晏長風很快就意識到自己問得操之過急。裴鈺跟她沒有關系，她怎么也不該關心裴鈺的私生活。不過她一向臉皮厚，心里慌面上卻鎮定自如，好像她問這樣的問題是天經地義。裴修看著她認真請教的樣子，感覺自己應該是想多了。裴鈺好此道的事二姑娘不太可能知道，她一定是從別的什么人那里知道了這件事。他猜測：“二姑娘可是從馮世子那里得知的？”
“二公子料事如神。”
晏長風早已想好了說辭，“今日去看我家大姐，得知了一些不堪之事，震驚又氣憤，馮世子常混跡醉紅塵，想來那里面定然不止一人好此道，如果裴鈺也好此道，倒是可以成為把柄。”
裴修要笑不笑地看著她，“二姑娘可是在擔心我不能得到大長公主的肯定，所以努力找尋裴鈺的弱點嗎？”
晏長風：“……”這人是有多自作多情？“其實不必二姑娘費神。”
裴修正色說，“我雖然不能讓你世子婦的身份出嫁，但必不會委屈你，不出意外，今年入秋咱們的婚事就該定了。”
晏長風沒顧上想前半句的別扭之處，思緒都被最后半句勾住了。想要讓外祖母定下婚期，首先得做出一些能讓她老人家首肯的事。在短時間內奪走裴鈺的世子之位顯然不太現實，那就只能是打壓削弱，他會如何做？裴鈺是宋國公世子，是北大營新一代的統領，想削弱打壓必要政治斗爭。晏長風不擅長這些，所以她從沒考慮過這條路。她想通過馮淼挖出那些不堪之事，她從大姐的遭遇中猜想，裴鈺一定也好此道，好此道的人，難保手上沒有一些人命官司，出了人命惹了眾怒，任憑什么樣的身份也難道罪責。裴修看了她一眼，道：“二姑娘，醉紅塵里確實有暗中提供這種服務，裴鈺也常光顧，但你知道為何它明明不堪，卻依舊會存在嗎？”
晏長風一點就透，這里必定有一條不能碰觸的利益鏈，甚至有可能還牽扯了身份敏感的權貴。水比想象中深，如果是這樣，還要不要輕易碰的好。“那么二公子呢？”
晏長風好整以暇地看著裴二，“你知道得這么清楚，可也……”“二姑娘高看我了，”裴修無奈說，“我沒有那樣的癖好。”
“如此甚好。”
晏長風盯著他的眼睛緩緩靠近，唇線微微上挑，“希望哪天我不要在一些不堪的地方碰到二公子才好。”
裴修被她嘴角勾得心里一顫，這笑不是戲謔，是危險，仿佛真有那么一天，她會提刀砍了他。他不知道哪里惹了二姑娘的疑心，他對別人興許會動些真真假假的心眼，但對她從來只有誠心，可她好像從來不信他。侯府的喜宴到傍晚才散，裴修回到國公府，一進門就被裴延慶叫去了書房。國公爺的書房，裴修光顧的次數屈指可數，每次來必沒有好事情，要么是挨訓，要么還是挨訓。“父親。”
裴修喚了一聲，看了眼伏案的國公爺，看起來今日還算平靜，應該不是挨訓。“嗯。”
裴延慶百忙之中地抬頭看了他一眼，“叫你過來只是囑咐你兩句，后日會試，你做好余太傅吩咐你的事就好，不要管不該管的。”
原來是為這個，國公爺應該是怕他替太子做什么不該做的吧。“是，父親。”
裴修順從道。“行了，你下去吧。”
裴延慶從來不耐煩跟這個兒子多說話。回到偏院，裴修鉆進了充斥著炭燒味的屋子，坐在炭爐邊烘手，一邊朝八角說，“名單可做好了？”
“做好了。”
八角將一本冊子交給二公子，“幾千人的姓名籍貫還有生平介紹都在這里了。”
冊子遞出去，他忍不住問，“公子，您是打算要做什么？”
裴修不答，“章家販私鹽的事可有眉目？”
說起這個，八角嘿嘿一笑，“您定猜不到章家是搭上了哪座橋。”
裴修抬起眼，“不會是馮家吧？”
“誒？您怎么知道？”
八角覺得沒勁極了，每次他都知道，一點也不好玩。“猜到也不難。”
裴修笑了笑，“因為他們蠢。”
八角嘴角一抽。“你方才問我要做什么。”
裴修把名冊折起來，唇角淺笑，“自然是把水攪渾，讓狗咬狗。”
考試前一天，裴修被秦王請去醉紅塵喝酒。近來隨著科考臨近，北都的酒肆茶樓，包括青樓，處處可見扎堆兒賣弄才情的學子。像醉紅塵這種風流風雅兩不耽誤的地方自然也不例外。裴修到的時候，正有才子題詩題字，他欣賞了那么幾眼，字好文好，確是上乘之作。“霽清可知道這是誰？”
秦王親自斟酒。裴修受寵若驚地婉拒，“殿下折煞我了，我來之前剛喝了藥，與酒性相克，故而要辜負殿下好意。”
秦王并不勉強，又讓侍女上茶來。“多謝殿下照顧。”
裴修這才往樓下看了一眼，題字的人是個富貴公子，看衣飾像是江南來的，估計是哪個富商之子。“殿下請賜教。”
“他叫蔡有之，是蘇州鹽商蔡全之子。”
秦王不賣關子，“是太子的一顆搖錢樹。”
裴修對他有印象，此人身為富商少爺，不愛銅臭愛書文，尤其寫了一手好字。“殿下有什么事讓我做？”
秦王但笑不語，喝了一口茶之后方說，“做好你的本職就好，這機會你如果抓住了，別出什么岔子，將來入朝為官不在話下。”
秦王一向謹慎，從不會直接說太子如何。他點明那人身份，說出他效忠太子，剩下的怎么做全憑裴修自己，做好了入了秦王的眼，將來飛黃騰達，做不好就繼續在兵馬司混閑差。可秦王只管畫大餅，并不告知風險，倘如此次春闈有什么事故，主考官都要受牽連，裴修這個小副手只會更慘。“謝殿下提點。”
裴修頷首謝恩。姚文媛成親第二日，太子妃穿得那套合歡繡樣新衣又風靡開來。不止如此，裴二公子那套天青色光袖長袍也備受歡迎，一時間天衣坊門庭若市。“二姑娘，這是今日的訂單。”
齊掌柜將賬單一并交給晏長風，面上難掩喜色，“到底是北都市場大，咱們才開了一個多月，這訂單量都快比揚州城多了。”
晏長風仔細翻看，發現男衣訂單量倍增，且多數都是權貴制式，看來是蜀王跟裴二的功勞。“確實不錯，對了，最近錦繡莊如何？”
“一直留意著呢，”齊掌柜說，“沒有前陣子好，尤其近來北都貴女都追求太子妃同款，錦繡莊流失掉了很多貴客。”
“嗯，時興都是一時的，永遠不能低估對手，新的繡樣務必趕在上巳節前出。”
晏長風盤算著說，“緊接著還有清明節，得根據不同的節日適時推出不同的繡樣。”
“明白了二姑娘。”
相較于天衣坊有條不紊地推陳出新，錦繡莊里卻又陷入了新品危機。此時，秦王府后院。秦王妃質問茹側妃：“你不是說錦繡莊的花樣子是最好的嗎，怎么還不如天衣坊一家賣仿樣子的？”
茹側妃正是章如煙，如今的王意茹。章如煙入了秦王府后，為了讓錦繡莊落戶北都，直接將錦繡莊拱手送給了秦王妃。給的時候說得天花亂墜，將錦繡莊吹噓成了江南第一繡坊，每年的利潤可以供幾個秦王府開銷。最開始因為有秦王妃的宣傳，還有天衣坊最新的花樣冊子撐門面，銀子賺到手軟，誰知沒幾日天衣坊就來搶生意。因著太子妃帶火了天衣坊，于是秦王妃也效而仿之，昨日將軍府與德慶侯府辦喜事，秦王妃特意穿了一套新出的樣子，以為憑著自己的好氣質也能讓錦繡莊火一把，可誰知并無效用。故而秦王妃今日這通火難免帶了幾分惱羞成怒，她一向自視高雅，北都貴女鮮少有幾人能入她的眼，如今被太子妃比了下去，心里如何舒服？“王妃您還看不出來么？”
章如煙乖巧地給秦王妃揉肩，“這原就不是沖著花樣子衣樣子去的，不過是沖著太子妃的身份去的，依我看，北都沒有哪個女子能比王妃氣質好，若真是沖著人去，哪里有天衣坊什么事？”
這話說得秦王妃心里舒順，火氣也去了一些，“他們仿了咱們的樣子，想來也火不了幾日，你快些讓鋪子出新，只要咱們的樣子好看，不愁鎖不住那些貴女的心。”
“王妃說得是，您放心，已經加急出了，上巳節一定趕得上。”
章如煙雖是這樣保證了，心里卻沒有底，因為錦繡莊的花樣子衣樣子永遠比不過天衣坊。昨日秦王妃穿的那套新衣便是錦繡莊所出，無人問津不全是因為身份，而是確實沒有天衣坊做得好。天衣坊籠絡了江南一帶最好的繡娘，然后傳代授藝，就好比江湖的門派都有自己獨家的功夫與傳承，別家偷不去。離開秦王妃的院子后，章如煙出門見了正在備考的大哥章德榮。“怎么辦呢哥哥，現在咱們沒有辦法拿到天衣坊的新繡樣，秦王妃催得緊，萬一到了上巳節咱們的繡樣還是賣不好就交代不過去了。”
“多大點事。”
章德榮滿不在乎，“讓天衣坊在北都開不下去不就解決了么。”
章如煙對這個方法存疑，畢竟揚州城里斗了這么多年，也沒能讓天衣坊關門，“哥哥有什么好主意？”
“不是要科考了嗎，再讓天衣坊火一把就是。”
春闈前一天，不知道從哪傳出的消息，說只要穿了天衣坊的衣裳就能及第，因此天衣坊忽然就涌入了大批的待考舉人。起初齊掌柜沒多想，店里最近生意好，人常常爆滿，可隨著店里男子成衣的庫存告急，他忽然意識到了不對勁。生意再好也不該這樣，事反常必有妖，他還是得先請示二姑娘。于是齊掌柜就以成衣賣完為由婉拒了后面來的舉人，并善意提醒他們可以去不遠處的錦繡莊買，錦繡二字寓意好，預示著各位舉人老爺必有錦繡前程。有些跟風來的舉人隨后便又去了錦繡莊，總算緩解了天衣坊的壓力。晏長風覺得齊掌柜做得很好，“風險分攤，也算是防止小人，這波傳言來得太快，透著貓膩。”
齊掌柜點頭：“怪我消息不靈通，如果我早知道是這么個傳聞引起的，無論如何不會讓那些舉人在天衣坊買成衣。”
“事情出了就不要多想了。”
晏長風說，“從今日到放榜這段時間內你多注意，每晚多安排幾個人守夜。”
齊掌柜：“是，二姑娘。”
二月初九，會式第一天。裴修穿了天衣坊做的一套月白色素面直裰，清雋儒雅，如果晏長風見了，必定要在心里腹誹一句偽君子。他天不亮就離家去往貢院，收拾干凈屋沏好茶等著兩位主考官。考前半個時辰，余太傅先到考場，進到干凈整潔，茶香四溢的休息室，只覺得心里十分偎貼。“霽清長了些歲數，倒是越發懂事了。”
余太傅縷著白胡子樂呵呵看著裴修，“你幼時但凡有今日一半用心，如今只怕也要參加科舉了。”
裴修稽首行禮，“霽清資質愚鈍，辜負了老師的栽培。”
余太傅不是個迂腐蠢人，真愚鈍跟裝愚鈍他還是能看出幾分的，他看得出來這學生資質甚佳，不用功必有隱情。只是世家里的事說不清楚，情分不到那份上不便多嘴。“你且先去考棚侯著吧。”
余太傅算算時間，考生大概要進考棚了，“你是一次監考，有什么不懂的多問問別人。”
“是，老師，那我先去了。”
考前準備極為耗時，考生進考場之前皆要搜身，確認沒問題之后才能進考棚。裴修特意等在入口處。昨日秦王特意讓他認了蔡有之的臉，想來是會有什么貓膩。果然，沒多久，他見到了一個穿著蔡有之衣裳，與蔡有之有七八分像的人。原來是替考。