話往回敘，陸溪兒于茶樓監視宇文杰時，戴纓去了一趟金縷軒。
店里仍照從前那樣，沒什么人，以前呢，這鋪子只接大單，繡娘和小五兩人有時合繡一幅，有時分開各繡各的，視情況而定。
如今呢，繡娘雙手沒法再拿針線，店里全靠小五一人撐著。
現在店里無人，冷清，雖說小五的繡技很好，比之繡娘更好，可沒人愿意等太長時間，客人流失了，長此以往，營生便蕭落下去。
戴纓坐在繡房的半榻上，中間一方小幾，繡娘坐在另一邊，室中是一寬大的繃架，小五正專注地繡著圖樣。
那日大雪，刑場之上，她和陸銘章并立于人前，讓所有人知道，她是北境的女主人。
是以，嫁衣對于她和他來說，并不重要了，一件再華美精致的嫁衣，哪怕鑲嵌了天上的星，那也只是一件禮物。
不過，這件嫁衣，她仍讓金縷軒做成，并不是為了穿在己身，而是給這鋪子添一道不同，另有用意，只待繡娘養好傷，再道出。
戴纓捧著熱茶，看向繡娘，一張秀氣的臉，嘴角噙著淺淺的笑，疊放于雙腿間的手，很安靜，主人像是遺忘了這雙靈巧的雙手似的。
“繡娘。”她說道，“你有無想過做繡師？”
“繡師？”繡娘苦笑一聲，“如今這手哪里能做繡師。”
雖說她臉上掛著淺淺的笑，可失意從每個表情滲出，掩不住。
戴纓料她會錯了自己的意思，說道：“我說的繡師是‘為人之師’，你雖不能再做繡活，可知識還在腦子里。”她拿指虛空點了點頭，“傳授技藝有什么不行？”
“娘子的意思是……讓我招收學徒？傳授繡技？”繡娘的聲音不自覺地揚起，那樣子，像抖動翅膀的鳥兒。
“是，就是這個意思。”
戴纓一抬眼，發現小五停下手里的活，看著她們說話，于是她將話語放慢，以便讓他讀得更清楚。
“你看，小五負責接繡活，照從前一樣，你呢，就開班傳授技藝，待學徒們出師了，想要留下的，還可在你店里討活做，店里也多了幫手，何苦事事親力親為，豈不一舉多得？”
話音剛落，小五出聲道：“對……”
繡娘聽后灰暗的瞳仁，悄悄盈上光亮，嘴角的笑意明朗了。
是啊，她可以教授繡藝，就算不能再拈針穿線，可腦子里的知識還在，再說這雙手也不是完全不能拈針，只是不穩而已。
就像從前她和小五在師傅手下學技一樣。
“幸有娘子提醒，妾身先前怎么沒想到，再一個，有娘子這件嫁衣作活招牌，還愁什么。”
戴纓微笑道：“就是這個理，你先前一直在養傷，哪有精神想這些。”
實是繡娘傷好后，無人開解她，她父親李掌柜并非什么心細之人，繡娘的娘親呢，別說安慰繡娘了，只怕還需繡娘這個女兒反過來寬慰她。
小五作為枕邊人，雖能感知她情緒的愁郁和低落，卻口舌不靈活。
是以，每每戴纓前來，小五和繡娘都很歡喜，因為，只要她來過，哪怕閑話家常，繡娘的心情就會通亮許多。
繡娘見小五坐在那笑，對戴纓說道：“你看他，我還沒說呢，他倒先‘對’上了。”
小五笑著不說話。
“快別笑了，趕緊將嫁衣繡好。”繡娘嗔了他一眼。
小五點頭，回身繼續做繡活。
“不急，這嫁衣你們慢慢繡著，幾時繡好，幾時給我便是。”
戴纓同繡娘又說了幾句，起身離開了，誰知回了一方居，陸溪兒在屋里候她許久。
“到底是什么事，你這爽利人也支支吾吾起來？”戴纓將身上的披肩除去，交給丫鬟。
陸溪兒坐到桌邊，正了正面色，說道：“也沒什么，就是讓你替我傳個話。”
“傳話？給誰？”
“是……傳話給我大伯。”
戴纓坐到桌邊，看了她一眼：“一會兒大人就回了，你怎么自己不說，非讓我說？”接著又道，“莫不是闖了什么禍？”
“沒有的事，我可不是陸婉兒，一味讓家人兜底，收拾爛攤子。”
“那是什么，非要我傳，你自己說去。”
陸溪兒趕緊說道：“你同我大伯說話更方便，我這不是……不敢么……”說完，又將語調一轉，“只是叫你傳個話而已，便推三阻四的，往日咱倆那些情誼呢，沒了么？”
府里少有人同大伯說話不發怵的，她自然也不例外。
戴纓撲哧笑出聲：“好，你先說說看，是什么。”
“也不是什么大事，就是，現在正值隆冬，你同大伯說一說，讓他莫要苛待了下屬，都是爹生娘養的。”
戴纓怔了怔，這什么跟什么，怎么扯到這個上面來了，遂問道：“如何苛待了下屬？我竟不知還有這事。”
以陸銘章的性格，雖說恪肅，不喜言笑，卻絕對不可能苛待下屬，他的那些下屬對他皆是死忠。
陸溪兒振振有詞：“天寒地凍，士兵也是人，再怎么著也該給他們發些冬日保暖的棉衣，叫人只穿一件單衣，算怎么回事呢，這算不算苛待下屬？”
戴纓聽后疑惑道：“沒發過冬的棉衣？”
“是，只讓人穿一件薄衫，外面還罩著輕甲哩，可不凍煞人。”
“你說的是，這話我記下了，待大人回來，我同他說一說。”戴纓微笑道，“方才是我錯怪你了，你這份心，是替你大伯體恤將士，是正事，也是善事。”
陸溪兒站起身，看了一眼外面的天色，不再多待，臨走之前不忘囑咐：“千萬莫要忘了，我大伯一回，你就同他說。”
“放心好了，這等緊要事，不會忘的。”
“還有，我大伯若問，別告訴他這是我說的。”
“這又是為何？”戴纓問道。
陸溪兒拉著戴纓的手搖了搖，帶點撒嬌意味：“若叫他知道，不如我直接告訴他得了，何苦多你這一道。”
戴纓無法，想著這是正經事，便點頭應下了，送她到院門，陸溪兒辭了去，結果走到假山附近，前方行來幾人，為首之人正是她大伯，身后跟著幾名隨從。
于是帶著丫頭一扭身，躲到假山背面。
陸銘章經過假山時，腳步頓了頓，接著徑直走過。
待一行人離開后，陸溪兒從小山走出，問自己的丫頭：“沒看見罷？”
小玉想了想，說道：“應是沒看見。”
她這才放下心，接著主仆兩人離開了。
陸銘章回了屋室，戴纓替他更換常服，廚房開始擺飯。
冬季，天黑得快，前一眼外面還亮著，再看時，暝色漸合，屋里掌上燈，酒菜已擺上。
用飯之時，她替他倒了酒，布了幾樣他愛吃的菜，說道：“大人，妾身這里有件事情。”
“何事？”
她便將陸溪兒的話道了出來，不過是以自己的口吻。
“天寒地凍的，該給那些兵衛們配些過冬的棉衣。”
“過冬的棉衣？”陸銘章執筷的手微微一頓，抬眼看向她，“你怎的忽然想到這個？”
“這是因為……”戴纓有些語塞，她在他面前說不來謊話，倒不是她實誠，也不是沒試過，只是每次謊言都被他看破。
他放下筷子，并未顯出不悅，而是很認真地給出答復。
“北境軍需，向來有定例，冬衣一項，由軍需司循例提前采買棉花、棉布，工造司統一裁制，再按各營兵冊于立冬前，由各營指揮使簽字畫押，依冊發放，登記在案。”
接著他又道，“不論是城中巡檢，衙署兵衛，或是各個營帳，從采辦、制衣再到撥發，皆有章程，未敢有人在此事上怠慢分毫。”
雖然狼煙未起，陸銘章依舊公務繁忙，忙得什么，軍需，城防，整編，以及政治上的謀劃，譬如，將整個北境的舊勢力漸次更替。
此間最耗心神，也最拼手段。
他將目光停在她的臉上，問道：“是不是溪丫頭過來說了什么？”
“大人怎么知道？”戴纓問道。
“回來時，碰上了，以為我沒看見，鬼鬼祟祟躲在山后面。”陸銘章重新提筷。
戴纓笑道：“她怪怵你的，見著你就躲。”
不過話說回來，就連陸婉兒見著陸銘章也是能躲盡躲，她頭一次正面頂撞她父親，還是為了謝容，不得不說，那一次連她也側目。
“她今日特意尋來，跟我說了這個，總不會是胡亂說，大人還是留意些。”
陸銘章“嗯”了一聲：“明日我過問一下。”
用罷飯后，兩人沐過身，在外間坐著了會兒，說了些閑話，便去了里間歇息。
夜深露重，屋室暖融，低垂的帳下，更是烘人，低喘，輕哼，顫著聲兒，還有情動時一聲接一聲的嬌語……