FJ科舉乃是國(guó)之大事，又經(jīng)過這么長(zhǎng)時(shí)間的宣傳，早早就有好奇的帝都百姓前來(lái)街上圍觀。
而此時(shí)，帝都城的街道兩旁，已有維持秩序的士兵在此戒嚴(yán)。
他們以五步一崗、十步一哨的密度，沿街肅立，組成兩道人墻。
甲胄閃爍，長(zhǎng)矛如林，直指天空，肅殺之氣彌漫開來(lái)，隔開了圍觀的人群，為學(xué)子們留出一條寬闊通暢的道路。
人群中，張謙緊了緊身上那件洗得發(fā)白的舊袍，深吸了一口氣，空氣中帶著清晨的涼意。
要開始了啊。
對(duì)于其他人來(lái)說，這僅僅是人生中的一次嘗試。
而對(duì)于張謙來(lái)說，沒有任何退路，這是他唯一一次能向自己的宿命拔劍。
若是不成，便只能回家種地，一輩子做一個(gè)鄉(xiāng)下農(nóng)夫。
他隨著人流前行，目光不由自主地被眼前宏大的場(chǎng)面震撼。
看著身邊那些與他一樣步履匆匆的學(xué)子，再看看道路兩旁如同雕塑般沉默的官兵，一種難以言喻的情緒在他胸中激蕩。
張謙失神了片刻，恍然回過神來(lái)，眼神變得堅(jiān)毅起來(lái)。
這就是帝都，這就是陛下的氣魄！
如此大的陣仗，如此嚴(yán)整的軍容，只為保障一場(chǎng)考試的順利進(jìn)行。
他從未想過，讀書人和軍人竟能如此和睦相處。
張謙啊張謙，你找了一輩子伯樂，卻不知道真正的伯樂就是當(dāng)今權(quán)勢(shì)最高的人。
若是此番仍不能出頭，那就趁早回家去，不要再做白日夢(mèng)了。
距離張謙不遠(yuǎn)處，林清源與他的幾位白衣師弟并肩而行。
他們氣質(zhì)清華，在這紛亂的人潮中顯得格外醒目，平靜地觀察著周圍的一切，偶爾低聲交談兩句。
看到遠(yuǎn)處的張謙，林清源還笑著對(duì)他拱了拱手，后者連忙回禮。
這幾日，林清源可是幫張謙大忙，不僅幫助張謙鞏固了四書五經(jīng)的知識(shí)點(diǎn)，還交流了不少他們門派的思想，張謙獲益匪淺。
也有些鮮衣怒馬的學(xué)子，在家仆的簇?fù)硐鲁塑嚩鴣?lái)，到了軍士設(shè)卡處便也乖乖下車步行。
無(wú)人敢在此時(shí)擺架子，都收斂了平日的囂張氣焰，老老實(shí)實(shí)地匯入人流。
“看啊，那么多兵爺護(hù)著哩！”
“可不是，聽說都是奉國(guó)出來(lái)的老卒，乃是陛下的親軍呢！”
“乖乖，這陣仗，比陛下出巡也不差了......”
“你懂什么，這可是為國(guó)家選棟梁，能不重視嗎？”
道路兩旁的百姓們被軍士擋在外圍，伸長(zhǎng)了脖子張望，議論紛紛，臉上多是好奇與羨慕，并無(wú)因?yàn)楸蛔钄r而不滿。
一些膽大的孩童想從人縫里鉆進(jìn)去看看，立刻被自家大人緊張地拽了回去，伸手拍了幾下屁股，低聲呵斥幾句。
偶爾有學(xué)子因擁擠而掉了行禮，立刻會(huì)有軍士上前默不作聲地拾起，遞還回去。
動(dòng)作干脆利落，未等學(xué)子出言道謝，隨即又退回原位，恢復(fù)成沉默的雕塑。
陽(yáng)光漸漸升高，金色的光芒灑在青灰色的水泥路面上，灑在學(xué)子們激動(dòng)的臉龐上，也灑在官兵們的槍刃上。
張謙握了握拳，目光穿過前方攢動(dòng)的人頭，望向越來(lái)越清晰的考場(chǎng)輪廓，心中默念：
“父親，孩兒......到了。”
大慶的第一場(chǎng)科舉，位于皇宮外的廣場(chǎng)。
沒辦法，此次科舉有上萬(wàn)名學(xué)子從大慶各地而來(lái)，帝都雖大，但卻寸土寸金。
縱使將城內(nèi)所有學(xué)宮、官署乃至大型寺廟道觀都騰挪出來(lái)，也絕難容納這遠(yuǎn)超萬(wàn)人之?dāng)?shù)的考生。
唯有這皇城根下開闊無(wú)比的廣場(chǎng)，方能容納這場(chǎng)全國(guó)性的大考。
考場(chǎng)是露天的，這也是沒辦法的事情，畢竟考試的人數(shù)太多。
而且，即便是在后世，縣試時(shí)也有露天考試的情況。
即便是有的縣比較富裕，能給學(xué)子提供棚子，那也是破破爛爛，連基礎(chǔ)的遮風(fēng)擋雨都做不到。
萬(wàn)一遇上下雨天，那就算考生倒霉，只能一手打傘一手答題。
若是讓雨水打濕了考卷，弄污了字跡，那不好意思，請(qǐng)你下次再來(lái)吧？
畢竟后世的科舉不缺考生，會(huì)考試的學(xué)子有的是，每次考試都是在篩選，粗心大意者和運(yùn)氣不佳者只能被淘汰。
幸而如今天氣已頗為和暖，考試又特意安排在晨間與午后，避開了日頭最毒的時(shí)辰，倒也算是一份天公作美的體恤。
張謙隨著人流擠到考場(chǎng)區(qū)域的邊緣，便聽見前方傳來(lái)一陣激烈的爭(zhēng)執(zhí)聲。
循聲望去，只見幾名面色冷峻的差役攔下了數(shù)名學(xué)子，正厲聲說著什么。
那幾名學(xué)子面紅耳赤，似在據(jù)理力爭(zhēng)，引來(lái)周遭一片側(cè)目。
張謙無(wú)暇他顧，跟著隊(duì)伍默默前行。
輪到他時(shí)，一名差役上前，聲音毫無(wú)波瀾道：“脫鞋！解帶！將鞋襪置于筐中，隨后舉手向我來(lái)。”
張謙這才注意到，每個(gè)入場(chǎng)通道旁都放置著數(shù)個(gè)碩大的竹筐，里面已堆了不少衣物。
而不少學(xué)子都一臉羞憤，在接受檢查。
先前那陣吵鬧，想來(lái)便是有心高氣傲的學(xué)子，受不得這般近乎羞辱的檢查。
張謙心中卻是一片坦然。
他為了胸中那點(diǎn)理想，已從貧瘠的家鄉(xiāng)跋涉至此，風(fēng)餐露宿，嘗盡冷暖。
豈會(huì)因這點(diǎn)折辱便輕言放棄？
而且在他看來(lái)，這般嚴(yán)格恰是好事，至少意味著‘公平’二字被陛下擺在了前所未有的高度，讓所有試圖作弊者無(wú)所遁形。
張謙依言脫下外袍、鞋襪，放入筐中，隨即又有另一名差役上前，開始對(duì)他進(jìn)行極其細(xì)致的搜身。
從頭皮發(fā)髻，到耳廓口腔，再到腋下、腰間、褲管，甚至連腳底板都未放過。
甚至還會(huì)被命令張開嘴，拿一個(gè)竹板查看他的舌頭上下和口腔。
其嚴(yán)謹(jǐn)程度近乎苛刻，毫無(wú)讀書人的體面可言，也怪不得那些考生會(huì)覺得受辱。
待到差役檢查無(wú)誤后，看了張謙的身份信息，這才點(diǎn)了點(diǎn)頭：“放行！”
隨后從身后拿出一個(gè)木頭考牌，遞給張謙。
似乎是看到張謙一直配合且衣著樸素，差役動(dòng)了惻隱之心，開口提醒道：
“這考牌雖是木頭做的，但卻無(wú)比重要，務(wù)必要好好留存，直到考試結(jié)束。”
張謙正色，躬身一禮：“多謝提醒。”
那差役微微頷首，沒再多說什么。
不遠(yuǎn)的林清源等人也在接受檢查，到底是高人之徒，完全沒有讀書人的身份報(bào)復(fù)。
坦然的面對(duì)搜身，甚至不時(shí)還面帶微笑互相對(duì)視，一副超然的姿態(tài)反倒讓人高看他們一眼。
正當(dāng)張謙準(zhǔn)備取回衣物時(shí)，身旁響起一聲驚惶失措的叫喊：“這、這不是我的！是誰(shuí)把紙條塞進(jìn)我衣服里的？！”
只見一名學(xué)子臉色煞白，慌得語(yǔ)無(wú)倫次，其對(duì)面的差役手中則捏著一張紙條。
“諸位幫幫忙，我真......真的只是一時(shí)糊涂，這紙條你們盡管拿去，我保證下次再也不會(huì)了。”
差役眼神銳利冰冷，根本不容他辯解，只朝旁邊略一示意。
兩名按刀而立的軍士便大步上前，一言不發(fā)，一左一右架起那癱軟如泥的學(xué)子。
差役迅速記錄下其姓名籍貫，軍士們旋即毫不留情地將其拖離了考場(chǎng)區(qū)域。
緊接著，一名身著官袍的學(xué)官登上高處，聲音洪亮地開口道：“帝都學(xué)子翟天林，考場(chǎng)舞弊，證據(jù)確鑿！”
“依陛下欽定《科場(chǎng)條例》，褫奪其應(yīng)試資格，永不錄用！”
眾學(xué)子聞言，無(wú)不微微變色，原本還有些許嘈雜的隊(duì)伍瞬間安靜了許多。
本以為被查到最多是驅(qū)逐出考場(chǎng)，誰(shuí)曾想處罰竟如此酷烈？
這等同于直接斷了此人的仕途。
一個(gè)身負(fù)作弊污名的人，莫說為官，便是想給人做個(gè)幕僚、賬房，恐怕也無(wú)人敢用。
張謙恰好目睹了這一幕，心中亦是凜然。
震驚之余，更是對(duì)陛下的嚴(yán)謹(jǐn)感到由衷佩服。
他想起在招賢館時(shí)，確有一些學(xué)子私下議論，琢磨著如何夾帶小抄，并心存僥幸。
萬(wàn)幸自己當(dāng)時(shí)就深知此乃歧路，加之一直與林清源等正人君子交往，耳濡目染，未曾動(dòng)過這等歪念。
他深吐一口氣，將胸腔中的雜念盡數(shù)排出。
隨即挺直了脊梁，邁步走過了皇城門，正式進(jìn)入了考場(chǎng)。
然而，他還來(lái)不及為自己第一次踏入皇城而心生感慨，眼前的景象便已將他所有的思緒徹底淹沒。
只見偌大的廣場(chǎng)，被用石灰線精準(zhǔn)地分割成數(shù)十個(gè)巨大的方陣，宛如一塊塊整齊劃一的棋盤，鋪陳在蒼天之下。
每一個(gè)方陣之內(nèi)都排列著上百?gòu)埡?jiǎn)易的書案與坐榻，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去竟似一片嚴(yán)密的軍陣，無(wú)邊無(wú)際，直鋪到視野的盡頭。
而在每一個(gè)方陣的前方與四角，皆有數(shù)名身著官袍，神色肅穆的考官正襟危坐。
更有甲胄鮮明的兵士在考場(chǎng)間按刀巡弋，銳利的目光掃視著逐漸入場(chǎng)的學(xué)子們。
與考場(chǎng)外不同，這里的空氣中都彌漫著凝重之氣，連風(fēng)經(jīng)過此地都變得小心翼翼。
張謙怔在原地，許久都未能回過神來(lái)。
這，便是決定自己命運(yùn)的地方。