翠葉一大早起來(lái)，換了一身新衣裳，興高采烈的出來(lái)，出了家門沒(méi)多遠(yuǎn)就迎上了雨亭，聽(tīng)說(shuō)去不成了，頓時(shí)垂頭喪氣。

　　雨亭這一天的活多得很，傳好話兒，就連走帶跑趕緊回去了。

　　翠葉往回走了幾步，站住，往自家院子里看了看，猶豫起來(lái)。

　　要是回去，她阿娘肯定讓她把好衣裳換下來(lái)，再安排一堆的活兒給她，她心情不好，不想干活。

　　翠葉轉(zhuǎn)個(gè)身，往阿囡家走出幾步，掉頭往大翁翁家過(guò)去。

　　阿囡家沒(méi)有能說(shuō)話的人，還是去找艾葉姐吧。堂姐妹中間，除了阿囡，她最喜歡的就是艾葉姐了。

　　大翁翁家里已經(jīng)擦洗得干干凈凈，院門敞開(kāi)，院子里安靜無(wú)人，只有艾葉在廚房里忙著洗刷收拾。

　　“艾葉姐，就你一個(gè)人在家？大翁翁他們都去祠堂了？”翠葉站在廚房門口，先伸頭往里看了看。

　　“阿娘和二嬸去對(duì)賬了，你怎么還沒(méi)走？你倆昨天不是說(shuō)要趕早？”艾葉抖開(kāi)洗好的抹布，晾在細(xì)繩上。

　　“阿囡被那個(gè)晚晴叫走了。”翠葉被艾葉一句話問(wèn)得肩膀耷拉下去。

　　“阿囡是使心不使力，她操心的很，也忙得很。我忙好了，今天太陽(yáng)好，咱們坐院子里，說(shuō)著話兒折元寶吧。”艾葉笑著推著翠葉出來(lái)。

　　兩個(gè)人坐著院子里說(shuō)著話，沒(méi)多大會(huì)兒，李士寬背著手回來(lái)了，看到翠葉，站住問(wèn)道：“沒(méi)去縣城？阿囡呢？”

　　“晚晴把她叫走了。”翠葉忙揚(yáng)聲答道。

　　李士寬眉頭蹙起，片刻，嗯了一聲，轉(zhuǎn)身往外走。

　　李士寬徑直進(jìn)了祠堂，叫出正在忙碌的大兒子李文梁。

　　“翠葉說(shuō)，晚晴把阿囡請(qǐng)走了。”李士寬直截了當(dāng)?shù)馈?br>
　　李文梁一個(gè)愣神，“這都年二十九了……”

　　后面的話李文梁沒(méi)說(shuō)下去，哪有年二十九還上門把人叫出去的，有什么急事不能等到年后？

　　“那樣的人家，比咱們懂規(guī)矩，也比咱們講究規(guī)矩。”李士寬明白兒子的言下之意，“這個(gè)時(shí)候，晚晴一個(gè)小丫頭，她哪敢，肯定是世子爺。”

　　“出事了？讓阿囡陪他過(guò)年？”一瞬間的功夫，李文梁就想了很多。

　　“要是陪過(guò)年，一走好幾天，阿囡肯定得交代一聲，阿囡那孩子，心里有數(shù)的很。我不是跟你說(shuō)這個(gè)，明天祈福祭祖這事兒，我想讓學(xué)棟主祭，陪祭的人里頭加上金珠，站你阿娘下首。”李士寬落低聲音道。

　　“啊？”李文梁眼睛瞪大了。

　　學(xué)棟雖然不是輩分最高年紀(jì)最大，也不是長(zhǎng)房長(zhǎng)孫，可他是族長(zhǎng)，由他主祭也不算錯(cuò)，可金珠陪祭，這說(shuō)不過(guò)去吧！

　　“咱們的族規(guī)也該改一改了。”李士寬接著道：“囡兒伢兒都姓李，都是李姓族人，都是祖先血脈，都該記進(jìn)族譜，都該站進(jìn)這祠堂里給祖先磕頭上香。”

　　李文梁呆了片刻，“是因?yàn)榘⑧铮俊?br>
　　李士寬嗯了一聲，“是，也不全是，這事兒我早就有想法，這對(duì)咱們李氏一族有好處。”

　　“要進(jìn)祠堂祭祖就得上族譜，上了族譜就得算人頭，族產(chǎn)一向是按人頭算的，這要不要改？還有，要是哪家獨(dú)女無(wú)子，或是李家女?dāng)y子歸家，那李家血脈……”李文梁越想越多。

　　“論起來(lái)，阿囡一家和李氏女?dāng)y子歸家有什么分別？”李士寬打斷了兒子的話。

　　李文梁噎住了。

　　阿囡一家是入贅，確實(shí)和李氏女?dāng)y子歸家一樣，都是女兒一系。

　　“要想光大門楣，先要寬廣心胸，有容乃大。”李士寬拍了拍兒子，“你去跟老二老三說(shuō)說(shuō)，你們兄弟要是覺(jué)得行，咱們就把各房頭叫過(guò)來(lái)，一起商量商量。”

　　“好。”李文梁轉(zhuǎn)身進(jìn)了祠堂，頓住，呆站著想了片刻，疾步進(jìn)去找李文儒和李文華。

　　………………………………

　　平江城。余家的花園大宅子里。

　　吳大奶奶坐在藤椅上，腰后墊著只圓柱靠墊，一只手捻著只柿餅子慢慢咬著，一只手輕柔的撫著腹部，看著只穿著一件單衫，揮著木槌打年糕的丈夫余大郎，盤算著怎么說(shuō)才能讓余大郎給她買個(gè)使喚丫頭。

　　雖說(shuō)她婆婆還沒(méi)用使喚人，她不該越過(guò)她婆婆，可她現(xiàn)在雙身子，諸事不便，以后生了兒子，更得有個(gè)人提手踮腳的使喚著。

　　這事兒得趕緊，最好年后牙行開(kāi)門就去買人，現(xiàn)在買了，等孩子生下來(lái)，就說(shuō)喂奶太熬人，她身子弱熬不住，到時(shí)候再請(qǐng)個(gè)奶娘。

　　吳大奶奶正盤算著，院門外，苗媒婆的聲音傳進(jìn)來(lái)：“大郎在家嗎？”

　　“在。”余大郎停住，拄著木槌，眉頭微皺。

　　他不喜歡苗媒婆。

　　“是苗媽媽啊。”吳大奶奶拖著長(zhǎng)音，微微欠身，似乎想站起來(lái)又沒(méi)能站起來(lái)。

　　“哎呦你別起猛了！你這會(huì)兒月份小，最嬌嫩的時(shí)候！趕緊坐好。”苗媒婆一腳踩進(jìn)來(lái)，看到吳大奶奶急忙叫到。

　　余大郎臉色好了些。

　　吳大奶奶穩(wěn)穩(wěn)坐著，笑道：“那我就不起來(lái)了，苗媽媽怎么來(lái)了？大過(guò)年的這么忙。”

　　“有件要緊的事兒。你阿娘呢？”苗媒婆看了一圈。

　　“去寺里上香了。”吳大奶奶有幾分不情愿的答了句。

　　這會(huì)兒，她覺(jué)得她婆婆要是在家，擋在前面就好了，她不喜歡得罪人。

　　“你阿娘有福氣。”苗媒婆笑起來(lái)，拖過(guò)把竹椅子，坐在吳大奶奶和余大郎中間，看看吳大奶奶笑道：“是一樁極好的事兒！是你和大郎的大福氣呢。我剛剛知道。”

　　“什么好事兒？”吳大奶奶笑了。

　　“咱們平江織造司黃主薄的大兒子到咱們平江城了，說(shuō)是一是為了到府學(xué)附學(xué)，二是想在咱們平江城說(shuō)門好親！”

　　苗媒婆說(shuō)著，笑出了聲，兩只手拍的啪啪響。

　　“你們瞧瞧，咱們四姐兒多有福氣！我悄悄去看過(guò)一回，黃大郎個(gè)子這么高，眉清目秀好看得很呢！黃主薄正正經(jīng)經(jīng)的朝廷命官，從八品呢！”

　　苗媒婆笑的眼睛瞇成一條縫。

　　“多好的一門親事！要是咱們四姐兒結(jié)了這門親事，咱們大郎這生意肯定好做！大郎想買多少織機(jī)，想開(kāi)多大的織坊都行！”

　　余大郎放下了木槌，吳大奶奶臉上的笑容不見(jiàn)了。

　　“黃主薄是官宦人家，黃大郎又生得這樣好，四姐兒能攀得上這門親？”余大郎疑惑道。

　　“能！”苗媒婆揮著手笑，“有我呢！我告訴你，只要是咱們看上的人家，那就得是咱們的！除了咱們，他別想說(shuō)成第二家！

　　“這門親事你放心，我非得給咱們四姐兒說(shuō)成了不可！

　　“不過(guò)，有件事，得大郎擔(dān)待一二。”苗媒婆看著余大郎。

　　“苗媽媽您說(shuō)。”余大郎笑道。

　　“就是四姐兒的嫁妝，大郎得擔(dān)待些。原本，家里備下的，她們?nèi)齻€(gè)姐姐再幫襯一二，就足夠了。可如今要是跟黃主薄家攀親，這嫁妝上就不能太寒酸。

　　“她大姐二姐家清貴是清貴，論銀錢跟大郎可沒(méi)法比，這銀錢的事，只好請(qǐng)大郎擔(dān)待幫襯了。”

　　“這事兒啊。”余大郎擰著眉，看向吳大奶奶。

　　吳大奶奶笑道，“苗媽媽也知道，大郎在細(xì)布生意上砸了好些銀錢，沒(méi)見(jiàn)到利，就是堆了一屋子布，我和大郎手頭都沒(méi)有現(xiàn)銀，得等阿娘回來(lái)，問(wèn)問(wèn)阿娘才行呢。”

　　“也是。明兒年三十，初二初三吧，我過(guò)來(lái)跟你們阿娘說(shuō)說(shuō)這事兒。你們阿娘可是少有的明白厲害人兒，這樁親事的好處，你們阿娘一聽(tīng)就知道了。”苗媒婆說(shuō)著笑著站起來(lái)，交代了幾句雙身子人可得小心之類的話，告辭回去。

　　看著苗媒婆出了院門，余大郎笑道：“苗媽媽真能說(shuō)成這門親事，咱們就給你四妹妹添這份嫁妝。”

　　吳大奶奶陰沉著臉，片刻，呼的站起來(lái)，沖余大郎伸手道：“給我兩只銀角子，我去找一趟二姐姐，這嫁妝就算要添，也不能讓她逮著咱們一家拔毛。”

　　“那也是。”余大郎利落的摸出兩個(gè)銀角子，遞給吳大奶奶，“好好跟你二姐姐說(shuō)，這是大家都好的事兒。”

　　吳大奶奶似是而非的嗯了一聲，進(jìn)屋拿了件絲綿大襖，去平衙頭家找二姐姐說(shuō)話。

　　………………………………

　　年三十一大清早，李學(xué)棟和李金珠被叫進(jìn)祠堂，排演祭祖。

　　李小囡和翠葉站在后面看了一會(huì)兒，覺(jué)得無(wú)趣，出來(lái)去看戲班子排戲祭神。

　　年三十晚上，李小囡一家七口人，和翠葉一家，都聚在李士寬家里，熱熱鬧鬧吃了頓團(tuán)圓飯，天交子時(shí)，一人吃了幾個(gè)餃子，換了衣裳出來(lái)，進(jìn)祠堂祭祖。

　　李家不算望族，可也有大幾百戶兩三千人，今年男女都入祠堂祭祀，小小的祠堂根本站不下，從祠堂里一路排出去，東西大街上排的滿滿的人。

　　阿武和雨亭當(dāng)然不參與李氏祭祖，梅姐歸在李小囡家，站在李玉珠旁邊，激動(dòng)不已，一邊磕頭一邊哭。

　　她沒(méi)想到她還有能進(jìn)祠堂祭祖的一天。

　　李小囡對(duì)能不能進(jìn)祠堂祭祖這件事木鈍鈍沒(méi)什么感覺(jué)，在心底深處，她和梅姐的激動(dòng)痛哭隔了上千年的距離。

　　祭祖之后，李小囡和翠葉借著拜年，到洪家看望三阿姐李銀珠，吃好晚飯才辭了三阿姐出來(lái)，洪老爺挑了兩個(gè)穩(wěn)妥婆子跟著兩人，在縣城里滿大街逛著看燈看到半夜，才回去李家集。

　　年初二，李小囡歇了一天，早早睡下。

　　顧硯說(shuō)請(qǐng)她去臨海鎮(zhèn)就是看看熱鬧，這話不能全信，她跟在何老掌柜身邊，該看的還是得看一看，該留心的不能不留心，她得歇好睡足，養(yǎng)好精神。

　　初三日大清早，晚晴和大車就到了。

　　李小囡一身新衣，端著個(gè)攢盒上了車。

　　“這是什么？”晚晴打量著紅漆攢盒。

　　“艾葉姐家的炸果子，翠葉姐家的紅豆糕，大堂伯家的花生糖，還有幾樣，都是各家最拿手的，給你嘗嘗我們家年貨。”李小囡掀開(kāi)盒蓋，讓晚晴看了一眼，蓋上放到旁邊，“都是能放的東西，你拿回去吃，讓石磙也嘗嘗。”

　　“多謝你。”晚晴眉開(kāi)眼笑，欠身取出一只雕漆提盒，拿出一碟子山楂糕，放到李小囡面前，“你別怪我，這是我們世子爺?shù)姆愿溃f(shuō)的清清楚楚明明白白，就這一碟子，說(shuō)是讓你消消食。”

　　李小囡拈起一塊，咬了一口，含糊道：“山楂糕也是糕，吃這個(gè)消什么食？食消食嗎？”

　　“可不是！”晚晴笑出聲。

　　“忘了問(wèn)是晚宴還是午宴了。”李小囡掀起簾子，看了看外面騎著馬，跑的不緊不慢的幾個(gè)護(hù)衛(wèi)。

　　“午宴哪兒來(lái)得及！咱們午末能到，吃點(diǎn)東西，你還要重新梳洗換衣裳……”

　　“啊！”李小囡一聲驚訝打斷了晚晴的話，“你怎么不早說(shuō)，算了早說(shuō)也沒(méi)用，我就這一身新衣裳了，洗個(gè)臉梳梳頭，我把裙子解下來(lái)……”

　　李小囡直起身，晚晴一把把她拉了回去。

　　“衣裳在這兒，都備好了，我給你挑的。我們世子爺說(shuō)了，你跟著何老掌柜，一身布衣裳不合適。”

　　李小囡斜著晚晴。

　　“我們府上不在乎一身兩身衣裳，我們世子爺一天至少換一回，有時(shí)候有事兒，一天換上三四身都是常事，除了頂好的大毛料子，別的都是只穿一回，就連我，你看我穿過(guò)很舊的衣裳沒(méi)有？

　　“給你你就穿，我跟你說(shuō)，這一身衣裳，這件白狐大襖不算，頭面首飾不算，也要兩三百銀子呢。

　　“咱們不跟我們世子爺較這個(gè)勁犯這個(gè)傻。”晚晴拍拍李小囡，語(yǔ)重心長(zhǎng)。

　　那算上白狐大襖頭面首飾，豈不是得上千銀子了？李小囡吸了口氣，這個(gè)勁她較不起！

　　“我就穿一趟，回來(lái)的時(shí)候換下來(lái)，你拿回去。”李小囡伸手，小心翼翼的摸了摸長(zhǎng)長(zhǎng)的白狐毛。

　　“行，放我這里，我替你收著。”晚晴爽快答應(yīng)。

　　午末前后，大車停在何家在臨海鎮(zhèn)的宅子側(cè)門，晚晴和李小囡一前一后下了車，跟著等候在門口的婆子進(jìn)去。