蘇驚墨雖未開口,但看其神色,顯然內(nèi)心所想與弟弟相差無幾。
云昭并不氣惱,只淡淡道:“我的符,對外售價(jià)一千兩白銀一張,且有價(jià)無市。便是秦王殿下,至今也僅從我這里求去三張而已。”
蘇驚瀾伸出去準(zhǔn)備遞還符箓的手,瞬間僵在半空,隨即猛地縮了回去,緊緊攥住了那枚符紙。
云昭的目光掃向蘇驚墨:“陛下親賜鳳闋令,其中深意,想必?zé)o需我向兩位表兄贅言吧?”
她后退一步,拉開些許距離,姿態(tài)疏離:“我言盡于此。這兩枚符咒,你們?nèi)羰遣恍牛S意處置便是,丟棄、焚毀,皆由你們。”
說完,云昭轉(zhuǎn)身,頭也不回地步上石階。
蘇驚瀾輕咳一聲,掩飾著尷尬:“那個(gè)……營中還有軍務(wù),我先回去了。有什么事,等我三日后休沐再說。”
蘇驚墨也連忙附和:“嗯,我也需盡快返回書院溫書。”
兩人絕口不再提那符咒之事,仿佛剛才的對話從未發(fā)生。
他們各自轉(zhuǎn)身,朝著不同的方向邁步,動(dòng)作卻出奇地一致——
皆是不動(dòng)聲色的,將那枚看似不起眼的黃色符箓,小心翼翼地塞入了衣襟之內(nèi),緊貼著心口的位置。
*
半個(gè)時(shí)辰前,醉仙樓頂層的“聽雨閣”內(nèi)。
鎏金狻猊香爐吐出縷縷清雅的冰片香,卻驅(qū)不散室內(nèi)凝滯的氣氛。
太子蕭鑒斜倚在紫檀木嵌螺鈿軟榻上,指尖有一搭沒一搭地敲著矮幾。
他對面坐著新任吏部侍郎裴琰之,年方廿五便官居要職,是朝中炙手可熱的新貴。
靈峰垂首,將市井間流傳的童謠一字不落地復(fù)述了一遍。
太子神色陰沉得能滴出水來,指節(jié)猛地收緊,捏得杯中酒液微漾:“這童謠編得倒是朗朗上口!”
裴琰之執(zhí)壺為他斟酒,語氣溫和:“殿下,不過是一首童謠罷了。想來是有人嫉妒姜府一門雙鳳,風(fēng)頭太盛,故意潑些臟水,傳幾日自然就散了。”
“嫉妒?”太子從鼻子里發(fā)出一聲冷哼,嫌惡之情溢于言表,
“孤原就覺得那姜綰心舉止小家子氣,上不得臺(tái)面!不想竟是姜世安與外室所生!姜世安,他好大的狗膽!竟敢拿一個(gè)外室之女來糊弄孤,謀取東宮妃位!”
裴琰之眼簾微垂,不動(dòng)聲色:“殿下,其實(shí)有時(shí)所謂的血緣出身,也沒那么緊要。關(guān)鍵在于,她是否有那個(gè)命格……”
太子倏地抬眼,目光銳利如刀,刺向裴琰之:“孤怎么覺著,你今日句句都在替姜世安開脫?”
裴琰之從容一笑,放下酒壺:“殿下這就誤會(huì)微臣了。若非玉衡真人以性命擔(dān)保,卜算出那姜綰心才是身具鳳命、能助殿下穩(wěn)固國本之人,臣又豈會(huì)多言半句。”
太子緊繃的下頜線微微松動(dòng),一時(shí)沉默。
從前玉衡真人的卜算,確實(shí)是他最終選定姜綰心的關(guān)鍵。
就在這時(shí),門外傳來輕微的響動(dòng)。
靈峰快步走到門邊,低聲詢問后,面色有些古怪地回轉(zhuǎn):“殿下,是姜尚書在外求見。”
太子眼神晦暗不明,并未立刻回應(yīng)。
裴琰之則饒有興致地挑眉:“哦?他此時(shí)不來避嫌,反倒主動(dòng)湊上來,所為何事?”
靈峰遲疑地覷著太子的神色,低聲道:“姜尚書說……是來為殿下獻(xiàn)計(jì)。他說有法子,讓永熙王此番進(jìn)京,能好生‘松快松快’。”
太子眸光一閃,嘴角扯出一抹冰冷的弧度:“讓他進(jìn)來。”
雅室的門被輕輕推開,姜世安躬身而入。
他今日穿著一身靛藍(lán)色暗紋常服,姿態(tài)優(yōu)雅從容,仿佛全然不知外界風(fēng)雨。
他朝太子深深一揖,語氣恭敬卻不卑不亢:“微臣參見太子殿下。冒昧打擾,實(shí)因想到一計(jì),或可為殿下分憂。”
“講。”
“微臣聽聞,不幾日便是丹陽郡公在京郊別苑舉辦的賞荷宴。如此雅集,若永熙王殿下也能蒞臨,必能增色不少。只可惜……”
他恰到好處地停頓,面露難色,“丹陽郡公性子耿介,微臣人微言輕,恐難請動(dòng)永熙王大駕,還需殿下從中斡旋一二。”
太子像是聽到了什么天大的笑話,冷嗤一聲:“丹陽郡公?他那脾氣跟他兄長英國公如出一轍,是茅坑里的石頭又臭又硬!他會(huì)歡迎永熙王?
再者,叔公每次來京郊,都是在自己的‘熙園’大宴賓客,何時(shí)屈尊去過別人的宴會(huì)?”
他意味深長地看著姜世安,“你當(dāng)孤不知,他們根本是兩條道上的人,彼此都看不上眼。”
姜世安臉上不見絲毫尷尬,反而露出一絲成竹在胸的笑意,聲音壓得更低:“殿下明鑒。
正因如此,若永熙王殿下‘意外’前往,并在此次賞荷宴上……遇到些讓他印象‘深刻’的‘驚喜’,豈不更顯殿下安排之妙?”
太子瞳孔微縮,身體微微前傾:“你倒是好大的膽子。主意都打到……宜芳縣主頭上了?”
他沉吟片刻,指尖摩挲著杯沿,語氣變得幽深難辨,“扶音她……性子是孤傲了些,倒確是叔公偏好的類型。”
姜世安緩緩搖頭:“宜芳縣主素有才名,性情孤高,卻失之潑辣鮮活,未必能長久吸引永熙王。殿下可知,永熙王前兩日便已悄然入京……想必,已聽聞了這幾日京中最熱鬧的消息。”
太子先是怔愣片刻,隨即,像是陡然想通了其中關(guān)竅,竟爆發(fā)出一陣難以抑制的大笑。
“好!好一個(gè)姜世安!”太子拊掌,睇向姜世安的雙眸精光閃爍,
“從前御史中丞方老匹夫罵你是‘偽君子’,現(xiàn)在看來,他根本沒看透你!你哪里是偽君子……你是真小人,夠狠、也夠賤啊!”
他笑聲戛然而止,目光如炬地盯著姜世安,“連自己的嫡親女兒,都能這般輕易舍出去?”
姜世安面色不變,語氣甚至帶著一種理所當(dāng)然的平靜:“女兒家,理應(yīng)自幼嬌養(yǎng)在深閨,溫順乖巧,懂得為家族分憂。而非像她那般,在外野慣了,目無尊長,忤逆父母。”
他話語間透出冰冷的決絕,“微臣從未將一個(gè)不服管束、血脈存疑的野種,視作親生。”
他話鋒陡然一轉(zhuǎn):“況且,此女心比天高。不過因嫉妒心兒得了鳳命批語,竟膽大包天,編造那等大逆不道的童謠,實(shí)屬大不敬!”
這番話如同甘霖,瞬間澆熄了太子心中因童謠而生出的最后一絲疑慮與不快。
是了,他想。聞空大師的批命從無差錯(cuò)。那些不一樣的解讀,定是有人惡意中傷!
想起姜云昭那張秾麗嫵媚、卻總是帶著疏離與倔強(qiáng)的臉龐,太子拇指無意識(shí)地扣著玉扳指,喃喃道:“可惜了……”
若非他急于討好手握玄鐵晶的永熙王,像姜云昭這般帶刺兒的美人,他在納了姜綰心之后,倒也不介意收用過來,仔細(xì)品嘗那種將傲骨一點(diǎn)點(diǎn)碾碎的滋味。
納入東宮做個(gè)貴妾,想必別有一番趣味。
姜世安察言觀色,語氣愈發(fā)謙卑:“能為殿下分憂,是微臣本分,亦是姜氏滿門的榮耀。小女若能以微末之軀,為殿下的大業(yè)稍盡綿力,是她的福氣。”
太子與對面的裴琰之交換了一個(gè)心照不宣的眼神,終于頷首,語氣帶著施舍:“孤知道了你的忠心。賞荷宴,讓你那位嫡女……好生準(zhǔn)備,漂漂亮亮地亮相吧。”
他頓了頓,補(bǔ)充道,語氣不容置疑,“至于心兒,那般場合……她不去最好。”
姜世安心領(lǐng)神會(huì),又說了幾句表忠心的場面話,這才恭敬地退了出去。
雅室的門重新合上。
裴琰之輕嘖兩聲,搖頭嘆道:“真沒想到,這姜世安對自己血脈,竟能狠心至此。”
太子漠然一笑,仿佛在談?wù)撘患賹こ2贿^的事:“不奇怪。那姜云昭是蘇凌云的女兒。單憑這一點(diǎn),他就跟孤一樣,厭憎蘇家人入骨。又怎會(huì)疼惜一個(gè)流著蘇家血的女兒?”
*
僅一墻之隔,另一間更為隱蔽的雅室內(nèi)。
秦王蕭啟負(fù)手立于窗前,背影挺拔如松。方才隔壁的對話,一字不落地透過特制的通風(fēng)孔傳了過來。
一旁的趙悉早已氣得臉色鐵青,強(qiáng)忍著砸碎滿室精美瓷器的沖動(dòng),從牙縫里擠出低罵:“這個(gè)老畜生!虎毒尚且不食子,他簡直豬狗不如!”
秦王緩緩轉(zhuǎn)身,面容隱在窗欞投下的陰影里,看不真切情緒。他目光掃過身后兩名垂手肅立的玄衣侍衛(wèi)。
“這些時(shí)日的休養(yǎng),可都想明白了?”
墨七與墨十七同時(shí)單膝跪地,聲音斬釘截鐵,帶著不容置疑的忠誠:
“屬下想明白了!從今往后,云昭姑娘便是屬下唯一的主子。她的命令,高于一切,包括屬下的性命。”
秦王微微頷首,聲音低沉而清晰:
“去吧。替本王……將人請來。”
趙悉試探道:“殿下,待會(huì)兒見了云姑娘,你可會(huì)將方才隔壁那番交談……和盤托出?”
蕭啟睨了他一眼:“本王不說,你這張嘴能瞞得住?”
從小到大,大漏勺一個(gè),只要當(dāng)著他的面說過的話,就再不是秘密。
若非如此,他身中七玄釘惡詛一事,也不會(huì)瞞他至今。
趙悉訕訕一笑,摸了摸鼻子:“殿下英明。”
他二人正待開口,不想隔壁的門又忽又傳來“吱呀”一聲輕響——
又一個(gè)令人意想不到的人來了。