安努爾架坐于書桌后，身體靠著椅背，手指不耐煩地叩著桌案。
當(dāng)初那女子央渙他，替她在外尋一處小屋，他輕易應(yīng)了下來(lái)，料準(zhǔn)她一異國(guó)女子在徽城難以生存，用不了多久便會(huì)找上他，訴苦困境，他可再次施舍恩情，讓她回安宅。
如此一來(lái)，既抵消了她的顧慮又讓她看清現(xiàn)實(shí)。
這女子之于他來(lái)說(shuō)，談不上多喜愛，那夜她差一點(diǎn)死在他的手里，他后來(lái)對(duì)她的解釋是，以為房中進(jìn)了賊人，這才下了狠手。
事實(shí)并非如此，他知道沐房藏匿著一個(gè)女人，這女人并非什么賊人，而是他母親安排的。
他一清二楚，對(duì)他來(lái)說(shuō)賊不賊人的無(wú)所謂，最后都是死人。
直到他錮住女人的腳腕，手下的柔嫩讓他心底起了一絲異樣，他突然起了性，松開了她，然后他看見了她的樣子，頭臉濕漉漉地掛著水，縮靠在墻角，紅著眼眶警惕地盯著他。
這一瞬他改口了，難得花心思撒了謊，帶著一點(diǎn)輕哄的意味，好讓她對(duì)他放下警惕。
安努爾喜歡看她恨瞪著眼的樣子，好像下一刻就要張牙舞爪地?fù)湟竭@樣，他越想逗弄，
他起了閑閑的興趣，這么些年了，死水般的生活終于有了波動(dòng)。
好不容易出現(xiàn)這么個(gè)有趣的小東西，他不想她離他太遠(yuǎn)。
山奴見自家大爺有煩心事，趁機(jī)開口道：“爺，石兒爺才差人來(lái)，說(shuō)他們?nèi)チ讼愫稍海^(guò)去呢。”
這香荷院是徽城第一青樓，里面的伶人無(wú)論才藝還是樣貌皆是一流。
安努爾掃開心頭煩緒，重新更衣，帶著兩個(gè)小廝往香荷院去了，還未走進(jìn)包廂，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便聽到房?jī)?nèi)傳來(lái)聒耳的歌舞聲和男男女女的嬉鬧聲。
安努爾剛一落座，兩個(gè)清俊小倌兒圍了來(lái)，其中一人時(shí)年十六，面貌凈柔，是安努爾在香荷院蓄養(yǎng)的伶人，對(duì)外不接客，只有安努爾來(lái)了才露面。
那小倌給安努爾滿上酒，雙手遞到他的嘴邊，喂于他喝。
男人沒(méi)像往常那樣，就著他的雙手喝下杯中酒，而是往后微仰，示意小倌兒將酒放下，小倌兒知道這位爺心情必是不太好，于是乖乖將酒放于案上，老老實(shí)實(shí)伺候。
“兄長(zhǎng)這一向在做什么？叫了幾次，幾次都不賞臉。”石兒祿說(shuō)道。
“倒沒(méi)什么，才從外城歸來(lái)，在家中休養(yǎng)了一段時(shí)日。”安努爾拿起酒盞仰頭灌下。
這時(shí)，華興樓的少東家，松贊，過(guò)來(lái)敬酒，今兒本是他置辦的酒席，因他有一樁買賣求于安努爾，怕自己請(qǐng)不出人，便讓石兒祿出面，好在人是請(qǐng)來(lái)了，就是心情不大暢快的樣子。
松贊先是看了一眼安努爾，接著又看了眼旁邊的石兒祿，石兒祿回了他一個(gè)眼色，松贊從小倌兒手里接過(guò)酒壺，親自給安努爾滿上一盞酒，又替自己滿上。
“兄長(zhǎng)知道我的，不想承繼我老子的酒樓，也想自己搞點(diǎn)營(yíng)生，前些時(shí)候從南邊進(jìn)了些小玩意兒，可否搭在你的鋪?zhàn)永镔u？”
安努爾問(wèn)道：“進(jìn)的什么？”
“都是女人用的一些胭脂水粉。”
安努爾想了想，點(diǎn)頭道：“倒是有幾家鋪?zhàn)涌梢苑牛隳秦浧啡绾危俊?/p>
松贊一聽有戲，拍著胸脯道：“別的不敢說(shuō)，貨絕對(duì)是頂級(jí)好貨，連幾個(gè)上姓之家的女眷也用這個(gè)，我花了好大的工夫才從京都那邊拿來(lái)的。”男人繼續(xù)給安努爾斟酒，“這樣頂好的貨品放到普通店鋪賣不上價(jià)兒，這才想著借兄長(zhǎng)的鋪?zhàn)映鍪邸！?/p>
安家的店鋪在徽城名氣大，店中物樣的價(jià)格也高。
“兄長(zhǎng)放心，賣出的利潤(rùn)我……”
松贊話未說(shuō)完，就被安努爾截?cái)啵骸安槐赝艺f(shuō)，你差人到南街的四季軒，找那里的管事，同他談妥便可，就說(shuō)此事我已知曉。”
交情歸交情，生意歸生意。
松贊巴不得一聲兒，連連應(yīng)下，于是又朝安努爾敬酒，安努爾心中本就擱了事，有酒便喝，喝到最后，有了酒意。
“我見兄長(zhǎng)似有心事，不如說(shuō)來(lái)咱們開解開解。”松贊殷勤道。
安努爾思索片刻，他過(guò)了近十年的荒唐生活，雖然只是面上同那些小倌兒們胡鬧廝混，實(shí)際并未有過(guò)枕上風(fēng)月，但到底有些不像樣。
這些浪名，他本不在意，男人嘛，哪怕再濫情，只要其他方面成功，別人只會(huì)論他風(fēng)流，說(shuō)不得什么。
所以他并不在意風(fēng)月場(chǎng)上的花名兒，然而現(xiàn)在卻有些不痛不癢的難受。
當(dāng)然了，他不覺得這種難言的勁兒因那女人而起，只不過(guò)是想過(guò)回正常的生活，恰巧這女人出現(xiàn)了。
一邊的石兒祿見安努爾眼中愁思不明，眉鎖難解，不防備地問(wèn)了一聲兒：“兄長(zhǎng)不會(huì)是為情所困罷？”
這一問(wèn)連他自己也覺著不太可能，卻見安努爾回看向他，不置一詞。
在場(chǎng)幾人無(wú)不驚異道：“真是為情所困？哪家的？！”
前些時(shí)候不是還為安老夫人給他安排房中人而生惱么？
石兒祿腦中一個(gè)光閃，問(wèn)道：“不會(huì)就是才安排的那位罷？”
此時(shí)眾人已有了七八分酒意，齊齊看向安努爾。
安努爾擺了擺手，哪肯輕易說(shuō)自己的私事。
他們這些人心底對(duì)安努爾還是敬畏的，不敢鬧太過(guò)，見他不愿說(shuō)，便散開了，繼續(xù)觀賞歌舞。
男人又吃了幾盞酒，同幾人打過(guò)招呼，起身離開，幾人留他不住。
出了香荷院，此時(shí)已是深更，街上人煙寂靜，山奴和火奴牽馬從暗影里出來(lái)。男人翻身上馬，火奴在前面牽馬，山奴隨在馬側(cè)。
安努爾揉了揉額，呼出酒氣，勒停馬：“你過(guò)來(lái)，我吩咐一件事情，速速去辦。”
山奴忙將耳朵遞過(guò)去，聽了主人的吩咐，應(yīng)諾離開。
“爺，咱們現(xiàn)在回去還是……”火奴回頭問(wèn)道。
男人眼中哪還有醉意，以鞭指向一個(gè)方向：“去桂花巷……”
江念肩上籠著一件長(zhǎng)衫，倚靠在床頭，屋里只點(diǎn)著一根細(xì)燭，散著黃黯黯的光，臨窗的桂葉蘸著月色低映在窗紗上。
從她失蹤到如今已過(guò)去了大半個(gè)月，呼延吉就算在定州，應(yīng)該也收到她失蹤的消息了，不知道他在得知后是什么反應(yīng)，應(yīng)該會(huì)焦急罷。
江念搖了搖頭，覺得自己過(guò)慮了，她在他眼中就是個(gè)笑話。
至于給江家報(bào)仇，就算沒(méi)有她，呼延吉攻打大梁也是遲早的事，有她沒(méi)她都是一樣，她在這中間沒(méi)有任何存在的價(jià)值。
正想著，院子里突然傳來(lái)“砰——”的一聲響，聲音來(lái)得太過(guò)突然，嚇得她霍地坐起，掀簾朝外喊了一聲：“誰(shuí)？！”沒(méi)有回音，屏息側(cè)耳去聽，只有一片安靜。
是不是院子里的東西被風(fēng)吹倒了，女人重系衣衫，下榻趿鞋，擎著細(xì)燭走到窗前，將紗窗啟出一條縫往外張望，看了一圈，原來(lái)是院中晾曬香料的架子倒了。
于是推開門，走到院中的木架邊，將細(xì)燭放下，雙手支扶木架，就在她彎腰的一瞬，影子旁邊又生出一個(gè)影兒，有頭有身子，那影兒顫顫抖著。
江念就那么保持著佝僂的姿勢(shì)，渾身竄冷汗，她的鼻尖嗅到陌生的氣息，帶著酸臭的汗液味，在她往前竄出的同時(shí)回過(guò)頭，倒吸一口涼氣，隨之叫喊出聲。
那里站著一個(gè)男人，紅著眼看著她，露出一臉的淫邪，男人非但沒(méi)被她的叫聲嚇跑，反倒快速向她逼近。
直到萬(wàn)年的聲音從隔壁傳來(lái)：“妹子，沒(méi)事罷？”
江念再看時(shí)，男人破門逃走了。
“沒(méi)事，萬(wàn)大哥。”嘴里雖這樣說(shuō)著，仍心有余悸。
她在院中站了一會(huì)兒，忽覺身上有些冷，剛準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身回屋，“篤，篤——”院門又被敲響。
江念心里一緊，呼吸變得有些困難，可也就是一瞬，她的眼睛在院中快速一掃，走到香料架旁，抄起一根圓木棍，躡著步子走到院門后，一手擎著木棍，一手緩緩抽開門閂。
院門從外被推開，門開處，閃進(jìn)一個(gè)人影兒，江念看準(zhǔn)時(shí)候，鉚足力氣，雙手持棍朝那人兜頭敲下……