凌夫人心里嘀咕，嘖嘖嘖……
這得是多大的官兒才坐得？
那廂，祁長安沖著凌夫人甜甜一笑：“多謝夫人款待?！?/p>
聲音軟糯，禮數周全。
說完，由著崔姑扶著，輕巧上了車。
簾子一放，馬車轱轆轆走了。
凌夫人半晌才回過神，一把扯住自家女兒胳膊。
“曦兒啊，”她嗓子有點干，“那長安……到底是哪家府上的千金？”
凌曦笑了笑。
這要說了實話，怕是得把娘嚇著。
瞧祁長安今日玩得歡快，日后定還會再來……若是凌夫人知了對方身份，怕是會相處不自在。
她想了想，湊近些，壓低聲音：“娘，您就記著，長安家里的官位比公子要高就行了?！?/p>
她用了個模糊說法。
啥？
凌夫人眼睛瞪得溜圓！
比沈侍郎還高？
乖乖！
刑部侍郎，那已經是她見過最大的官兒了！
在她心里，跟天上的星宿差不多。
再高，那是啥？
尚書？還是……王爺？
哎喲喂！
凌夫人腦子嗡一下。
不敢想，不敢想，也太嚇人了！
女兒難得回趟家。
凌夫人緊緊攥著凌曦的手，舍不得放。
家長里短，絮絮叨叨。
這天兒啊，總也聊不夠。
這人呢，怎么也看不夠。
做娘的心啊，就盼著女兒日日都在跟前。
可再如何不舍，女兒終究已為他人婦。
凌夫人松了手，眼圈卻紅了一圈。
那點濕意，被她硬生生眨了回去：“等著，娘再去給你摘些新鮮的?！?/p>
轉身，快步走向院里的葡萄架。
又將特地多做的生湯包拿油紙細細裹好，一層層放進食盒。
“拿回去吃?！?/p>
凌夫人把食盒塞到驚蟄手里，沉甸甸的。
凌曦心頭一暖。
“娘，你放心。”
她握住母親微涼的手指。
“咱們家就在京城，又不遠?！?/p>
“我一定常回來看您和爹?！?/p>
話語輕快，帶著安撫。
凌夫人聽著，臉上擠出個笑，很淡。
帶著不易察覺的苦澀。
伸手，輕輕拍了拍女兒的手背。
心里卻像被什么東西堵著，沉甸甸的。
覺得凌曦不過是在寬慰她罷了。
女兒終究只是個妾。
沈侍郎后院如今無人，自然疼她寵她，由著她。
可將來呢？
若正妻進了門，那高門大院的規矩，能容得下她這般隨意？
妾侍出門，哪能不向主母請示回稟？
到那時，想回趟娘家，怕是難于登天。
凌夫人望著女兒如星如月般的眸子，喉頭哽咽。
未來……
女兒還能吃到家里的葡萄，她親手制的湯包嗎？
風吹過，卷起幾片落葉。
天有點涼了。
凌曦哪里知道母親心中已轉過千百個念頭，只覺她眼圈泛紅，以為是不舍得。
她反手輕輕拍了拍凌夫人的手背：“別送啦！”
澄心先一步上前，拉開門。
嘩啦——！
腥風撲面！
一盆黏稠腥臭的東西，兜頭蓋臉就從門外側邊潑了進來！
饒是澄心反應極快，猛地將門重新闔上，急避。
可還有一些莫名液體順著未來得及關上的門縫飛了進來，濺了他小半身。
一股濃烈的腥臭瞬間彌漫開來。
“誰？！”澄心臉色驟變，鐵青！
門外，那潑東西的人，穿著臟兮兮地粗布短打。
一擊得手，盆子“哐當”一聲摔在地上！
笑得悚人……
“惡鬼上身，神仙顯靈……”
“惡鬼上身，神仙顯靈啊……”
“哈哈哈哈……”
爾后頭也不回，拔腿就往巷子深處跑！
一邊跑還一邊哈哈哈哈地笑著，在寂靜的夜里顯得特別恐怖驚悚。
澄心眼底殺意一閃：“找死！”
哪還顧得上褲腿靴面的污穢。
身形一晃，疾追出去！
幸而凌曦與凌夫人站得靠后。
未曾被那污穢波及。
凌曦蹙眉，拿帕子掩住口鼻。
那股惡臭實在沖鼻。
她看向門前那灘黏膩的暗色液體，一時分辨不出來是什么。
驚蟄上前一步。
蹲下身，隨手拾起一片落葉。
輕輕沾了沾那液體。
湊近鼻尖嗅了嗅，眉心緊緊皺起。
“是狗血?！?/p>
狗血？
凌曦皺了眉。
方才那人說，惡靈上身，神仙顯靈？
想來今日這盆狗血，是沖自己來的。
凌夫人拉著女兒打量一番，見她沒被濺著，這才放下心來。
就在這時。
門外傳來噠噠馬蹄聲。
由遠及近。
最后吁地一聲，一輛馬車停在了凌家小院門口。
凌曦下意識抬眸望去，不由訝道：“公子？”
沈晏此行是特意前來凌曦的，他剛步下馬車，一股濃烈的腥臭味撲面而來。
他擰了眉。
目光落在凌家小院門前那片狼藉上。
黏膩的暗色液體，混雜著幾片枯葉。
在傍晚微弱的光線下，格外刺眼。
凌曦和凌夫人站在門內，面色都不太好看。
驚蟄正蹲在地上，似乎在查看什么。
“這是怎么了？”他聲音平靜，聽不出情緒。
目光卻銳利，掃過地上的污穢，又看向凌曦。
驚蟄連忙起身，退到一旁，屈膝行禮。
“回爺。”
驚蟄簡略地將經過說了。
沈晏眼底掠過一絲寒芒。
他薄唇微抿，正要開口。
“爺！”澄心的身影從暗巷處步出。
手中反剪押著一個男人。
“噗通”一聲，被澄心毫不客氣地押跪在地上。
澄心面無表情，一腳牢牢踩住那人的后心，讓他動彈不得。
他垂首稟報，聲音平穩：“爺，人抓到了。”
那人蓬頭垢面，衣衫襤褸，看不清本來面目。
渾身散發著比那狗血更難聞的酸臭氣。
不等眾人反應。
他竟猛地抬起頭，咧開嘴，露出一口黃牙。
“嘿嘿……嘿嘿嘿……”
詭異的笑聲劃破傍晚的寧靜。
瘆人，刺耳。
男人頭一轉，見到凌曦，不由像是被打開了開關似的——
“哈哈哈……惡鬼上身！神仙顯靈！”
他猛地掙扎起來，嘶啞著嗓子，顛三倒四地喊。
“惡鬼上身！神仙顯靈！都得死！哈哈哈！”
翻來覆去，就是那八個字。
眼神渙散，嘴角甚至流下涎水，狀若癲狂。
驚蟄下意識后退半步，胃里一陣翻涌。
凌夫人更是花容失色，緊緊抓住了女兒的手臂。
凌曦握緊母親微涼顫抖的手，輕輕拍撫。
“娘，沒事的，沒事的?！?/p>
凌夫人指尖冰涼，臉色煞白，顯然驚魂未定。
“曦兒……”她聲音發顫。
“外頭……發生何事了？”里屋，傳來凌永年虛弱的聲音。
凌曦心頭一緊。
凌永年今日受了劉神醫的針，正是需要靜養的時候。
不能讓他憂心。
她微微提高了聲音，語氣盡量平穩輕松：“爹，無事。”
“一點小動靜罷了，是公子來接我了?！?/p>
凌曦輕推著凌夫人：“娘，您先回房歇著。這里有我們?！?/p>
凌夫人看了看女兒，又看了看負手而立、面沉如水的沈晏。
眼神復雜。
可她一個婦道人家，面對這種事，也不知如何處置。
凌夫人嘴唇翕動了一下，終究沒說什么。
她點點頭，轉身進了里屋。
凌曦松了口氣。
沈晏的目光掃過污穢的院門，又落在那兀自掙扎、口中翻來覆去念叨那八個字的男子身上。
他臉色更冷了。
眸底寒光一閃：“澄心?！?/p>
他聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴。
“屬下在?！背涡牧⒖虘?。
沈晏下頜微抬，指向那片狼藉。
“派人，把這里清理干凈?！?/p>
他的視線又轉向那個被押著的瘋癲男子。
眼神冰冷，像在看一個死物。
“堵上他的嘴，帶回衙門?！?/p>
“我要親自審問?！?/p>
澄心躬身領命：“遵命！”