很快，在人類艦隊(duì)絕對(duì)武力的碾壓下。
塵埃之海星云內(nèi)的戰(zhàn)斗迅速接近尾聲。
龐大的移動(dòng)巢穴已然化作一片漂浮著殘骸與凍結(jié)血珠的金屬墳場(chǎng)，僅有零星的小型艦船還在負(fù)隅頑抗，但被清除也只是時(shí)間問題。
【抓捕與繳獲】
活口：盡管大部分襲擊者在絕望中選擇了頑抗到底或自毀，但精銳的黑神衛(wèi)小隊(duì)（搭乘突擊艇強(qiáng)行登陸了少數(shù)幾艘試圖投降或喪失動(dòng)力的敵艦）還是成功俘獲了十幾名不同種族的成員，其中包括一名似乎是中層頭目臉上帶著猙獰疤痕的蜥蜴人狀生物。
數(shù)據(jù)核心：技術(shù)小隊(duì)冒著殘骸爆炸的風(fēng)險(xiǎn)，從巢穴最大也是最后被摧毀的指揮艦殘骸中，成功搶救出了部分尚未完全損壞的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)核心。
物資：巢穴內(nèi)囤積的各種資源、搶掠來的各文明造物、以及他們自身使用的武器裝備也成為了人類的戰(zhàn)利品，雖然科技含量不高，但具有研究不同文明風(fēng)格的價(jià)值。
【初步審訊與情報(bào)分析】
俘虜和數(shù)據(jù)核心被以最高安保等級(jí)，迅速押送回太陽系絕密研究設(shè)施。
與此同時(shí)，林夜腦海中也響起了系統(tǒng)的提示音：
【叮！緊急應(yīng)對(duì)任務(wù)：“肅清迷霧”……已完成！】
【任務(wù)評(píng)價(jià)：優(yōu)秀！（成功定位并摧毀敵巢穴，俘獲關(guān)鍵人員及數(shù)據(jù)，對(duì)敵對(duì)勢(shì)力造成毀滅性打擊。）】
【任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)發(fā)放中……】
1.功勛值：3000億 x 1.7= 5100億點(diǎn)！（當(dāng)前功勛值儲(chǔ)備突破 3萬億點(diǎn)！）
2.特殊實(shí)體獎(jiǎng)勵(lì)：【“幽靈”級(jí)全域偵察艦】x3已發(fā)放！【“陷阱”主動(dòng)防御場(chǎng)發(fā)生器藍(lán)圖】已錄入數(shù)據(jù)庫！
3.藍(lán)圖與權(quán)限：隨機(jī)紫色史詩藍(lán)圖x10！【任意指定藍(lán)圖權(quán)限】x2！已解鎖【威脅溯源分析】功能！
4.情報(bào)獎(jiǎng)勵(lì)：基于俘獲數(shù)據(jù)核心解析，獲得關(guān)鍵情報(bào)——
【關(guān)鍵情報(bào)揭示】：
當(dāng)伏羲超算初步破譯了數(shù)據(jù)核心中的加密信息后，一份令人玩味的報(bào)告呈現(xiàn)在林夜面前。
這股襲擊勢(shì)力，自稱破碎星環(huán)，確實(shí)是一個(gè)規(guī)模不小的星際海盜、雇傭兵與流亡者的松散聯(lián)盟。
他們盤踞在塵埃之海這類三不管地帶，以劫掠、走私、接受灰色委托為生。
而針對(duì)人類巡邏隊(duì)的襲擊，并非他們心血來潮的隨機(jī)劫掠，而是接受了一份來自匿名雇主的委托！
委托內(nèi)容很簡(jiǎn)單：“對(duì)新興的人類文明進(jìn)行武力試探，評(píng)估其防御反應(yīng)速度與作戰(zhàn)風(fēng)格，并盡可能獲取其艦船樣本或技術(shù)碎片。”
委托報(bào)酬豐厚，且預(yù)付了一半定金，來源是一個(gè)無法追蹤的加密賬戶。
至于雇主是誰？
數(shù)據(jù)核心中沒有直接答案。
破碎星環(huán)只認(rèn)錢，從不關(guān)心雇主身份。
但結(jié)合其襲擊時(shí)機(jī)（人類剛完成星域擴(kuò)張）、以及委托的針對(duì)性（武力試探、技術(shù)獲取），林夜和情報(bào)部門得出了幾個(gè)高度可疑的推測(cè)：
1.“收割者”聯(lián)盟殘黨：可能性較高。
他們擁有動(dòng)機(jī)（復(fù)仇、了解對(duì)手）、財(cái)力以及隱藏自身的需求。
2.神秘的“星海遺民”/“虛空低語者”：可能性存在。其“觀察”行為或許就包括這種間接的試探。
3.未知的、對(duì)人類文明抱有敵意或警惕的第三方星際勢(shì)力。
“果然不是簡(jiǎn)單的海盜。”林夜看著報(bào)告，眼神冰冷，“有人在背后窺伺我們，并且……不愿意親自下場(chǎng)。”
他沉吟片刻，下令道：
“加強(qiáng)對(duì)俘虜?shù)膶徲崳茨芊裢诔鲫P(guān)于匿名雇主的更多蛛絲馬跡。”
“所有星域，保持高度警戒，提防更多類似的‘試探’。”
“‘幽靈’級(jí)偵察艦，重點(diǎn)監(jiān)控與‘收割者’殘黨可能活動(dòng)區(qū)域及‘星海遺民’傳說出現(xiàn)過的星域。”
肅清迷霧任務(wù)雖然摧毀了破碎星環(huán)這個(gè)直接動(dòng)手的爪牙。
但卻揭示了隱藏在更深處的陰影。
人類文明的崛起，已然引起了星海中諸多勢(shì)力的注意，未來的道路，注定充滿了更多的試探、陰謀與挑戰(zhàn)。
林夜知道，必須盡快提升實(shí)力，才能在這暗流洶涌的星海中，站穩(wěn)腳跟，直至……揪出所有潛在的敵人。
就在這時(shí)，腦海中系統(tǒng)的提示音再次響起，這一次，帶著一種深入迷霧、追根溯源的決絕：
【叮！檢測(cè)到宿主已成功肅清直接威脅“破碎星環(huán)”，但幕后雇主依舊隱藏于暗處，其對(duì)文明之惡意已然彰顯！】
【發(fā)布連環(huán)任務(wù)第二階段：“陰影獵手”！】
【任務(wù)要求：成功追蹤并確認(rèn)匿名雇主的真實(shí)身份及其所屬勢(shì)力，揭露其針對(duì)人類文明的根本意圖。】
【任務(wù)時(shí)限：180個(gè)標(biāo)準(zhǔn)地球日。】
【任務(wù)難度：★★★★★（極高危級(jí)）】
【任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)】：
1.功勛值：基礎(chǔ)獎(jiǎng)勵(lì) 6000億點(diǎn)！并根據(jù)身份確認(rèn)速度、意圖揭露完整度及獲取的相關(guān)情報(bào)價(jià)值，獲得最高 2倍系數(shù)加成！（即最高可達(dá) 1.2萬億點(diǎn)！）
2.特殊實(shí)體獎(jiǎng)勵(lì)：
【“因果律”信息追溯單元（一次性）】 x 1（可基于現(xiàn)有線索，強(qiáng)行追溯一次關(guān)鍵信息的源頭，涉及高維規(guī)則，風(fēng)險(xiǎn)與機(jī)遇并存。）
【“深潛者”級(jí)信息滲透艦（完整艦體）】 x 1（專為潛入敵方信息網(wǎng)絡(luò)、截獲加密通訊而設(shè)計(jì)的特種艦船。）
3.藍(lán)圖與權(quán)限：
隨機(jī)紅色傳說品質(zhì)藍(lán)圖 x 5！
【任意指定藍(lán)圖權(quán)限】 x 3！
解鎖系統(tǒng)高級(jí)輔助功能：【惡意意圖感知】（可被動(dòng)感知針對(duì)宿主文明的、已形成具體計(jì)劃的強(qiáng)烈惡意，并提供模糊方向指引。）
4.特殊獎(jiǎng)勵(lì)：成功確認(rèn)雇主身份后，將根據(jù)該勢(shì)力等級(jí)與威脅度，額外解鎖針對(duì)性的【弱點(diǎn)分析報(bào)告】。
【失敗懲罰：任務(wù)失敗，視為無法有效應(yīng)對(duì)潛在威脅，幕后雇主將繼續(xù)隱匿并可能策劃更大陰謀，文明發(fā)展將面臨持續(xù)且未知的外部干擾與安全風(fēng)險(xiǎn)。】
【注：考慮到任務(wù)難度較高，本次任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)可提前預(yù)支】
看著這難度更高獎(jiǎng)勵(lì)也更加驚人的任務(wù)，林夜的眼神變得無比銳利。
系統(tǒng)顯然認(rèn)為這個(gè)隱藏在幕后的雇主，其威脅性遠(yuǎn)超破碎星環(huán)那群鬣狗。
甚至連任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)都提前給了。
“果然，不把這只藏在暗處的老鼠揪出來，寢食難安。”林夜沉聲道。他立刻將任務(wù)信息同步給核心層。
“命令如下！”
“第一，立刻部署【‘深潛者’級(jí)信息滲透艦】，嘗試滲透附近星域的灰色信息網(wǎng)絡(luò)和黑市通訊渠道，搜尋任何與委托相關(guān)的資金流向或信息碎片。”
“第二，動(dòng)用所有情報(bào)力量，重點(diǎn)排查‘收割者’殘黨可能活動(dòng)的區(qū)域以及與‘星海遺民’傳說相關(guān)的星域。”
“第三，啟動(dòng)系統(tǒng)新功能【惡意意圖感知】，密切關(guān)注任何指向我們的強(qiáng)烈惡意。”
“第四，”林夜頓了頓，目光掃過眾人，“暫時(shí)按兵不動(dòng)，麻痹對(duì)手。”
“讓對(duì)方以為我們只滿足于消滅了‘破碎星環(huán)’。我們要像最有耐心的獵人，等待他再次露出破綻，或者……創(chuàng)造機(jī)會(huì)讓他露出破綻！”
陰影獵手行動(dòng)，正式啟動(dòng)！
這是一場(chǎng)在無形戰(zhàn)場(chǎng)上的較量，是人類文明與隱藏于星空陰影中的敵人，在情報(bào)與反情報(bào)層面的首次正面交鋒。
林夜深知，找出這個(gè)雇主，不僅是為了完成任務(wù)和獎(jiǎng)勵(lì)，更是為了消除一個(gè)懸在文明頭頂不知何時(shí)會(huì)落下的利劍。