姜時(shí)窈重生了。
上一刻,溺水的窒息感撲面而來(lái),下一刻,軟糯的聲音涌入她的耳朵。
“阿娘,芙兒想吃栗子酥。”
軟軟的小手牽著她的食指晃了晃,姜時(shí)窈淚眼蒙蒙地一把將眼前生動(dòng)活潑的女兒攬進(jìn)懷里。
還好上天給了她一次機(jī)會(huì),女兒還好好的活著。
她是楚州人士,母親早逝,十四歲那年,爹爹病逝,大哥病重不起。
最難時(shí),她以十兩銀子將自己賣(mài)進(jìn)了國(guó)公府為奴。
十八歲那年,世子周從顯酒后誤事,她有了芙兒。
世子做主給她分了院子,撥了丫鬟,從此她成了世子身邊唯一的妾室。
姜時(shí)窈清楚自己身份低微,宋積云嫁入國(guó)公府前,她本做好了不被待見(jiàn)的準(zhǔn)備。
第一次見(jiàn)面,宋積云給芙兒專(zhuān)程帶了點(diǎn)心,后還常讓芙兒去主院玩耍,每回都帶著新衣裳和小玩意回來(lái)。
后來(lái)老夫人提出庶女該由主母教養(yǎng),才能有好前程。
姜時(shí)窈猶豫過(guò),可她深知自己無(wú)法給女兒謀個(gè)好前程,她妥協(xié)了。
短短一年,女兒的身子骨越來(lái)越差。
她私下追問(wèn),女兒嘴上說(shuō)著嫡母待她極好,眼里卻掩蓋不住懼意。
姜時(shí)窈想將女兒接回來(lái),她沒(méi)有等來(lái)外出的世子,卻等來(lái)了主母帶著人抄了她的院子。
從她的寢屋搜到了私通的信件,還有懷上孽種的諸多“證據(jù)”。
“賤妾姜氏穢亂后宅,懷上外男孽種妄想瞞天過(guò)海!”
一直在她身邊伺候的鳴玉嗚咽哭泣,“娘子別怪奴婢,是奴婢抓落胎藥時(shí)被發(fā)現(xiàn)了。”
她沒(méi)有。
一切都是污蔑。
可宋積云不給她任何辯駁的機(jī)會(huì),拿著世子的手信,下令將她沉塘!
瘦弱年幼的女兒跌跌撞撞地跑來(lái)替她求情。
“母親,求您饒了阿娘吧!”
宋氏捏捏著她尖瘦的下巴,滿眼的嫌惡,“還叫阿娘?真是一個(gè)喂不熟的白眼狼!”
“也罷,母女倆上路,黃泉路上不寂寞。”
“來(lái)人,沉塘!”
“不要!”芙兒尖叫著甩開(kāi)宋氏的手,死死拉著豬籠不放開(kāi),“不準(zhǔn)傷害阿娘!你們走開(kāi)!”
才剛剛五歲的小姑娘,瘦得幾乎脫了相,一雙小手卻生出驚人的力道,一時(shí)之間,兩個(gè)婆子都沒(méi)能拉開(kāi)她。
姜時(shí)窈有什么不明白的,主母入門(mén)一年未有孕,她有芙兒,如今又懷了男胎。
沒(méi)有嫡子,先有庶子。
主母怎會(huì)容她。
她沒(méi)有活路了,只能給女兒求一條活路。
“夫人,賤妾認(rèn)罪,求您,求您看在芙兒跟了您一年的份兒上,放過(guò)她吧。”
姜時(shí)窈淚水漣漣地窈蜷縮在豬籠里,深深地叩頭在地上。
“放過(guò)?”她盯著姜時(shí)窈的小腹,指尖狠狠絞住帕子邊緣,“我進(jìn)門(mén)整一年,連個(gè)響都沒(méi)有,你倒好——”
話音戛然而止,她深吸口氣,重新掛上端莊淺笑,“罷了,念在你侍奉世子一場(chǎng),讓你們母女同路。”
芙兒突然劇烈咳嗽,一口鮮血噴涌而出。
她的眼睛睜得大大的,好像掉出來(lái)了一樣。
整個(gè)人就像一具失了魂魄的軀殼,了無(wú)生氣。
姜時(shí)窈看著女兒踉蹌后退,小臉上浮現(xiàn)詭異的潮紅。
突然想起主院每日送去的“滋補(bǔ)牛乳”,難怪女兒如此抗拒喝牛乳,原來(lái)她早就下了毒手。
“芙兒!”她的嘶吼被豬籠困住。
宋積云嫌惡地后退半步,用帕子掩住口鼻,“還愣著作甚?速速處置了!”
“宋積云!你不得好死!!!”
冰冷的湖水灌入鼻腔,姜時(shí)窈奮力抬頭,望見(jiàn)芙兒被婆子狠狠推入水中。
她心如泣血,冷冽的水嗆進(jìn)嘴里,越發(fā)無(wú)力,眼睜睜看著湖水沒(méi)過(guò)頭頂,看著女兒沉入水底。
“阿娘你怎么哭了。”
一雙小手撫上她的臉頰,捏著袖子幫她仔細(xì)擦去淚痕。
姜時(shí)窈窒息沉重的回憶抽回思緒。
她顫抖著望著女兒,小臉豐盈白皙,氣色紅潤(rùn)。
“阿娘沒(méi)哭,是高興!”
“娘子,宋小姐來(lái)了。”丫鬟鳴玉打起簾子進(jìn)來(lái)就看到抱著哭在一起的母女倆。
“娘子和姐兒怎么都哭了?”
“無(wú)事。”姜時(shí)窈低頭擦眼淚的動(dòng)作一頓,“宋小姐?”
她的腦海里閃過(guò)宋積云的那張臉,長(zhǎng)長(zhǎng)的指甲深深嵌進(jìn)手心里,才在失控的邊緣強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。
“娘子,你怎么了?”鳴玉不明所以。
再抬眼,姜時(shí)窈已經(jīng)隱去了眼底的滔天恨意。
“請(qǐng)宋小姐進(jìn)來(lái),帶芙兒進(jìn)去練字。”
宋積云帶著丫鬟紫蘇拎著一食籃進(jìn)來(lái),目無(wú)下塵,只是對(duì)屋里輕輕一瞥。
她狀似無(wú)意地捏著帕子扇了扇,這屋子小得連她的衣裳都放不下。
丫鬟紫蘇將食籃遞上,“姜娘子,我們家姑娘來(lái)看老夫人,路上專(zhuān)程拐去德興樓給芙姐兒帶的點(diǎn)心。”
“娘子不常出門(mén),應(yīng)當(dāng)不知,德興樓的點(diǎn)心可不是有錢(qián)就能買(mǎi)的!”
姜時(shí)窈冷笑,偽善的面具下就是一副蛇蝎心腸,幾塊兒破點(diǎn)心就想博個(gè)好名聲。
“竟然是德興樓的點(diǎn)心,多謝宋小姐還想著芙兒。”
姜時(shí)窈沒(méi)有接籃子,卻抬手掀開(kāi)了蓋子。
“誒!——”紫蘇的臉色一變,剛想制止,已經(jīng)來(lái)不及了。
食盒里的點(diǎn)心就沒(méi)有幾塊兒是完整。
姜時(shí)窈驚呼,“怎么都碎了!”
紫蘇沒(méi)有想到她如此沒(méi)禮,東西都不接,就先揭蓋子。
她飛快地看了眼自家姑娘的臉色,立馬先發(fā)制人,“我來(lái)時(shí)都是好的,肯定姜娘子自己揭蓋子不小心碰碎的!”
姜時(shí)窈笑了笑,“紫蘇姑娘真有意思,我只是說(shuō)點(diǎn)心碎了,可沒(méi)有責(zé)怪的意思。”
“是好是壞,都是宋小姐給芙兒的心意,點(diǎn)心本就易碎,紫蘇姑娘倒是心急想摘個(gè)錯(cuò)處給我似的。”
宋積云微斂,對(duì)于姜時(shí)窈她不甚在意,只是個(gè)供爺們兒消遣的玩意兒而已,上不得臺(tái)面。
她頓了一下,抬眸斥責(zé)道,“紫蘇,出了門(mén)就忘了規(guī)矩嗎。”
紫蘇瞥見(jiàn)自門(mén)外走走進(jìn)來(lái)的高大身影,立刻跪了下來(lái)。
“小姐好心,奴婢只是為姑娘不平!”
周從顯看著跪在地上的紫蘇,“怎么回事。”
姜時(shí)窈立刻接口,“世子莫怪,是宋小姐給芙兒專(zhuān)程送點(diǎn)心,只是點(diǎn)心碎了,紫蘇姑娘誤以為妾要怪罪,話趕話了而已。”
上一世,她沒(méi)有設(shè)防,紫蘇把點(diǎn)心直接遞到了芙兒手上,芙兒才三歲哪里提的起。
點(diǎn)心摔了一地,她忙安慰女兒,沒(méi)有看到世子,紫蘇卻請(qǐng)罪說(shuō)是她自己沒(méi)拿穩(wěn),不是芙兒故意摔的。
點(diǎn)心是牛乳做的,芙兒不喜歡牛乳,立刻大哭說(shuō)不要吃。
周從顯冷著臉說(shuō)她嬌慣的女兒沒(méi)有規(guī)矩,浪費(fèi)別人一片好心。
想到這里,姜時(shí)窈的目光落到鳴玉的身上,芙兒不喜歡牛乳,近身伺候的鳴玉和乳母兩人都知道。
周從顯沒(méi)有去看那籃碎點(diǎn)心,只是對(duì)宋積云頷首道,“多謝宋小姐美意,點(diǎn)心易碎,無(wú)妨。”
無(wú)妨?
姜時(shí)窈猛地抬眸看向他。
上一世,明明不是芙兒的錯(cuò)卻斥責(zé)她沒(méi)規(guī)矩,就算是芙兒的錯(cuò),怎么就不能對(duì)一個(gè)三歲的孩子說(shuō)一句無(wú)妨呢!
宋積云下頜微抬,唇角一揚(yáng),一個(gè)賤妾而已,哪里值得她專(zhuān)程來(lái)一趟,母親不過(guò)是多心而已。
想到這兒,她再懶得多看姜時(shí)窈一眼。
“云兒先去陪姑祖母了。”
看著宋積云離去的背影,姜時(shí)窈幾乎咬碎了銀牙,原來(lái)一切早就有了跡象。
周從顯,“芙兒呢。”
“回世子,芙兒在屋里寫(xiě)字呢。”
周從顯點(diǎn)了點(diǎn)頭,走進(jìn)內(nèi)室,姜時(shí)窈轉(zhuǎn)身時(shí),捕捉到鳴玉眼底一閃而過(guò)的癡戀。
再看過(guò)去,鳴玉已經(jīng)低下頭。
姜時(shí)窈微微瞇起眼來(lái)。
鳴玉,這么早就背主了。
內(nèi)室,小芙兒記得阿娘的交代,認(rèn)真寫(xiě)字。
肉乎乎的小手握著與她的手極不相符的大毛筆,認(rèn)認(rèn)真真地在地上畫(huà)橫,似乎一點(diǎn)兒也不怕枯燥。
周從顯從女兒的身后環(huán)抱住她,大手握住她的小手和筆。
“芙兒,寫(xiě)字要有起勢(shì)和落勢(shì),寫(xiě)出來(lái)的字才會(huì)有形,莫要小看這一橫,爹爹兒時(shí)這一橫都練了兩年。”
芙兒回頭就看到爹爹,“爹爹!可是什么是勢(shì)呢。”
周從顯帶著女兒的小手一筆一劃地寫(xiě)字,講解。
姜時(shí)窈看著女兒的笑臉,袖管里的手指緊握成拳頭,她們母女的安危難定。
宋積云一定會(huì)嫁進(jìn)來(lái),她和芙兒也會(huì)走上上一世的死路。
她的視線落在桌子上的食籃上。
片刻后,她抬手讓鳴玉進(jìn)來(lái)。
姜時(shí)窈從梳妝臺(tái)抱出一個(gè)丁零當(dāng)啷的小匣子,芙兒小孩兒心形立刻被吸引了。
周從顯摸了下女兒的發(fā)頂,“寫(xiě)字專(zhuān)心。”
再抬頭,就看到姜時(shí)窈從匣子里取出少得可憐的銀子遞給鳴玉,“你去德興樓買(mǎi)些栗子酥,別買(mǎi)牛乳的,芙兒不愛(ài)吃。”
周從顯出聲,“你這點(diǎn)兒銀子就別去德興樓了。”
姜時(shí)窈窘迫地看向他,“讓世子見(jiàn)笑了,妾沒(méi)有生財(cái)之道,平日里只攢下這些。”
周從顯將女兒從桌后抱了起來(lái),“告訴爹爹,芙兒喜歡吃什么。”
小姑娘立刻抱著爹爹的脖子笑彎了眉眼,“栗子酥!”
她頓了下又補(bǔ)充,“不要牛乳!”
周從顯眼底含笑,“好,不要牛乳。”
芙兒又湊近爹爹的耳邊,“阿娘最喜歡甜豆花。”
周從顯抬手點(diǎn)了下小姑娘的小鼻尖,“小鬼頭。”
“走,爹爹帶芙兒去德興樓,獎(jiǎng)勵(lì)芙兒今日習(xí)字的認(rèn)真。”
三人出門(mén)的時(shí)候,恰好遇到周家三姑娘周莞青和宋積云。
周莞青,“誒,大哥,你去哪兒?”
姜時(shí)窈跟在后面,不動(dòng)聲色地行了一個(gè)禮。
周從顯輕輕拍了下女兒的后背,“芙兒,叫人。”
芙兒坐在爹爹的臂彎里,兩只肉乎乎的小手在小肚子前交疊,行禮。
“芙兒見(jiàn)過(guò),三姑姑。”
宋積云唇角含著笑,“小芙兒怎么不叫我呢。”
芙兒小嘴抿緊,扭捏了一下,還是沒(méi)有開(kāi)口。
宋積云的眸底閃過(guò)一絲不快,旋即又柔笑道。
“今日上巳節(jié),從顯哥哥可是帶姜娘子和芙兒去灃水看鐵花?”
周菀青,“我們也去,大哥同我們一起去唄!”
說(shuō)著她又看向姜時(shí)窈,“今日灃水邊人多,你帶著孩子有多不便,鐵花又不止上巳節(jié)有,過(guò)些時(shí)日太后壽辰,全程都煙火,不出門(mén)都能看!”
姜時(shí)窈從善地接過(guò)女兒,“三小姐說(shuō)得是,世子同兩位小姐去吧,妾自己帶芙兒去德興樓。”
周從顯只是看了她一眼,然后“嗯”了一聲。
姜時(shí)窈抱著女兒上了馬車(chē)。
直到走出了朱雀街,看不到國(guó)公府了,她才拍了拍車(chē)廂壁。
“去西城馬市。”
她要去馬市去打聽(tīng)黑市路引。
京城并非密不透風(fēng),有人的地方就有生意,各家各府,有逃奴,也有離經(jīng)叛道的公子千金。
出城路引是一門(mén)生意,除了官府能開(kāi),黑市也能開(kāi)。
這一次,哪怕用全部身家換兩張偽造的路引,她也要帶芙兒逃出這座吃人府邸。
并非她不想留下復(fù)仇,而是她根本沒(méi)有復(fù)仇的資本,她在國(guó)公府毫無(wú)根基。
前世沉塘?xí)r,他甚至連面不曾露,她連一句辯解的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。
宋積云進(jìn)門(mén)后,第一步便是以“庶女需主母教養(yǎng)“為名奪走芙兒。
她親眼看著女兒從活潑愛(ài)笑的孩童,變成畏縮咳嗽的病秧子——那些每日送來(lái)的“牛乳“里,早被摻了損毀心肺的毒物。
她低頭望著女兒肉乎乎的小手,想起前世沉塘?xí)r的慘狀。
復(fù)仇可以等,但女兒的命等不了。
按上一世軌跡,宋積云還有三個(gè)月進(jìn)門(mén),若在此前不能逃出京城,她們恐連葬身之地都沒(méi)有!
至于那些背主的丫鬟婆子,她一定會(huì)讓這些人付出代價(jià)!
“去馬市做什么。”周從顯的問(wèn)話打斷了姜時(shí)窈的思緒。
方才明明已經(jīng)離開(kāi)的男人去而復(fù)返,直接推開(kāi)車(chē)廂門(mén)鉆了進(jìn)來(lái)。
他一雙狹長(zhǎng)清冷的眼掃過(guò)母女倆。
“你、你怎么回來(lái)了!”姜時(shí)窈脫口而出。