劉靖那平靜卻又蘊含著無盡野心的話語，在寂靜的書房內緩緩回蕩。
青陽散人猛地抬起頭，他的目光落在了劉靖那挺拔如松的背影上。
棋盤由上好的金絲楠木制成，在昏暗中泛著溫潤的光澤，黑白二子絞殺正酣，局勢犬牙交錯，兇險無比。
而他的視線，最終死死地釘在了棋盤正中央，那個名為“天元”的星位之上。
就在方才，主公不急不緩地落下了一枚黑子，正正地落在了這個位置。
這一刻，密報上觸目驚心的文字、劉靖口中云淡風輕的話語、棋盤上這看似突兀的殺局……
原來如此！
醍醐灌頂！
青陽散人瞬間明白了主公落子天元的真正用意！
圍棋之中，天元之位，居于中央，俯瞰四方，看似孤懸，實則可引動全局。
在尋常對弈中，開局便落子天元，往往被視為不著邊際的虛招。
但在此刻，在這盤詭譎的棋局之中，在楊渥身死、楊吳內亂的驚天變數之下，這一手“天元”，便成了扭轉乾坤的勝負手！
楊渥身死，楊吳朝堂大亂，這便是棋盤之外的驚天變數！
“主公，這何止是良機！”
他的聲音因為極致的激動而微微顫抖。
青陽散人激動得難以自持，他快步走到輿圖前，目光灼灼地看著輿圖上廣陵的位置，眼中精光大盛，仿佛已經看到了那座繁華的江南都會在不久的將來，插上劉靖的旗幟！
“主公，楊渥一死，其弟楊隆演年幼，張顥、徐溫之流必然爭權奪利，楊吳自此陷入長期內亂，已成定局！”
“如此一來，我等便再無東顧之憂，可以傾盡全力，畢其功于一役，先定江西！”
他伸出手指，在輿圖上重重一點，點在了洪州的位置。
“一旦我等拿下洪州，則整個江西之地的精華便盡入囊中！”
“屆時，我軍兵強馬壯，糧草豐足，進可席卷荊襄，退可穩守江南。”
“這盤棋，就徹底活了！”
他頓了頓，語氣依舊難掩興奮地繼續說道：“誠然，從短期來看，我們無法直接從楊吳的內亂中奪取土地，分一杯羹?！?/p>
“但我等只需靜待其亂，坐觀其變，便可從容取事?！?/p>
“此消彼長之下，待我等將整個江西徹底消化，楊吳早已在內耗中元氣大傷，屆時揮師東進，取之，易如反掌！”
劉靖緩緩轉過身，臉上露出一絲意味深長的笑意。
“先生只說對了一半。”
“哦？”
青陽散人一愣，他自問已經將所有利弊都分析得極為透徹，難道還有什么自已沒有想到的關節？
劉靖踱步回到案前，手指在冰冷的輿圖上輕輕一點，指尖最終落在了廣陵東南方向的一個小點上——丹陽。
“除了戰略上的好處，這對于我個人而言，也是一個時機。”
“沒了楊渥這個名義上的君主，我也可以正大光明地迎娶崔家那位嫡女，不必再擔心崔家因為與我聯姻，而遭到楊氏朝廷的猜忌與報復?！?/p>
他的指尖在“丹陽”二字上輕輕摩挲，眼神中除了算計天下的冷靜與深邃，不易察覺地多了一絲旁人難以讀懂的溫和。
腦海中，不由自主地浮現出那道俏影。
崔鶯鶯。
此前，劉靖與崔家老爺子崔瞿，都沒有提求親之事，就是在等一個時機。
一個可以讓清河崔氏這艘傳承數百年的世家大船，能夠毫無后顧之憂地與他往來。
現在，時機終于到了。
青陽散人是何等玲瓏剔透的人物，瞬間便從劉靖那細微的神態變化，看出了更深層次的端倪。
他瞬間恍然，發自內心地大笑起來：“原來如此！是貧道著相了，只看到了天下大勢，卻忽略了主公的終身大事。”
他心中更是思緒飛揚。
主公此舉，一箭雙雕，不，是一石三鳥！
不僅能徹底將崔家這艘大船綁上我們的戰車，更能借清河崔氏這塊金字招牌，收攏江南士子之心！
更何況，還能為主公覓得一位賢良淑德的佳偶。
實在是高！
劉靖不置可否地笑了笑，算是默認了青陽散人的說法。
他重新將目光投向輿圖，眼神恢復了古井無波的冷靜。
“吩咐下去，備一份厚禮，遣一位得力的使節送往廣陵，慶賀新王繼位。”
青陽散人心中一動，立刻明白了主公的用意。
這份禮，當然不是送給那個剛剛被推上王位，嚇破了膽的傀儡楊隆演。
而是送給如今廣陵城內，真正說話算數的人——張顥與徐溫。
劉靖此舉，是在向這兩個剛剛弒君上位的權臣，釋放一個清晰無比的善意信號。
你們關起門來爭權奪利，我劉靖沒興趣插手，也絕不會趁火打劫。
他眼下正在全力攻略江西，后院絕不能失火。
一個內斗不休的楊吳，才是他想要看到的。
同理，張顥與徐溫剛剛攝政，根基不穩，內部矛盾重重，眼下必然以安撫內部、鞏固權力為主。
只要他們不是被權力沖昏頭腦的傻子，就絕對會接受劉靖的善意，與饒州達成一種心照不宣的默契。
甚至，因為這場突如其來的內亂，蘇州那邊錢镠與楊吳之間的戰事，很快也會不了了之。
這又為劉靖爭取了更多的時間。
青陽散人再次躬身，這一次，語氣中充滿了由衷的敬佩。
“主公深謀遠慮，一子而動全局，貧道不及也?！?/p>
劉靖繼續說道：“此外，備一份聘禮。我準備正式向丹陽崔家提親。”
聞言，青陽散人眼珠一轉，心中立刻有了計較，他向前一步，主動請纓。
“主公，此事重大，非同小可?！?/p>
“慶賀新王繼位與向崔家提親，這兩件事，不若由貧道親自走一趟?！?/p>
他見劉靖露出思索的神色，連忙繼續說道，聲音也壓低了幾分：“主公請聽貧道一言。此行有三大好處。”
“其一，貧道可為使節，前往廣陵，順道親眼看一看如今廣陵的虛實，探一探江南將佐的底，也好為我等日后東進提前做準備?！?/p>
“其二，貧道也可忝為媒人，代主公親自登門，向崔家提親。”
“如此，方顯主公對這門親事、對崔家、對崔小姐的重視，也全了禮數?！?/p>
“更能向天下士人展現主公求賢若渴、尊禮重道的姿態。”
唐時婚俗，規矩極其繁瑣，尤其是崔家這等傳承數百年的高門世家，更是視禮法為根基。
納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎，六禮缺一不可。
劉靖身邊的崔蓉蓉與錢卿卿，那是亂世中的特例，是在刀光劍影、朝不保夕下的權宜之計，不能相提并論。
如今，劉靖要迎娶的崔鶯鶯，乃是明媒正娶的發妻，是未來饒州刺史府、乃至他日后更高基業的女主人，自然不能有絲毫草率。
這既是給崔鶯鶯這個正妻的臉面，也是給清河崔氏這個頂級門閥的臉面，更是向天下人宣告。
他劉靖，是個懂規矩、敬士族、可以托付身家性命的“自已人”。
禮制的第一步“納采”，便是男方遣媒人登門提親。對于崔家這樣的門第，媒人的身份，至關重要，絕不能低。
青陽散人身為劉靖的心腹謀士，在刺史府地位超然。
由他親自前往，這個分量，再合適不過。
“其三?！?/p>
青陽散人微微一笑，眼中閃過一絲自信：“廣陵城如今是龍潭虎穴，暗流涌動。尋常使節前往，未必能看清局勢，甚至可能身陷險境?！?/p>
“貧道此去，既能見機行事，又能隨機應變，確保萬無一失。”
劉靖思忖片刻，看著青陽散人眼中那躍躍欲試的光芒，知道他不僅是為了自已分憂，更是想親自去會一會江南這片風云地的各路豪杰。
青陽散人見劉靖猶豫不決，再度微笑道：“主公放心，廣陵與丹陽隔江相望，貧道自饒州順江而下，先至丹陽，再渡江赴廣陵，不過是順路之舉，一趟行程便可辦妥兩件大事。”
他點了點頭，終于開口。
“可。”
一個字，言簡意賅，代表了絕對的信任。
他頓了頓，補充道：“此去路途遙遠，廣陵又暗流涌動，先生萬事小心。我會讓許龜派一隊玄山都精銳護衛你的安全?！?/p>
青陽散人灑然一笑，那股運籌帷幄的氣度，比任何刀劍都更令人安心。
“主公多慮了。”
他看著劉靖，目光澄澈而深邃，仿佛能洞悉人心。
“貧道此去，非是龍潭虎穴，而是名利場、修羅場?！?/p>
“在那等地方，靠的不是武勇，而是人心?！?/p>
“張顥也好，徐溫也罷，皆是人中之梟，而梟雄，最懂權衡利弊?！?/p>
“貧道此行，帶去的是主公的善意，是能讓他們安穩坐大、不必擔心我等背刺的定心丸。”
“這等厚禮，他們只會笑臉相迎，又豈會加害貧道這個送禮之人？”
“至于崔家，貧道更是去送一場潑天富貴，他們只會將貧道奉為上賓?！?/p>
他微微一頓，眼中閃過一絲傲然。
“這天下，能殺人的不只有刀，還有言語?！?/p>
“而在這方面，貧道自信，天下能勝過我的人，不多。”
……
與此同時，數百里外的廣陵城，淮南王府。
往日的歌舞升平、車馬喧囂，早已蕩然無存。
取而代之的，是一片令人窒息的白色。
府門與廊柱上懸掛著刺眼的白幡、白燈籠，在陰冷的風中無力地飄蕩。
往來奔走的宮人侍女們，個個面如土色，低著頭，腳步匆匆，臉上寫滿了惶恐與麻木，連大氣都不敢喘一口，生怕一個不慎，便會惹來殺身之禍。
空氣中，彌漫著一股香燭、紙錢的壓抑氣息。
后宅的靈堂之內，更是陰冷刺骨。
史夫人雙目紅腫，形容枯槁，一頭青絲在短短幾日內竟已夾雜了許多銀霜。
她癡癡地跪坐在冰冷的地面上，雙眼空洞地望著靈前那跳動的燭火。
淚水，早已在前兩日流干了。
此刻縈繞在她心頭的，不只是長子楊渥暴斃的切膚之痛，更有對家族未來命運的無邊惶恐與絕望。
楊家，完了！
別看如今坐在王位上的還是她的次子楊隆演，可她心里比誰都清楚，在長子楊渥‘暴斃’的那一刻，這片江南的天，就已經變了。
史夫人并非尋常婦人，乃是跟隨楊行密起于微末，一路刀光劍影，陰謀詭計不知見過幾何。
她的長子雖混賬了些，可身子健康，時常狩獵蹴鞠，比起一般武人也不遑多讓，如何會突然暴斃？
這其中定有陰謀。
如今王府前院，那些從未見過的甲士，便是最好的證明。
楊家，已經從這片土地的主人，淪為了被人擺布的傀儡。
楊妙言跪在一旁，同樣淚眼婆娑。
她看著那些曾經對她們母女卑躬屈膝、諂媚奉承的宮人內侍，如今眼中只剩下麻木的躲閃與隱隱的輕蔑，心中便是一陣徹骨的寒意。
她雖一向不喜楊渥這個乖張暴戾、喜怒無常的大哥，兩人關系甚至可以說得上不睦，可畢竟血濃于水。
同為楊氏，一榮俱榮，一損俱損。
這個從小聽到大的道理，她現在才真正用血和淚明白了其中的含義。
看著身旁幾乎要哭傻了的史夫人，楊妙言心如刀割，哽咽道：“二娘節哀，如今大哥不在了，您更要保重身體啊。”
“若是您也倒下了，四弟……四弟他可怎么辦啊。”
史夫人被她的話語喚回一絲神志，她緩緩轉過頭，一把抓住女兒的手，那雙曾經溫潤如玉的手，此刻卻冰冷無比，力氣大得讓楊妙言感到了疼痛。
“妙言……今后，咱們可如何是好啊?！?/p>
史夫人的聲音嘶啞，充滿了無助。
楊妙言也自知往后命運多舛，如同風中飄萍。
如今張顥專權，那是個殺人不眨眼的屠夫，誰曉得他會不會為了斬草除根，永絕后患，對他們楊家趕盡殺絕？
念及此處，母女二人再也抑制不住內心的恐懼，抱在一起，再次痛哭失聲。
就在這時，一陣沉重而雜亂的腳步聲在靈堂外響起，由遠及近，打斷了她們的悲泣。
一名身著內官服飾，面容陰鷙的中年官員，領著兩隊披甲執銳的士卒，面無表情地走了進來。
士卒們身上的鐵甲葉片相互碰撞，發出冰冷而規律的“嘩啦”聲。
這宦官楊妙言認得，乃是節度使府的書記。
往日里，此人見到她們母女，哪次不是隔著老遠就堆起滿臉諂媚的笑，點頭哈腰，跪地請安。
可今日，他的臉上卻只有一片冰冷的漠然，仿佛她們只是兩個無關緊要的陌生人。
他那雙沒有溫度的眼睛掃過哭成一團的兩人，聲音尖細而冰冷，不帶一絲一毫的情感。
“太夫人，郡主，節哀順變?！?/p>
一句毫無誠意的客套話后，他便直入主題。
“張指揮有令，嗣王靈柩不日將移至偏殿安放，此地需行封禁。”
“還請太夫人與郡主即刻移步回后殿‘靜養’，無指揮使手令，不得外出半步?！?/p>
這哪里是請，分明就是赤裸裸的軟禁！
楊妙言猛地抬起頭，那雙哭得紅腫的眼睛里，迸發出一絲屈辱與怒火。
“放肆！我母女乃王府主人，大哥靈柩在此，豈容爾等喧嘩！你們……”
“妙言！”
史夫人卻一把死死拉住了她，對著她用盡全身力氣，輕輕搖了搖頭。
那眼神中的悲哀與認命，讓楊妙言的心瞬間沉到了谷底。
這位曾經的淮南王正妻，在經歷了喪子之痛與覆滅之恐后，反而比不諳世事的女兒看得更清楚。
楊家，已經不是這座王府的主人了。
現在，任何反抗都毫無意義，只會招來更快的殺身之禍。
她松開女兒，在楊妙言的攙扶下，緩緩站起身，用盡最后一絲力氣，維持著自已身為太夫人的尊嚴，聲音沙啞卻清晰地說道。
“有勞李書記帶路了?！?/p>
那書記嘴角勾起一抹微不可見的譏諷弧度，仿佛在嘲笑她們的不自量力。
他側過身，尖著嗓子做了一個“請”的手勢。
史夫人與楊妙言，在兩隊甲士不帶任何感情的注視下，如同被押解的囚犯，一步一步走出了這座她們曾經無比熟悉的靈堂。
走向了那深不見底的后宮。
她們的哭聲，她們最后的尊嚴，最終都消散在了那幽深的后宮長巷之中，被冰冷的宮墻徹底吞噬，再也無人聽聞。
當后宮最后一絲屬于舊主人的悲泣被徹底抹去時。