很快，回報(bào)接踵而至。
“督主！在營(yíng)地東面三里外的一處山坳里，發(fā)現(xiàn)大量馬蹄印！數(shù)量至少在六十匹以上！蹄鐵有磨損，是長(zhǎng)途跋涉過(guò)的！”
“督主！在下游的河灘里，找到了這個(gè)！”
一名暗衛(wèi)捧著一個(gè)油紙包，飛奔而來(lái)。
王酒打開(kāi)油紙包，里面赫然是一枚已經(jīng)變形的彈頭。
“這不是我們大夏火槍營(yíng)的標(biāo)準(zhǔn)制式。這種膛線是羅剎人的莫辛納甘步槍！”
幾乎就在同時(shí)，另一條線上的情報(bào)，也匯集到了他的手中。
一名潛伏在草原部落中，偽裝成行腳商的暗衛(wèi)線人，送來(lái)了一份加急密報(bào)。
“啟稟督主，據(jù)報(bào)，在勘探隊(duì)失蹤前后，有一支來(lái)歷不明的商隊(duì)曾在附近區(qū)域活動(dòng)。這支商隊(duì)約有五六十人，都騎著高大的北地馬，攜帶有大量用油布包裹的‘貨物’。
他們從不與當(dāng)?shù)夭柯浣灰祝猩掖遥辉趲讉€(gè)固定的補(bǔ)給點(diǎn)補(bǔ)充水和草料。有人曾看到，他們的貨物箱子一角，露出了鋼鐵的顏色。”
王酒將密報(bào)與現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)的彈頭放在一起，一幅清晰的圖景，已在他腦中勾勒成型。
然而，還差最關(guān)鍵的一環(huán)。
“失蹤隊(duì)員最后發(fā)回的密語(yǔ)，破譯得怎么樣了？”
王酒問(wèn)向隨行的譯電官。
“督主，訊息在發(fā)送過(guò)程中被強(qiáng)行中斷，只剩下幾個(gè)殘缺的片段。韓大學(xué)士似乎想傳遞一組坐標(biāo)，但經(jīng)度部分的數(shù)據(jù)很奇怪，小數(shù)點(diǎn)后多了一位毫無(wú)意義的4。”譯電官滿臉困惑：“我們反復(fù)核對(duì)，這不符合任何一種我們已知的地質(zhì)或軍事編碼規(guī)則。”
“小數(shù)點(diǎn)后多了一個(gè)4？”
王酒的瞳孔猛地一縮，他想起了出發(fā)前，他與江澈在書房中的一次密談。
為了應(yīng)對(duì)越來(lái)越復(fù)雜的境外滲透。
江澈親自為這些頂級(jí)專家，設(shè)計(jì)了一套基于他們本專業(yè)知識(shí)的《山海密語(yǔ)》。
王酒立刻從懷中取出一本不起眼的小冊(cè)子，迅速翻到其中一頁(yè)。
那一頁(yè)上，畫著各種礦石的簡(jiǎn)圖。
他死死地盯著鐵和煤的圖樣，下面有一行小字注解。
“四方之國(guó)，其音不同。北狄之言，其數(shù)為四！”
“四……羅剎！”
王酒猛地合上冊(cè)子，“這不是坐標(biāo)！這是警告！韓望在告訴我們，襲擊他們的人，是羅剎人！”
所有線索，在這一刻，完美地串聯(lián)了起來(lái)！
北境，臨時(shí)指揮營(yíng)帳。
王酒坐在主位，看著手中剛剛由海東青送達(dá)的兩份密報(bào)。
一份來(lái)自北平，一份來(lái)自草原王帳。
他將兩份密報(bào)，與自己這邊的調(diào)查結(jié)果，并排放在桌上。
“督主，所有的證據(jù)都拼湊起來(lái)了。”一名副官沉聲說(shuō)道。
王酒點(diǎn)了點(diǎn)頭，“北平內(nèi)鬼泄露‘北星’小隊(duì)的詳細(xì)行程與裝備情報(bào)。”
“草原內(nèi)部的失意勢(shì)力，以巴特爾為首，負(fù)責(zé)提供本地的接應(yīng)，并準(zhǔn)備在事后煽動(dòng)牧民，散播謠言。”
“最后，由羅剎國(guó)的情報(bào)部門，偽裝成商隊(duì)，出動(dòng)精銳人手，在預(yù)定地點(diǎn)設(shè)伏，實(shí)施了這次行動(dòng)。”
王酒坐起來(lái)，走到地圖前，目光直勾勾地看著那支可疑商隊(duì)最后消失的方向。
那去往羅剎國(guó)西伯利亞的茫茫雪原上。
這不是一次普通襲擊，這是一次精心策劃的綁架。
因?yàn)閷?duì)方?jīng)]有選擇當(dāng)場(chǎng)殺死韓望和劉通大學(xué)士。
因?yàn)榛钪仁w更有價(jià)值，他們要的是我們帝國(guó)的礦產(chǎn)勘探，我們向北拓展的前途！
”“好一個(gè)一石三鳥(niǎo)的毒計(jì)！”
副官咬牙切齒地說(shuō)道：督主，我們現(xiàn)在該怎么辦？要不要立刻派兵追到羅剎國(guó)境內(nèi)？”
王酒輕輕搖搖頭，“不，現(xiàn)在還不是時(shí)候。”
他讓人將這里的情報(bào)裝進(jìn)一個(gè)牛皮信袋，交到一個(gè)最精銳的信使手上。
“八百里加急，親手呈給太上皇。一個(gè)字都不要說(shuō)。”
“遵命！”
看著信使消失在風(fēng)雪之中。
又把眼光轉(zhuǎn)到北方茫茫的雪原上。
他知道當(dāng)這份報(bào)告擺在江澈面前時(shí)，對(duì)方一定會(huì)以最兇殘的手段進(jìn)行反擊。
北平，行宮書房。
書房?jī)?nèi)。
信使風(fēng)塵仆仆地站在御案前，他剛剛從北境星夜兼程趕回。
面前的桌案上，靜靜地躺著那份凝聚了無(wú)數(shù)人心血的情報(bào)卷宗。
江澈看完了最后一行字，神色平靜地將卷宗合上。
他沒(méi)有流露出絲毫的憤怒，甚至連眉毛都沒(méi)有動(dòng)一下。
“辛苦了。”
“為王爺分憂，是臣的本分。”
信使躬身道，“所有線索都已查明，人證物證俱在。羅剎國(guó)欺人太甚，請(qǐng)王爺示下，是否要將調(diào)查結(jié)果公之于眾，向羅剎國(guó)提出最嚴(yán)正的抗議與交涉？”
“公之于眾？”
江澈冷笑，“然后呢？讓他們矢口否認(rèn)，反咬我們一口，說(shuō)我們?yōu)榱颂羝馉?zhēng)端而偽造證據(jù)？最后在各國(guó)使節(jié)面前，打一場(chǎng)毫無(wú)意義的口水仗？”
王酒心中一凜，立刻明白了江澈的意思。
“王爺英明。”
“真相，從來(lái)不是說(shuō)出來(lái)的，而是打出來(lái)的。”
江澈站起身，緩緩走到那副巨大的世界地圖前。
目光落在了西伯利亞那片廣袤而荒涼的土地上。
“羅剎人之所以敢這么做，是因?yàn)樗麄冇X(jué)得，我們鞭長(zhǎng)莫及。他們以為，只要把事情做得干凈，再制造一些混亂的迷霧，我們除了隔空喊話，什么也做不了。”
他伸出手指，在地圖上輕輕一點(diǎn)，正是王酒報(bào)告中那支商隊(duì)消失的大致區(qū)域。
“傳我密令！”
江澈轉(zhuǎn)過(guò)身，眼中寒光一閃。
“嚴(yán)密封鎖所有調(diào)查結(jié)果。讓暗衛(wèi)司的人，故意在草原上放出一些互相矛盾的假消息，什么怪物吃人，什么部落內(nèi)斗，什么勘探隊(duì)迷失在了風(fēng)雪里，謠言越多越好，越亂越好。”
“遵旨！”
信使領(lǐng)命，心中卻已是波瀾壯闊。
…………
半個(gè)時(shí)辰后，戍衛(wèi)旅的最高指揮官，鐵山，被一紙密詔，緊急召入了行宮。
這位鐵塔一般的漢子，一進(jìn)書房，便單膝跪地，聲如洪鐘。
“臣鐵山，參見(jiàn)王爺！”
“起來(lái)吧。”
江澈示意他起身：“鐵山，我問(wèn)你，你的戍衛(wèi)旅中有沒(méi)有可入雪原之人？”