馬車安靜地停在一家花鋪前，一陣熱風(fēng)來(lái)，吹得車廂上的紅穗子晃悠。
這類華貴的馬車并不稀奇，也并不少見(jiàn)，許多富貴人家的馬車大差不差，可戴纓卻定在那里，因?yàn)樗J(rèn)出了那個(gè)駕車的小廝。
這輛車就是從前一直尾隨他們的那輛馬車，若不是這個(gè)駕車的小廝，她不一定能認(rèn)出來(lái)。
“東家，怎么了？”福順從旁問(wèn)道，見(jiàn)她神色驟變，也跟著緊張起來(lái)。
戴纓沒(méi)有回答，想要上前看個(gè)究竟，然而，不知看到了什么，抬起的腳再次縮回，渾身上下的血?jiǎng)x那間凝固住，若是細(xì)看，連她側(cè)臉的茸毛都立了起來(lái)，呼吸停滯，握著傘柄的指節(jié)捏得發(fā)白。
福順見(jiàn)她面色不對(duì)，不知看到了什么，于是順著她的目光看去。
就見(jiàn)一個(gè)白凈的美婦人，帶著一個(gè)梳著雙髻的丫頭從花鋪?zhàn)叱鰜?lái)，那婦人細(xì)彎彎的眉，柔靜的眼，不笑時(shí)也像在笑，說(shuō)話時(shí)露出整潔的貝齒。
她穿著一身淺藕荷色的軟絹長(zhǎng)衫，腰上系著湖色絲絳，不是青春之年，行止間卻自有歷經(jīng)歲月沉淀后的風(fēng)情和從容態(tài)度。
福順怎么看怎么覺(jué)著哪里不對(duì)，怪怪的，再側(cè)目往女東家臉上看一眼，心里“咯噔”一下，找到了原因，這二人竟有五六分相似。
只是女東家更顯鮮活明媚，而那位夫人則多了幾分婉約與愁緒。
待美婦人上了馬車，簾子垂下，馬車便不緊不慢地往一個(gè)方向行去。
“福順。”戴纓聽(tīng)見(jiàn)自己的聲音響起，干澀，飄忽，仿佛從很遠(yuǎn)的地方傳來(lái)，腦子還未從巨大的沖擊中回轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，可她下意識(shí)地開(kāi)口了。
“東家，你說(shuō)，什么事？”
“去跟著那輛車，不管你用什么辦法，一定要跟上，回來(lái)把住址告訴我。”戴纓說(shuō)道。
福順先是一怔，往女東家的面上瞥去，快速收回眼，又快速應(yīng)下，撒開(kāi)腿跟了上去。
戴纓就這么舉著傘，在烈日下立了好一會(huì)兒，因?yàn)樘^(guò)震驚，她感覺(jué)雙腿灌了鉛，邁不開(kāi)腳，最后也不知是怎么回了小肆。
“娘子，你這是怎么了？”歸雁驚呼一聲，“福順呢？不是說(shuō)去買(mǎi)冰么，怎么……”
怎么冰沒(méi)買(mǎi)到，她自己倒像一塊冰一樣，渾身散著冷氣，還是要化了的樣子，歸雁心驚著，沒(méi)有說(shuō)出心里的想法。
“雁兒。”戴纓輕喚了一聲。
“娘子，婢子在。”
“你叫阿左驅(qū)車送我回去。”戴纓閉上眼，又睜開(kāi)，試圖凝聚渙散的神思。
“那鋪?zhàn)印?br/>“關(guān)了，今兒關(guān)了，不做了。”
歸雁意識(shí)到不對(duì)，自她隨在娘子身邊，從未見(jiàn)她這般失態(tài)，這么熱的天，兩條胳膊卻是冰涼。
“好，好，我們閉店回去。”
歸雁一面應(yīng)聲，一面往廚房叫陳左。
回了宅子，戴纓進(jìn)到臥房，也不要?dú)w雁伺候，閉了房門(mén)，和衣躺于榻上。
她不會(huì)看錯(cuò)，那人是她的娘親，仍是那個(gè)模樣，沒(méi)怎么變，叫她一眼就認(rèn)了出來(lái)，而眼下她的腦子很亂，像一團(tuán)被抓亂的絲線，亂到連最基本思考問(wèn)題的能力都沒(méi)有。
一閉上眼，就是娘親從花店出來(lái)的情形。
這……這……怎么可能呢！
她知道的，娘親的身子一向不好，即使身子好一陣，眉宇間也纏繞著愁思，好多時(shí)候就是坐在庭院發(fā)呆，少言。
那會(huì)兒她也大了，知道娘親那一身病痛多半是慪出來(lái)的。
最信任的丫頭背叛自己不說(shuō)，還小人似的在她面前耀武揚(yáng)威，盡使絆子。
當(dāng)初戴萬(wàn)昌緣何睡了孫氏，先不管他說(shuō)得那句，酒后把孫氏看成了楊三娘。
哪怕真如他說(shuō)，酒后看錯(cuò)了人，可之后戴萬(wàn)昌對(duì)孫氏的縱容卻是因?yàn)閷O氏有著楊三娘沒(méi)有的討好和小意。
楊三娘骨子里攢著傲勁，她對(duì)戴萬(wàn)昌的不忠還有孫氏的背叛始終不能釋?xiě)选?br/>再加上孫氏時(shí)不時(shí)地吹一吹枕頭風(fēng)，讓戴萬(wàn)昌和楊三娘之間的嫌隙越來(lái)越深。
戴萬(wàn)昌是個(gè)頂庸俗的男人，他對(duì)楊三娘肯定是喜歡的，怎么會(huì)不喜歡，就連她那不肯低頭的倔強(qiáng)也是讓他又愛(ài)又恨。
然而，這并不妨礙他也喜歡孫氏的體貼和討好，這是他從楊三娘那里得不到的，卻可以輕易地從孫氏身上獲得。
戴纓沒(méi)法讓娘親開(kāi)顏，看著她的精神一日比一日壞，心里很不好受。
一個(gè)人的身體若是不好，還可用藥石醫(yī)治，可精神垮了，一直沉溺于郁悒之中，誰(shuí)也幫不了。
那個(gè)時(shí)候，戴纓想著，母親對(duì)父親已失望透頂，若能遠(yuǎn)離戴宅，遠(yuǎn)離糟亂的人和事，她的心境也許可以好起來(lái)，自然而然地，病也會(huì)好轉(zhuǎn)。
后來(lái)，在她的建議下，戴萬(wàn)昌同意讓妻子去鄉(xiāng)下的莊子養(yǎng)病，就這么的，楊三娘離開(kāi)了戴宅，去了莊子上調(diào)養(yǎng)身子。
十五六歲的戴纓已跟著父親跑生意，也接管了幾家鋪面，行動(dòng)上還算自由，過(guò)一段時(shí)間便去莊子上看望娘親。
后來(lái)，她實(shí)在放心不下，打算干脆住到莊上，守在母親身邊，楊三娘卻讓她回城，那會(huì)兒宅子里還有個(gè)戴云一直在暗處虎視眈眈和較勁。
娘親總是在替她周全，想到這里，她混亂的腦子開(kāi)始平靜下來(lái)，望著帳頂眨了眨眼。
鄉(xiāng)下的空氣很好，戴家的莊院很大，院中有仆從，有伺候人的，有專務(wù)農(nóng)活的，也有狩獵山獸的。
住在那里對(duì)娘親的病況有好處，她當(dāng)時(shí)是這樣想的。
每回她去時(shí)，娘親總是很高興，不為別的，只是因?yàn)樗タ此拿嫔琅f不好，聲氣仍虛，每日都在吃藥。
戴纓細(xì)問(wèn)過(guò)丫鬟有關(guān)娘親的情況，每每問(wèn)過(guò)后，心沉了又沉，因?yàn)槟镉H的病癥并沒(méi)有因?yàn)榘犭x戴宅而有所好轉(zhuǎn)。
娘親每回迎向她的笑臉，不過(guò)是為了讓她安心，后來(lái)……戴纓按了按額頭，努力回想當(dāng)年的情形。
那日，她照往常乘馬車去莊上，雖然娘親的氣色看著仍是不好，卻顯得格外的開(kāi)心，因?yàn)樗o京都去了一封信，商議關(guān)于她同謝容的親事。
娘親拉著她的手，說(shuō)了許多話，長(zhǎng)長(zhǎng)短短的關(guān)切，暢聊著她日后去京都的生活，說(shuō)了太多。
可戴纓卻高興不起來(lái)，她看著娘親那張泛著病氣的面龐，就連那一雙好看的手，因?yàn)闆](méi)了血肉的支撐，骨節(jié)顯得突兀，好像皮下的經(jīng)脈都枯竭了一樣。
她總覺(jué)得娘親在撐，撐著這副病身等她出嫁，她到這世間的任務(wù)就完成了。
那一次，是她和她最后一次見(jiàn)面，最后一次……
她回到鎮(zhèn)上沒(méi)兩日，一個(gè)夜里，宅子里鬧出點(diǎn)動(dòng)靜。
幾更天她記不清了，只知道那會(huì)兒已是很晚，除了守夜的人，所有人都睡下了。
迷蒙中聽(tīng)到屋外有雜亂的腳步聲，還有人低聲說(shuō)著什么，窗上晃動(dòng)著光暈，晃啊晃啊的，轉(zhuǎn)瞬又沒(méi)了，之后安靜下來(lái)。
腳步聲沒(méi)了，說(shuō)話聲也沒(méi)了，她一直以為是在做夢(mèng)，處于清醒和夢(mèng)的邊緣，生出的幻聽(tīng)。
次日她問(wèn)過(guò)歸雁，夜里是不是出了什么事，歸雁也稀里糊涂。
她又問(wèn)宅中下人，下人們皆說(shuō)沒(méi)有，就連她父親戴萬(wàn)昌也無(wú)任何異常，她便沒(méi)再多想。
過(guò)了兩日，她從鋪?zhàn)託w家，永遠(yuǎn)忘不了那一日，太痛了……
“娘子，老爺叫你去書(shū)房。”小廝說(shuō)道。
戴纓“嗯”了一聲，以為是為著同謝家的親事。
當(dāng)她叩響房門(mén)，戴萬(wàn)昌的聲音很快從里傳出：“進(jìn)來(lái)。”
她推開(kāi)房門(mén)，走了進(jìn)去，一進(jìn)書(shū)房門(mén)便問(wèn)道：“父親找女兒？”
問(wèn)完后，才知覺(jué)這屋子太悶了，一股難聞的氣味，就像是封閉了幾日生的霉味，再轉(zhuǎn)目一看，屋里的窗戶全閉著。
而她的父親戴萬(wàn)昌，正坐于一張羅漢榻上，一手?jǐn)R于小幾上。
她走了過(guò)去，眼往下睨，他手邊的茶盞邊緣污了一圈黃漬，盞底的茶葉不知泡了多少道，腐了一樣。
她正待再次出聲，在看到父親的臉時(shí)，噤住了。
兩眼充滿血絲，唇上的小八字胡和周邊的胡茬打成一片，面頰凹陷，眼底發(fā)青。
就在她驚怔時(shí)，戴萬(wàn)昌開(kāi)口道：“丫頭，你娘……沒(méi)了……”
沒(méi)了？什么叫沒(méi)了？
戴纓不敢開(kāi)口發(fā)問(wèn)，只是立在那里，眼珠在眼眶慌亂地顫動(dòng)，胸口不受控制地起伏越來(lái)越大。
戴萬(wàn)昌的聲音繼續(xù)傳來(lái)：“終是沒(méi)能撐過(guò)去……”
戴纓身子晃了晃，轉(zhuǎn)頭往屋外奔，卻被戴萬(wàn)昌叫人拉住。
他告訴她，母親染病走得，有忌諱，讓人在莊子里下了棺，他已讓人釘了板，不必去看了。
戴纓聽(tīng)后，壅堵在心里的那一口氣，終于凄慘地嘶吼出聲，整個(gè)人癱在地上失了意識(shí)，待她醒來(lái)，不顧眾人勸阻，在歸雁的攙扶中去了莊子。
她到時(shí)，莊子上掛滿白綢，下人們個(gè)個(gè)披麻戴孝，跪在棺材邊哭喪，她父親這個(gè)家主已佩戴上白紗在莊上料理妻子的喪葬。
戴纓吁出一口氣，往事在腦海里清晰起來(lái)，她側(cè)過(guò)身，將手塞到枕下，降去掌間的燥熱。
接著又從榻上坐起，趿鞋下地，走到桌邊抿了一口茶，然后就在地上來(lái)回踱步。
越來(lái)越?jīng)]辦法平復(fù)……