第二天，李文儒到牙行買下挑好的三個人，仔仔細細簽好身契，以及那份附屬契書，再對著契書，一字一句、仔仔細細的給三個人解釋的清清楚楚，一切安排好，李文儒回到客棧，一行人立刻啟程趕往嘉興縣。

　　三個被挑中買下的小丫頭分別來自瑞福坊、祥云坊和一家當地的小織坊。

　　三個人一人捏著一張契書，抓著一串銅鈿，站在牙行門口，看著李文儒頭也不回的走遠了，你看看我，我看看你。

　　“他走了。”來自祥云坊的冬梅屏著氣，小心翼翼的說了句。

　　“咱們，真回去啊？”瑞福坊的巧織攥著契書和那串銅鈿，兩只手抱在胸前，看著冬梅和明枝。

　　“二爺說讓咱們能回去住就回去住。”明枝兩眼亮閃。

　　“先回去。”年紀最大的冬梅作了主。

　　“那明早你們什么時候過來？”巧織急忙問了句。

　　“辰正？”冬梅看著兩人。

　　巧織和明枝一起點頭。

　　三個人再相互看了眼，轉身各自回家。

　　巧織一口氣跑進巷子，沖進大雜院。

　　巧織的阿爹不是織坊家生子兒，是六七歲時買進織坊的，沉默寡言，是織坊出了名的老實頭，連大名都被喊成了王缺西。

　　王缺西聰明手巧，從小跟著師父學木工，調織機修織機手藝極好，織坊里能用到的各樣東西，他都能做得極好，跟師父學了兩三年，手藝就強過他師父了。

　　可王缺西這命實在不好，遇到的師父皮厚心黑心眼多，先拿王缺西的活放到跟王缺西同時學活的大兒子名下，等大兒子出了師正式做了木工，師父的二兒子夠年齡進了織坊，王缺西接著給二兒子當替身，二兒子出了師，隔一年，三兒子又進了織坊。

　　好在師父就三個兒子，三個兒子都出了師，王缺西的師父又扣著王缺西給他干了兩三年的活，直到王缺西的岳母沖到他師父家大吵大鬧了一場，王缺西才算出了師。

　　織坊的木工學徒快了五年，慢了也不過六七年就能出師了，可王缺西卻做了足足十五年學徒。

　　出師那年的王缺西在木工里工錢最少，到現在，十幾年過去了，工錢一文沒漲過。

　　漲工錢這事兒年年都有，可是輪不著他王缺西。

　　織坊停工，那些織機正好該修的修，該調的調，該上油的上油，木工們都在織坊干活，可王缺西卻在家閑著。

　　織坊里的木工活兒也就十天八天就能干完了，之后就得回家閑著，這多出來的十天八天的工錢，輪不著王缺西。

　　巧織阿娘年青的時候是被挑中過學挽花的，憑著在同齡人中這份出類拔萃的心靈手巧，被織坊二管事看中，和二管事家二兒子訂了親。

　　可巧織阿娘也是命不好，有一回栓布時，被沉重的經軸壓斷了右手拇指和食指。

　　確定了巧織阿娘的手肯定是廢了，二管事手腳極快的給巧織阿娘請了份主家指婚，把巧織阿娘指給了王缺西。

　　巧織阿娘嫁給王缺西不到一年，就一點兒也不難過不后悔了，像她們這樣的奴，嫁人就是找個伴兒一起熬苦日子，能和王缺西搭伴兒，她覺得是上天對她那兩根手指的彌補，是她的福份。

　　巧織沖進大雜院時，王缺西正坐在門檻上，垂著頭，一下下削著柳木塊。

　　巧織想要個香脂盒子，他昨天該連夜做出來！

　　巧織阿娘目光呆滯的坐在門檻里的小馬扎上，頭靠著門框，一動不動。

　　“……又不是拉出去砍了頭，能活著就有指望，就能往后看著活著，咱巧織命好！”巧織外婆一下下舂著米，不停的念叨著。

　　巧織一陣風般沖過大雜院，一頭扎到屋門口，兩只眼睛晶亮，“我回來了！”

　　王缺西手里的小刀和柳木塊啪嗒掉到了地上。巧織阿娘呼的竄起來，撲上去抱住巧織，“他們不要你了？你逃回來了？”

　　大雜院里的鄰居呼啦啦圍上來。

　　“不是，咱們進屋講話。”巧織抱緊了那張契書和那串銅鈿，推著她阿娘往屋里進。

　　“讓巧織跟她阿娘先說幾句，讓巧織喘口氣。”巧織外婆出來，揮著手往外趕圍了好幾圈的鄰居。

　　鄰居磨磨蹭蹭退回去，一個個或遠或近的看著巧織家。

　　“你就坐這兒看著。”巧織外婆一把拉住要跟進屋的王缺西。

　　王缺西立刻坐回門檻上，撿起小刀和柳木塊，卻沒心思削上哪怕一刀，眼睛看著外面，耳朵支棱著聽屋里的動靜。

　　“妮兒啊，到底怎么回事？”巧織外婆拉過巧織，上上下下看了一遍，眼淚掉下來。

　　“他們一共買了三個人，我一個，祥云坊一個，叫冬梅，還一個是錦霞坊的，叫明枝，就我們三個！”巧織緊緊挨著她阿娘，壓得低低的聲音里透著緊張和興奮。

　　巧織外婆緊挨在巧織另一邊坐下。

　　“阿娘你看看這個！你看看！官府蓋了印的。”巧織將那張契書塞到她阿娘手里。

　　“李二爺不知道我識字，他指著契書一個字一個字念給我們三個人聽，我認得字，他一個字都沒騙人！

　　“李二爺講，他買我們，不是為了讓我們織布，是為了讓我們教人織布，只要能教別的人學會織四綜就行，說他們在平江城外已經有好幾個織工學堂了，說郭巷鎮上的學堂一堂收十個人，說去學織布的人可多了！”

　　巧織興奮的語無倫次。

　　“這上頭寫的什么？”巧織外婆點著契書問道。

　　“還有還有！織素綢六十四道工，我現在只會十一道，李二爺說，讓我先自己找地方學，要是找不到地方，他就把我送到平江城學堂去學，要是我到學堂去學，就得扣工錢，阿娘你教我吧！”巧織摟著她阿娘。

　　“上頭講，素綢六十四道工，會一道十個銅鈿的月錢，要是教會一個人一道工，另給十個銅鈿。”巧織阿娘聲音微微顫抖。

　　“對了對了，還許贖身！原價贖。他們買我花了五兩銀子，我要是六十四道學全了，阿娘……”

　　“你小聲點兒！”巧織外婆輕拍了巧織一巴掌。

　　“還有還有！我聽二爺跟牙行講，說人太少，讓他們再找些有用的織工，二爺講，他們快了后天，慢了大后天就回來，看看能不能再挑些人，說是再過來的時候，看看我們是留在這里學手藝，還是把我們帶到平江城。”

　　巧織眼睛亮閃。

　　“阿娘，坊里能不能把咱們一家都賣了？”

　　“這主家是哪兒的人？他們說沒說？”巧織阿娘擰著眉問道。

　　“說了，說他們姓李，是昆山縣李家集人，那位二爺講，他是管事，主家是他們四娘子，冬梅就問，四娘子是昨天給我們考試的那個小娘子嗎？二爺講不是，說是跟我們說話的那個小娘子才是四娘子。

　　“昨天跟我們講話的那個小娘子可好了，特別特別好！”

　　巧織不知道怎么形容那位小娘子，她覺得那位主家娘子就像她們的小姐妹，還是無話不談的那種。

　　“這是什么？”巧織外婆摸了摸巧織一直按在胸口的那串銅鈿。

　　“差點忘了！這是二爺給的飯錢，今天的，明天的，后天的，一共三天飯錢，二爺說最遲大后天他們就回來了。

　　“二爺還講，要是織坊不讓我回來住，就讓我住到牙行旁邊的同福客棧，說他跟掌柜說好了。

　　“阿娘，外婆，二爺人可好了！四娘子人可好了！新主家可好了！”巧織用力咬著可好了三個字。

　　“你昨天一夜沒睡好，去睡一會兒，我跟你外婆商量商量。”巧織阿娘拍了拍巧織。

　　“好。”巧織知道她阿娘要跟她外婆商量正事兒，戀戀不舍的站起來，將那串銅鈿遞給外婆，躺到床上，睜著眼，努力想聽清她阿娘和外婆的商量。

　　“一道工十個銅鈿，這銅鈿可不少。”巧織外婆看著那張契書。

　　“嗯，有官府的印。”巧織阿娘點了點文書中間四四方方的通紅印戳。

　　“要是教人，你這手就不礙事。”巧織外婆輕輕的撫了撫女兒殘缺的手。

　　“就怕人家瞧不上。”巧織阿娘神情晦暗。

　　“我倒不怕他們瞧不上，我是擔心咱們這頭能不能放你出去，還有巧織阿爹。”巧織外婆低低道。

　　“還能再挑人放人么？”巧織阿娘看著她阿娘。

　　“不能等，等咱們知道要挑人的時候，就來不及了。可這個是不是火坑，說不準啊。”巧織外婆指著契書。

　　“巧織已經在坑里了。”巧織阿娘垂眼道。

　　“是我糊涂了。”巧織外婆嘆了口氣，“咱們跟著巧織，刀坑火坑都得跳，還管它什么坑不坑！我現在就去一趟馬管事家，跟他講講。”

　　“能講得通？”巧織阿娘看著已經站起來的她阿娘。

　　“講不通我就死在他屋里，咱們一家三口都死在他屋里！”巧織外婆用力拍了拍衣襟。

　　巧織阿娘低低嗯了一聲，站起來，扶著門框，看著她阿娘拄著拐杖，出征一般出了大雜院。