五百年！
整整五百年！
知道赫連是怎么過來的嗎？
周穆王死后，赫連便帶著偃師，行走天下，搜尋一切與蛇神相關的記載。
他制造了無數“意外”，讓那些有關蛇神的記載全部消失。
赫連一點點抹去蛇神存在過的蛛絲馬跡。
讓蛇神的存在，盡量從世人的記憶與口耳相傳中淡去，直至消失。
當然，他無法完全保證，所以跟他有關的記載全部都消失了。
至少，明面上一些記錄被他大范圍的銷毀了。
效果是顯著的。
周穆王百年之后，伴隨著赫連刻意引導的遺忘，果然很少有人再提及蛇神了。
蛇神漸漸成為了模糊的傳說。
后來，偃師也老了，死了。
人類的壽命，短暫得如同蜉蝣。
臨終前，偃師將他最得意的徒弟帶到了赫連面前。
那是個眼神清澈，帶著敬畏的年輕人。
不知為何，赫連隱約覺得他有點熟悉。
可眼前這張臉，他的確沒有見過，帶給他熟悉感覺的，是這種眼睛。
成百上千年來，赫連見過太多雙眼睛，其中不乏有相似的，他并沒有在這個問題上過于深究。
偃師鄭重地說道：“此后由他，代替我侍奉在您的身邊。”
沒有過多的言語，一切盡在不言中。
赫連看著那年輕人，在他眼中看到了與偃師相似的忠誠。
五百年的時光說慢也慢，說快也快。
如今，侍奉在赫連身邊的，是偃師徒弟的后代。
一代又一代，如同接力，從未斷絕。
現任的這位，名叫鸮子晦。
想起那孩子，赫連閉合的眼睫幾不可察地動了一下。
鸮子晦十八歲的年紀，在山林中長大，生了一副極漂亮的狐貍臉。
下巴尖俏，唇形飽滿，微微上翹，鼻梁挺拔。
最特別的是一雙微微上挑的鳳眼，眼尾天然帶著一抹緋紅。
看人時總似含著三分笑意，七分狡黠。
男生女相，笑起來時，眉眼彎彎的模樣，活脫脫是一只修煉成精的狐妖。
說曹操，曹操到。
林間傳來輕快的腳步聲。
由遠及近。
午后的靜謐被打破。
一個身影靈巧地穿過灌木，出現在院子邊緣。
正是鸮子晦。
鸮子晦穿著一身方便行動的短打布衣，手里提著一只肥碩的野山雞。
野山雞羽毛斑斕絢麗，尾羽尤其長。
鸮子晦的臉上帶著運動后的紅暈，額角滲出細密的汗珠，襯得那雙狐貍眼更是亮晶晶的。
“蛇神大人！”
他聲音清亮，帶著興奮，揚了揚手中的獵物。
“您看！”
“今晚給您做烤山雞！”
“這季節的山雞最是肥美，我用新摘的香茅和野蜂蜜腌了再烤，保管好吃！”
赫連緩緩睜開眼。
他目光落在鸮子晦洋溢著青春活力的臉上，又掃過他手中那只色彩鮮艷的山雞，微微頷首，口水泛濫。
“嗯?！?/p>
蛇神大人的回應讓鸮子晦喜笑顏開。
赫連對鸮子晦的手藝極為信賴。
五百年來，侍奉他的人換了一代又一代。
每個人的性情與手藝皆有不同。
鸮子晦的祖先們，有的擅長藥理，有的精于工巧，有的則沉默寡言，只默默打理一切。
到了鸮子晦這一代，在烹飪一道上展現出了非凡的天賦。
山林間的尋常食材，經他之手，總能化腐朽為神奇，滋味妙不可言。
赫連在系統商城消費的次數都少了很多。
系統因此看鸮子晦很是不爽。
鸮子晦得了蛇神大人的首肯，立刻興沖沖地走到院子一角的水缸旁，取了木盆，開始麻利地處理起山雞。
拔毛、開膛、清洗，動作熟練，顯然做過無數次。
赫連靜靜地看著鸮子晦。
搖椅輕晃。
“子晦?！?/p>
赫連忽然開口，聲音平緩，聽不出情緒。
“可想出去看看？”
鸮子晦正擰斷山雞的脖子，準備給褪毛后的雞身做個最后的清理，聞言動作幾不可察地頓了一下。
他沒有立刻抬頭，依舊保持著半蹲的姿勢，手指靈活地動作著，水流聲嘩嘩作響。
過了一會兒，他才抬起臉，臉上依舊是那副笑瞇瞇的模樣，水珠順著他尖俏的下巴滴落。
“蛇神大人，我在父親，還有祖先們留下來的那些書里，早就知道外面是什么樣子啦?！?/p>
他語氣輕快。
“有諸侯國，有城池，有市集，有穿著各種漂亮衣服的人，還有打仗，有權謀……書里都寫著呢?！?/p>
他的祖先，那些侍奉過赫連的偃師徒弟后人，確實留下了不少手札和筆記。
里面記載著赫連當初帶著偃師游歷天下時的見聞。
那些文字，構成了鸮子晦對于“外界”的全部認知。
赫連的目光越過鸮子晦，投向森林的上空。
枝葉縫隙間，是一片高遠的藍天。
“數百年過去，書中所載，早已面目全非?！?/p>
赫連的聲音帶著一絲極淡的慨嘆。
“周室衰微，列國征伐不休，新的城邦興起，舊的禮儀崩壞……”
“外面，早已是另一個天地了?！?/p>
鸮子晦停下了手中的動作，將初步處理好的山雞放在干凈的葉片上，就著盆里的水洗了洗手。
他歪著頭，那雙狐貍眼認真地看著搖椅上的赫連。
“那蛇神大人，您想要出去嗎？”
赫連沒有回答。
他心中清楚，時候到了。
五百年已過，周穆王在玉傭里皮都已經褪了一層了。
魯殤王、鐵面生也即將登場了。
他要繼續開始執行任務了。
離開這片森林是必然的。
赫連收回望向天空的目光，重新落在鸮子晦身上。
再不走的話，他就長出蘑菇來了。
少年依舊看著他，眼神清澈，耐心地等待著。
“明日，我們離開這里，去魯國轉轉?！?/p>
赫連開口說道。
沒有解釋原因，沒有說明目的。
鸮子晦的臉上瞬間綻放出毫無陰霾的笑容。
笑容純粹燦爛，顯得格外真誠。
“好??！”
鸮子晦雀躍地應道。
他鄭重地補充，語氣堅定：“子晦會一直追隨在蛇神大人身邊的！您去哪兒，我就去哪兒！”
那倒也不必。
赫連眼神復雜，他查看了一下自已現在的神秘值。
——21億。
周穆王死后，神秘值增長的速度就慢了下來。
不過現在的數值赫連也非常滿意。
他感覺自已距離回家已經越來越近了。
赫連看著鸮子晦眼中毫無保留的忠誠與依賴，垂下了眼眸。
他心里有一個懷疑，但只是懷疑。
鸮子晦不再多言，重新投入到晚餐的準備中。
他找來干燥的樹枝，熟練地生起一小堆篝火，用削好的木棍將腌制好的山雞串起，架在火上慢慢轉動烤制。
不一會兒，濃郁的香氣便開始在院子里彌漫開來。
油脂滴落在火炭上，發出“滋滋”的聲響。
空氣中散發著香茅的清新和蜂蜜的甜香，勾人食欲。
赫連依舊躺在搖椅上，閉著眼，仿佛睡著了。
夜幕緩緩降臨，林間的蟲鳴此起彼伏。