明跡垂眸看向那枚佩在腰側的碧玉螭龍云紋雞心佩，當即就將玉佩摘了下來，“啪”地拍在案上。
“好，就依大姐姐所言。那剩下的八百兩……”
他本想說剩下的八百兩先欠著，卻被明皎打斷：“我瞧這個，約莫值五百兩。”
她蔥白似的纖長手指悠閑地往明跡的胸口一點，語氣帶著幾分漫不經心。
明跡的胸前配著一只掛著長命鎖的麒麟忍冬紋金項圈，做工精致，寶光四溢，一看便知價值不菲。
“大姐姐！”這一次，明跡再也忍不住，揚聲反駁，“這金項圈是爹爹給我的生辰禮，出自天寶金鋪，值一千兩！”
明皎唇角勾起一抹悠然的淺笑，“四弟可要將它送去‘恒生當’，看看能當多少銀子？”
這話如同當頭一盆冷水，讓明跡語結，方才的底氣泄了大半。
這“恒生當”是京城四大典當行之首，他自然知曉。
一旁的小團子伸出三根胖乎乎的手指，笑瞇瞇地替明跡答了：“三百兩！”
“這金項圈最多能當三百兩！”
小財迷心里暗暗咋舌：堂姐這壓價的本事，真是堪比奸商！
嗯，他以后一定要好好跟堂姐學！
明皎的注意力倏地落在小家伙身上，雙眸危險地瞇了瞇，“不遲，你倒是說說，你怎么知道的？”
這小子上次敢跟著謝珩去賭坊下注，難不成還去過當鋪當了什么東西？
明遲對著堂姐乖巧地笑，答道：“我在無量觀偶然聽香客閑談說的，他們說上好的物件進了當鋪，總要被壓去大半價錢，有的黑心當鋪甚至只給原價一成呢！”
他抬著包子臉，一本正經地補充，“跡堂哥若是不信，盡可去京中各大典當行問問?！?/p>
明跡的臉色愈發陰沉，猶豫不決。
明皎見狀，涼涼道：“四弟，我這人最不喜強人所難。你若是不愿用這金項圈抵，我也不強迫你?！?/p>
她話鋒一轉，眼底閃過一絲狡黠，“不如這樣，我隨你去見母親，讓母親代你賠了，可好？”
“不行！”明跡想也不想地脫口反對，咬牙切齒道，“我把金項圈給你！”
若是驚動了母親，那他只會更慘，怕是剩下的五兩月例也要被克扣，得不償失！
明跡磨著牙，慢吞吞地解開金項圈的活扣，戀戀不舍地將它也放在案上，卻又不肯撒手。
“大姐姐，若是我能湊到一千兩……”他試著與明皎協商。
明皎大方地說：“你若是能在這個月內湊齊一千兩，我就將玉佩與金項圈都還給你?！?/p>
明跡眼睛一亮，瞬間又精神了，“此言當真?！?/p>
“我們立字為憑?！泵黟ㄎ⑽⒌匦?，轉頭吩咐大丫鬟，“紫蘇，你去擬一張契書來。”
不一會兒，紫蘇就擬好了契書，吹干墨跡后，送來給明皎看。
明皎檢查了一遍，指著契書對明跡說：“按個手印吧。”
“這玉佩作價兩百兩，金項圈算你五百兩。那剩下的三百兩，我這做姐姐的，便不與你計較了?！?/p>
她的語氣聽著既貼心，又大方。
明跡卻很想罵粗話，皮笑肉不笑地諷刺道：“那我謝謝大姐姐了?！?/p>
他仔細將契書看了一遍，終是咬了咬牙，用拇指沾了點大紅印泥后，在契書末端重重按上了指印。
契書一式兩份，一份交給明跡，另一份由明皎保留。
她不耐煩再理會他們，對紫蘇說：“紫蘇，送四少爺與表小姐出去吧?！?/p>
她半點不給臉面地下了逐客令。
明跡哼了一聲，甚至沒招呼白卿兒，就拂袖而去。
那道門簾被人粗魯地打起，又刷地落下。
白卿兒沒急著走，眼眸幽深地看著明皎，語重心長地說道：“表姐，你又何必這樣咄咄逼人！”
“你的親事是圣旨賜婚，外祖母與大舅舅拿捏不了你，但侯府終究是你的娘家。你將來需要娘家人出頭時，可別后悔！”
她這番話說得冠冕堂皇，任何人聽著都挑不出刺來。
而對于重活一世的明皎來說，這些話實在諷刺無比。
就算她再隱忍，再退讓，又如何？
那些個記壞不記好的白眼狼，只會得寸進尺，甚至還會反咬你一口。
明皎眼底一片冰冷，毫不躲避地直視著白卿兒，輕笑道：“表妹，你有空教訓我，不如先管好你自己?！?/p>
“你祖父與你爹他們應該快上京了吧？”
“……”白卿兒表情一僵，眼底黯淡了三分。
白老太爺雖然起復，也拿回了一部分家業，但離京十幾年，想要在京城再站穩腳跟，怕是要好幾年。
上一世，侯夫人急急地定下了她與謝思的親事，趕在白家人進京前，將她嫁了出去，她的親事是由侯府操持的。
這一世，她與蕭云庭才剛交換庚帖，連婚期也未定下。
若是白家人這時候進京，那她的親事就得由白家人操持，必會遜色不少，誠王妃怕是會生出諸多挑剔來。
“有勞表姐為我操心了?！卑浊鋬毫D鎮定地攥緊了手里的帕子，指節發白。
她得與侯夫人商量一下，要么將婚期提前，要么設法讓白家人晚些進京……
白卿兒心中煩躁，轉身走了。
紫蘇親自將人送了出去。
小團子鬼鬼祟祟地走到門簾邊，望了一眼白卿兒的背影，見她走遠，這才放心地走了回來。
“堂姐！”他兩眼發直去看那只金燦燦的金項圈，愛不釋手地撫摸了一番，“你居然用一件假貨騙……賺了一千兩?！?/p>
他一不小心打嘴瓢，終究是把話給繞了回來。
屋里的另一個丫鬟白芷看著地上那些碎瓷片，也忍不住笑出了聲：“大小姐，奴婢這就把地上的碎片給收拾干凈?！?/p>
這個被明跡砸碎的花瓶根本不是正品，而是那件濫竽充數的贗品，根本不值幾錢。
小團子嘿嘿地笑，眨巴著大眼問：“堂姐，你覺得跡堂哥能籌到一千兩嗎？”
他太高興了，一會兒給堂姐斟茶倒水，一會兒給她端蜜餞，一會兒諂媚地又給她捶腿。
“你說呢？”明皎悠然反問。