聽到慕容嫣”三個字，孔志謙的恐懼瞬間被巨大的恨意取代，他抬起頭，眼中燃燒著與他年齡不符的怨毒。
阿史那羅將他的反應看在眼里，心中了然。
他拍了拍孔志謙的肩膀：“跟我走吧，小子。漠北王庭，有你的容身之處。在那里，你可以活下去，甚至有機會變得強大。”
就這樣，孔志謙跟著阿史那羅的商隊，繼續向北，穿越茫茫戈壁和草原。
路途艱苦異常，風雪、沙暴、饑餓時時威脅著生命。
但身體的磨難，遠不及心中仇恨的煎熬。他不再是一個懵懂的孩童，家族的鮮血和覆滅，將他迅速催熟。
他沉默寡言，如饑似渴地跟著商隊里的人學習漠北的語言和習俗，眼神日益陰冷。
途中，他無數次聽到商隊里的人，以及后來遇到的漠北人，用輕蔑或仇恨的語氣談論“南邊的慕容嫣”和“林臻”，談論圣徽的富庶與“軟弱”。
每一次聽到這兩個名字，都像是在他心頭的傷疤上再撒一把鹽，也讓他更加明確了自己的目標。
終于，在經歷數月艱苦跋涉后，商隊抵達了漠北王庭的中心——一座建立在廣袤草原上的巨大城池。
望著眼前與曲阜、長安截然不同的、充滿粗獷與野性力量的帳篷城郭，望著那些策馬奔馳、眼神彪悍的漠北武士，孔志謙緊緊攥住了拳頭。
“慕容嫣，林臻。”他站在漠北的寒風中，用只有自己能聽到的聲音，立下誓言，“我，孔志謙，對長生天起誓！只要一息尚存，必借漠北之力，踏平圣徽，飲爾等之血，以祭我孔氏滿門在天之靈！”
......
漠北王庭所在的龍城，已是朔風凜冽，草色枯黃。
孔志謙在商人阿史那羅的引薦和“庇護”下，在這片與他血脈根源截然不同的土地上，已然度過了數月。
他像一株被強行移植的幼苗，在嚴酷的環境中，以一種扭曲的速度頑強而沉默地生長著。
曾經的驚恐與無助，已被刻意打磨成堅冰般的外殼，包裹著內心日夜燃燒的仇恨之火。
阿史那羅將他安置在一頂不起眼的氈帳里，并未急于帶他面見高位者，而是讓他先跟著商隊做些雜役，學習語言，熟悉漠北的生存法則。
孔志謙表現出驚人的隱忍和適應力，他沉默地干活，如饑似渴地學習一切能讓他變得更強大的東西——騎射、摔跤、乃至漠北人粗獷的飲酒方式。
他瘦小的身軀里，仿佛蘊藏著一頭急于吞噬一切的餓狼。
然而，他孔氏遺孤的身份，以及背后所代表的、與南方那個強大帝國的深刻仇怨，注定了他不可能永遠隱匿于市井。
很快，消息如同草原上的風，吹到了王庭的核心圈層。
這一日，阿史那羅面色凝重地來到孔志謙的氈帳。
此時的孔志謙，正用一塊粗糙的磨石，反復打磨著一柄短小的匕首，眼神專注而冰冷。
“志謙，”阿史那羅難得地用上了略顯鄭重的稱呼，“收拾一下，隨我去見一個人?！?/p>
孔志謙抬起頭，黑眸中閃過一絲警惕：“見誰？”
阿史那羅壓低聲音，帶著一絲難以掩飾的興奮與敬畏：“是左賢王，烏維殿下。他聽聞了你的來歷，要親自見你?！?/p>
左賢王烏維，乃是漠北大汗麾下最具權勢的王族之一，主掌對外征伐與外交，以勇猛和野心著稱。
孔志謙心中一動，他知道，決定自己命運的時刻，或許到了。
他放下匕首，默默整理了一下身上那件已經洗得發白、卻依舊能看出原本精致剪裁的舊儒衫——這是他從曲阜帶出來的唯一一件還能穿的衣服，也是他身份的象征，盡管與周圍環境格格不入。
左賢王的金頂大帳奢華而粗獷，空氣中彌漫著奶酒和烤肉的味道。
烏維坐在鋪著完整虎皮的寶座上，年約四旬，面容粗獷，眼神如鷹隼般銳利，打量著被帶進來的、身形尚顯單薄的少年。
“你就是孔文博的兒子？”烏維的聲音洪亮，帶著居高臨下的審視。
孔志謙深吸一口氣，強迫自己壓下心中的緊張，挺直了尚且稚嫩的脊梁，用已經頗為流利的漠北語回答，聲音清晰而穩定：“回左賢王，罪臣之后，孔志謙?！?/p>
烏維眼中閃過一絲訝異，似乎沒料到這個少年如此鎮定?！白锍?？”
他玩味地重復著這個詞，
“據本王所知，是你圣徽的女帝，屠了你滿門。何罪之有？”
孔志謙的拳頭在袖中驟然握緊，指甲深深陷入掌心，但他臉上卻努力維持著平靜：
“父兄行刺君上，是為不臣；引兵禍至家門，是為不智?？准抑?，源于自身。然，”
他話鋒一轉，抬起頭，目光迎上烏維的視線，那眼神中的恨意再也無法完全掩飾，“慕容嫣趕盡殺絕，夷我三族，此仇不共戴天！”
烏維看著少年眼中那與他年齡極不相符的、如同淬了毒汁般的恨意，非但沒有不悅，反而哈哈大笑起來：
“好！好一個不共戴天！本王就欣賞有血性的人！哪怕是顆嫩芽，只要有恨，就能長成撕咬獵物的狼！”
他站起身，走到孔志謙面前，巨大的身影帶來強烈的壓迫感：“小子，你想報仇嗎？想奪回你失去的一切嗎？”
“想！”孔志謙毫不猶豫，聲音斬釘截鐵。
“很好！”烏維大手一拍，“光靠你一個人，就算練成草原上最厲害的勇士，也動不了慕容嫣一根汗毛。你需要力量，需要靠山。”
他踱步回到座位，意味深長地說：“本王可以給你這個機會。但你需要證明你的價值，也需要付出一點代價?！?/p>
孔志謙心中一緊，沉聲問：“左賢王需要我做什么？”
烏維拍了拍手，帳簾掀開，一名侍女領著一個小女孩走了進來。
女孩約莫七八歲年紀，穿著華麗的漠北貴族服飾，小臉圓潤，眼睛很大，帶著幾分好奇和怯生生地看著帳內的陌生人。
她是烏維的幼女，薩仁公主。
“這是本王的女兒，薩仁?！睘蹙S指著小女孩，對孔志謙說，“本王將她許配給你。你，將成為我漠北王庭的駙馬?！?/p>
孔志謙愣住了，徹底愣住了。
他看向那個看起來比自己還要小、眼神純凈的女孩，又看向目光深邃的左賢王。
他才十一歲，薩仁公主看起來不過七八歲，婚姻？
這遠遠超出了一個孩子對未來的想象。
“左賢王，我……”孔志謙一時不知該如何回應。
烏維打斷他，語氣不容置疑：
“這不是普通的婚姻，小子。這是一場盟約！你，孔圣人的血脈，與我，長生天眷顧的漠北王族的結合！這象征著，我們擁有討伐慕容嫣那個偽帝的大義名分！將來，我們鐵騎南下，不僅是為你孔家復仇，更是要光復你們中原的‘正統’！而你，將是連接漠北與中原未來的橋梁！”
孔志謙瞬間明白了。
這樁婚姻，無關情愛，甚至無關他個人。
這純粹是一場政治交易。
他是籌碼，是工具，是漠北王庭用來包裝其南下侵略野心的一面旗幟。
左賢王看中的，是他身上“孔圣裔孫”這塊招牌，以及他與慕容嫣之間那道血海深仇。
一股巨大的屈辱感涌上心頭。
他孔志謙，竟要依靠出賣祖宗姓氏的余暉，依靠與異族稚女的聯姻，來換取復仇的機會？
然而，當他想到曲阜沖天的火光，想到親人們倒在血泊中的慘狀，想到慕容嫣和林臻的名字那刻骨的仇恨，瞬間將所有的猶豫和屈辱都焚燒殆盡。
他深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，對著左賢王烏維，緩緩地、堅定地單膝跪地，行了一個標準的漠北臣服禮。
“孔志謙，謝左賢王厚恩！愿娶薩仁公主為妻，此生，必效忠王庭，助王庭成就大業，誓殺慕容嫣、林臻，以雪血海深仇！”
他的聲音還帶著少年的清亮，但其中的決絕與冰冷，卻讓帳內的一些侍衛都感到一絲寒意。