墨色的小瓷瓶，僅有兩根手指并攏大小。
落在皇后微挑凝冰的鳳眸中，如同一條正吐著信子的毒蛇，無聲散發著危險氣息。
不用問，她也知道這瓶子里裝的是什么。
從小父親就教導她，所有攔路的都應該被清除，不管是東西，還是人！
可她不愿，不愿走到那一步……
“拿著吧。”崔鈺干瘦的手又把瓷瓶往前推了推。
“爭了那么多年，機關算盡，難道你要眼睜睜看著自己的兒子，最終輸給云家女的兒子？”
短短一句話，精準戳中皇后的死穴，本就凌厲的眉眼更添陰鷙。
不可能，云漪那個賤人生出來的狗崽子，這輩子也別想爬到她兒子頭上去。
她不會輸，她的兒子也不會輸！
斗篷之下，皇后保養得宜的手極快的動了一下，又很快停住不動了。
她深吸一口氣，硬生生將翻騰的惡念強行壓下去，聲音竭力保持平靜，甚至帶著一絲刻意的篤定。
“父親多慮了，陛下從來不曾說過要易儲那樣的話。曜兒是嫡長子，名分早定……”
比起說服崔鈺，她更像是在說服自己。
對，陛下不會的！
皇帝最在意名聲，他得位不正，所以想用一生勤政在史書上留一個明君賢主的清譽。
廢長另立，動搖國本，這等違背宗法禮制之舉極易被后世詬病，對他苦心經營數十年的帝王聲譽百害無一利，而且崔氏手里還捏著足以讓他身敗名裂的把柄。
他怎敢不管不顧的徹底與她、與崔氏撕破臉皮？
所以不會的，陛下他只是被崔氏氣著了，局面還沒到無可挽回的地步。
“他是嗎？”崔鈺冷冷開口，打斷皇后的話，也截斷她腦海中自欺欺人的僥幸幻想。
皇后剎那間面色慘白。
崔鈺屈指在桌上敲了兩下，聲音冰冷銳利，“你的兒子，是嫡長子嗎？謊話說久了，自己還真信了？”
扯出一抹嘲諷的冷笑，崔鈺加重語氣，如同重錘敲在皇后瀕臨潰敗的心上。
“若是我多慮了，那你今日又何必冒險出宮，偷偷摸摸找到這里來？”
還不是慌了，想找明旭商量對策。
這話像一記耳光，狠狠扇在皇后強作鎮定的臉上。
她一下子來了火氣，蹭的站起身，拔高聲調尖銳的質問，“要不是父親自作主張，將那個叫玉蘭的宮女送到軒轅璟面前，又豈會弄成現在這個樣子？”
收到崔明旭回信說明‘婦人’之事，皇后又急又氣，再也坐不住，這才偷摸出宮找過來，沒想到竟是父親的主意。
面對女兒的怒火，崔鈺神色沒有絲毫變化，渾濁眼底的冷光反而更幽深了幾分。
“我確實沒想到軒轅璟得知盛華宮的舊事，竟敢直接將那個宮女帶去皇帝面前質問，這回算是我棋差一著……不過這也更加說明了此子心性極穩，城府頗深，若再不做決斷，你們母子倆，早晚有一天會死在他手里。”
說話間，崔鈺的目光緩緩掠過桌上的小瓷瓶。
“等廢儲另立的圣旨下來，那就一切都晚了。”
眼下唯一的法子，就是趁太子還是太子，讓皇帝‘因病駕崩’。
如此一來，太子就可以名正言順繼承皇位，還能順勢往軒轅璟身上潑一盆氣死君父的臟水，永絕后患。
蟬鳴聒噪，烈日灼灼，將院中的青石板烤得發燙，浮起肉眼可見的熱浪。
卻有一股詭異的寒風竄入廳堂，帶著凍結天地的凜冽寒意，讓皇后伸出的手不受控制的顫抖。
斗篷掠過門檻，腳步聲漸漸遠去，崔鈺端起手邊早已涼透的茶盞喝了一口。
崔明旭從外頭進來，忐忑的詢問：“祖父，姑母聽了嗎？”
崔鈺盯著皇后方才坐過的位置，嘴角向下撇了撇，“她已經沒有路了。”
除了聽他的，別無選擇。
崔明旭神情復雜，既因皇后愿意配合而松了口氣，又因接下來的驚天謀劃而緊張不安。
成了還好，若是不成……崔明旭不敢往下想。
崔鈺冷眼掃過來，看出孫兒臉上的惶惶，冷哼道：“膽子放大些，別跟你父親似的……去，陸歡歌那里，可以開始了。”
要想成事，除了膽子大，還得縱觀全局，將每一顆棋子都算進去。
當天下午，教坊司起了大火。
火舌不知從何處最先竄起，沿著門窗帳幔迅速蔓延開來。
炎熱天氣助勢，不過片刻功夫，熊熊烈焰便已波及前廊后院，滾滾濃煙直沖云霄，隔著老遠都能看到。
九荑居二樓雅閣，蘇未吟還未從眼前賬目的震驚中緩過來，就聽見外頭街上鬧哄哄的。
起身支起窗一看，扛著云梯推著水龍的防火隊正從下方匆匆經過，再順著方向朝遠去望去，就看到了那一片翻滾蒸騰的黑煙。
那個方向……像是教坊司。
蘇婧把對陸歡歌的安排同她說過了，考慮到母親的心情，只要陸歡歌愿意安安分分的待在教坊司，不到自己跟前來礙眼，蘇未吟也沒打算要她的命。
可如果她不肯安分，那就另當別論了。
身后，采柔顧不上去看熱鬧，眼睛里只有那一匣子滿滿當當的銀票，嘖嘖驚嘆，“望舒，你也太厲害了！”
一年時間都還差點兒，她居然就靠九荑居凈掙了五萬多兩銀子，這要是再多幾年，那還得了？
采香走到望舒身后，雙手親昵的拍著她的肩膀，笑著對姐姐說：“這你就不知道了吧，咱們望舒掌柜經營有道，如今九荑居的合香茶在京都高門內宅里可是獨一份兒。”
跟昭王去北地前，有陣子她閑著沒事做，過來幫了幾天忙，好家伙，那錢匣子進銀的速度堪比在地上撿，而且還不用彎腰。
“那可不。”尖尖接話，“那些個夫人小姐們，平日聚會宴請賓客，喝的要不是咱們九荑居的茶，都不好意思跟人介紹。”
望舒平日里在客人面前進退有度，游刃有余，此刻被三人這般直白的夸贊，倒有些不好意思了。
臉頰微紅，扭頭看向窗前的蘇未吟，眼中帶著滿滿的感激和慶幸，“這都是小姐的功勞！”
要不是遇到小姐，她的人生早就爛在泥里了，哪能有今日。
蘇未吟走過來，蓋上裝銀票的匣子，往望舒那邊推過去，“我可不敢居功，這都是你自己努力經營的結果。”
任何事情，從無到有，從一竅不通到游刃有余，都不會是一個容易的過程，個中艱辛只有親身經歷的人才知道。
望舒正要說話，就見蘇未吟扭頭看向采香，吩咐道：“速去打聽一下起火的是什么地方。”
陸歡歌可不是什么省油的燈，眼下又到了最為緊要的關頭，容不得半點大意。
采香迅速斂笑，“好，我這就去。”
等她打聽清楚回來，就看到望舒和蘇未吟將那匣子銀票推過來又推過去。
一個堅持要給，一個執意不要，蘇未吟推脫不掉，又見采香回來了，便提議：“那就先放著吧，若是有哪個地方遭了天災，便可拿出來盡一份心。”
望舒看出她有事要處理，干脆應下，“好，就聽小姐的。”
此時蘇未吟還不知道軒轅璟在朝堂上提出了發動富戶募捐以應對黃河秋汛一事，待次日衙門的布告貼出來，望舒第一時間捐銀三萬，一下子成了表率。
在她的帶領下，京都眾商戶紛紛慷慨解囊，短短數日就籌到了好幾十萬兩善銀，無形中又為軒轅璟立了一波聲望。
望舒將銀票匣子帶下去收好，采香進來稟告，“小姐，是教坊司著火了。”
蘇未吟眼中浮起點點寒意，“可知因何起火？”
采香搖頭，“不清楚，只知道火燒得很猛，聽說京畿衛雷驍雷統領都帶著人在那兒幫忙。”
“雷驍？”蘇未吟眉心一緊。
若是火勢過于兇險，京畿衛派人協助滅火無可厚非，可哪里用得著雷驍這個統領親至火場？
蘇未吟覺得不太對勁，大步往外走，“尖尖采香先回家，采柔跟我過去一趟。”
兩人沒坐侯府馬車，而是在九荑居換了騎裝，從后門出去，到一街之隔的武館，找楊開要了兩匹馬，一路穿小巷趕往教坊司。
防火隊已經到了，蘇未吟擠在人群里，看到雷驍正帶著人在幫忙維持秩序，疏散人群。
熱浪灼人，場面一片混亂，噼啪的燃燒聲、梁柱倒塌的轟響和火場里的哭喊交織在一起，看得人心里發緊。
就在此時，防火隊一位糊了滿臉黑跡的隊正走過來，指著通往后院的小巷對雷驍說道：“人手不夠了，有勞雷統領，帶幾個兄弟從這邊過去后院，打瓦掀粱，免得火勢漫去旁邊民居。”
雷驍倒是也不含糊，“好，我這就去。”
說罷，馬上帶著人從巷子穿去教坊司后院外圍，蘇未吟略一思索，同采柔附耳交代了幾句，而后跟了上去。
巷子里，有幾個住在隔壁的百姓正在來回提水澆濕自家屋墻，雷驍將人攆走，擼起袖子，同手下人一起躍到還未著火的院墻上砸瓦掀粱。
力氣活兒，雷驍很快出了一身汗。
就在直起身擦個汗的間隙，他從瓦片落地的碎響中聽到有人在叫救命。
“救命……放開我！救……唔唔！”
雷驍立刻循聲望去，只見后院一側較為偏僻處，未被大火完全吞噬的角門附近，有幾個男人正粗暴的拖拽著一個年輕女子，從翻滾的濃煙里沖出來。
定睛再看，那些男人竟都蒙著面。
女子很快被堵住了嘴，只能發出嗚嗚的掙扎聲。
“什么人？”雷驍大喝一聲，馬上吩咐手下人，“去，將人拿下。”
這火本就起得蹊蹺，說不定就是這幾人所為。
先將人拿下，帶回去慢慢審。
一伙人扭頭見是官府的人，先是一愣，接著便要拖著女子折回火場，一副寧肯葬身火海也不能被官差抓住的架勢。
女子掙扎得厲害，拖慢了幾人的動作，京畿衛迅速上前，與幾個蒙面人動起手來。
蒙面人身手矯健，招式狠辣，但終究寡不敵眾，在京畿衛的合圍之下很快落于下風。
眼見突圍無望，其中一名蒙面人眼中兇光一閃，竟掉轉方向，提刀朝女子砍去。
“啊——”
女子尖叫一聲，嚇得連躲閃都忘了。
危急關頭，雷驍如獵豹般沖過來，抓著女子胳膊用力一拽，同時揮刀砍向蒙面人。
女子被扯得一個趔趄，向后跌坐在地上，鮮血噴濺到腳邊，嚇得她趕緊往后縮起雙腳。
蒙面人被雷驍一刀斃命，很快，其他人也相繼被擒獲。
沒想到的是，那些蒙面人口中藏了有毒的蠟丸，眼見脫逃無望，紛紛咬破蠟丸，在京畿衛將人押去后巷的途中便七竅流血毒發身亡。
火已經燒過來了，雷驍讓手下抓緊將黑面人的尸體弄到外面去，自己則走向癱坐在地上的女子，抓住胳膊拉起來，半拖半拽的帶離火場。
女子仿佛被嚇得丟了魂兒，腳步凌亂的跟著，被提著翻過院墻落入后巷才遲鈍回神，望著雷驍顫聲開口，“雷……雷統領？”
雷驍有些意外，“你認得我？”
他仔細打量那張遍布淚痕的臉，還真覺得像是在哪里見過，但一時又想不起來。
“雷統領，救命啊，有人要殺我！”
如同見到救星，女子驚惶空洞的眼中迸發出絕處逢生般的神采，激動的跪下去，緊緊揪住雷驍的衣擺。
雷驍拖長聲調，“你是……啊！”
他想起來了。
陸歡歌，當初因為陸晉坤，他在將軍府見過兩回。
雷驍上下打量，眼神變得復雜又古怪，“這不是靜貞郡主嘛……你不是該在奉心堂清修嗎，怎么會在教坊司？”
說罷，又掃了一眼丟在一旁的尸體，問：“誰要殺你？”
陸歡歌抿緊嘴唇，一個勁兒的搖頭，淚珠子撲簌簌往下落，混著臉上的煙灰，顯得凄楚可憐。
“不知道？”雷驍的聲音聽不出情緒。
陸歡歌繼續搖頭，臉上的悲戚和恐懼幾乎要溢出來，淚水流得更兇了。
雷驍看明白了，這不是不知道，而是不知道該如何開口，或者說，不敢開口。
余光忽然捕捉到什么，雷驍視線追過去，微微挑眉。
他重新看向陸歡歌，“你不說究竟是誰要殺你，本統領如何救你？”
像是實在沒法子了，陸歡歌猶豫再三，顫抖著開口，“是我姐姐，還有……還有昭王。”
雷驍聞言，瞳孔驟然一縮，審視的目光瞬間變得犀利。
“他們為何要殺你？”
陸歡歌被他的目光刺得瑟縮了一下，低下頭，可憐兮兮的抹著眼淚，斷斷續續的回答：“因為……因為我知道了昭王的秘密。”
“什么秘密？”雷驍刨根問底。
陸歡歌又沉默了一會兒，像是深思熟慮后開口，“身……身世的秘密！”
雷驍眉心一跳，知道自己不能再問下去了，轉過身沖著對面的民居抱拳行禮。
“雷驍見過郡主！”