伏牛巷。
青石板地面一塵不染，明明身處鬧市，卻又無半點喧囂。
一條寬闊潔凈的河流，從巷子后方蜿蜒流淌而過，河岸兩側(cè)楊柳依依，景色美不勝收。
南陽人稱其為：白河。
而這條沿白河而建的伏牛巷，便是南陽縣城最富碩的‘貴人巷’。
縣城里有點名頭的士紳、富戶們，都住在這里。
一門雙舉人的裴府，毫無疑問是伏牛巷里最尊貴的人家之一。
但此刻，裴家三進大宅的主院里，卻一陣‘雞飛狗跳’。
不出意外，是小少爺裴堅又在鬧幺蛾子。
約莫半月前，裴堅和母親吵架，離家出走不說，還賭氣不去學堂。
此事被裴家老夫人，也就是裴堅的祖母知曉后，禁了小少爺半個月的足。
但小少爺這次，是鐵了心不打算念書，被禁足也不服軟。
甚至還計劃著偷偷翻墻溜出府！
當然，因為院墻太高，沒成功。
只是府里下人都聽說了，堅哥兒最近一直念叨，揚言自己做了人家‘大哥’。
據(jù)說小少爺外面那位‘小弟’說話好聽又仗義，所以他準備叛出裴家，去投奔那小弟去。
凡是聽到這話的人都很無言。
裴老夫人習慣了小孫子時不時興妖作怪，當即簡單粗暴給出解決辦法：“要小弟是吧？找，去給他找！祖宗唉，只要他愿意去讀書，怎么著都行！”
但大人哪里能吃透小孩兒的心思。
按照裴老夫人的理解，小弟，那便是‘跟班兒’、‘書童’的意思。
于是，十幾個跟小少爺年紀相仿的男孩，被送進了裴府。
裴老夫人對小孫子說道：“挑吧，這么多小弟，你隨便挑。”
裴堅看著那一排‘小弟’，怎么看怎么不順眼。
這個太黑。
那個太壯。
這個瞧著很笨……嗯，笨點行，但太笨了，不會說好聽話。
更不會捧著‘空氣’說自己有摩喉羅。
總之，都沒一點小弟該有的樣子！
裴堅嫌棄的挑了一圈，表示拒絕：“不必了，我有小弟，而且這些人跟他都沒得比。”
那個‘不惜叛出裴家都要去投奔’的小弟？
裴老夫人聞言優(yōu)雅的翻了個白眼，忍住不耐說道：“你那小弟，家住哪里？我讓管家去打聽打聽，合適的話，聘來予你做書童。”
當日，管家見那小哥兒與少爺相處極好，曾派人去打聽過崔峴。
但崔峴并非南陽縣城人，管家沒打聽到。
聽到祖母這話，裴堅眼睛亮起來，但很快又搖頭：“他既選擇認我當大哥，我豈有讓他來給我做仆從的道理？”
書童，只是說的好聽，但本質(zhì)上其實就是仆從下人。
如今的仆從分為兩種。
一種是家境貧寒，被父母賣掉，簽了賣身契的奴仆。這種奴仆沒有人身自由，屬于主家的私產(chǎn)，一輩子都要為主家服務。
另一種是不簽賣身契，主家聘請來干活兒，雙方屬于雇傭關(guān)系。
但不管哪種，終究都是下人。
小少爺裴堅自小生活優(yōu)渥，性格難免驕縱，鮮少有如此為別人考慮的時候。
裴老夫人心中驚訝，不動聲色道：“你先把地址說出來，我讓管家去打聽。再者，人家是否愿意來做書童，還是兩說呢。”
裴堅一想也是，便說了。
管家馬不停蹄的去打聽。
打聽到的消息讓裴老夫人、裴堅都很是吃驚。
這小弟，還真有點來頭！
因為他姓崔。
二十多年前，崔家在南陽縣也算是名門，家里有位舉人老爺，妥妥的清貴之家。
只是后來因為一些緣由，逐漸沒落。
崔家便從南陽縣城，搬回了曾經(jīng)起家的村子，河西村。
裴老夫人陷入回憶，喃喃道：“算算年紀，崔家那位舉人老爺，應該是你小弟的太祖父。他的太祖父可是位了不起的人，還曾經(jīng)指點過你祖父學問呢。”
“哦對，還有你小弟的祖父，以前也是南陽縣城有名的大才子，年紀輕輕便是秀才公，學問比你祖父都要好。可惜……唉。”
可惜，天妒英才。
崔家一位舉人老爺，一位秀才相公，先后去世。
風光無限的崔家，便這樣迅速沒落了。
老管家也是無限唏噓：“竟然是舉人之家，真是沒想到。那老崔氏為了供兩個兒子讀書，耗光了家業(yè)。聽說此次院試，崔家兩個兒子又沒中。一家人窩在河西村，日子過得清貧艱難，飯菜常年不見葷腥，還總被人嘲諷說閑話。”
裴堅聽得拳頭都硬了。
誰敢嘲諷他小弟？
是了，崔峴看著瘦小孱弱，腦子又笨，家里還窮，肯定經(jīng)常被人欺負。
要不能一直找‘大哥’嗎？
找大哥的目的，當然是求大哥為他主持公道啊！
結(jié)果自那日兩人分別，裴堅被禁足，竟沒有第一時間去打聽下小弟的難處。
自己這個大哥，做的實在太不稱職了！
裴堅心中愧疚，急切的對裴老夫人說道：“祖母，求您了，快去崔家把我小弟請過來！但是不許讓他簽賣身契，也不許簽雇傭契書，不讓他做書童，讓他來做我小弟就行！以后每月，給他五兩，不對，給他十兩俸銀！”
裴老夫人沒吭聲。
她是成年人，看待問題不似小孩那么簡單。
既然知道崔家是清貴之家，不是田地里的泥巴農(nóng)戶，那就得給人家應有的尊重。
貿(mào)然登門，問人家愿不愿意讓孩子出來做書童，實在太過唐突了！
而且雇傭契書還是要簽的。
你連契書都不簽，還每月給十兩俸銀，那人崔家一聽，鐵定以為遇上了騙子。
再者說，哪有一個月給高達十兩銀錢做俸祿的啊！
裴老夫人在想怎么圓潤的處理這個事情。
但裴堅急了。
他擔心自己小弟啊，見祖母一直不開口，以為祖母不同意此事。
于是咬牙說道：“祖母，您還磨嘰什么呢！快去把我小弟請過來，大不了……大不了我答應你去族學繼續(xù)念書！”
裴老夫人驚呆了。
一屋子的下人們也驚呆了。
天菩薩喲！
裴堅五歲開蒙，如今11歲，整整六年，天天厭學！
這還是小少爺人生頭一次，主動說要去讀書。
少爺那位‘小弟’，魅力這么大的嗎？
裴老夫人率先反應過來，神情激動的看向管家：“愣著干什么，去，快去河西村請人啊！備一車米面糧油蛋肉，登門后務必要客氣說明來意！”
“就說咱家少爺缺個玩伴，請他家小哥來府上作陪，不必簽賣身契，雇傭文書……算了，也不必簽了！但照常領(lǐng)月錢，每月給，給五百文吧，太多了容易遭人眼紅，而且給太多崔家也不見得愿意要。”
裴堅本來嫌棄每月五百文太少。
但聽完祖母最后一句話，他頓時改口說道：“那再拿十兩銀子帶過去，從我的賬面上支，那是我答應好給他的。”
打碎的‘摩喉羅’雖然是‘假的’。
但大哥的心意，是真真的啊！
裴老太太這次痛快的很：“準了。”
老管家喜滋滋的領(lǐng)命去辦差事。
整個裴府上下一片喜慶。
小少爺終于肯讀書了！
主家老夫人心情大好，還給仆從們都賞了喜錢。
那位‘少爺?shù)男〉堋€沒進門，就已經(jīng)成功獲得了整個裴家上下所有人的好感。
并且期盼他趕快進府。
唯有裴堅心情悲切。
大哥難當啊！
為了小弟，他真的妥協(xié)了太多嗚嗚嗚嗚！