾步走到蕭林風(fēng)面前,跪下道:“老奴方少襄給公子請(qǐng)安!”
蕭林風(fēng)立刻把老者扶起:“方伯,您又忘了我和父親的話(huà),不用下跪。”
方少襄激動(dòng)不已,站起來(lái)說(shuō)道:“我兩年沒(méi)見(jiàn)到公子,甚是想念。去年這個(gè)時(shí)候,老爺還過(guò)來(lái)待了幾日,他說(shuō)您在外面闖蕩,我一直惦記著您。現(xiàn)在梅花又開(kāi)了,我尋思著,老爺什么時(shí)候過(guò)來(lái),就日日在路口等。今日終于見(jiàn)到公子,只是……”
方少襄第一次見(jiàn)到蕭林風(fēng)的真容,一身粗布衣衫,臉色蒼白,面容憔悴,不禁擔(dān)憂(yōu)起來(lái):“公子為何這般模樣?老爺呢?”
蕭林風(fēng)心中泛著悲傷,澀聲道:“家門(mén)遭變故,老爺……被害了……”
“啊?”方少襄震驚,淚水奪眶而出,顫聲道:“這……這……如何是好,老爺……”
方少襄泣不成聲,雙手捂面,身體顫抖不已。蕭林風(fēng)強(qiáng)忍悲痛,輕拍方少襄肩膀,低聲道:“方伯,您年紀(jì)大了,要保重身體。”
方少襄勉強(qiáng)止住哭聲,哽咽道:“公子,到底發(fā)生了何事,老爺是何人所害?”
蕭林風(fēng)忍住悲傷,低聲說(shuō)道:“此事說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng),我自有主張。有些事情不能告訴您,否則會(huì)給您一家?guī)?lái)災(zāi)難。”
方少襄點(diǎn)頭道:“全憑公子安排。”
“方伯,我需要在此暫住幾個(gè)月,把傷養(yǎng)好,然后再出去找兇手,為家人報(bào)仇。”
“公子,梅苑是老爺建的,這里就是您的家。他當(dāng)年救了我,還給我在后面建了屋子,買(mǎi)了地,讓我一家有了依靠,老爺是我的恩人,我永遠(yuǎn)不會(huì)忘記他的恩情。我照看著梅苑,絲毫不敢懈怠,每日打掃,就盼著老爺和您隨時(shí)回來(lái)。現(xiàn)在公子要住下來(lái),我求之不得,一定把您伺候好!”
“方伯,我住這里之事,切莫在外聲張。”
“公子放心,我一家人必定守口如瓶。”
方少襄為蕭林風(fēng)準(zhǔn)備了一桌膳食,菜肴雖然簡(jiǎn)單,卻充滿(mǎn)家的溫馨。他燒好熱水,伺候蕭林風(fēng)沐浴,看到蕭林風(fēng)身上剛愈合的傷口,心疼不已:“公子,傷還疼嗎?”
“不疼了。”蕭林風(fēng)說(shuō)著安慰的話(huà),其實(shí)他的內(nèi)傷才要命,稍微用力,腹部就會(huì)痛如刀絞。“方伯,我多泡一會(huì)兒,您先出去吧。”
“好,您慢慢洗,老奴晚一點(diǎn)過(guò)來(lái)。”
方少襄輕輕掩門(mén),退至院中,仰望夜空,雙手合十,心中默默祈禱:愿公子早日康復(fù),能為老爺報(bào)仇雪恨。
蕭林風(fēng)躺在熱水里,熱毛巾蓋在臉上,蒸汽氤氳,他閉上雙眼,腦海中浮現(xiàn)家人的音容笑貌,和往日的歡聲笑語(yǔ),淚水潸然滑落。
“父親,母親,瀟瀟,師父……”蕭林風(fēng)實(shí)在太疲倦,不知不覺(jué)睡著了。
不多時(shí),方少襄拿著干凈衣物走進(jìn)屋,他擔(dān)心蕭林風(fēng)受涼,輕聲把人喚醒,伺候著穿好衣裳。
蕭林風(fēng)說(shuō)道:“方伯,我們?nèi)ッ苁摇!?/p>
方少襄點(diǎn)頭,引路至后院,推開(kāi)一扇隱蔽的石門(mén),進(jìn)入一間有光線(xiàn)的密室。
密室墻上掛著一幅女子畫(huà)像,眼睛如星,長(zhǎng)眉如畫(huà),嘴角含笑,氣質(zhì)高雅。
蕭林風(fēng)凝視畫(huà)像,想起蕭關(guān)山的話(huà),心里問(wèn)道:“您是我母親崔書(shū)梅嗎?”
他能確定畫(huà)中女子就是自已生母,蕭關(guān)山每年都帶他來(lái)這里祭拜,卻從未提及她的身份。如今真相大白,心中百感交集,淚水再次模糊了視線(xiàn)。
方少襄把點(diǎn)好的香燭遞給蕭林風(fēng):“公子,該上香了。”
蕭林風(fēng)接過(guò)香燭,緩緩跪下,心中默念:“母親,您到底是什么人?我的生父是誰(shuí)?為何父親以前從未提及?”
方少襄說(shuō)道:“老爺說(shuō)過(guò),畫(huà)中女子是他的救命恩人,讓我好好看管這里,老爺真是一位重情重義之人。”說(shuō)著,又開(kāi)始抹眼淚。
蕭林風(fēng)問(wèn):“方伯,這兩年我在外面,我父親來(lái)祭拜這位夫人的時(shí)候,可有向您說(shuō)過(guò)什么?”
方少襄搖頭:“老爺每次都只是默默祭拜,不曾多言。他只交代讓我勤加打掃,不要把密室泄露出去。您放心,我一個(gè)字都沒(méi)有向家人透露,我也不許他們到梅苑來(lái),每次打掃完梅苑就鎖門(mén)。今后我要是動(dòng)不了了,就讓我兒子來(lái)看管,我一家子子孫孫替老爺照顧好這里。”
蕭林風(fēng)感激不盡,深深一拜:“方伯,多謝您。”
“公子,萬(wàn)萬(wàn)使不得!”方少襄趕緊扶起蕭林風(fēng),“公子,我先出去了,您忙吧。”
“好。”