夜色漸濃。
靈州城外的營(yíng)寨里,篝火燃起熊熊火光。
弟兄們圍著篝火煮羊湯,香氣飄出老遠(yuǎn),驅(qū)散了夜的寒意。
林川正在帳內(nèi)與眾人討論攻城計(jì)劃,帳外傳來(lái)親衛(wèi)的聲音。
“大人,靈州城的信使來(lái)了,說是送降書的!”
林川抬起眼睛:“帶進(jìn)來(lái)?!?/p>
信使捧著一封封漆完好的書信,躬身走進(jìn)中軍大帳。
看到林川,匆忙跪下道:“我家大人感念將軍仁德,愿率靈州全城歸降,特遣小的送降書前來(lái),望將軍笑納。”
林川接過降書,緩緩展開。
信上字跡工整,言辭懇切,從“久聞將軍威名”寫到“不忍百姓遭戰(zhàn)火涂炭”,句句都透著真心歸降的姿態(tài),末了還寫著“明日便可開城相迎,任憑將軍處置”。
可林川越看,眉頭皺得越緊。
他放下降書,目光落在信使身上:“你家大人既愿歸降,為何信中只字不提移交城防事宜?也未說清歸降后,各級(jí)官吏如何安置、軍備器械存于何處?”
信使愣了愣,連忙道:“我家大人一心只想著盡早歸降,保全百姓,這些細(xì)節(jié)尚未來(lái)得及細(xì)想,還望將軍海涵。”
林川不置可否,轉(zhuǎn)頭對(duì)親衛(wèi)道:“取紙筆來(lái)?!?/p>
他提筆蘸墨,刷刷寫下幾條受降要求:
“今夜子時(shí)前,交出靈州城防圖,由我方核對(duì)無(wú)誤后,方可談開城之事;
即刻解散城中守軍,集中駐扎于城外營(yíng)地,不得攜帶兵刃,由我方派人看管;
府衙庫(kù)存糧草、軍備器械,需列出明細(xì)清單,明日受降時(shí)一并交割;
程知州需率城內(nèi)主要官吏,明日辰時(shí)在城門列隊(duì)相迎,不得有誤?!?/p>
寫罷,林川將信紙折好,遞給信使:“這是我的受降條件,你帶回給程近知。子時(shí)前若看不到城防圖,明日便無(wú)需開城了?!?/p>
信使接過信紙,強(qiáng)作鎮(zhèn)定地躬身:“小的一定如實(shí)轉(zhuǎn)告我家大人?!?/p>
看著信使匆匆離去的背影,二狗忍不住道:“大人,您是覺得程近知投降有假?”
林川冷笑一聲:“程近知油滑了一輩子,哪會(huì)這么輕易真心歸降?他的降書說得天花亂墜,卻沒有任何實(shí)質(zhì)性承諾,看著就假。我提這些要求,就是要看看他的誠(chéng)意!真要?dú)w降,這些都不是難事;若有二心,必然會(huì)百般推脫?!?/p>
二狗恍然大悟:“原來(lái)如此!要是他不肯照做,就說明這降書果然有問題!”
林川點(diǎn)頭:“等著看吧,今夜就能見分曉?!?/p>
……
靈州府衙,燈火通明。
程近知來(lái)回踱步,焦躁地等著信使回話。
桌上的茶水涼了又續(xù),續(xù)了又涼。
他剛靠在椅背上喘口氣,就見信使跌跌撞撞跑了進(jìn)來(lái),手里舉著林川的回信。
“大人!林川……林川提了新的要求!”
程近知一把奪過回信,匆匆掃過,臉色瞬間發(fā)白。
“交出城防圖,解散守軍,還要官吏列隊(duì)相迎?”
他把信紙往案上一摔,“這家伙,不好糊弄??!”
他原以為寫封降書,假意順從,就能把林川騙進(jìn)城,趁其不備發(fā)難。
可沒想到,林川竟然如此謹(jǐn)慎,一眼就看穿了他的敷衍,還提出這么多要求。
書房里早已聚著幾名心腹參軍和將領(lǐng),見他動(dòng)怒,都面面相覷。
參軍上前撿起信紙,快速掃完,眉頭擰起來(lái):“大人,林川這四條要求,條條都是要斷咱們的后路?。?!”
偏將性子急躁,悶聲道:“這林川分明是不信任咱們!依我看,干脆別裝了,跟他拼了!大不了魚死網(wǎng)破,也比任人宰割強(qiáng)!”
“拼?怎么拼?”程近知瞪了他一眼,“你忘了火器的威力?”
參軍沉吟道:“大人說得是,硬拼肯定不行??蛇@些要求咱們也不能照做,不然就真成了砧板上的肉。要不……咱們選擇性答應(yīng)幾條?”
“選擇性答應(yīng)?”程近知挑眉,“你說說看。”
“城防圖可以給,但咱們給份假的!把埋伏的地方改了,要害通道標(biāo)錯(cuò),讓他以為摸清了情況,實(shí)則還是在咱們的圈套里。”參軍緩緩道,“至于解散守軍,就說將士們一時(shí)難以安撫,需得明日開城后,由大人親自勸說,再集中駐扎。糧草器械清單,也說連夜整理,明日一并交割?!?/p>
偏將立刻附和:“這個(gè)主意好!假城防圖能騙他進(jìn)城,拖延時(shí)間也能讓咱們?cè)傧胂朕k法!”
程近知卻搖了搖頭:“不妥。林川能領(lǐng)兵打仗,必然熟悉城防布局,假圖稍有破綻就會(huì)被看穿。而且他要子時(shí)前交圖,時(shí)間這么緊,假圖未必能做得天衣無(wú)縫?!?/p>
偏將急道:“總不能真交城防圖、解散守軍吧?”
參軍看向程近知:“大人,林川要城防圖,無(wú)非是怕進(jìn)城后遇埋伏。咱們不如先交一部分,比如南城門周邊的局部圖,就說全城圖太過復(fù)雜,還在整理,子時(shí)前先送局部圖讓他安心,剩余部分明日進(jìn)城后再補(bǔ)交?!?/p>
“至于解散守軍……”他頓了頓,繼續(xù)道,“咱們可以答應(yīng),但不是今夜就動(dòng),只說已傳令將士,明日辰時(shí)開城后,即刻出城駐扎,給他一個(gè)已照辦的姿態(tài)?!?/p>
程近知摩挲著下巴,思索片刻:“局部城防圖……明日解散守軍……這也不能瞞過林川啊!”
“瞞一時(shí)是一時(shí)!”參軍道,“只要能拖到明日開城,等他的人進(jìn)城,咱們就有機(jī)會(huì)。到時(shí)候城門一關(guān),埋伏在街巷里的弟兄們一起動(dòng)手,就算他有防備,也能打他個(gè)措手不及!”
副將補(bǔ)充道:“還有官吏列隊(duì)相迎,這條可以答應(yīng)。咱們讓些無(wú)關(guān)緊要的小官去湊數(shù),這樣既顯得有誠(chéng)意,又不影響后續(xù)行動(dòng)。”
“對(duì)!”參軍點(diǎn)點(diǎn)頭,““還要在回函里加一句‘將軍體恤百姓之心,屬下萬(wàn)分敬佩,然城中將士多為本地人,驟聞解散,恐生變故,為保交接順利,懇請(qǐng)將軍容后處置’,既顯得咱們考慮周全,又可以拿全軍嘩變來(lái)嚇唬他,讓他投鼠忌器?!?/p>
程近知看著眾人,又看了看桌上的回信,咬牙道:“好!就按你們說的辦!立刻帶人趕制城門周邊的局部城防圖,別出紕漏!就按咱們商量的,把這些條件委婉地回復(fù)過去,盡量拖延時(shí)間!”
“是!”眾人齊聲應(yīng)下,轉(zhuǎn)身離去。