仲夏已至，酷暑如蒸。
昭王回京第二日，皇帝就告病暫停早朝，一應(yīng)政務(wù)暫由內(nèi)閣與六部依例處理，緊要者直遞紫宸殿。
沒提太子。
一時(shí)間人心浮動(dòng)，各自猜測(cè)，京都的明爭(zhēng)暗斗也如同炙烤大地的烈日，步入了最激烈的階段。
身處漩渦核心的軒轅璟像是事不關(guān)己，一大早便入宮去探望皇帝，親奉湯藥，顯盡孝心。
期間，兩人都心照不宣的沒再提昨日之事，就好像一切都不曾發(fā)生過。
“好了，回去歇著吧。”皇帝漱了口，接過軒轅璟遞來的蜜餞放到嘴里，“朕沒什么事，過兩日就好了。”
軒轅璟在旁邊的椅子坐下，“兒臣也閑著沒事，陪父皇說說話。”
他在朝中僅擔(dān)了個(gè)按察使的閑職，北地事務(wù)了結(jié)，明面上確實(shí)沒什么事可做。
皇帝靠著明黃軟墊，臉上帶著幾分病色，眉眼舒展的笑起來，“也行，咱們父子倆也許久沒有好好聊過天了?！?br/>兩人先是互相關(guān)心了對(duì)方的身體，接著聊起一些無關(guān)痛癢的朝堂瑣事，再不知不覺轉(zhuǎn)入北地。
皇帝對(duì)軒轅璟這個(gè)兒子確實(shí)有幾分偏愛，但這偏愛卻始終無法掩蓋深植于骨子里的帝王多疑。
從北地風(fēng)土到油草栽植，聽起來是隨意閑談，卻總會(huì)在不經(jīng)意間提到徐鎮(zhèn)山和鎮(zhèn)北軍。
徐鎮(zhèn)山手握重兵，鎮(zhèn)守國(guó)門，軒轅璟在北地與之頻頻接觸，皇帝始終有些不放心。
雖然他已經(jīng)打算把大雍的未來交給軒轅璟，但是他可以給，軒轅璟不能自己爭(zhēng)。
軒轅璟心里繃著一根弦，面上從容自然的回話，始終將自己與徐鎮(zhèn)山的往來框定在公事公辦的范疇內(nèi)。
一番對(duì)答后，皇帝心頭疑慮漸消，整個(gè)人放松下來，帶著長(zhǎng)輩的關(guān)切，問起軒轅璟因北行而耽擱的婚事。
提及蘇未吟，軒轅璟層層設(shè)防的心境總算松動(dòng)了些，眼角眉梢浮起真實(shí)的笑意。
“再等等吧，不著急。阿吟傷勢(shì)還未痊愈，這回去北地走了一遭，風(fēng)吹日曬的，皮膚黑了也糙了，且容她養(yǎng)一陣子。”
事實(shí)上，軒轅璟恨不能立刻將人迎娶進(jìn)門，只是眼下正值多事之秋，皇子大婚儀典盛大，瑣事繁多，容易被人鉆了空子，絕非明智之舉。
他又決不愿因局勢(shì)而倉(cāng)促簡(jiǎn)辦，委屈了蘇未吟，所以兩人商量決定，等塵埃落定，局面徹底穩(wěn)下來，再辦婚事也不遲。
皇帝笑著點(diǎn)頭，目光溫和，“合該如此。縱是巾幗英姿，終究也是個(gè)姑娘家。世間女子，誰不想漂漂亮亮的出嫁？”
之后，皇帝又絮絮叨叨，叮囑軒轅璟要好生對(duì)待蘇未吟，既是真心所愛，兩情相悅，便萬萬不可辜負(fù)。
這番話倒是說得推心置腹，甚至隱隱藏著一絲對(duì)自己過往的唏噓。
父子倆相談甚歡，一晃到了中午，軒轅璟又陪著用了午膳，這才告退。
出了紫宸殿，午后的日光白晃晃的落在漢白玉鋪就的高階上，晃得人睜不開眼。
軒轅璟沿著臺(tái)階往下走，正碰上永昌侯和幾位重臣前來尋皇帝議事。
雙方各自見完禮，永昌侯并未像其他幾位大臣那樣側(cè)身讓路，而是上前一步，毫不避諱的邀請(qǐng)軒轅璟晚上到家里用飯。
二人已是準(zhǔn)翁婿，昭王遠(yuǎn)行方歸，這頓飯合情合理，
軒轅璟答應(yīng)得干脆，“侯爺盛情，本王卻之不恭?！?br/>兩人很快將事情說定，永昌侯側(cè)身讓軒轅璟先行，之后便和其他大臣一起往紫宸殿走去。
此時(shí)，沉鱗正單膝跪在榻前，向閉目養(yǎng)神的皇帝稟報(bào)鳳儀宮有人暗中去了崔家一事。
皇帝緩緩睜開眼，一點(diǎn)都不意外。
他之前便已得知，崔鈺那個(gè)老狐貍暗中回了京都，就藏在崔明旭府上內(nèi)宅的一處偏院。
那老東西門生故舊遍布朝野，是崔家最不省油的一盞燈，既然來了，皇帝就沒打算讓他再活著離開。
“繼續(xù)盯著。切記，不可打草驚蛇。”
“是?！?br/>皇帝頓了頓，眼睛微瞇，危險(xiǎn)而森然，“派去河西的人可有回信？”
崔文峰能力平庸，不是個(gè)能扛事的人，得知崔鈺來了京都，皇帝第一時(shí)間派了人前往河西。
崔鈺再是老謀深算，也不可能兩頭兼顧。
皇帝正是要趁其分身乏術(shù)之際，一舉銷毀所有可能會(huì)影響他青史留名的東西，永絕后患。
沉鱗將頭埋得更低了些，“暫時(shí)還沒有?！?br/>皇帝眉心一緊，有些不悅，胸口的憋悶感一下子明顯起來，他急忙拉長(zhǎng)呼吸，抬手輕撫，待略微緩解后才說道：“告訴他們，找不到東西，就解決人，做得干凈些?！?br/>雖然玉蘭的指控并非事實(shí)，但是崔氏手里卻是實(shí)實(shí)在在捏著真東西。
這輩子，他再也不想，也絕不容許自己再經(jīng)歷昨日那般，被人誅心質(zhì)問的滋味。
“遵旨。”沉鱗領(lǐng)命而去。
皇帝靠著軟墊，望著殿頂繁復(fù)的藻井，目光幽深的梳理思路，準(zhǔn)備下一盤大棋。
不多時(shí)，幾位大臣到了。
皇帝尚在病中，難免倦怠，因此絕大多數(shù)時(shí)候都在聽。
亟待解決的事，就從眾多提議中選一個(gè)自己覺得最合適的解決方法，若是不急，就推后再議。
期間，有人問起黃河秋汛的預(yù)防和應(yīng)對(duì)之策。
此事關(guān)乎黃河流域十余城的民生，之前已在朝堂上反復(fù)商議月余。
太子提出‘重點(diǎn)加固，分段攤派’，即由朝廷撥出主要款項(xiàng)，加固幾處歷年險(xiǎn)要堤段，其余部分由地方州縣自行籌措銀兩，征用民夫解決。
當(dāng)時(shí)北地局勢(shì)緊張，西戎也蠢蠢欲動(dòng)，大雍要充分保留備戰(zhàn)軍資，國(guó)庫(kù)一時(shí)吃緊，所以這法子也算是中規(guī)中矩。
因是太子主導(dǎo)，附議者眾，內(nèi)閣也基本認(rèn)可，所以差不多算是議定了，就等著皇帝最后拍板。
皇帝現(xiàn)在對(duì)皇后和崔氏揣了一肚子火，厭屋及烏，連帶著看太子也處處不滿。
既是太子提議，他下意識(shí)便覺得此法不行，便讓眾臣下去再多琢磨琢磨。
議完政事，眾臣告退，皇帝揉了揉發(fā)脹的額角，正想躺下歇息片刻，容貴妃和軒轅赫母子倆又來了。
這段時(shí)間，軒轅赫雖然一如既往的不務(wù)正業(yè)，但勝在安分守己，沒惹出什么需要皇帝操心的亂子；容貴妃和她背后的容家也很安分，并未因太子禁足被罰而生出不該有的非分之想，更不曾有過出格之舉。
讓皇帝很省心。
因此即使身體有些疲累，皇帝還是將母子倆叫進(jìn)來，陪著說了會(huì)兒話。
坐了不到一盞茶時(shí)間，容貴妃見皇帝面露倦色，便識(shí)趣的帶著兒子告退離開。
下臺(tái)階時(shí)，軒轅赫按捺不住，頻頻回望紫宸殿，等不及走遠(yuǎn)，就迫不及待的湊到容貴妃身邊，壓低聲音問道：“母妃，這到底怎么回事兒??？?jī)鹤釉趺从行┛床欢?。?br/>軒轅璟不是惹得父皇龍顏大怒嗎，怎么今早還進(jìn)宮來侍疾，陪了父皇半天？
反倒是剛解除禁足的太子，這些日子天天在德政殿耗到半夜掙表現(xiàn)，卻連父皇的面都見不上。
這風(fēng)向不對(duì)??！
容貴妃一身繁復(fù)宮裙，云鬢上的點(diǎn)翠步搖在陽光下折射出冷冽的光。
手里有一下沒一下的搖著緙絲團(tuán)扇，眼尾高挑，從鼻子里哼出一聲，“就憑你那榆木腦袋，能看懂才是出鬼了?！?br/>華輦頂蓋在母子倆頭頂罩下一片陰影，將容貴妃精致的面晃得晦暗不明。
她望向遠(yuǎn)處似乎由一棟棟華麗樓閣撐起來的湛藍(lán)天空，卻窺見寧?kù)o背后有風(fēng)暴正著醞釀。
怕是真的要變天了。
父親說得對(duì)，錦上添花不足道，雪中送炭方顯誠(chéng)。
她得做點(diǎn)什么了。
容貴妃扭過頭，看向還在兀自琢磨的兒子，語氣嚴(yán)厲的叮囑，“這段時(shí)間好好在王府里待著，敢惹事，本宮扒了你的皮！”
軒轅赫愣在原地，很快又追上去，“母妃，你可別嚇唬我。”
他雖然反應(yīng)慢些，但絕不蠢笨，很快就捋出大概頭緒。
先前母妃還和舅舅說要給他找個(gè)差事，不讓他總在府中閑著，這會(huì)兒突然改主意……難不成真要出大事了？
容貴妃斜他一眼，“你若不信，大可試試看?！?br/>就他這腦子，不老老實(shí)實(shí)在府里窩著，但凡冒頭，都用不著她出手扒皮，不是給人當(dāng)了墊腳石，就是當(dāng)槍使。
軒轅赫越琢磨，越覺得不可思議。
不是，他軒轅璟怎么敢的呀？
就憑一個(gè)蘇未吟，還有她背后的永昌侯府？
永昌侯一家忠直，能聽他的？
軒轅赫腦子有些亂，但還是認(rèn)真點(diǎn)了點(diǎn)頭，“母妃放心，兒子記下了，絕不出去惹是生非?！?br/>不用出去做那些枯燥煩人的破事兒，可以躲在家里抱著美人兒享清福，他求之不得。
容貴妃看著兒子難得認(rèn)真的模樣，心里稍稍安定了些。
回到淑萃宮，她馬上寫了一封信，讓人給兄長(zhǎng)容恒送過去。
信上除了同意容家向軒轅璟投誠(chéng)示好，還讓容恒找?guī)讉€(gè)人看住軒轅赫，既怕兒子犯渾，也怕有人主動(dòng)把主意打到他頭上。
防著點(diǎn)總沒壞處。
黃昏時(shí)分，夕陽的余暉斜穿過巷口，在青石板鋪就的街面投下微熱的斜光。
昭王府的車駕碾過被落日拉長(zhǎng)的影子，穩(wěn)穩(wěn)停在府門前。
軒轅璟一身常服，帶著星嵐步入府中。
這是軒轅璟北上回京第一次來永昌侯府，府中上下熱情相迎。
大家由衷感激他從北地帶回蘇未吟，來回對(duì)蕭西棠也是多有照拂，再加上他和蘇未吟早已定下親事，已然是半個(gè)自家人，也就理所當(dāng)然的更添親近。
只是，在這份親近背后，永昌侯和蕭家三子還多了幾分對(duì)皇室正統(tǒng)的恭敬。
尤其是蕭西棠。
自己妹妹的未婚夫婿很可能會(huì)是未來的皇帝，他總感覺像在做夢(mèng)一樣——不對(duì)，他做夢(mèng)都不敢這么想。
這種時(shí)候，蕭西棠就格外羨慕蕭北鳶。
傻乎乎的啥也不懂，還在那兒?jiǎn)栜庌@璟是不是胡人都長(zhǎng)絡(luò)腮胡呢。
多觀察了一會(huì)兒，蕭西棠發(fā)現(xiàn)這昭王殿下和以前好像也沒什么差別，既不擺架子，也不曾流露出一絲一毫的驕矜或疏離，言談間對(duì)祖母父親溫和有禮，仿佛就是尋常女婿上門來吃個(gè)飯。
尤其當(dāng)蘇未吟告訴他，軒轅璟叫人替他打了一桿新槍后，蕭西棠再看軒轅璟，就只剩下親近了。
這頓飯吃得熱鬧而融洽，賓主盡歡，只是不知從何時(shí)起，外頭響起悶雷，夜風(fēng)驟疾，吹得檐下燈籠亂晃，像是要下雨了。
軒轅璟并未久留，略敘幾句便起身告辭，永昌侯親自送他出府。
兩人步出燈火通明的花廳，步入庭院。
白日里喧囂的蟲鳴不知何時(shí)已悄然止息，空氣被沉滯的悶熱填滿，連風(fēng)都吹不散。
遠(yuǎn)方云層深處，一道刺目的閃電撕裂夜幕，永昌侯駐足看去，突然嘆氣。
“又要下雨了……去年黃河流域，秋汛來得又急又猛，堤防多處告急，也不知道今年會(huì)怎么樣?！?