幾乎在帕麥斯頓的咆哮聲在倫敦密室中落下的同時。
萬里之外的新金陵，皇城深處的軍機處，卻是另一番景象。
這里沒有陰暗的密謀，只有明亮的燈光，和文書翻閱的沙沙聲。
江源身著一襲簡便的玄色常服，正坐在一張巨大的紫檀木書案后，審閱著從帝國各地雪片般飛來的奏報。
“陛下。”
李默悄無聲息地走了進來，將一份卷宗輕輕放在了案上。
“這是暗衛司剛剛收到的最高級別密報，來自歐羅巴和東南沿海。”
江源放下手中的朱筆，揉了揉眉心，接過了卷宗。
他打開卷宗，目光迅速掃過。
第一份密報，來自廣州。
報告稱，英國駐廣州領事館近期活動異常，領事官員頻繁秘密接觸沿海的大商人，船主，甚至是一些有海盜背景的灰色人物，內容不詳，但動機可疑。
第二份密報，來自羅斯帝國的圣彼得堡。
潛伏的密探回報，在最近的幾次貴族沙龍上。
以幾位在北疆之戰中受辱的將領為首的鷹派勢力，又開始重新抬頭。
他們四處游說，鼓吹為帝國雪恥，并且正在向沙皇尼古拉一世提議，增加在西伯利亞的駐軍。
第三份密報，來自君士坦丁堡。奧斯曼帝國海軍突然宣布。
將在黑海靠近克里米亞的區域，進行為期一個月的實彈射擊演習，并且已經劃定了禁航區。
三份看似毫不相關的密報，卻在同一時間擺在了江源的面前。
軍機處內依舊安靜，只有燭火偶爾發出的噼啪聲。
江源看完奏報，臉上沒有任何表情，他緩緩合上卷宗，站起身，走到了那副巨大的世界地圖前。
他的目光，在廣州、圣彼得堡、君士坦丁堡這三個點上，依次停留。
一條無形的枷鎖，悄然浮現在地圖之上。
他轉過身，看著恭敬立于一旁的李默和剛剛聞訊趕來的方文鏡。
“他們以為父王退了，朕……就鎮不住這個場子了？”
方文鏡和李默心中同時一凜，他們從這位年輕帝王身上，感受到了一股與太上皇截然不同，卻同樣令人敬畏的鋒芒。
那不是久經沙場的霸道，而是一種運籌帷幄的絕對自信。
“傳朕旨意！”江源的聲音陡然變得果決。
“方文鏡。”
“臣在！”
“立即啟動靜海預案。”
江源的手指在地圖的南海區域重重一點，“命令南海艦隊，以及福建、廣東水師，即刻進入一級戰備狀態。但是，要外松內緊。所有主力戰艦，不得輕易出港，只增加近海巡邏艇的巡邏頻次。對外，就宣稱是進行常規的反海盜演練。”
“是！”
“另外，通告沿海各省督撫，即日起，以清查漏稅、打擊走私為名，對所有沿海港口、商行進行嚴密清查！”
“臣遵旨！”
方文鏡立刻領命而去，陛下的這一系列命令，看似是內政，實則是要在英國人動手之前，就先斬斷他們可能伸進來的觸手。
江源又將目光轉向李默。
“李默。”
“臣在。”
“讓亞瑟·韋爾斯，想辦法向英國軍情六處泄露一份絕密情報。”
“請陛下示下。”
“情報的內容是：太上皇雖已遷居西山靜養，但心系國事。軍機處每日最重要的奏報摘要，仍會以‘家書’的形式，秘密呈送西山。”
李默先是一怔，隨后立刻就明白了江源的想法。
陛下這是要給已經認定太上皇退隱的英國人，心里重新埋下一根刺！
讓懷疑英國人使盡渾身解數得來的信息，必然是一個圈套。
江澈這條龍也許根本沒有睡著，只是在換了個地方打盹，隨時都會睜開眼睛的！
“臣明白了！”
李默俯身說道：“英國人一看到自己就多疑，他們就猶豫，我們就有準備時間，陛下此計，我們不費一兵一卒，卻勝千軍萬馬！”
江源點頭，笑著說道：“你去辦吧。讓他們自己嚇自己。”
“是！”
李默退下了軍機處。
偌大的軍機處，又只剩下江源一個人，他抬頭望著京城西郊。
格物山莊的燈火不知何時才會熄滅，他的父王和大娘柳雪柔，正過著安寧的生活，他將獨自面對這個帝國的惡意，然而他卻絲毫沒有感到恐懼，反而激起了一股極度的昂揚。
他迎著夜風倚在宮墻上，遙望著西山的方向，用只有他聽得見的聲音說了句話。
“父王，您看著吧。”
“兒子不會讓您失望的。”
…………
幾天之后，金陵城南有一座占地千畝，莊嚴典雅而又現代氣息十足的高大建筑群。
在建元八年的夏日陽光下揭開了它的面紗。
它就是大夏帝國耗費全部國力，用了兩年時間建成的最高科研和教育殿堂。
帝國高等理工學院，也叫帝國工院。
今天是帝國工院的成立典禮。
寬闊的中央大道上，旗幟飄揚，人頭攢動。
數千名經過帝國各地層層選拔最終產生的首屆學生穿著嶄新的深藍色學院制服。
不過眾人的目光都聚集在了典禮高臺上。
高臺中央站著著玄色十二章紋龍袍的皇帝江源，正站在高臺之上。
整個廣場上的聲音都沸騰了起來。
萬歲聲震天，江源右手虛按，喧囂頓時止步。
他的目光掃向上下一張張年輕而朝氣的面龐，聲音通過新安裝的擴音裝置傳遍了整個廣場。
“各位，朕今天來這里不是來做皇帝，是來做見證的。”
“見證一個新時代，一個屬于格物的，屬于科學的，屬于我們大夏自己的技術騰飛的時代！”
他轉向身側，那里站著徐聞遠、沈硯等八位須發皆白，卻精神矍鑠的老者。
他們是真理院的耆宿，也是帝國工院八大學院的首任院長。
江源親自從內官手中接過一份份燙金的聘書，一一授予他們。
“徐老，沈老，諸位院長！”
“朕今日所授，非一紙聘書，乃大夏未來之基石！帝國工院的未來，帝國科技的火種，便托付于諸位了！”
徐聞遠顫抖著雙手接過聘書，老淚縱橫：“陛下……老臣此生，能見此盛景，死而無憾！必將傾盡所學，為帝國培養棟梁之才！”