林臻上前，輕輕地推開了那扇，用幾塊破木板拼湊而成的門。
“吱呀——”一聲，門軸發(fā)出不堪重負的呻吟。
屋內的景象，也隨之映入眼簾。
房子很小，也很簡陋，除了一張缺了腿的木桌，兩條長凳，和一張用土坯搭成的床鋪之外，再也看不到任何像樣的家具。
一個須發(fā)皆白，身形佝僂的老婦人，正坐在床邊，借著一盞昏暗的油燈，縫補著早已是洗得發(fā)白的舊衣服。
她的臉上，布滿了歲月的溝壑，那雙渾濁的眼睛，因為長期的勞作，而顯得有些視物不清。
她聽到門口的動靜，抬起頭，有些疑惑地向門口望來。
“是……是誰啊？”她的聲音，蒼老，而又沙啞。
當她看到，站在門口的是幾個身穿華服，氣度不凡的陌生人時，整個人都愣住了。
尤其是，當她的目光，落在慕容嫣身上時，更是被她那絕世容顏，和那身在昏暗的燈光下，依舊散發(fā)著神秘光澤的黑金長裙，驚得說不出話來。
她活了一輩子，也從未見過如此美麗，如此高貴的女子。
慕容嫣今日，沒有披霞帔。
那身極致玄黑的神鳳降世裙，在這狹小而又破敗的茅草屋里，顯得有些格格不入。
五丈長的墨金色拖尾，從那低矮的門檻上，無聲地，傾瀉而入，像一條，流淌著星光的黑色銀河。
裙擺上用真金絲線織就的擎天巨鳳，在昏暗的油燈下，鳳目流轉，仿佛在沉默地，審視著這片，屬于它子民的，貧瘠的土地。
“老人家，我們是……”岳飛剛想上前，表明身份。
林臻卻是抬手，制止了他。
他走到那位，還處在震驚之中的老婦人面前，臉上露出了一個，溫和的笑容。
“老人家，您別怕，我們沒有惡意。”他的聲音，很輕，很柔，像春風一般瞬間便撫平了老婦人心中，那份因為陌生而產生的恐懼與不安。
“我們是，王小石的朋友。”
“小石？”老婦人聽到這個名字，那雙渾呈的眼睛，瞬間亮了起來。“你們……你們認識我家小石？”
“嗯。”林臻點了點頭，“我們是，他的袍澤。”
“袍澤？”老婦人愣了一下，隨即臉上露出了一個，充滿了喜悅與驕傲的笑容，“你們快請坐，快請坐。”
她說著，顫顫巍巍從床邊站了起來，想要去給他們倒水。
“老人家，您坐著別動。”林臻連忙上前，將她扶住，讓她重新坐回了床邊。
“小石他……他好嗎？”老婦人看著林臻，渾濁的雙眼里充滿了期盼，“他上次托人帶信回來，說跟著大軍去漠北打仗了，這都快半年了，也不知道他現在怎么樣了。”
她說著，眼中又浮現出了一抹，深深的擔憂。
“他……他沒受傷吧？”
聽到老婦人的話，在場所有人心頭一沉。
岳飛和張憲，這兩個鐵骨錚錚的漢子，都下意識別過了頭不忍再看。
慕容嫣那雙清冷的鳳眸之中，也泛起了一層晶瑩的霧氣。
她看著眼前，對兒子歸來充滿期盼的可憐老人。
她突然覺得，自己很殘忍。
是她，發(fā)動了這場戰(zhàn)爭。
也是她，將無數像王小石這樣的年輕生命，送上血腥絞肉場。
“他……”林臻看著老婦人充滿期盼的眼神，喉嚨像是被什么東西堵住，一個字也說不出來。
他不知道，如何將殘酷的真相，告訴眼前可憐的老人。
“他怎么了？”老婦人看著林臻，欲言又止的模樣，心中不祥的預感越發(fā)強烈。
聲音開始發(fā)抖。“你快說啊，小石他到底怎么了？”
林臻深吸了一口氣，他知道，這件事瞞不住。
他從懷中，取出沾染著血跡的木雕平安符，緩緩遞到了老婦人的面前。
“老人家，這是，小石讓我?guī)Ыo您的。”
老婦人看著那個，她親手雕刻的平安符，那雙渾濁的眼睛瞪得滾圓！
她伸出那布滿了老繭和皺紋的手，顫抖著接過了那個平安符。
當她的指尖，觸碰到早已是被血跡，給浸透了的冰冷木雕時。
她整個人，仿佛失去所有的力氣，癱坐在了床邊。
“小石……我的兒啊……”
一聲凄厲的哀嚎，從她口中爆發(fā)出來！
她死死抱著那個平安符，那雙早已是干涸的眼睛里，流出了兩行血紅淚水。
整個茅草屋，在這一刻被悲傷所籠罩。
慕容嫣看著眼前，白發(fā)人送黑發(fā)人的人間慘劇，再也抑制不住眼中的淚水奪眶而出。
她走到老婦人面前，緩緩跪了下去。
“陛下！”岳飛等人，看到這一幕嚇得魂飛魄散！
他們想上前，將慕容嫣扶起。
卻被林臻，一個眼神制止了。
“老人家。”慕容嫣看著早已是哭得，肝腸寸斷的老婦人，聲音里充滿了愧疚與……自責。
“對不起。”
“他是，因為保護朕而戰(zhàn)死的。”
老婦人聞言，緩緩抬起了頭。
她看著眼前這，跪在自己面前哭得梨花帶雨的絕美女子，那雙早已被淚水給模糊了的眼睛里充滿了困惑。
“你……你是……”
“她是，我們大乾的女皇陛下。”林臻開口了，他的聲音像一道驚雷，在老婦人的耳邊轟然炸響。
女皇陛下？
老婦人徹底傻了。她呆呆看著跪在自己面前，那張美得不像話，此刻卻掛滿了淚痕的臉，感覺自己像是在做夢。
高高在上的女皇帝，竟然會跪在自己這鄉(xiāng)野村婦的面前？
“陛下，您……您快起來啊！”老婦人反應過來之后，嚇得是手足無措，連忙想要從床邊爬下來將慕容嫣扶起。
“老人家，您別動。”慕容嫣卻是搖了搖頭，她沒有起身，只是靜靜跪在那里。“王小石，是為國捐軀，您受得起這一跪。”
她轉過頭，看向了岳飛，聲音里帶著不容置疑的威嚴。
“傳朕旨意。”
“追封王小石為‘忠勇校尉’，入英烈祠，享萬世香火。”
“其母，加封為‘一品誥命夫人’，賜府邸一座，黃金千兩，錦緞百匹，終身由朝廷供養(yǎng)。”
這番話，讓在場所有的人，包括岳飛在內，都愣住了。