祭了灶就離過(guò)年沒(méi)幾天了，隔一天，李金珠姐弟幾個(gè)，帶著梅姐、阿武和雨亭，一輛大車(chē)兩匹馬，趕回李家集。

　　李家姐弟幾個(gè)在祠堂旁邊的宅子已經(jīng)打掃的干干凈凈，艾葉和翠葉等在鎮(zhèn)外，接到李金珠等人，跟著回到宅子里。

　　翠葉是真的忙前忙后的收拾安排，艾葉拉著李小囡，嘰嘰呱呱連說(shuō)帶笑帶比劃的說(shuō)著李家集各種八卦。

　　梅姐被兩人撞到兩回，干脆將兩人推到廊下角落里坐著說(shuō)話(huà)，免得礙事。

　　李金珠把兩大摞黃裱紙?zhí)岬絻扇嗣媲埃愿纼扇苏墼獙殹?br>
　　說(shuō)閑話(huà)時(shí)手也不能閑著。

　　李老太爺李士寬過(guò)來(lái)看過(guò)一回，族里各家絡(luò)繹不絕的進(jìn)來(lái)，送來(lái)各色各樣的年貨。

　　已經(jīng)臘月二十八了，辦年這件大事，只剩明天準(zhǔn)備祭祖這一件大事了。

　　準(zhǔn)備祭祖這事兒輪不著艾葉，艾葉和李小囡約了隔天去一趟縣城，趁著最后一個(gè)集買(mǎi)些新鮮絹花珠花什么的。

　　第二天早上，李小囡剛剛換好衣裳，就聽(tīng)到外面雨亭一聲響亮的咦，“你怎么來(lái)了？”

　　李小囡急忙從屋里伸出頭，是晚晴。

　　“你怎么來(lái)了？”李小囡急忙迎出來(lái)。“有事兒？”

　　晚晴一路上打著招呼，挨近李小囡，壓著聲音道：“我哪有什么事兒！大過(guò)年的，也就是我們世子爺這么不講究了。”

　　“你不是說(shuō)他要在杭城過(guò)年么？回來(lái)了？”李小囡也壓著聲音。

　　“誰(shuí)知道！反正這會(huì)兒在這兒呢！”晚晴一臉煩惱。

　　“有事兒?jiǎn)幔恳菦](méi)事，你就說(shuō)沒(méi)找到我，我跟艾葉約好了去縣城玩兒。”李小囡和晚晴嘀咕道。

　　“瞧你這話(huà)，我們世子爺有沒(méi)有事兒，我能知道？你還是去一趟吧，我們世子爺瞧著心情不怎么好，大過(guò)年的，就他一個(gè)人。”晚晴有點(diǎn)兒同情她家世子爺。

　　“你不也是一個(gè)人？石滾也是一個(gè)人，跟在你們世子爺身邊的，今年都是一個(gè)人過(guò)年吧？”李小囡白了晚晴一眼。

　　“我們不能算一個(gè)人，我們是一群人。我們好些人早就商量好了，一起吃年夜飯，要好好熱鬧熱鬧，我們世子爺就得一個(gè)人吃年夜飯了。”晚晴嘿笑了一聲。

　　“那倒也是，行吧，你們世子爺在哪兒呢？遠(yuǎn)不遠(yuǎn)？”李小囡踮腳往外看了眼。

　　“不算遠(yuǎn)，兩三刻鐘吧，現(xiàn)在就走？”

　　“走吧。”李小囡讓雨亭替她跑一趟，跟艾葉說(shuō)一聲，自己跟著晚晴出來(lái)，上了大車(chē)。

　　車(chē)子向著臨海鎮(zhèn)方向一路小跑，在一片前面臨河，后面是一座小山的荒蕪之地停下。

　　離河邊不遠(yuǎn)，扎著頂青黑色的帳蓬，青黑色的步障從帳蓬延伸到河邊，攔住了寒風(fēng)，顧硯坐在帳蓬前，將釣桿拉起來(lái)，又甩出去。

　　“這河里魚(yú)多不多？釣多少了？”李小囡伸頭往河里看。

　　自從搬了家，李小囡吃魚(yú)全憑自己釣，釣魚(yú)的技術(shù)和興致都得到了極大提升。

　　“不是為了釣魚(yú)，等的無(wú)聊。”顧硯抬手示意，石滾急忙上前拿走釣桿。

　　“聽(tīng)說(shuō)你在釣魚(yú)上厲害得很？”顧硯指著旁邊的椅子示意李小囡坐。

　　“誰(shuí)跟你說(shuō)的？”

　　李小囡坐下，看著兩個(gè)小廝抬了張顏色鮮麗的四方矮桌過(guò)來(lái)，往桌子上放了雕花繁復(fù)的帶炭暖座，座上放上同樣風(fēng)格的紅銅壺，又捧了只綴滿(mǎn)寶石的細(xì)長(zhǎng)壺過(guò)來(lái)，再放了兩只同樣綴滿(mǎn)寶石的紅銅杯子。

　　這一套異域風(fēng)情的茶具奢華極了，也漂亮極了。李小囡干脆站起來(lái)，圍著桌子看。

　　這套茶具的風(fēng)格明顯來(lái)自草原，或者是高原。

　　“嘗嘗奶茶，焦糖味兒是不錯(cuò)。”顧硯側(cè)頭看著一臉稀奇看稀奇的李小囡，微微欠身，從寶石壺里倒了兩杯奶茶。

　　李小囡坐下，端起杯子，小心的抿了幾口，轉(zhuǎn)著圈看杯子，“這些都是真寶石？”

　　顧硯橫了眼李小囡，沒(méi)理她。

　　李小囡又喝了幾口奶茶。

　　這奶茶好喝極了，一半是因?yàn)槟滩璐_實(shí)不錯(cuò)，一半是因?yàn)檫@杯子這壺，實(shí)在太貴重太漂亮了！

　　顧硯看著看完杯子再看壺的李小囡，微笑解釋道：“這是開(kāi)國(guó)那時(shí)候一位大可汗的心愛(ài)之物，喬將軍馬踏金帳，把大可汗送進(jìn)京城獻(xiàn)俘，這一套器具送到杭城別業(yè)孝敬師父?jìng)儯恢倍言趧e業(yè)庫(kù)房。”

　　“這是戰(zhàn)利品啊！”李小囡一聲贊嘆，又給自己倒了半杯奶茶，捧著杯子再?lài)@了一聲，“怪不得這么奢侈。那現(xiàn)在呢？誰(shuí)強(qiáng)誰(shuí)弱？還能馬踏大可汗的金帳嗎？”

　　“當(dāng)然能！”顧硯聲調(diào)微揚(yáng)，傲氣十足。

　　李小囡斜瞥了他一眼。

　　“自有海稅司那天起，太宗就定下了鐵律，海稅司稅銀支應(yīng)北方軍費(fèi)，不許有任何挪用，北方軍費(fèi)，也只能取自海稅司，海稅司雖然一年比一年腐壞，可還沒(méi)腐壞到不能支應(yīng)軍費(fèi)。”顧硯解釋道。

　　“可跟開(kāi)國(guó)那會(huì)兒比，還是差了不少？”李小囡抿著奶茶。

　　“嗯。”顧硯臉色微沉。

　　北邊需要一場(chǎng)像開(kāi)國(guó)那幾年那樣的絞殺。

　　李小囡瞄著顧硯，笑道：“前幾天收到史大娘子一封信，用了這么長(zhǎng)一段，說(shuō)龐家大公子從馬上掉下去，被一輛大車(chē)把兩條小腿輾壞了，說(shuō)是那兩條腿只有神仙能醫(yī)得好了，又說(shuō)了好些龐家怎么樣，龐相怎么樣，什么什么的。”

　　“什么什么的，是什么什么？”顧硯斜著李小囡。

　　“我覺(jué)得史大娘子那意思吧，龐大公子這兩條腿，跟你有關(guān)系？”李小囡直接問(wèn)道。

　　“你那次遇險(xiǎn)，龐大公子是幕后主使。”顧硯答的干脆直接。

　　“他們想殺的是你？找錯(cuò)人了？這眼也太瞎了吧？”李小囡反應(yīng)很快。

　　“就是想殺你，江南織坊從停工到重新機(jī)杼聲聲，多虧了你，龐大公子是個(gè)聰明人。”

　　李小囡拖著尾音噢了一聲，“怪不得就斷了兩條腿。”

　　顧硯眉梢挑起，“你用了我的示警號(hào)炮，在外人看來(lái)，就是我遇襲。”

　　“你遇襲才值兩條腿？”李小囡更驚訝了。

　　顧硯呆了一瞬，上身前傾，仔仔細(xì)細(xì)打量著李小囡，“你瞧你這心性，才兩條腿！你難道不該感嘆過(guò)于狠手了？硬生生斷了人家兩條腿？”

　　“他想要我的命！不是，要你的命，沒(méi)要成是因?yàn)樗臼虏粔颍皇且驗(yàn)樗缺蝗绦淖詈箨P(guān)頭收刀了，他要是有這個(gè)本事，一刀把我，不是，把你殺了呢？”李小囡毫不客氣的懟了回去。

　　顧硯瞪著李小囡，片刻，哈哈笑起來(lái)。

　　“你笑什么笑！”

　　“我跟你說(shuō)說(shuō)，為什么只斷了他兩條腿。”

　　顧硯拉著椅子，往李小囡那邊挪了挪，欠身往前，李小囡后背緊貼著椅子背，一臉警惕的看著顧硯。

　　“龐相今年只有五十八歲，龐大公子三十六歲，都在盛壯之年。龐大公子只不過(guò)斷了腿，不良于行，不能出仕為官而已，他還可以替龐相參贊公務(wù)，教養(yǎng)家族子弟，在他兒子侄子，甚或是族中子弟出仕為官時(shí)，指點(diǎn)教導(dǎo)，甚至隨任參贊。只要龐相保得住這個(gè)相位，不過(guò)十來(lái)年，龐家就又能捧出一位龐大公子，在龐相之后，支撐龐家。

　　“現(xiàn)在，龐相已經(jīng)收縮回防，唯國(guó)事為重，至少十年內(nèi)，龐相最好的策略，就是安安心心做個(gè)一心為國(guó)的純臣。

　　“可要是殺了龐大公子呢？”顧硯看著李小囡，笑瞇瞇問(wèn)道。

　　“是一心為了皇上吧。”李小囡嘀咕道。

　　“皇上即是國(guó)體。”顧硯哼了一聲，抬手在李小囡頭上敲了一記。

　　“我沒(méi)告訴你龐大公子這兩條腿的事，是以為你聽(tīng)說(shuō)之后，于心不忍，再生出自責(zé)，沒(méi)想到你是這樣心腸。”

　　“這樣的心腸怎么啦？人家舉刀殺我，我逃得時(shí)候還得愧疚：對(duì)不起，勞您辛苦追趕了，都把您累喘了。”

　　顧硯哈哈大笑，“不敢怎么樣，我是說(shuō)，這樣的心腸好，我也是這樣的心腸。”

　　李小囡一個(gè)哼字尾音上揚(yáng)，欠身拿起奶茶壺，給自己添上奶茶，要放回去時(shí)又縮回來(lái)，問(wèn)顧硯，“要嗎？”

　　顧硯急忙將杯子遞過(guò)去。

　　她給他添茶的時(shí)候可不多。

　　“史大娘子給你寫(xiě)什么什么和什么，她是什么意思？”顧硯抿了口茶，看著李小囡問(wèn)道。

　　“你要問(wèn)什么？”李小囡反問(wèn)道。

　　顧硯垂下眼簾，片刻，笑道：“要是她還能像退親前那樣和我說(shuō)話(huà)，她必定要?jiǎng)裎乙蠖葘捜荩越袒癁橄取！?br>
　　李小囡哈了一聲，“她說(shuō)龐大公子從此不必案牘勞形，專(zhuān)心學(xué)問(wèn)，教導(dǎo)子侄，也是一樁幸事，還說(shuō)世事多半如此，塞翁失馬焉知非福。”

　　頓了頓，李小囡看著顧硯，笑瞇瞇道：“后面還跟了一句：譬如她被人退婚。”

　　顧硯眉毛高抬，好一會(huì)兒，學(xué)著李小囡，哈了一聲。

　　“明天就是除夕，你不會(huì)一個(gè)人在平江城過(guò)年吧？”李小囡看著顧硯問(wèn)道。

　　“我在平江城怎么樣，不在平江城又怎么樣？”顧硯反問(wèn)道。

　　“還是去杭城吧，和符太太她們一起。畢竟是過(guò)年，你一個(gè)人在平江城過(guò)年，就算你覺(jué)得沒(méi)什么，別人看著會(huì)覺(jué)得你太可憐了。”李小囡勸道。

　　“這個(gè)別人是什么人？你？”顧硯側(cè)頭看著李小囡。

　　“這個(gè)別人里沒(méi)有我，我覺(jué)得你肯定覺(jué)得一個(gè)人過(guò)年挺好，挺自在的。“

　　顧硯再次笑出了聲，沖李小囡舉了舉杯子，“一會(huì)兒就去杭城，確實(shí)不是因?yàn)橐粋€(gè)人過(guò)年孤單，是為了初一祭祀。還有，”

　　顧硯一臉苦相，“我要是一個(gè)人過(guò)年，舅舅這個(gè)春節(jié)肯定得哭著過(guò)，唉。”

　　顧硯一聲長(zhǎng)嘆。

　　李小囡笑出聲，“肯定還要寫(xiě)一篇春節(jié)憐外甥什么的，說(shuō)不定還能千古傳誦呢。”

　　“初三日我在臨海鎮(zhèn)宴請(qǐng)那些海外客商，你去不去？”顧硯問(wèn)道。

　　“我去干嘛！”李小囡一臉稀奇。

　　“看熱鬧。你不想看看那些海外客商都是些什么樣人？你不是最喜歡看熱鬧嗎？”顧硯看起來(lái)更加稀奇。

　　嗯！這個(gè)機(jī)會(huì)確實(shí)極其難得。李小囡猶豫了，“怎么看？跟在你身邊不合適吧？”

　　“你跟著何承澤。”顧硯笑道。

　　李小囡拖著尾音哦了一聲。

　　“你別多想，不是讓你看什么，就是機(jī)會(huì)難得，看個(gè)熱鬧而已。”顧硯認(rèn)真解釋道。

　　李小囡慢吞吞喔了一聲，欠身往前，“正好，我也有件事請(qǐng)你幫忙。”

　　“你只管說(shuō)。”顧硯笑出來(lái)。

　　“大過(guò)年的，你手下，像石磙他們是不是都挺閑的？”李小囡先問(wèn)了句。

　　“有什么事盡管說(shuō)，人手不夠那就再挑些人，我這里從來(lái)沒(méi)有因?yàn)槿耸植粔虻⒄`事兒的例。”顧硯哼了一聲。

　　“那好吧。你能不能幫我查查，我們家皮蛋作坊里，哪幾家有人要寫(xiě)字，或是上學(xué)什么的，寫(xiě)字或者上學(xué)的人是男是女，多大了。”李小囡下意識(shí)的壓低了聲音。

　　“出什么事了？”顧硯立刻關(guān)切道。

　　“不能算出事，就是吧~”李小囡上身前傾，“最開(kāi)始，是有三四塊墨頭不見(jiàn)了，問(wèn)哥哥，哥哥說(shuō)他用剩的墨頭也不見(jiàn)了好幾回，這事兒奇怪是不是？家里就我和哥哥寫(xiě)字，就算進(jìn)賊，也不會(huì)偷墨頭。”

　　顧硯連連點(diǎn)頭。

　　“這事得查清楚是不是，我就摔了一條墨，磨成墨頭的模樣，放到哥哥那只筐子里，釣魚(yú)！”

　　顧硯眉毛揚(yáng)起。

　　“我睡覺(jué)時(shí)墨頭還在，早上起來(lái)沒(méi)有了，我跟梅姐說(shuō)廂房里放著賬本，讓梅姐看著呢，梅姐說(shuō)就二阿姐進(jìn)去過(guò)一趟，二阿姐那天一清早就去作坊了，阿武趕車(chē)送過(guò)去的，說(shuō)就是從家到作坊，中間哪兒都沒(méi)去。”

　　“你二阿姐拿走了？為什么不問(wèn)問(wèn)你二阿姐？”顧硯興趣十足。

　　“就是因?yàn)閱?wèn)了，才托你查一查的。”李小囡郁郁的嘆了口氣。“晚飯的時(shí)候，我說(shuō)墨頭沒(méi)了，不知道誰(shuí)拿去了，墨頭有什么用呢，二阿姐低著頭吃飯，一聲沒(méi)響！”

　　“這就奇怪了，真要是你二阿姐拿的，把墨頭拿給別人用，也沒(méi)什么不能說(shuō)的，為什么一聲不響？”顧硯皺眉。

　　“對(duì)啊！為什么呢？是不是很奇怪？”李小囡手指在顧硯膝蓋上點(diǎn)了幾下。

　　顧硯往下瞥著李小囡的手指，眉毛微挑又落回去。

　　“這事兒容易，查出來(lái)就打發(fā)人過(guò)來(lái)告訴你？”顧硯問(wèn)道。

　　“不用不用，初三那天再說(shuō)吧。”李小囡笑道。